裴知硯神色冷淡，低頭喝了口茶，「朕是天子，自然不會同她計較。」
許凜不知為何，總覺得陛下這話里，帶了幾分不虞，難道是他說錯了什麼？
腦子又是一轉。
噢……往日聽朋友說，很多突然發達的人，都很討厭旁人提及他從前落魄的事。陛下從前是個破落戶，妹妹沒少仗著家世欺負他，今日在陛下面前提妹妹的過失，恐怕是戳到他的痛處了。
說多錯多，許凜自覺閉嘴。
好不容易挨到陛下讓他退下，許凜從雕花大門出來，呼吸了兩口輕鬆自由的空氣，才走出幾步就看見有人往這處走。
在兵部當值，見多了新面孔，驀然看見個舊面孔，許凜還有些新奇。
「秦兄！」
許凜朝秦淵揮了揮手。
那高大挺拔的男人迎面而來，一襲玄色錦袍，皮膚黝黑，劍眉星目，四肢發達，一看便知是常年混跡軍營的人。
秦淵看見許凜，冷硬的眉眼稍稍舒展，拱手見禮道：「許兄，別來無恙。」
許凜雖是文人，但性格豪爽，愛結交一些武將。三年前，秦淵隨家人入京，與許凜和許瀅相識，私交甚好。
如今故人再見，已是朝代更替，頗為感慨。
月前，新帝派使臣與秦家和談，如今天下歸心，秦家與銀甲軍再抵抗也不過是徒勞無功，只要秦家與銀甲軍肯歸降，可授功勳，官復原職。
這天下已是裴家囊中之物，秦家不忍將士們繼續送死，才決定歸降。
許凜自個兒也歸順了新朝，與秦淵還有些惺惺相惜，「秦兄閒來無事，可來王府找我喝兩杯呀，我妹妹也在府里，咱們多年未見，得好好敘敘舊！」
聽許凜提及許瀅，秦淵腦海里情不自禁的浮現那張姣好容顏，黝黑的面頰染上薄紅，微微一笑：「改日定去。」
秦淵入宮覲見，是為了銀甲軍的事，許凜不好留他多說話，互相告辭後離宮。
回到煦王府，已過巳時。
許凜換下朝服，直接往瓊華堂去。
瓊華堂庭院裡的侍婢，禮還未行完，就見世子爺一陣風似的掠過。
「妹妹！妹妹！」
軟榻邊的雕花窗柩半開著，許瀅正坐在榻上看書，聽到兄長咋咋呼呼地進來，不禁眉頭微蹙。
「怎麼了？」
許凜坐到軟榻另一邊，笑容滿面道：「你猜哥哥今日進宮見到了誰？」
許瀅掀眸掃了眼他面上掩藏不住的興奮，必是見到了故人，之前聽狗皇帝說，秦家歸降朝廷，差不多就這兩日入京。
「難道是小秦將軍？」
許凜瞪大雙眸，明顯吃驚，「妹妹，你是怎麼猜到的？」
原本還不太確定，看兄長的反應，應該就是秦淵了。淺淺一笑道：「瞎猜的唄，在宮裡便聽說小秦將軍不日會入京，沒想到哥哥今日便見到他了。」
許凜笑說：」可不嘛，兩年多沒見，秦兄相貌愈發俊朗，身體又壯實不少，個子也高了。」
許瀅默默聽著兄長的閒話，沒有搭腔。
「聽聞秦兄還未娶妻，咱家與秦家知根知底，妹妹……」
許瀅斂笑，「那就趁小秦將軍還在京，讓秦家給他物色一個合適的高門貴女。」語氣疏離淡漠，不給旁人一絲遐想的機會。
她已非完璧之身，如何能再嫁人呢，王府名聲要緊，她打算在府里待一陣子，尋個由頭，搬去京郊別院，或者去更遠的江南也行。
許凜沒想到只是隨口一提，就跟觸了妹妹霉頭似的，惹得她不開心，「是，是，是，妹妹說得是……」
他撓了撓頭，「今日遇見故人，我高興過了頭才說些胡話，改日秦兄得空來王府一敘，到時妹妹就當見見故人？」
「兄長請來的客人，自是要見的。」許瀅淡淡道。
夜涼如水，月色清輝籠罩下的紫宸宮格外孤寂。
堂下一名暗衛正在稟報：「這兩日郡主一直把自個兒關在瓊華堂，每頓餐食用的也不多，閒暇時就看書……」
一襲煙墨色錦袍的帝王輕轉著玉扳指，濃眉輕折：「本就沒二兩肉，吃得再少些，身體如何受得住。」
他後悔了，倒不如牢牢把人抓在身邊，日日看著，才放心。
「今日許世子回府後，說邀請了小秦將軍去府上敘舊。」暗衛道。
轉動玉扳指的手頓住，眼底划過一抹晦暗，「繼續盯著。」
「是。」
偌大的宮殿重歸靜謐，高台上的帝王起身，往內殿緩緩走去。
人只離開兩天，可除了那床染了馨香的被褥，內殿再無她生活過的痕跡。裴知硯站在內殿中央，像是下定了某種決心，眼底精光乍泄，猶如一隻黑夜裡鎖定獵物的野獸。
在一個春意融融的早上，秦淵來到煦王府。
上回面聖，陛下賜了座長安宅邸，又封了個三品武官的官職，但為了防止秦家再動干戈，將秦家的兵權收走，秦淵現在在長安的日子還算清閒。
許凜熱情將人迎進府里，前年府中翻新，雕樑畫棟的亭台樓閣，九曲遊廊，假山奇石的花園……
瓊華堂，主屋內。
聽侍婢說秦淵已到，許瀅對坐在銅鏡前，一襲沉香色的對襟窄袖春衫，月白襦裙，神態懨懨地梳妝，案上的雕花木盒呈一字排開，她從里挑挑揀揀許久，最後拿出一支較為素雅的繞珠白玉簪子戴上，耳邊戴了對珍珠耳墜。
「他們是在堂廳嗎？」
竹瑤答道：「今日天氣好，世子領著小秦將軍在芙蓉榭下棋呢。」
梳妝完畢，許瀅往芙蓉榭去。
許凜神態嚴肅，一瞬不瞬地盯緊棋盤，連妹妹何時來的都沒發現，還是秦淵先看見人，起身拱手見禮：「郡主，別來無恙。」
秦淵今日登門特意穿了淡色的長衫，更顯得身長鶴立。
亭台外吹進了杏花，紛紛揚揚落在石案的棋盤上。
「小秦將軍安好。」許瀅微微頷首致意，語氣客套又疏離。
「妹妹，你終於來了！快，幫哥哥看看，該下哪兒？」許凜像是抓到救命稻草般，拉著許瀅幫他看棋局。
秦淵失笑，「許兄怎還找起外援了？」
三人正說笑間，府中小廝快步過來，「世子，郡主，陛下來了，王爺讓你們去堂廳。」
聽到裴知硯來了，許瀅搭在桌面的手顫抖著，緩緩攥成拳頭。