第1277章 卡爾·貝恩的驚慌失措
當貝爾納大公話音落下的那一刻，在場的帝國貴族與騎士們毋論心中作何感想，也都紛紛轉過身來，收斂了嘴角不屑的冷笑，看樂子的模樣，或是憂慮，緊張，或是憤怒的目光。
一種古老，莊嚴，肅穆的氣氛，正在鬧劇般的驍龍城皇宮盛筵廳內瀰漫開來，宛若戲劇開幕的管弦樂。
選帝侯制度，這一帝國，更準確的說應該是整個秩序世界，乃至舊世界流傳至今最古老，最不可撼動的制度，正是一切規則，律法乃至信仰的根基。
【凡繼承七大家族血脈，擁有騎士身份之人，皆可受萬眾推舉，加冕皇帝】…安森在心底默念著此前小書記官為自己整理的關鍵材料。
當龍騎士赫瑞德在戰友和部下們的簇擁中，被秩序之環教會奉上皇冠的那一刻，或許連他自己也沒想到過，自己親手締造了一個千年屹立不倒，近乎永恆的帝國。
又或者一切都在他預判之中，並且讓這一制度亘古不變的流傳到了今天。
無論哪種，龍騎士赫瑞德都成功將擁有血脈之力，並基於這一點而誕生的騎士們成為了秩序世界絕對的統治階層——凡騎士皆可加冕，反過來說就是想成為皇帝，你必須首先是騎士。
並且無論當初誕生過多少種血脈之力，流傳至今也只剩下七種，而掌握著這七大血脈之力源流的家族們，也毫不意外的共同構成了帝國最強大的七股勢力。
在瀚土王國遍地野蠻人，克洛維王國更是連影都沒有的時代，他們就代表著秩序世界的巔峰；而為秩序世界帶來了精神支柱的秩序之環教會，更是無條件的將七大血脈的合法性推到首位，騎士精神更是舊世界絕對的道德準則。
如此這般的制度，即便用「法則」來稱呼，也絕對沒有絲毫誇張的成分。
而當它真正展現在眼前，即便早就有所心理準備，在場的克洛維軍官和瀚土騎士依舊無比緊張，或者說…心潮澎湃。
「這可太讓人心潮澎湃了。」環顧四周莊嚴肅穆，神色凝重的帝國貴族們，瀚土王太子百感交集：「我感覺自己在見證…不，是成為歷史！」
「不用感覺，我們就是在見證歷史，萊昂·弗朗索瓦殿下。」
一旁的信號旗軍團總司令，施利芬·帕爾希姆中將補充道，老人家非常不自然的摸了摸臉上花白的鬍子：「長戟河之戰，驍龍城凱旋，推舉皇帝…這短短半個月經歷的事，已經比我大半輩子都精彩了。」
「然而這一切，還僅僅只是安森·巴赫堂兄人生中不經意的註腳。」看向正在和勒文特大公談笑風生的安森，小萊昂的眼神中滿滿都是崇敬：
「明明只是克洛維鄉下一介小貴族次子，卻能統領數萬大軍，與教廷，皇帝和王公們交手不落下風；每當我誤以為終於追上了堂兄腳步，他總能用事實證明我的天真。」
王太子越說越起勁，十分不自覺的提高了音量，絲毫沒察覺到施利芬伯爵看他的眼神愈發古怪，仿佛看到了正在瞻仰神跡的狂信徒，又或者克洛維城裡對劇院名角瘋狂追捧的年輕貴族們。
哎，那群孩子是怎麼稱呼他們自己的來著，好像是叫什麼……
「咳咳咳！相較於總司令大人出眾的才華，我倒更加欣賞他身邊那些年輕的新銳軍官們。」
故作感慨的施利芬伯爵試圖岔開話題：「就比如卡爾·貝恩參謀長，我聽說他原本只是個雷鳴堡的陸軍上尉？」
「沒錯。」小萊昂贊同的點點頭：「第一次見面時，我甚至不曾注意到他的存在，回想起來實在令人汗顏。」
「別說軍校學員，他連貴族都不是！農民出身的底層軍官，短短几年，竟然就達到了連許多豪門都無法實現的成就，實在令人感慨。」
「似您我這般身份之人，的確難以理解。」王太子一邊贊同，一邊將目光眺望向正站在諸多帝國王公之列，身著紅黑色軍禮服與金色綬帶，和法比安少將談笑風生的參謀長：
「毫不誇張的說，除了沒有經受過騎術與格鬥訓練，有些…嗯，愛占小便宜的缺點之外，卡爾·貝恩，他甚至比許多空有虛名的貴族，更配得上騎士之名。」
「哦？」
施利芬伯爵故作詫異的挑了下眉頭：「聽起來，您和這些俊傑們有過許多經歷？」
「豈止？同盟，戰友甚至是對手，我們之間的羈絆早已深厚到無法用語言形容了。」萊昂·弗朗索瓦的眼神中閃爍著光彩：
「而這一切，都要從晨曦冰峰山腳下的某個樹林說起……」
此時此刻，並不知道自己變成王太子和伯爵談資的某位參謀長，正在強作鎮定的和法比安假裝談笑風生，眼角餘光無時無刻不在關注著周圍人一舉一動。
眾所周知，克洛維人在尊崇「帝國古老傳統」這方面，向來比帝國人還積極，一幫出身小貴族甚至連貴族都不算的軍官們，無不努力模仿著至少百年前的規則禮儀，生怕自己「怠慢禮數」丟人現眼，以至「友邦驚詫」。
當然，這種事情和總參謀長大人是沒什麼關係的，和某個向來把禮儀當成刻板印象的上司相處太久，羞恥心這種東西早就變空氣了。
真正讓他慌得不行的，是這場覲見儀式…貌似和某人最開始計劃的不一樣啊！
「我覺得您完全就是多慮了，話說總司令大人的計劃哪次是不出問題的？」
與之相對的法比安倒是顯得從容不迫，或者說早就麻木到放棄思考：「但執行都很完美呃…至少目的都達到了，不是嗎？」
「你說的是奪回鷹角城結果和帝國在瀚土全面交鋒，還是為了守住殖民地結果被教會聖戰？」強忍著翻白眼的衝動，卡爾壓低嗓音小聲道：
「按原定計劃，我們只要和皇帝還有帝國大公們虛與委蛇，再想辦法帶走小國王尼古拉斯陛下就行了；可從來沒做過干涉帝國選舉，成為什麼見證人的準備啊！」
「這沒什麼，完美的計劃都不是一成不變的。」
法比安依舊不動聲色，掃了眼正在和勒文特大公說些什麼的安森·巴赫：「至於具體是什麼變化，我又不是總司令大人怎麼會知道，還以為您早就已經習慣了？」
「是習慣了，但還是慌得不行。」卡爾的嘴角在瘋狂抽搐：
「尤其是隱約察覺到了什麼之後。」
「哦，察覺到什麼？」
「察覺到我們的總司令大人，怕不是打算藉助這場覲見儀式，把帝國賴以維持團結的向心力徹底摧毀，讓這個龐然大物再也無法對克洛維構成任何威脅！」
「……」
瞳孔驟縮的法比安足足呆愣了十數秒，直至眼角的乾澀才讓他恢復冷靜，驚愕的發現手中酒杯不見了，再打量才看到卡爾·貝恩已經不動聲色的接過去，避免了兩人變成周圍矚目的焦點。
「……多謝。」用力抽動了下喉嚨，法比安的表情很複雜：「我真沒想到……」
「別緊張，你知道你早該習慣的。」卡爾·貝恩依舊是那副想吐槽又忍著不翻白眼的表情：
「畢竟小瞧了我們總司令大人的，可從來不只有敵人。」
…………………………
「我真是不明白您的意思，勒文特大公，我一直都很真誠的。」
用餘光瞥了瞥周圍一群帝國的南方騎士們，安森露出了困惑的微笑，只差把「我是好人」刻在額頭上：「答應了祝您一臂之力，我就肯定不會食言的。」
「省省口水吧，我的克洛維執政大人。」勒文特大公哼笑了聲，顯然不信：
「我選擇與您聯手，就是因為相信您也是一個利益至上的野心家，而非什麼信守承諾的老好人，那種蠢貨只配在殖民地的冰天雪地里吃土。」
「呃我確認一下，您應該不是在諷刺尊敬的貝爾納大公的繼承人，我的摯友路易·貝爾納爵士對吧？」
「別打斷我！」
勒文特大公的臉色陡然沉下來：「別以為我看不出，你之前和皇帝一唱一和，分明就是在拆台！你想左右逢源，藉助這場帝國的選舉火中取栗？」
「我不是……」
「不用狡辯！」勒文特大公直接搶斷道：
「沒關係，你儘管可以這麼做，畢竟大家都是為此而來的；但我們至少現在是盟友，我不需要您顧忌勒文特家族的利益，可至少也不該破壞我的計劃，不是嗎？」
「我沒有……」
「就算您有這麼做的理由！」勒文特大公的臉更黑了，似乎在強忍憤怒：
「至少也應該假裝配合一下才是…我知道您討厭赫瑞德皇室，我也討厭，但現在讓這個皇帝繼續坐在皇位上才更符合我們彼此的利益，難道我理解錯了？」
勒文特大公十分費解，畢竟不久之前某人才說過「令所有滿意的皇帝，才是真正的皇帝」這番話，怎麼突然就變卦了？
「我不是，我沒有，您多慮了。」
直至對方終於不再逼問，安森這才緩緩開口道：「自始至終，我…或者說克洛維的訴求從未改變，有且只有一個。」
「嗯？所以你的訴求是什麼？」
「是和平。」
「……」
沉默的勒文特大公先是一頓，緊接著青白的臉上綻放出了笑容——十分猙獰的笑容。
「無論如何，克洛維與帝國之間的戰爭必須終止，這是先決條件。」克洛維執政微微昂首，假裝沒有看到周圍南方帝國騎士們殺人的眼神：
「和平是一切的基石，您或許無法相信，但我始終都是個和平主義者。」
「哦，那您的『和平』一般通過什麼方式獲取？」勒文特大公笑容不減，而且越笑越開心：
「據我了解，應該是把和您作對的人殺個一乾二淨？」
「暴力只是最終的手段，您所知道的那些，都只是極端個例。」
說話的同時，安森的眼角微微側向身後，假裝不經意的向周圍瞥視。
儘管被南方騎士們圍在中央，但他很清楚此時此刻，周圍一定有皇帝和貝爾納大公的眼線正打量著自己；城內城外數以萬計的克洛維-瀚土聯軍，是他們無論如何也無法忽視的力量。
而掌握著這股力量的自己，則是整個帝國選舉中分量最大的砝碼。
察覺到安森表情一閃而過的異常，勒文特大公的獰笑明顯有所緩和，但依然假裝警惕：「那您的『極端個例』至少能有兩隻手…不過我明白您的意思了。」
他最擔心的並非安森背叛自己，甚至是加入貝爾納大公的陣營，畢竟那樣依然是在規則里打轉；真正令勒文特大公恐懼的，是這位克洛維執政大人不按常理出牌，假裝配合，然後趁機攻占皇宮和驍龍城！
眼下的安森·巴赫還真有這個實力，而且也不是沒有前科——不久前某人可就是為了守住殖民地，和教會的聖戰軍正面開戰了。
對於這種不安常理出牌，實力又非同小可的存在，容不得勒文特大公不提高警惕，甚至做好當一把帝國忠臣的打算。
「沒關係，您不是第一個誤會我的人，或許也不會是最後一個。」
克洛維執政淡然一笑，不以為意道：「很多人都覺得我是什麼戰爭狂人，野心家，叛國者…為了獲取地位和利益無所不用其極，貪婪的奪取一切可以奪取的東西。」
「確實。」勒文特大公贊同的點點頭：「所以，我猜您準備說『但是，他們都看錯了您』？」
「不。」
「……嗯？」
「就讓他們保持這樣的目光，繼續心懷偏見吧。」安森微微眯起雙眼：「一個完美計劃的執行基礎，就是確保不會被敵人看穿自己的想法；讓他們繼續誤解下去，永遠也無法猜中我真正的計劃。」
勒文特大公的嘴角微微抽搐，想說什麼，但最終還是選擇了沉默。
自己到底是安森·巴赫的盟友，敵人亦或者……
……達成計劃的工具？
十一國慶節快樂！