一通閒談，幾盞茶喝下去，秦念月東拉西扯說得盡興，阿嫣念她是將門遺孤，便也耐心陪著，又取京城帶來的蜜餞給她嘗。
秦念月自是誇讚，似極喜歡這表嫂。
末了，又甜甜笑道：「表嫂既嫁過來，往後就是一家人了。表哥待我都能那樣好，想必這兩日新婚燕爾，待表嫂也極體貼周到，用不著旁人操心。我也是怕表嫂身邊沒個人說話，會想家，才過來這一趟。若是叨擾了，表嫂可別見怪。」
「怎麼會，多謝表妹還來不及。」
「那我就放心了，表嫂忙吧，不打擾了。往後若想找人說話，只管叫我就好。」秦念月熱情說著，領了隨身的兩個丫鬟動身告辭。
阿嫣承她大老遠來探望，親自相送。
春波苑裡遊廊交錯，廊下皆由青磚鋪地，平整潔淨。兩人各由丫鬟簇擁著徐徐往外走，到一處台階時，秦念月忽然「唉喲」一聲，身子打了個趔趄，險些摔倒，慌得丫鬟僕婦趕緊去扶。
阿嫣也心頭微緊，道：「沒傷著吧？」
「只是崴了下，無妨。」
「還是到旁邊屋子歇歇，我請個郎中過來瞧瞧。」阿嫣不放心。
秦念月卻擠出個笑，道：「不必興師動眾，傷得不重。出來大半天，外祖母該尋我了，不如表嫂找個肩輿或是春凳，我坐著回去，緩緩就好。」說話間，輕瘸著走到旁邊，坐在鵝頸靠椅上歇息，還有心思整理裙擺。
阿嫣瞧她行動無礙，稍稍放心，遂命人去取小肩輿將她送回，盧嬤嬤親自相陪。
盧嬤嬤知道她的意思，將人安穩送到老太妃跟前，稟明經過請了罪，才告退而回。
秦念月一路沉默，看似無恙。
直到盧嬤嬤出了屋子，她的眼圈立時泛起了紅，攥著老太妃的手，「嘶」的吸了口涼氣，輕聲呼痛。
鄭氏心疼極了，「怎麼樣，痛嗎？」
「有點痛。」秦念月輕聲，眼睛裡幾乎浮起淚花，「外祖母幫我請個郎中瞧瞧吧，怕是得敷點藥才好。」
鄭氏連忙讓人去請，又嗔道：「既是傷著了，你就該在春波苑歇會兒，讓郎中儘快趕過去，哪能這樣拖著呢。」
「我是怕鬧太大，惹表嫂擔心。」
「她是春波苑的主母，又是做嫂子的，既崴傷了你，合該操心照顧，你何必為了她委屈自己。」鄭氏原就對著婚事心存不滿，瞧著外孫女這般懂事體貼，忍不住抱怨道：「你舅母添了不少人手在那裡，又都是府里的老人了，怎麼還如此不當心，連個台階都掃不乾淨。」
「外祖母也別怪表嫂，院子很乾淨。」
秦念月勸完，又遲疑了片刻，才低聲道：「我只是覺得奇怪。那台階平整得很，地下又乾淨，原本不該崴腳的。也不知怎麼回事，聽說這兩日那院子裡還有旁人平白無故地摔倒。畢竟是新婚的院子，這樣終歸有點不吉利。」
鄭氏疼她極深，聽見這話不由嘆了口氣。
她自幼享福，一生尊榮，到了這年紀愈發相信鬼神之論。但凡想到阿嫣替嫁而來，白費了她先前祭告神明祖先的禱文，心裡就如同擰著疙瘩，不舒服得很。
這會兒又生出新的刺來，愈發不喜。
隔著紗屏，抄經的謝淑筆尖微頓。
她才剛被老太妃叫來幫著抄寫《無量壽經》，因怕失了恭敬，端正執筆時半絲兒動靜都沒發出來。
想必秦念月還不知道她也在。
那些無稽的話隱約入耳，謝淑側眼覷向紗屏外祖孫相依的身影，唇邊浮起嘲諷的笑。
難怪從前表姐妹相處，她總是無緣無故背黑鍋，在長輩跟前受責備，秦念月即使犯了錯也輕輕帶過，只留滿口誇讚。原以為是長輩們想著孤女可憐，捨不得責備半句，有意偏疼，卻原來背地裡秦念月這張嘴竟這麼會鬼扯，當真是草蛇灰線，脈伏千里。
從前是她，如今又換成新娶的王妃。
她和堂嫂也算同病相憐了。
……
春波苑裡，阿嫣並沒錯過這隱秘的消息。
睡前盧嬤嬤照看床鋪，低聲跟她說了所謂的不吉之語，阿嫣立時覺得不對勁，「是外頭都傳開了，還是單告訴你的？」
「倒沒四處傳開，是兩個婆子私下裡議論，碰巧讓我聽見了。」
「這樣啊……」
阿嫣低喃，覺得這事兒挺有意思。
秦念月先來賣好後進讒言，看來當時的感覺沒錯，這位表妹並不是瞧起來那樣甜美單純。
不過表妹既背後說嘴，定不願她知道。
照月堂里住著的是老太妃，那位當了幾十年的王妃主母，身邊絕不是隨意泄露風聲的篩子。既然不是滿府張揚，話又借著僕婦的嘴傳到她這初來乍到、人生地不熟的新婦耳邊，自是有人傳遞消息，有點通風報信的意思。
那人能知道照月堂的動靜，又支使得動春波苑的僕婦，來頭必定不小。
看來家家有本難念的經，王府也不例外。
事已至此，她總不能巴巴跑去跟老太妃解釋，那位先入為主心存偏見，也未必聽她的。
倒是這背後遞消息的……
長輩妯娌不少，阿嫣摸不準是誰，卻覺得裝聾作啞並非上策。
翌日清晨去照月堂問安時，她特地關懷起了秦念月的腳傷，又說昨日照顧不周，甚是歉疚。
那位如她所料，噙著甜美乖巧的笑，將事情都往自己身上攬，說是不小心才崴的。
阿嫣遂嘆氣道：「表妹走後我特地讓人清掃台階遊廊，瞧那兒平整乾淨得很，實在沒想到，竟還能崴到腳。」
秦念月心裡有鬼，聽了這話，只覺阿嫣是在暗示她故意崴傷。她有點心虛，趕緊往別的由頭上扯，「興許是我近來運氣不好吧。」
阿嫣便抿唇輕笑，在袖袋中摸了半天，最後掏出個精巧的福袋。
「這是我在福恩寺求的平安符，聽人說最是靈驗，今日便轉送給表妹，也是聊表歉意。」她滿目和善地說著，裙衫搖漾，走到秦念月身邊，將平安符親自遞到她手裡。
秦念月嘴角抽了抽。
這還真把她當成運勢不佳的倒霉鬼了？
但眾目睽睽，她也只能道謝。
老太妃一身秋香色錦衣端坐在短榻，見狀不由暗自皺眉，覺得這新婦真是好賴話都聽不出來，不想著替嫁晦氣，還把旁人的謙虛之詞當了真，實在蠢笨。
倒是下首坐著的謝淑樂了，強壓著笑，轉身拈糕點的間隙里，朝身側丫鬟低聲道：「這二嫂還挺有意思。」
被秦念月瞧見，暗自瞪了一眼。
滿廳女眷各有所思，誰都沒瞧見太妃武氏眼底一閃而過的讚賞，就連阿嫣都沒從婆母臉上覺出端倪來。
不過數日相處，她瞧得出武氏的態度。
春波苑裡秩序井然，自田嬤嬤往下各司其職，並未因她門第遜於謝家、千里遠嫁而有半分怠慢。新婚敬茶時，婆母的態度頗為溫和，這兩日阿嫣去她住的碧風堂，武氏也絲毫不擺婆母的架子，偶爾還能流露出打量女兒般的疼惜神色。
這般態度，足以讓阿嫣感激。
因謝袞戰死後武氏曾幫著謝珽料理軍政的事，至今仍是長史府的常客，內外諸事都壓在肩上，阿嫣見她忙碌，沒敢過太打攪。每日從照月堂出來，陪婆母走到碧風堂，瞧著沒什麼事，都會回住處，先料理好身邊的事。
今日走到碧風堂時，武氏卻留了她吃茶。
阿嫣自是欣然，進去乖順伺候。
武氏也沒讓她端茶遞水，只讓人取些簿冊過來，說阿嫣既嫁為王妃，哪怕年歲尚弱不宜管事，也該大約知道王府內宅有哪些事，外頭有哪些往來的人家，可不能兩眼一抹黑，萬事不知。
屆時若有應酬，王妃還須得體應對。
阿嫣應了，就著那邊嬤嬤的指點翻看簿冊，了解大概，不知不覺間日影挪動，直到晌午時武氏要歇小覺，才辭別出來。
回到春波苑，仍是滿庭安靜。
田嬤嬤說謝珽這兩日忙著演兵的事，幾乎腳不沾地，連長史府都不怎麼能瞧見他的身影，也沒什麼話遞到內院。
阿嫣連著數夜獨守空房，料想謝珽忙成這樣，應當沒空來後院歇腳，後晌同田嬤嬤問了些家宅之事，晚飯過後便讓人備水鋪床，打算早點歇息。
等待的間隙里，拿了話本來解悶。
正看得津津有味呢，就見玉露小碎步跑了進來，低聲道：「王爺來了，就在菱花門外的遊廊上，沒幾步就能這兒，快別看了！」說話間接了阿嫣遞來的話本，趕緊藏在床頭櫃裡，又幫她穿鞋理裙，邊往外去迎接，邊幫她扶好慵懶斜墜的釵簪。
還沒到屏風處，就見謝珽走了進來。
他像是剛從外頭回府，眉宇間藏了幾分疲憊，玄色的蜀錦袍角上還有層淡淡的塵土，應是校場上染的。
忙成那樣，怎突然有空來後院？
阿嫣不敢問，只堆起了笑，「殿下。」
「吃過飯了？」謝珽成婚未久，問得生疏。
阿嫣點了點頭，又關懷道：「殿下回來得這樣晚，不知可曾用飯？我讓人做些夜宵吧。」
「不必。在外吃過了。」
謝珽淡聲說罷，走到衣架旁，抻開雙臂。
阿嫣愣了一瞬才明白過來，忙趕上前幫他去解白玉蹀躞。
這東西瞧著簡單，其實功用不小，因要隨手掛些東西在上頭，玉扣做得也緊實。她既嫁為人婦要照顧起居，寬衣解帶的事都曾學過，甚至偷偷尋了個蹀躞練手。只不過謝珽習武之人，這蹀躞幾乎嚴絲合縫，要費的手勁兒實在不小。
男人的氣息陌生而冷硬，身上還有股校場馳馬後的塵土味兒，足見在軍政公務上事必躬親，不辭勞苦。
阿嫣垂首擺弄，無端有點緊張。
玉露才斟了熱茶端過來，瞧見這樣子，忙悄然退出去。
而後去廚下讓人多備些熱水。
——既已寬衣解帶，王爺今晚多半是打算歇在這裡的。春波苑自打成婚後就頗冷清，今晚主君既至，新婚的洞房裡添了人，自然是要忙起來了。