第四回中，已經詳細敘述了薛家母子在榮府內寄居的相關情況。本回暫不能寫了。
自從林黛玉住進賈府，她深得賈母疼愛，無論衣食住行，都與寶玉享受同等待遇，甚至比賈府的三位親孫女迎春、探春、惜春還要受寵。寶玉與黛玉兩人更是親密，真是同行同臥，言合意順，感情融洽。
然而來了個薛寶釵，雖然年齡不大，卻品行出眾、體態豐滿，人們都說勝過黛玉。而且寶釵性格隨和，待人大方，不像黛玉孤傲清高、眼中無人，因此在下人中間更受歡迎，連小丫環們都更喜歡與寶釵玩耍。因此，黛玉心中難免鬱結不滿，而寶釵對此全然未覺。
寶玉雖然年紀尚小，且性格天真單純，對待姐妹兄弟一視同仁，並無親疏之分。由於他與黛玉同在賈母身邊生活，兩人接觸較多，關係自然更為親近。然而，正因為這份親近，偶爾會出現苛責對方或產生誤會的情況。這一天，寶玉與黛玉不知何故起了口角，黛玉獨自傷心落淚，寶玉又後悔自己言語冒犯，主動向黛玉道歉求和，黛玉這才慢慢的消氣。
東邊寧府花園梅花開得正盛，賈珍的妻子尤氏設宴邀請賈母、邢夫人、王夫人等人一同賞花。這天一早，她先帶著賈蓉的妻子來到賈母處當面邀請。賈母等人吃完早飯後便前往會芳園遊玩，宴席上先喝茶後喝酒，不過是寧榮兩府女眷的一次小型聚會，並無其他特別新鮮有趣的事情值得一提。
午飯剛過，寶玉就覺得有些疲倦，想小憩片刻。賈母命人好好哄著，歇一會兒再來。
這時，賈蓉之妻秦氏立刻笑著回道：「我們這裡已經給寶叔準備好了屋子，老祖宗只管放心，交給我就是了。」接著，她又對寶玉的奶媽和丫環說：「嬤嬤、姐姐們，請寶叔跟著我來。」
賈母深知秦氏為人穩重妥帖，相貌端莊秀麗，性格溫婉隨和，在所有重孫媳婦中最為滿意。既然她來安置寶玉，自然放心。
此時，秦氏帶著一群人來到上房內室。寶玉一抬頭，看到牆上掛著一幅畫，人物倒是畫的好，但內容卻是《燃藜圖》。他也不看究竟是誰所畫，頓時心中就不大樂意。還有一副對聯，寫的是：
世事洞明皆學問，人情練達即文章。
（世間所有的事理都能洞察其本質就算是掌握學問。人心世故的熟練掌握與恰當處理就是好的文章。）
寶玉看到這兩句，就算屋內裝修豪華，鋪設精美也堅決不願留下，急著說：「快出去！快出去！」
秦氏聽了笑道：「這裡還不好。還能去哪呢？不然去我屋裡吧。」寶玉點頭微笑。
有一個嬤嬤說道：「哪有叔叔到侄兒房間睡覺的道理？」
秦氏笑到：「哎呦呦，他才多大呀，就忌諱這些？上個月，你沒看見我那個弟兄來，雖然他倆一般大，兩人要是現在一起比一次，說不到那個還要比寶玉高一點呢。」
寶玉說：「我怎麼沒見過？你帶他來讓我瞧瞧。」
眾人笑道：「隔著二三十里呢，去哪瞧呀，以後有的是見面的日子。」說著大家來到秦氏房中。
剛到門口，一陣清甜香氣撲鼻而來，寶玉突感舒爽陶醉，不禁贊道「好香！」。進房間望向牆壁，只見掛著一幅唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，兩側是宋代學者秦太虛——秦觀寫的一副對聯。寫的是：
嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香。
（初春的寒冷讓我無法從夢中醒來。美酒的芬芳香甜氣味籠罩在我的周圍。）
桌子上放著武則天用過的寶鏡，旁邊是趙飛燕站在上面跳過舞的金盤，盤裡裝著安祿山扔出的砸傷了楊貴妃的木瓜。上面放著壽昌公主在含章殿睡過的床，掛的是同昌公主的串珠帳。
寶玉笑著連聲稱讚：「這裡好！」
秦氏笑道：「我這裡，大概連神仙也能住了。」
說著親自鋪開西施洗過的紗被，放好紅娘抱過的鴛鴦枕。隨後，其他奶媽服侍寶玉躺好，才慢慢退下，只留下襲人、媚人、晴雯、麝月四位丫環陪著寶玉。秦氏再三囑咐小丫環們要在廊檐下好好看著貓狗嬉鬧。
寶玉剛閉上眼，就睡著了，仿佛看見秦氏站在前面。飄飄悠悠的，他就跟隨秦氏來到一個地方。只見那裡紅欄白石、綠樹清溪，環境極其幽靜，無人涉足，連一絲塵土飛揚的跡象都沒有。夢中的寶玉滿心歡喜，心想：「這個地方有趣！我寧願在此度過一生，即使沒了家也願意，總比天天挨父母師傅打強多了。」
正胡思亂想，忽然聽到山後傳來歌聲：
春夢隨雲散，飛花逐水流； 寄言眾兒女，何必覓閒愁。
（春夢隨著白雲一起消散，花瓣隨波逐流。我想告訴所有的孩子們啊，何必去尋找那無謂的煩惱。）
寶玉聽見是女子的聲音。歌聲尚未結束，便見對面走來一人，身姿曼妙，氣質獨特，確實與眾不同。有一篇賦文可作證：
方離柳塢，乍出花房。但行處，鳥驚庭樹；將到時，影度迴廊。仙袂乍飄兮，聞麝蘭之馥郁；荷衣欲動兮，聽環佩之鏗鏘。
靨笑春桃兮，雲堆翠髻；唇綻櫻顆兮，榴齒含香。纖腰之楚楚兮，迴風舞雪；珠翠之輝輝兮，滿額鵝黃。
出沒花間兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飛若揚。蛾眉顰笑兮，將言而未語；蓮步乍移兮，待止而欲行。
羨彼之良質兮，冰清玉潤；慕彼之華服兮，閃灼文章。愛彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之態度兮，鳳翥龍翔。
其素若何，春梅綻雪。其潔若何，秋菊被霜。其靜若何，松生空谷。其艷若何，霞映澄塘。其文若何，龍游曲沼。
其神若何，月射寒江。應慚西子，實愧王嬙。奇矣哉，生於孰地，來自何方；信矣乎，瑤池不二，紫府無雙。果何人哉？如斯之美也！
（剛離開柳樹林，初現於花房中。所行之處，鳥兒受驚，飛離庭院樹木；即將抵達之時，身影已掠過曲折迴廊。仙氣飄飄的衣袖被微風輕輕吹起，鼻間滿溢著麝香與蘭花的濃郁芬芳；荷花般清新脫俗的衣裳仿佛隨風欲舞，耳畔縈繞著佩環清脆悠揚的撞擊聲。
她面頰紅潤如春桃綻放，烏黑秀髮像雲朵般堆疊。櫻桃般的嘴唇輕輕開啟，露出石榴籽般光潔、香氣四溢的牙齒。她腰肢纖細柔美，隨風起舞時仿佛雪花輕盈迴旋。頭戴璀璨奪目的珠寶翠飾，額前一抹鵝黃，熠熠生輝。
在花叢中悠然穿梭，時而嬌嗔，時而歡喜；於池畔優雅漫步，仿佛翩翩飛翔，又似輕輕飄揚。她秀眉微蹙含笑，欲語又止；小腳輕移，似停非停，欲走還留。
羨慕他那純潔無瑕的品質，冰清玉潤。喜愛他那華美的服飾，光彩奪目。欣賞他那俊秀的容貌，粉雕玉琢。讚美他那優雅的姿態，宛如鳳凰展翅龍騰雲躍。
她純潔如春梅傲立雪中，高潔似秋菊披霜，嫻靜如空谷松生，明艷若朝霞照塘，文雅猶神龍游曲池。
她的美仿佛月亮照亮寒冷的江面。令西施羞愧，王嬙自愧不如。奇怪！她到底生於何地，來自何方。她是瑤池獨一無二的存在，紫府中無可匹敵的佳人。她究竟是誰？竟然美到如此程度！）
寶玉看到是一位仙姑，欣喜地上前鞠躬問好：「請問神仙姐姐從哪裡來，要往哪裡去？這是什麼地方呢？能否請您帶我一起？」
仙姑笑著回答：「我住在離恨天之上、灌愁海之中，是放春山遣香洞太虛幻境的警幻仙姑，掌管世間男女的情愛糾葛。最近，有許多因情而生的冤孽聚集在這裡，所以我前來探訪，幫他們化解相思之苦。與你在此相遇並非巧合。此處離我的居所很近，沒有什麼特別的東西，只有我自己採摘的仙茶一盞，親自釀造的美酒一瓮，以及一些家常素食。還有幾個練天魔舞的歌姬，新編的《紅樓夢》主題仙曲集，共十二首。你願意同我一游嗎？」