從長安到錦官城，走陸路需半個月的時間。
蜀道難，難於上青天。
好在沿途風景秀麗，又有百里川保駕護航，許瀅漸漸享受起這無拘無束的自由時光。
遠在長安城，長陽郡主遇難的消息在城中不脛而走，可高門貴族之間議論的重點不是長陽郡主遇難，而是中旬的選秀。沒想到他們還沒上奏反對長陽郡主入選，人就出事了。
這下後位空懸，不知哪家貴女有幸入選。
可高門貴族之間還沒慶幸多久，很快傳來帝王罷朝的消息，緊接著是第二天、第三天、第四天……
天武衛和民間撈屍隊在灞河沿岸搜尋了三天三夜，仍舊一無所獲。
帝王罷朝的第四日，亦是原定的選秀之期。
清晨，一道帝王的口諭入宮，選秀取消，長安譁然。
裴知硯夜以繼日地守在灞河上，整宿整宿沒合眼，而今眼下烏青深重，滿臉疲態。無論梁景存和周逸笙如何相勸，也勸不動人回宮。
撈屍隊撈了這麼久天，仍舊一無所獲，即便給足了銀錢，他們也實在沒辦法了，幾番商議之下，撈屍隊隊長上船與裴知硯談話。
「陛下，並非咱兄弟躲懶，而是真的盡力了，這麼多天都沒消息，屍體有可能順著河流匯入渭水了，咱真是有心無力了……」隊長的語氣小心翼翼。
「可能？」那晦暗不定的目光由平靜的河面緩緩移動，轉向隊長惶恐不安的面孔，「朕只要一個確定的答案！」
帝王不怒自威的氣場鋪天蓋地襲來，使在場眾人心尖一顫。
隊長頂著壓力道：「咱常年撈屍，這河裡的屍體雖然難撈，但不至於四天都沒見著個影，而且都過了這麼久了，就算能找到，屍體也沒法呈給陛下過目呀！」
過了這麼久，水裡的屍體都泡成巨人觀了！
「陛下，龍體要緊，您已三天三夜沒好好休息了，斯人已逝，陛下節哀。」梁景存嘆道，紅顏薄命啊。
少頃，裴知硯面無表情朝船邊走去，短短几步，卻如跋山涉水般艱難。
看著波光粼粼的河面，嗤笑出聲，那聲音雖在笑，卻飽含痛苦絕望，「節哀…要朕如何節哀……」明明就差那麼一點，他就能娶到年少心意的姑娘，白頭偕老，肆意一生。
或許，人終將為年少不可得之物困其一生。
「陛下……您已罷朝四日，若再不愛惜身體，必將朝野動盪呀！」周逸笙勸道。
朝野動盪？
他造反，是為一人。
現如今，許瀅身死，他要這江山社稷，還有何用……
那雙幽深黑眸漸漸渙散，挺拔如山的身軀也在眾目睽睽中倒下。
「陛下！」
船上眾人驚慌失措。
「趕緊靠岸！回宮！」
…
四日後，商隊抵達陳倉，在此地的客棧落腳。
蜀地人傑地靈，民風淳樸，跟著商隊，一切都還算順利。
商隊隊長吳晉，是個三十來歲的漢子，受過趙師爺的恩情，才答應給許瀅造身份，把人帶往錦官城，一路上對她頗為照顧。
這回下榻客棧，給許瀅開的也是上房，商隊中難免生出些流言蜚語。
夏日傍晚，落日熔金，商隊的人都聚在大堂吃晚飯，許瀅和百里川單獨一桌。
百里川飯量大，一人一頓能吃五六碗飯，吃得正歡呢，就聽旁邊一桌調侃：
「沒想到這麼秀氣的小兄弟，飯量比我們這些勞累一路的大老粗都大呀。」
「這一路沒少花徐姑娘的錢吧？」
這話將百里川比成吃白飯的小白臉，惹得哄堂大笑。
百里川倒是一副無所謂的模樣，許瀅則是神色不愉地瞪了一眼那男子，「阿川替我做工，吃住理當由我負責，各取所需罷了。」
「你是吳晉的相好，有錢也是吳晉給的，這小兄弟吃那麼多，平時也沒見幫商隊的忙。」粗眉男子把自個兒的臆想說得理直氣壯。
啪——
許瀅拍案而起，冷聲道：「少在這兒造本姑娘的謠！本姑娘與吳老闆清清白白，豈容你詆毀！」
粗眉男子剛要反駁，一根筷子擦著他的眼角划過，直直插入他旁邊的木樁。
眾人大驚，看向擲出木筷的百里川。
「現在是木筷，再亂說話，就是刀子！」語調散漫隨性，但暗藏殺機。
別看百里川年輕，氣勢卻十足，在場的人都被唬住，不敢再說些輕浮之語。
不一會兒，吳晉端著剛出爐的雞從後廚過來時，發覺大堂的氣氛不太對勁，但也說不上哪兒不對勁。
他把雞放到許瀅面前，態度恭敬，笑容憨厚：「剛出爐的雞，徐姑娘趁熱吃。」
許瀅掃了一眼大堂在座的人，嗓音溫淡：「多謝吳老闆，請坐。」
吳晉知道許瀅身份，哪兒敢與郡主同席，擺手拒絕道：「坐就不必了，徐姑娘先吃。」
那粗眉男子哼笑，陰陽怪氣道：「坐就坐唄，雞都是你出的錢，兄弟們都沒福氣吃呢，那麼客氣幹啥？」
「阿四，快少說兩句吧，小心再吃一記木筷。」
「哈哈哈哈……」
吳晉走南闖北多年，也是個人精，光聽他們說的話，就猜到大概發生了什麼事。這百里川是個江湖劍客，看似隨性，實則有情有義、忠心護主，這幾個兄弟多半是得罪了長陽郡主，吃了點教訓，還不服氣呢。
「這雞是徐姑娘出的錢，要吃自個兒掏錢買。」
說著，他又坐到了粗眉男子那桌，手指點了點他們，刻意換了口蜀地官話，輕聲提醒：「你們莫看人家是個女娃子，就欺負別個，女娃子屋頭家底厚得很，小心別個和屋頭報信，讓你們全家吃不了兜到走。」
「厚得很是多厚？我們在座的，哪個在城頭沒得點家底嘛。」粗眉男子滿不在意地駁道。
吳晉『嘖』了一聲，壓低聲音說：「曉得隔壁嘉州的大佛？」
粗眉男子點了點頭。
「我們在大佛這兒……」吳晉指了指腳尖，「女娃子屋頭在這兒！」又點了點腦袋。
「……」
這些人了解吳晉，知道他不是個愛打謊腔的人，也都聽進去了，如果說他們剛才還有些不服氣，這會兒迫於姑娘家裡的權勢，都老實了。