劉邦因為私自放走徒役而獲罪，不敢返回沛縣，還因此連累妻子呂雉蹲了好一段時間的大牢，錯非蕭何與曹岑等人義氣，只怕最後連孩子都得生在監牢里。
而劉邦本人，在逮捕令沒有取消之前，都被迫與願意隨從他的一眾徒役潛逃於芒碭山之間，也是因此，呂雉在繁忙的勞作之外，又新添了一項工作。
給私逃在外的丈夫和丈夫的馬仔送飯。
艹。
劉邦不在家，田畝桑蠶諸事盡數交付到呂雉手中，婦人做的活計要做，男子做的活計也要做，兒女面前又當爹又當娘。
呂媼憐惜女兒和年幼的外孫、外孫女，時常令兒子帶著兩三家僕前來相助，每來一次就罵天殺的劉季一次，而劉盈便是在這種環境下慢慢長大。
他剛出生的時候，便有著嬰孩之中數一數二的塊頭，逐漸長大的時候，身高更是拔得飛快，吃得多，長得快，也格外結實。
別的孩子枯瘦如一扇羊排，肋骨根根分明，而他在母親的悉心照顧和外祖家隔三差五的關照之下，渾身上下的骨頭上都勻稱而結實的包著一層肉，跟同齡的孩子站在一起時，顯而易見的與眾不同。
沛縣的婆娘們得了空的時候，坐在街頭閒磕牙，遠遠看見劉盈背著老大一捆麥子小臉通紅的往家走，都忍不住嘖嘖稱奇：「這孩子健碩的像是一頭牛犢，長大了一定了不得！」
「說不定也能當亭長呢！」
聊著聊著，話題就轉到另一邊去了：「劉季還在外邊沒回來呢？」
「只是苦了他婆娘，來來回回走幾十里的山路去送飯。」
「嫁過來的時候多好看啊，就這麼幾年，都給糟踐成什麼樣了……」
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，而人處在一種一無所有的貧困之下，幾乎都會無法自控的變得尖酸刻薄、狹窄算計。
大人如此，孩子更是這樣。
「劉盈，我娘說你爹死了，你是個沒爹的野孩子！」
還有人抹著口水，難掩貪婪的跟他商量：「劉盈，下次你外祖家再送肉過來的時候，你分一半給我們，以後我們帶你一起玩！」
劉盈扭頭看了眼圍著自己的這群鱉孫，小心將背上的麥子擱下，提住衣襟就是一拳，另外幾個想跑，卻被他抓小雞似的拎住，挨著暴揍了一頓。
這群面黃肌瘦的小鱉孫嚎啕痛哭，劉盈背起那捆麥子穩步向前。
呂雉聽見動靜出門一看，趕忙過去將兒子背上高高摞起的那捆麥子取下：「說了不讓你干，你才多大。」又遞了麻布過去，讓他擦臉。
劉郁打了水遞過去，讓弟弟趕緊喝幾口解渴。
劉盈細細的將臉擦了一遍，又咕嘟咕嘟將那一瓢水喝完，這才抹一下嘴，神情質樸道：「我不干，娘跟姐姐就要干，地里的活那麼多，你們兩個人怎麼忙得過來？我爹死了，我就得撐起這個家來才行！」
呂雉起先動容，聽到最後，又覺忍俊不禁：「別胡說，你爹他還活著呢。」
劉盈跟劉郁不約而同的同鼻子裡邊哼了一聲：「跟死了也沒什麼區別。」
呂雉年幼的時候，呂家尚是一方豪富，即便到了現在，也是小有資產的殷實人家，呂太公略有些相面之法，覺得這女兒將來必定富貴難言，所以早早便教她讀書識字，而她自己又蘭心蕙質，一點即通，未出嫁之前，也是小有名氣的才女。
劉家雖窮，但呂雉的志氣不衰，她雖為婦人，眼界卻勝過世間男兒萬千，劉郁五歲的時候，她便開始教導女兒識字算數，等輪到兒子劉盈時，無論她還是呂家都更加看重，四歲的時候便開蒙教他讀書。
劉盈四歲那年，就解鎖了朱元璋十四歲那年的記憶，腦海里除去他作為劉盈的記憶和認知之外，還增添了他對於朱元璋十四年來記憶的三點感慨。
嗚嗚嗚吃不上飯，餓的眼冒綠光，好慘！
嗚嗚嗚爹娘和大哥都死了，好慘！
嗚嗚嗚找個地方把死去親人埋起來都不行，好慘！
先別想著打天下了，照顧好娘和姐，好好當個沛縣乾飯人吧！
至於讀書——這是朱元璋做夢都不敢想的美事，他有這個條件還不趕緊抓住，那不是傻嗎？
劉盈的天資不壞，又並非是傳統意義上的黃口小兒，呂雉教導他幾日後便發現盈兒的天資遠比女兒劉郁要好，她又驚又喜，又懷有幾分母親的驕傲與欣慰，帶著兒子往娘家去走了一趟，不無炫耀的將這事告知父親。
呂太公抱著外孫笑容滿面的顛了顛，又順勢將他放在自己腿上：「你先給他開蒙，等教到差不多的時候，就讓他到我這兒來。」
呂家雖然不比從前，但還是有一箱藏書傳家的。
在這個時代，書籍是貴比黃金的奢侈品，尤其在經歷過焚書坑儒之後，其價值更是再上一層樓，閱讀書籍、明了其內中深意，同只是單純的口頭傳授截然不同。
呂雉帶兒子回娘家的目的也正在於此。
在沛縣成長起來的劉盈不僅擁有同齡人難以企及的強健體魄，也擁有令呂太公稱讚不已的聰慧頭腦，他腦袋很靈光，背書很快，最重要的是他並不像尋常孩童一樣，只是單純的死記爛背，他是真的能夠理解其中真意，融會貫通。
劉邦與蕭何、曹岑有些關係，而呂雉也知曉這二人才幹非凡，時常備上禮物，讓兒子前去求學——那二人所能夠教導的，都是她和呂家所無法傳授的東西。
呂太公有時候看著這個孩子，甚至會忍不住感慨出聲：「真是被上天垂愛之人啊！」
而伴隨著劉盈年歲的增長，呂太公也逐漸覺得力有未逮。
生而不凡的外孫像是一團海綿，源源不斷的吸收著來自外界的知識和見聞，而呂太公畢竟只是一個尋常富戶，即便從前家中有些底蘊，他亦不乏見識，卻也不足以支撐起外孫近乎無限量的索取與問詢。
更別說他的眼界就那麼寬，根本無法回答外孫沛縣之外的天下，更別說天下政略乃至於更大方面的困惑與不解了。
劉盈需要一個新的老師。
學富五車、識見深遠，足夠教導他的老師。
呂雉暗地裡發愁。
沛縣就這麼大一點，這樣的老師上哪兒去找啊！
劉盈自己反倒很能坐得住，天還不亮就往樊噲家裡跑——呂雉的妹妹呂嬃、他的小姨幾年前嫁給了樊噲，一邊向小姨夫學些粗淺拳腳，再得了空往外祖家去的時候，也請求呂澤、呂釋之兩位舅父教導自己弓箭騎射。
十幾歲的少年有著罕見的強壯體魄與更加罕見的悍烈靈魂，同時又擁有後世戎馬半生、近乎所向睥睨的大明太祖皇帝的一生經驗與心得，幾重因素累積下來，在這方世界，他是一個近乎奇蹟般的存在。
呂澤震驚的發現外甥在騎射上所具有的超人天賦，並且很快將自己所學盡數傳授，沒過多久，他早遇到與呂太公相同的困境——他已經沒有什麼好教導外甥的了。
他需要更好的老師。
可問題又來了。
更好的老師，上哪兒去找？
劉盈在呂家住了半個月，學無可學之後，終於背著行囊返回了家中，先幫母親把地裡邊的活幹了，臉不紅氣不喘的回到家裡之後，又問姐姐：「我教的拳法和箭術，姐姐一直都還勤勉嗎？」
劉郁：「……」
我這與眾不同的弟弟啊！
劉郁頭大道：「練了練了，不信你問娘。」
劉盈滿意的點點頭，又一臉認真的問母親：「娘，你練了嗎？」
呂雉：「……」
我這與眾不同的兒子啊！
她擦了擦汗：「練了練了，不信你問你姐。」
劉郁有些鬱卒：「你練一練也就算了，打小就督促著我和娘練這個做什麼！」
劉盈道：「靠人不如靠己，始皇年高，天下頗有動盪之態，無論男女，習武練劍，強身健體，總是沒什麼壞處的。」
呂雉聽得鄭重起來：「盈兒說的有理！」
接下來的一段時間，劉盈沒再往外祖家去，幫母親將地里的活兒忙完之後，就把劉邦留在家裡的佩劍帶上，遊歷沛縣及沛縣周遭。
沛縣有無賴們取笑他，劉盈二話不說，衝上前去將其一頓暴打，若是有人敢拿劉邦嚼舌頭譏誚呂雉和劉家，全都一一被他打敗，跪地求饒。
這麼過了一段時間，劉盈漸漸有了名聲，周遭的遊俠慕名而來與他較量，沒有能夠戰勝他的，劉盈由是名聲日盛。
如此過了一段時間，劉盈深覺沛縣太小，難以施展，更難覓良師，便辭別母親和姐姐，往泗水郡中別的地方去遊歷。
泗水郡本是楚國舊地，民間便有「楚雖三戶，亡秦必楚」的說法，而秦暴政日苛，百姓側目，六國舊人由是愈發活躍，左右牽連，心有所圖，作為楚國故土的泗水郡，這種情況便愈發要嚴重些。
劉盈且行且聽，每到一處，便前去拜會本地遊俠，以（物）理服人，以誠相待，不出幾日，便同泗水郡遊俠打成一片，兄長弟短的熱絡稱呼著。
他聽遊俠們議論：「泗水縣有三害，一是南山猛虎，二是橋下巨蛟，三是郡中一名叫孟岩的紈絝，勇武過人，縱情肆欲，好騎馬馳騁街市田畝，泗水縣黔首深以為害。」
於是劉盈先往南山打虎，後往橋下擒蛟，其後專門投遞拜帖給那名叫孟澤的紈絝，與之約戰，孟岩欣然應允。
初次對戰，孟岩被打的大敗，卻心有不服，劉盈遂將其放走，約定時間再戰。
第二次，仍舊不服，劉盈遂再次將其放走。
如此反覆其次，孟岩心服口服，既欽佩其膽識，又敬慕其勇武，對劉盈納頭便拜，口稱大哥。
不過旬月之間，泗水郡三害盡數為劉盈所除，百姓無不額手稱慶，贊曰：除猛虎，滅蛟龍，沛縣子七擒孟岩；智百出，勇無雙，劉氏盈渾身是膽！
由此一事，劉盈真正闖出一番聲名，徹底為泗水縣遊俠所接納，也終於從遊俠兄弟們口中得到了自己想要的訊息。
「六國滅秦之心不死，早就磨刀霍霍……」
「……」
「楚國故地，最是看不慣那些秦國蠻漢，只需一聲號令，即刻便起兵反秦……」
「張良先生不也是躲在此地，為遊俠兄弟們所隱，才不曾被秦狗發覺麼？」
劉盈笑眯眯的替說話人倒了杯酒：「張良先生，是那位博浪沙一擊的張良先生嗎？他現下也在泗水郡？」
「是，是啊，」對方大著舌頭說：「還有比楚國故地更好的藏身之處嗎。」
劉盈「唔」了一聲，又問：「張良先生現在在哪兒呢？是兄弟就告訴我！」
……
張良這時候正帶著僅剩的百十號人手，隱居在被蘆葦盪遮掩著的一座小島之上，岸邊就是隨時可供撤離的十數條小船上。
這是他謹慎考慮之後的結果。
在相信別人的同時，也要給自己留一條後路，身在湖上，一有湖水可以作為屏障，二來若是有個萬一，隨時都可以撤離。
但是他萬萬沒想到，居然會有個猛人遊了大半個時辰抵達島上，上岸之後將所有人打倒，以一種所向睥睨的姿態一路來到了自己面前。
張良仰頭看著面前的少年，他顯然有著非常強健的體魄，肌肉勻稱而結實，手提佩劍，英姿勃發，殺氣騰騰。
張良被那雙犀利而明亮的眼眸所攝，下意識後退一步，後背撞到柳樹上，也讓他一個踉蹌。
回想一下腦海中所聽所問，他試探著問了句：「項羽？」
劉盈搖了搖頭：「我不是項羽，我叫劉盈。」
張良眉頭微動：「那你……」
這句話還沒說完，他便見面前那猛虎化形一樣的少年猛地近前幾步，一把按住了他的肩：「師兄，師弟找你找得好苦啊！」
張良：「……」
張良：「？？？？」
張良：「！！！！」
張良瞳孔地震，心神大亂，連劉盈身後提著榔頭小心翼翼近前的侍從們都給驚住了，險些被這猝不及防的變故閃到腰。
那邊廂，劉盈滿臉熱忱道：「昔日黃石公贈師兄《太公兵法》後，便飄然遠去，又過數年，他老人家途經沛縣，見我是個可造之材，便口授兵書韜略於我，又另我擇日去尋師兄，共成大業！」
說到此處，他激動的落下淚來，聲音哽咽：「只是師兄為暴秦所通緝，我遍尋不得，機緣巧合之下得到師兄的音訊，師弟趕忙來尋，若有冒昧之處，還請師兄見諒！」
張良先是詫異，旋即又有些得知恩師消息的喜悅，幾瞬之後，又迅速轉為狐疑。
他臉上不顯，不動聲色的試探道：「師弟，多年不見，師兄也很牽掛師傅，他老人家的腿疾好了嗎？每到冬天還疼嗎？」
劉盈聽到此處，淚落如雨，傷懷不已，也自責不已：「師兄，我對不起你，也對不起師傅，原來師傅有腿疾嗎？我太粗心了，竟渾然不曾發覺！劉盈啊劉盈，你真是讓人失望！」
說完，他仰天痛呼三聲，兩腿下蹲，手如鐵鉗將張良倚靠的柳樹把住，腰肩手臂一併發力，但聽一聲斷喝，竟將其生生拔出！
張良：「……」
我艹！！！！！
劉盈捶胸頓足，張良面容扭曲，剛才被劉盈打退、這會兒提著榔頭想在背後偷襲的侍從們面色躊躇而猶豫。
張良木然的遞了一個眼神過去，示意他們暫且退下，然後久別重逢一樣緊緊將面前劉盈抱住！
「哈哈哈哈哈師弟，師弟，別這樣，師兄會心痛！」
張良的眼角有淚水划過，眼底不受控制的閃過一抹哀傷。
只是他很快又遮掩過去，大力的拍著劉盈肩膀，動情不已：「我認出來了，我早就認出來了！阿盈，看見你的第一眼，我就知道你是我素未謀面的好師弟！」