吳三桂被狼心狗肺的朱兄弟傷透了心，轉個身倒向了南京小皇帝，收到對方來信之後他暗鬆口氣，轉頭便差人出去，遵從南京差使、散播當今皇帝其實是奸人假冒的消息。閱讀
朱元璋心知他在打什麼主意，並不阻攔，反而讓底下人順著他的意、將這消息傳播的更遠更廣。
當日城破在即，崇禎皇帝在絕望之中勒令一干后妃自裁，自己則在殺死兩個女兒之後帶著幾個心腹上了煤山，沒過多久又折返回乾清宮***而死，城中官員、百姓大多相信崇禎業已大行，暗地裡質疑他身份的不在少數。
只是眾人見他這皇帝做的不錯，行政處事也遠比崇禎條理，相貌又是十成十的相似，這才按下不提，現在有吳三桂牽頭、再有心懷不軌者隱藏其後煽風點火，真假皇帝之爭必然要在北京城裡掀起一場風暴，而朱元璋要的就是如此。
他不僅要通過這場風波將吳三桂送上斷頭台，還要以此確定自己的正統皇帝身份，扼住南京小皇帝的咽喉，讓他不得不俯首稱臣！
在朱元璋的放縱與催化之下，當今天子並非崇禎皇帝，而是一名心懷不軌、妄圖取而代之，竊取大明神器的亂臣賊子的消息在坊間傳揚甚廣，到最後，連朝臣們內部之間也生出幾分狐疑不定來。
吳三桂見氣氛已經烘托的差不多了，便暗中讓人再下猛料，將朱重八的真實身份抖了個底朝天，底褲都扒掉的那種。
我跟你們說，金鑾殿上那個根本不是崇禎皇帝——先帝早已經大行，闖賊攻入北京那日，便在乾清宮***而死了！
現在坐在龍椅上道貌岸然的其實只是個替代品，他本名朱重八，曾經是李自成麾下的爪牙，燒殺劫掠，無惡不作，是個人人得而誅之的王八蛋！
吃瓜群眾：「……」
這踏馬就有點離譜了。
文武百官：「……」
無稽之談……吧。
這時候便需要吳三桂閃亮登場了。
當初這所謂的崇禎皇帝是你平西王帶入北京的，趕走李自成時打的也是崇禎皇帝的旗號，再後來皇帝還宮，這一系列舉動又作何解釋？
吳三桂聽人回稟，道是坊間對此議論紛紛之時，便知道已經到了最後收網的時候，一邊差人往南京飛馬報信，一邊持了南京小皇帝手書前去拜訪京中老臣。
「三桂當日一念之差，為賊所迫，以至於今日竟使大明陷入這等不堪境地，來日到了地下，又有何顏面去見列祖列宗？」
吳三桂捶胸頓足，悔恨不已：「我原是想一死以謝天下的，但是轉念一想，我若是死了，世間豈不是再沒有可以指證那惡賊的人了？不行，我不能死！我去信南京，自陳己過，皇上寬宏，回信言稱懸崖勒馬、為時未晚，讓我當眾揭穿那狗賊的真面目，只是我一人勢單力薄，無法與那狗賊對抗，終究還是諸位年高德劭，威望足以服眾，還請不吝賜教，襄助則個……」
宮裡的皇帝居然是假的，且還是個反賊假扮的，幾位老臣何曾聽說過這等駭人聽聞之事，當即面色大變，見過南京呈送來的新帝親筆書信和璽印之後，無不應聲。
吳三桂假模假樣的擦乾眼淚，眸光兇狠而狡詐。
朱兄弟，就讓大哥我來給你上最後一課。
婦人之仁要不得啊！
等到第二日朝議之時，群臣還未開口，吳三桂便搶先一步，近前道：「我有話講！」
朱元璋眉頭微皺，卻還是和顏悅色道：「平西王，講吧。」
吳三桂卻不買帳，冷笑一聲，轉過身去，鄭重其事的請了幾位三朝老臣近前，又環視一周，震聲道：「今日之事事關重大，牽涉國朝命脈，也請諸君做個見證，還大明正統，也還天下一個清明！」
這話說的極其嚴肅，再有他不敬皇帝的態度在前，指向意味不言而喻。
群臣也曾聽聞近日來民間沸沸揚揚的議論，聞言不禁變色，偷眼瞧一瞧穩坐龍椅的皇帝，再瞧一眼雄赳赳氣昂昂的平西王與眉頭緊鎖的幾位老臣，不約而同的往後縮了縮。
當著文武百官的面兒質疑當朝天子真假，無論是否能夠成功，最後都免不得被濺一身血，平西王想跳就讓他跳去吧，好容易躲過闖王那一劫，他們可不想帶著全家跳入火坑。
其餘皇帝心腹卻是神色驚怒，挽起袖子就要上前口吐芬芳，吳三桂毫不懼怕的回瞪過去，場面一觸即發。
關鍵時刻，卻聽御座之上皇帝輕咳一聲，眾人不約而同的望了過去，卻見即便聽聞這等大逆不道之事，皇帝也仍舊面不改色、神情自若。
他甚至於微微笑了一下：「關於朕身份的真假，外邊傳的沸沸揚揚，朕也有所耳聞，只是真的假不了，假的也真不了，又有何懼？」
「平西王，」朱元璋目光和煦，徐徐道：「你我君臣相得，兩不生疑，百年之後，也是一段佳話，你又何必汲汲營營，再求其他？你已經是親王，朕能給你的，全都已經給了，你還有什麼不知足的？」
吳三桂唇角冷冷一勾，神情譏誚：「你怕了吧？」
他滿臉惡意，慢慢叫出那個名字：「朱重八！」
滿朝譁然。
朱元璋定定看著他，神情感傷：「真的要這樣？」
吳三桂嗤笑：「是你先對不起我的！」
朱元璋眼角眉梢都流露著為難，幾瞬之後，他再度道：「平西王，現在退下，朕不追究你的罪責。」
吳三桂簡直要被氣笑了：「都到這一步了，你竟還敢裝腔作勢？難得，難得！一個平頭百姓，竟有這樣的膽識，怪不得你有福氣坐龍椅！」
朱元璋注視他良久，終於苦笑著搖了搖頭：「罷了，罷了。」
他收回視線，環視大殿之中的文武百官：「你有什麼想說的，只管說的，朕便當著所有人的面與你一一對質，知無不言、言無不盡。」
「好，算你還是個男人！」
吳三桂冷了神色，卻轉過頭去，面向百官：「諸位方才聽我叫他朱重八，是不是覺得很吃驚？只是我可沒有叫錯，他不是別人，正是當日附從李自成作亂、冒犯太祖皇帝的朱重八！」
文武百官在大殿之上列隊，吳三桂順著他們之間的整齊空隙邊走邊講，言辭慷慨，神色激烈，將他昔日與朱重八的籌謀與算計一一道來，還不忘將罪責盡數推到對方頭上去。
等到最後一句說完，他重新回到原地站定，下頜微抬，目光挑釁的望了過去：「朱重八，你還有什麼好狡辯的？！」
朱元璋卻嘆口氣，步下玉階，走到被吳三桂請來的幾位老臣面前：「朕記得，昔年朕開蒙之時，宋尚書是朕的蒙師，只是那時候朕很不懂事，懈怠學業被老師懲罰，第二天便偷偷在老師的茶盞里撒了把鹽。」
致仕了的宋尚書臉色微變：「你……」
朱元璋又到第二人面前去：「朕年幼時，林大學士教授朕《大學》，初次見面時，您講，一家仁，一國興仁；一家讓，一國興讓；一人貪戾，一國作亂；其機如此。此謂一言僨事，一人定國。」
他自然而然的看向吳三桂：「這也是平頭百姓朱重八能學到的東西嗎？」
吳三桂臉色微變，似乎要有所辯解，朱元璋淡淡抬手，止住了他的話：「你當然可以說這是朕臨時背誦的，可是朕還有別的要說。」
他重新看向林大學士：「教授這一篇的時候，林大學士特意帶朕登上城樓，讓朕去看人間煙火，那時候周遭並無旁人，只有朕與林大學士師徒二人，林大學士講，那些晦澀的學識殿下可能不懂，臣也不多說，只是希望殿下能夠將天下百姓放在心上，向天下施善政……」
這話還沒說完，林大學士便潸然淚下，動容不已，斂衣行禮，跪下身去：「皇上，是老臣糊塗，竟也如坊間多事人一般，疑心皇上真假，實在羞愧難當！」
朱元璋伸手將他攙起：「您也是為了大明天下不至旁落，何罪之有？」
宋尚書與林大學士都跪下去了，百官豈敢再站，二話不說，烏壓壓跪了一片。
吳三桂萬萬沒想到事情竟會發展到這等地步，瞠目結舌幾瞬之後，深陷到被背叛的憤怒之中：「宋尚書，林大學士！你們都是三朝老臣啊！他到底是怎麼收買你們的？你們這樣欺上瞞下，真的不會覺得羞愧嗎？等你們辭世之後，還有什麼顏面去見歷代先祖？！」
宋尚書和林大學士都沒理他，朱元璋則將目光轉移到另外兩位驚疑不定的老臣身上，隨口說些崇禎記憶里與二人相處時候的小事，後兩人很快也戰戰兢兢的跪了下去。
偌大的前殿之中，只站著兩個人。
朱元璋，吳三桂。
「你們這幾個厚顏無恥的老東西，居然就這麼被他給收買了！你們簡直，簡直——」
吳三桂簡直了好幾遍，都沒能找出來一個準確的形容詞，轉頭去看朱元璋，他盛怒不已：「你是故意的！故意縱容外邊議論，將此事鬧大，背地裡卻收買這幾個老東西，讓他們當庭反水！」
朱元璋道：「朕沒有。」
他很冷靜：「平西王，你說朕是假的，還特意請了四位老臣來，結果他們都說朕是真的，現在你還有什麼話說？如果你還有別的人證或物證的話，就一併帶出來吧。」
吳三桂額頭青筋抽動幾下，面孔因為憤怒而顯得扭曲起來：「朱重八，你不要以為自己算無遺漏，證據是吧，我有！」
他轉向殿外，一聲暴喝：「來人，帶上來！」
很快，便有人帶了幾名囚犯模樣的男子入殿。
吳三桂一腳將離自己最近的那個少年踹翻，踩著他的肩膀，指向朱元璋，厲聲道：「你來說，他是誰？！」
那少年痛的抽氣，勉強挺直脖頸，抬眼瞧見不遠處身著龍袍的男人，卻顯而易見的怔了一下。
吳三桂愈發得意：「還不快說？再不開口，當心你老子娘的性命！」說完，又是幾腳踹了過去。
那少年一副淒悽慘慘的模樣，低下頭去，無計可施道：「朱大哥……」
吳三桂哈哈大笑，一腳將他踹開：「如何？朱重八，你還有什麼好說的？！」
旁邊林大學士不禁皺眉：「平西王，這只是此人的一面之詞而已，又是在你脅迫之下講出，如何能當證言？」
你媽的朱重八給了你多少錢，你臉都不要了！
吳三桂勃然變色，正待開口，餘光卻瞥見朱元璋走上前來。
他素來知曉這莽漢有多勇武，哪敢直面其鋒，只怕他是被自己戳破之後惱羞成怒抑鬱殺人，趕忙往旁邊一躲。
哪知道朱元璋卻近前將那被打的少年攙扶起來，語氣和煦道：「小高，怎麼會變成這個樣子？你傷得厲害嗎？你的爹娘都被平西王關起來了？」
吳三桂怔住了。
滿朝文武也呆住了。
他……這是自己承認了？
大殿上的朝臣們面面相覷，不知道該說什麼才好。
吳三桂喜形於色。
小高不蠢，他知道自己是來做什麼的，原本正陷入背叛朱大哥的悔恨與痛苦之中，卻沒想到他竟會這樣和藹的將自己扶起，說這樣關懷的話。
身體因為過於激烈的情緒而不受控制的顫抖著，他哽咽著哭了出來：「對不起，朱大哥，我對不起你！我爹娘都被他抓了，我沒辦法，我……」
「沒事兒，你沒做錯什麼。」
朱元璋笑著拍了拍他的肩膀，又吩咐左右：「帶他下去，找個大夫治傷，再差個人去平西王府，借他爹娘出來，讓一家團聚吧。」
小高呆呆的看著他，尤且沒有反應過來，朱元璋安撫的拍拍他的肩，笑了笑，沒有過多的解釋什麼。
吳三桂深覺莫名其妙，又覺得朱重八現下言行荒唐的讓他想要發笑：「朱重八，你以為你是誰？所有人都已經看清楚你的真面目了，你根本就是個膽大包天的賤民！你——」
朱元璋眉頭淡淡一動，語氣輕快：「朕也想讓你，讓大家見幾個人。」
他拍了拍手。
不過幾瞬之後，偏殿裡走出來兩個身量結實的中年漢子。
吳三桂瞥了一眼，大喜過望：「我原以為他們跑了，沒想到——你居然敢把你這兩個瘌痢頭堂弟叫出來！」
那二人卻是神色肅然，推金山倒玉柱般跪下身去，震聲道：「臣虎賁衛徐倫、金吾衛張儉叩見皇上！」
朱元璋應了一聲：「起來吧，讓你們舊時長官去見見，免得平西王覺得朕隨隨便便找了兩個人來充場面。」
那二人應聲，又往自己舊時長官面前去，先自敘名姓職位，官屬何隊、長官姓甚名誰，何時入營，又講當日城破在即，二人不願苟活於世，聽聞皇爺賜死后妃，意欲自盡殉國，特意前去追隨，後來又奉命隨從投軍征戰一事。
虎賁衛與金吾衛麾下有數千人之多，再加上因為李自成入城與近日來官場變動，這兩衛早已經換了主官，只是如這等秉性、甘願殉國而死的壯士，在哪裡都是不會被埋沒的。
現在的兩衛主官都是從各自行伍里升上去的，略一思忖，便想出了來人是誰，再見了各自衛屬的腰牌，如何還會再有疑慮，連聲稱頌，褒讚不已。
吳三桂原以為今日之事已經是十拿九穩，哪成想出師不利之後炸雷一個接著一個，直炸得他耳鳴目花，頭暈腦脹。
朱重八的瘌痢頭堂弟居然是出自宮中禁衛？！
怎麼會？！
不是跟朱重八一樣，都是吃不上飯的流民嗎？！
他們堂兄弟三人，最開始不都是效命於李自成麾下的嗎？！
「好啊，你們——你們！」
吳三桂目眥欲裂，臉色因為憤怒、紅漲的幾乎能滴出血來。
他一把提住金吾衛統領的衣襟，憤怒至極：「你到底收了他多少好處？加官進爵是嗎？為了富貴，你連良心都可以出賣嗎？！」
「還有你！」
吳三桂猛地將他丟開，又對虎賁衛統領怒目而視：「你個下流的王八種子，一點點小恩小惠，就把你給收買了！」
金吾衛統領：「……」
虎賁衛統領：「……」
二人整理著被他扯亂的衣襟，冷冷道：「蒼天在上，神明矚目，我二人的確不曾撒謊，他們的確受令于禁軍。」
吳三桂急了，慌了，也出離憤怒，周遭人的目光密密麻麻的投在他身上，那是些什麼樣的表情和眼神？
嫌惡，質疑，輕蔑，不屑，像是在看一個小丑，一個瘋子。
吳三桂眼角有滾燙的淚水流下，他聲嘶力竭的大喊道：「我沒有撒謊！朱重八！朱重八你好啊，你偽裝的這麼徹底，做足了準備，你能收買這幾個人，可是你收買不了天下人，也堵不住天下人的嘴！」
朱元璋「嗯」了一聲：「那就讓你再見幾個人。」
他出聲喚道：「馮忠。」
吳三桂臉上的憤怒面具瞬間裂開了一道縫隙。
大殿之上，文武百官也是神色各異，激動不已。
他們都知道，馮忠是侍奉皇帝多年的近臣，也是司禮監的掌印太監，他的言行都是皇帝意志的投影，某種程度上甚至代表了皇帝本人。
偏殿處走過來一名身著宦官服飾的內侍，畢恭畢敬的攙扶著一名少女，那少女華服加身，容貌端妍，卻失了一條手臂。
那內侍是馮忠，那少女是長平公主。
一錘定音。
仿佛是一個雷直接劈在了頭頂，又仿佛是一桶冰水直接倒在了頭頂，吳三桂只覺腦子裡邊嗡嗡的響，再也聽不見外邊的動靜了。
幾名老臣說朱重八是崇禎。
朱重八的瘌痢頭堂弟是禁軍出身。
馮忠和長平公主也出現在朱重八身邊。
一切的一切，都在推出同一個結果。
朱重八真的是崇禎。
他都做了些什麼？
讓崇禎假冒崇禎？
幫崇禎打垮清軍？
幫崇禎算計李自成？
讓崇禎替自己占著皇位，邀買人心，來日讓位給自己？
「假的，都是假的……」
吳三桂狀若瘋癲，神情狂躁，猛地轉向不知何時回到御座之上的皇帝，崩潰質問：「我們剛見面，你就在騙我？！」
朱元璋：「是。」
吳三桂：「你是故意將計就計，假扮崇禎，利用我打退清軍，再與我聯手痛擊李自成？！」
朱元璋：「是。」
吳三桂笑了兩聲，無限戚然：「我提議讓你假扮崇禎的時候，你一定在心裡嘲笑我吧？！」
朱元璋：「是這樣的。」
吳三桂：「我把你當兄弟，我給你擋箭，你卻一直都在利用我，背叛我，朱重八，你那麼做的時候，心裡有過哪怕一絲絲的猶豫嗎？」
朱元璋：「完全沒有呢。」
吳三桂定定的看著他，目光破碎。
朱元璋絲毫不為所動。
吳三桂笑的很悲涼。
兩行清淚順著他的眼角慢慢流下，無聲的落到了地上。
朱重八，你好狠！