近來朝中局勢動盪，皇上的龍體岌岌可危，顏文昌身居太傅之位，官位一品，名正言順地接掌起了國家大事，所以天未亮透，顏文昌便出了府門直驅皇宮。
顏亦晟趁守衛不備，趕緊洗漱完畢，換上乾淨的衣物，又帶了足夠的銀兩，正欲出門，被阿寶逮了個正著。
「少爺，你早點不吃就要出門啊？是要去見無月姑娘嗎？」
顏亦晟轉身敲了敲他腦門：「就屬你最聰明」
「需要小的陪公子一道去麼？」
「不用。」顏亦晟搖頭，「此番出門，沒個五六天是回不來的。」
阿寶一聽，嚇得大驚失色：「公子，你這是要離家出走啊？你別丟下我，帶阿寶一起走~」
顏亦晟是又好氣又好笑：「我不過是要去一趟清水鎮，什麼離家出走！」
阿寶收起哭腔：「那……那也不成啊，老爺吩咐了你今晚必須在家迎幾位大人的~」
「我可不願與官道上的人有什麼來往，反正到時父親大人真的問起，你就說我去了義陽王府一直未歸，其他的打死也不能說，知道嗎？」
阿寶為難極了：「老爺的脾氣公子清楚得很，我真有可能會被打死的~」
「你跟了我這麼多年，我自會護你周全，我會儘快趕回來。放心放心……」
「噠噠噠」一陣馬蹄聲。
門口的家僕忙不迭地跑進來通報：「公子，林躍然知縣求見，說有要事相告。
「哦？快請！」
只聽門口未見其人只聞其聲：「顏大公子好生矜貴，故人來了也不出門迎接迎接。」
林躍然闊步進府，一襲青衣隨風而動。
顏亦晟當然知道林躍然在挖苦他，急忙上前九十度彎腰並拱手作揖：「林大人好~這下滿意了吧？」
林躍然粲然一笑：「滿意，甚合我意！哈哈~」
「有什麼要事啊？」顏亦晟急著出門，不想耽擱時間。
林躍然環顧四周：「這裡說話不方便，可有清靜之所？」
看他難得一臉正經，顏亦晟心知事情很重要，於是帶他去了後花園的湖心亭中小坐。
「都說顏府雕樑畫棟，不勝輝煌，今日一見，果然名不虛傳！」林躍然頭一次進顏府，見到顏府中的亭台樓閣，珍花異草不免讚不絕口。
阿寶端上了些糕點和茶水，便退去幾米開外的地方幫忙望風。
「嗯~這蜜桃酥入口即化，唇齒留香，是皇上御賜的吧？」
林躍然揀起糕點，一口一個，行為舉止一點不像個老成持重的縣令。
顏亦晟對他的這般行為早就見怪不怪，用紙扇叩了叩石桌;：「行了，你既然愛吃等會叫阿寶送些去你那就好，現在先說說你的要事。」
林躍然吃的太急，噎住嗓子講不出話，急忙喝了口茶才緩了過來。
「前些日，你托我查的秦小思有眉目了。」
「我記得秦小思在戶籍冊上記錄全無，只知她是青陽鎮人士。」
「問題就出在這，戶籍冊上寥寥數字，根本不是正常的記錄規制，所以秦小思的記錄是被人為抹去的。我順著這個思路找到了二十多年前掌管戶籍的掌司，如今人在清水鎮。」
「清水鎮？」
太好了，正好順路，不用來回奔波。
「還有，接下來我要說的才是重中之重。」
顏亦晟不自覺地往前傾了半截身子，仔細聽他講，生怕漏掉一個字。
林躍然清了清嗓子，輕聲輕語：「秦小思好像是被謀殺的~」
此話一出，顏亦晟自是驚訝萬分：「我只知秦小思已死，卻不知她因何而死。」
「我根據你給的手絹殘片，描了畫，並以密函的方式送至青陽鎮管事的手中，經過這幾日的明察暗訪，終於今早給我回信了。這不，我連早點都未入腹呢！」說著，林躍然從襟帶中取出信封。
顏亦晟接過，快速瀏覽了一遍，隨即臉色黯淡了下來。
信中的內容令人震驚！
裡面提到秦小思確實為青陽鎮人，是個繡娘。生前曾與一書生暗結珠胎，村里人深感她有辱風化便將其驅逐出去。
後來此女子就與那書生遠走他鄉，並生了一個孩子，可她每逢過年過節仍會回鄉祭祀。
但就在二十三年前，有個歸家的獵戶湊巧經過清瑤溪上遊河灘，當時天色漸暗，他遠遠看見有個人在河灘上吃力地拖曳著什麼，隱約還能聽見女子的「嗚咽」聲，他嚇得腿腳發軟，躲在蘆葦叢中一動也不敢動。
伴著水的嘩嘩聲，猛然聽見「咚」的一聲巨響，隨後萬籟俱寂。
獵戶悄悄探出頭一看，女子不見了，但卻瞧見了兇手的背影，看身形是個男子。
第二天就是清明祭祖，天空飄著小雨，獵戶忐忑一晚未睡，又注意到秦小思未曾出現，忽然記起昨晚遠遠看見那女子腰間的手絹，上面繡著惟妙惟肖的梅花，這才恍然大悟，昨晚死的就是秦小思，因為梅花是她的拿手女工。
但秦小思未婚先孕，是鎮上的恥辱，而他地位卑微，也怕招惹不必要的麻煩，所以一直不敢報官。
時間一久，也就長埋心間了。
前段時間，青陽鎮鬧鬼，死了好些人，大家都認為是有邪祟作怪，他卻認為是秦小思的鬼魂來找他們報仇了，得知他們鎮上管事這兩天正在打聽秦小思的事，為了減少罪惡感，便主動將實情和盤托出。
「竟然見死不救，這還是人嗎？」顏亦晟拍案而起，「不救人性命也罷了，居然還不報官，秦小思死不瞑目當然要去復仇了！」
林躍然站起，示意他小點聲。
「你說這兇手是誰呀？居然將一個手無縛雞之力的女子沉入潭底，真令人髮指。」
「她的相公！」顏亦晟道破玄機，「信中提到，秦小思與一外籍書生苟且生得一子，傳言中他們夫妻恩愛，可每次回鄉祭祖的卻只有秦小思一人，你不覺得奇怪嗎？」
「會不會家中事多，抽不開身？」
「不會。一個男人如果真心愛一個女人，怎麼會放心讓她一個人回鄉？一次兩次倒可理解，但年年如此就說不過去了。而他的目的就是讓青陽鎮的人對其一無所知，如此一來他便可以逃之夭夭，逍遙法外了！」
林躍然茅塞頓開，十分贊同顏亦晟的分析：「可我們還是不知道那個兇手的真面目！」
「凡事都需循序漸進，待我去清水鎮走一趟，問問掌司關於秦小思的相關事情，真相一定會水落石出的。」
林躍然訕訕笑道：「我不明白，你最近全神貫注地查這些案子做什麼？莫淺熙、莫淺芷和秦小思全是橫死的女子，你不會被牽涉進.…」
「誒！打住，我是受人之託忠人之事，你又不是第一天認識我。不過，我得再提醒你一句，此事千萬替我保密。」
林躍然不屑地白了他一眼：「你也不是第一天認識我了，還需多次重申？」
兩人相視而笑，有此摯友此生無憾。
「亦晟，你我相交為友快有五年了，我知你性情直率，待人真誠，可是在幫人的同時切記也要保護自己的安全，也不枉友人的顧念！」
顏亦晟知道林躍然擔心他所查的事太過危險，怕傷及性命，笑笑說：「放心，我還要與你下棋廝殺呢，沒贏你之前絕不翹辮子。」
林躍然看他一臉雲淡風輕，那份擔心稍稍鬆了些。
只是，水無月她為何要查這些事呢？