直到親眼看著馬車駛離皇宮，劉嬤嬤才回紫宸宮復命。
最高處的樓閣檐下，帝王抱臂站在檐下的陰影里。
身穿交領玄色盤龍常服的帝王，單手憑欄，目光幽暗，落在宮門之外，微風拂動他寬大的袖擺。
「啟稟陛下，人已送出宮了。」
劉嬤嬤躬身回稟，隔了一段距離，她看不清天子的五官眉目，只感覺到一股說不清道不明的壓迫冷意，順著那道黑黝黝的目光，刺了過來。
「她可有說什麼？」
「……」劉嬤嬤仔細想了一下，郡主似乎什麼也沒說，連陛下送的東西，也一樣沒拿走。
「回陛下，郡主並無吩咐。」
裴知硯輕笑，視線抬起，望向濃雲密集的天空，在樓閣四周的獵獵旌旗聲中，若有所思。
「李德忠。」
「奴才在！」
李德忠不知從哪兒及時冒出來，躬身回話，「陛下有何吩咐？」
「即刻讓周逸笙來見朕！」
「是！」
半個時辰後，剛升任天武衛統領的周逸笙步入紫宸宮，朝丹墀高台上的帝王叩拜。
「派人守著煦王府，每日有何人進出都記清楚，若是長陽郡主出門，就跟緊些，說了什麼話，做了什麼事，事無巨細向朕回稟。」
周逸笙愕然一瞬，恭謹回稟：「臣遵旨！」
「若是發現煦王府有異動，譬如出城，無需回秉，將人就地扣下。」
周逸笙這下是真吃了一驚，下個月初，許世子就要和忠毅侯府嫡女成婚了，還是陛下親自做的媒，這會兒怎麼連出城都不允許了？
他忽而想到上回，替陛下在宮門口攔住長陽郡主，那日之後，一連好些日子，都未見人出宮。
難道說，陛下和長陽郡主……
周逸笙稍稍抬頭，卻見高台上的帝王眼神深邃陰鬱，灼灼幽亮。他心頭一震，所有話都硬生生堵在喉嚨里，低下頭去。
「臣，遵旨。」
…
當那輛朱纓華蓋的馬車停在煦王府，門口小廝還在驚奇是哪位貴客臨門，卻見自家郡主從車廂內走出來。
小廝心下一驚，趕忙讓人進府通報。前幾日府中對外宣稱郡主回鄉探親，可只有府中人知道，郡主自那日長樂宮宮宴後，就未歸家。
許瀅剛踏進大門，便見父兄從廊廡下疾步趕來。
「瀅兒！」
許王爺一雙渾濁眼珠浮起水光，將許瀅上下打量一遍，頗為自責，「父親對不起你……」
許瀅泣道：「父親何曾對不起女兒，明明是那人以權迫人，與父親何干……」
「這裡不是說話的地方，咱們先去堂廳。」許王爺道。
一家人進堂廳坐下，沒了外人，說話方便些。
「妹妹，宮宴那日，陛下說你感染風寒，昏迷不醒可是真的？」許凜問。
許瀅輕輕點頭。
許凜細細地倒抽一口涼氣，肩頭顫抖起來，嗓音也微顫：「那這段時間，你都在紫宸宮？」
許瀅垂下眼，沒吭聲，表示默認。
這段時間，孤男寡女共處一室，會發生什麼不言而喻。
啪——
許凜狂躁地一拍桌案。
他原本還對陛下心存一絲幻想，畢竟男女授受不親的道理人人皆知，沒想到陛下他……
許王爺坐在首位，抬起眼來，遞來極為複雜的一瞥，「陛下曾與我們提過，要你入宮選秀，瀅兒，你是何想法？」
只要女兒不願意，哪怕豁出這條老命，他也要保全。活了這把年紀，他還不想被人戳著脊梁骨罵賣女求榮！
「女兒不願入宮！」許瀅說得斬釘截鐵。
她和裴知硯從一開始就是錯的，他不顧她的意願強取豪奪，難道還想讓她入宮，一輩子困在他的羽翼下，對他諂媚討好嗎？！
她許瀅生來尊貴，哪怕一時落魄，也絕不允許自己這般低賤！
離宮之前，劉嬤嬤明里暗裡和她說過，裴知硯放她回家，只是體諒她的思家之情，入宮選秀的日子已定，到時狗皇帝還是會讓她入宮。
許王爺雖什麼都沒說，但心裡已開始籌劃了。
…
從堂廳回瓊華堂的路上，許瀅都有些心不在焉。
走過拐角時，一道黑影『唰』得從許瀅面前落下，嚇得她驚呼出聲。
而後，定睛一看，居然是久未見過面的百里川！
許瀅稍稍鬆了口氣，蹙眉道：「阿川，你怎麼會從樹上翻下來？」
太危險了，即便身懷絕技，也得注意安全呀。
百里川面色緊張，像是有急事在身，行了個不算規矩的禮，「郡主安好。」
行過禮，百里川正要繞過許瀅，卻被她叫住：「等等。」
許瀅微微仰頭，瞥了一眼通往府外小巷的高樹，「見你有些慌張，是發生什麼事了嗎？」
百里川神情格外嚴肅：「屬下發現府外多了好些盯梢的人，懷疑他們對王府圖謀不軌，得去書房和王爺說一聲。」
盯梢的人……
定是狗皇帝派來的！
許瀅表面上神色不動，心緒卻完全不像表面顯露的那麼平靜。
裴知硯是有多怕她跑了，無時無刻不讓人看著她，就連回家也是變相的囚禁！
她怒氣沖沖地回到瓊華堂，照例讓侍婢準備熱水，她要洗洗身子，把那狗皇帝留在身上的味道全洗掉。
夕陽西下，照得瓊華堂金碧輝煌，主屋的雕花窗柩半開，許瀅坐在軟榻上，托著雪腮，垂眸望著桌案上的杯盞。
這個姿勢，她保持了已有一個時辰。
叩叩叩——
房門被敲響，
竹瑤知曉郡主心情不好，說話也是小心翼翼，不敢聲量過大：「郡主，王爺找您去書房談話。」
許瀅的思緒被拉回，默了兩息，「知道了。」
書房在後院的另一端。
待行至書房，已是一刻鐘後，管家守在門口，看到許瀅到了，趕忙迎上去，「郡主，您快進去吧，王爺還在等著您呢。」
許瀅輕輕點頭，走到門邊，抬手敲了兩下門：「父親，是我。」
屋內靜了好半晌，才傳來許王爺透著濃郁疲累的嗓音：「進來吧。」
許瀅推門而入。
屋內燭光昏黃，許王爺坐在書案後，緩緩抬頭，「瀅兒，過來。」