這間鋪子裡生意很好。
因是年節中,眾人皆著簇新衣裳，襯以店鋪重新開張時特地裝點過的未盡喜氣，瞧著分外熱鬧。
徐元娥站在櫃檯旁,瞧向新到的一方澄泥硯。
硯台做得漂亮,形如荷葉,質地細膩而滋潤勝水。翻卷的荷葉下還浮雕了孩童臥剝蓮蓬的圖畫，人物栩栩如生，連同衣裳紋理都極精細。掌柜的拿了一方來磨墨給眾人瞧,色澤青如蟹殼,發墨極佳，不遜石硯。
湊近了呵上一口氣，愈發顯得滋潤生津,拿著墨錠就能湧起來。
她心中喜歡,眼底浮起亮色。
謝巍覷著她那貪戀模樣，唇邊浮起了笑,「喜歡嗎？不如買回去用著試試,權當送你的年節薄禮。」
「多謝三叔美意。」
徐元娥對上等的筆墨紙硯素來傾心，換成以前沒準兒真就買回去了,不過如今麼……
「這硯台確實做得極好,若拿來磨墨，想必也能如掌柜說的，儲墨不涸,積墨不腐。只是我家中硯台實在太多了，再長八隻手也用不過來,若再將它抱回去，祖父瞧見了怕是要念叨。」她有點不好意思，自持地退了半步,「擺在這兒瞧一眼就好了，不必據為己有。」
那神情姿態倒是頗為克制。
謝巍入京後跟徐家往來的次數不少，知道徐太傅瞧著隨和慈愛，教導起孫輩來也是頗嚴苛的，一時間也沒說什麼。
倒是徐元娥目露好奇，「聽說上等的澄泥硯多產自代州，取黃河裡沉澱千年的漬泥做成。三叔，你可曾見過？」
提到這，謝巍就很內行了。
代州屬河東麾下，他又是個閒雲野鶴的性子，得空時除了尋仙訪道、撫琴弄畫，也常各處奔走觀玩。澄泥硯是名品，他書房裡也常用，早年無事時還真去產地親自瞧過，還親手做過一方硯台。
小姑娘既好奇，正可說給她聽。
遂抬手指了指窗畔的圈椅，「這兒人多，不好搶掌柜的風頭，咱們去那邊說。」
「好呀！」徐元娥甚是歡喜，率先走去。
謝巍落了半步，隨手摸出張銀票遞到掌柜手裡，又指了指荷葉硯台。
掌柜一瞧上頭的面額是這硯台價錢的數倍，忙要開口，卻見謝巍比了個噤聲的手勢。他並不知兩人身份，聽女子一口一個三叔，且看相貌差了十餘歲，還當是本家的長輩要給侄女買個禮物，半點沒往別處想。
而後頗乖覺的閉嘴，笑著哈了哈腰，將那荷葉硯台收起，等著此人晚些來取，另挑一方給大家瞧。
周遭圍看的是幾個書生，買不起太貴重的名硯，一飽眼福即可，見謝巍出手闊綽，姿容氣度卓然，更沒敢亂開口。
謝巍遂踱步去窗邊。
初春時節，天氣已漸漸暖和起來，推開雅致槅窗，外頭柳絲雖還未抽芽，日光卻已漸添明媚。
街上行人往來，車馬粼粼。
柔暖的春光籠在徐元娥的身上，年已十八的姑娘，已退卻豆蔻少女的稚氣，芙面灼灼，薄妝嬌艷。但比起已為人婦的阿嫣，她仗著祖父的開明與疼愛，加之這兩年時局頗亂不好說親，她也沒挑到中意的，如今仍待字閨中，反添幾分從容颯然。
這般姿貌性情，在謝巍眼裡著實別具一格。
他入座後斟了兩杯茶，就著清香茶湯，將造硯之法細細說給她聽。
這話頭挑起來，就有些剎不住了。
徐元娥隨祖父編書做學問，見地非尋常閨中女子所及，比起繡花之類的事，對京城外的廣闊天地充滿好奇。
謝巍則見識極廣，無所不知。
且他生來就性情不羈，在謝袞戰死之前，府里有兩位兄長撐著門楣，他除了領兵歷練外甚少領旁的差事，有足夠的閒暇去遊走四方，碰見過種種奇趣別致的東西。這些事在徐元娥看來實在新奇，又不時能跟書里讀過的交織碰撞，令她暗生激動歡喜。
幾杯茶不夠，瞧著日色將午，又一道用了飯。
順便將附近的店鋪逛了逛。
末尾，聽說謝巍曾親訪斫琴大師，有一把秘不示人的古琴，踴躍之餘，直言祖父極推崇這位大師，只是無緣得見，心嚮往之。三叔既藏有這般珍寶，可否讓祖孫倆叨擾半天，上門撫聽一曲。
這話正中謝巍下懷，當即盛情相邀。
是夜，那方荷葉硯台便由王府司馬親自送到徐府。
來人也沒提徐元娥傾心此物的事，只說王爺逛街時瞧見這方澄泥硯做得極好，又是產自河東代州，遂送給徐太傅賞鑒，權作相邀撫琴之禮。徐太傅頗擅音律，聽聞能撫奏秘藏的名琴已是欣然，見到這上等的好硯，觀玩過後便給了酷嗜此物的小孫女。
僕婦親自送去，盛以錦盒。
薄紗書窗下，徐元娥揭開盒蓋，瞧見裡頭熟悉的硯台時，著實愣怔了好半天。
……
皇宮裡，阿嫣此刻亦興致盎然。
因她今日買了好些燈籠、面具之類的小玩意兒。
京城乃帝王之都，人煙阜盛，雖說去年兩場戰事遭了重創，經了半年休養後已好了許多。今年的元夕燈會謝珽命人照辦，朱雀長街和兩側相接的街市、城中幾處要緊街市會築造燈樓，宮門口的空地上，也將造一座頗恢弘華美的燈樓。
工部等司近日忙於此事，花燈漸而齊備。
皇宮裡也得了各處進獻的珍品。
內侍省和六局已籌備齊全，只等十四那日懸掛上去，在元宵之夜綻放異彩。
相較之下，街市上今日買的頗為尋常。
但這都是她和謝珽親自挑的。
阿嫣玩心未泯，因謝珽去與朝臣議事了，便命人將燈籠在鳳陽宮掛起來。待夜色初降時點亮燈盞，便覺廊宇間流光溢彩，粲然生輝。
小謝奕近來住在太后宮裡，由武氏親自指點學問，因聽說嬸嬸宮裡添了些小物件，鬧著想來瞧瞧。
武氏沒拘著，領他來看。
祖孫倆進來的時候，阿嫣才將面具、紙鳶之類的東西歸置好，小謝奕興高采烈，挑了個漂亮的金色面具戴著，在廊下燈籠間跑跑跳跳。武氏年才四十許，先前孤兒寡母的支撐王府殊為不易，如今謝珽稱帝、兒媳在側，倒是嘗到了含飴弄孫的樂趣。
婆媳倆擺弄著市井雜物，挑到一隻美人風箏時，武氏輕輕摩挲著有點出神。
阿嫣與她向來親近，溫聲笑道：「母親喜歡這個？」
「讓人想起了些舊事。」
武氏偏頭覷她，在慣常的決斷颯然之外，流露出溫柔懷念，「我像你這麼大的時候，也喜歡放風箏。那時候珽兒他祖父還在，小輩們不知憂愁，我最喜歡騎馬放風箏，弄壞了好些。那時候春光很好，人也都年輕。」
「母親如今也年輕呀！」
阿嫣挽住她手臂，「人生百年，還剩好長好長的路呢。等過了元夕燈會，挑個晴好的天氣，母親帶我們去上林苑放風箏好不好？那地方開闊，騎馬放開了跑，多沉的風箏都能放上去。奕兒每日埋頭苦讀，也該多出去散散心。」
「好！」武氏答應得爽快，說罷，又含笑掃了眼她的小腹，「你們呢？何時給我再添個孫兒？」
成婚許久，夫妻倆感情日洽。
宮裡地廣而人稀，若能早日添丁，必能增一分熱鬧。謝琤隨軍出征後，武氏少了個要操心的人，難免期盼孫兒。
阿嫣垂首淺笑，輕摸了摸小腹。
是啊，小謝奕那樣可愛，看得她也想添個孩子了。不論男女，都能給家裡更添幾分喜氣。
……
隔日便至元夕盛會。
是夜風清月明，京城各處張燈結彩，魚龍喧鬧舞過，滿街皆是笑語。宮門口的那座燈樓修得頗為華麗，高有數層，上頭懸掛各地進獻的彩燈，上頭繪了各色山水人物，如霜月光下分外華美。
燈樓的最外層則罩了個水車般的巨輪，琉璃宮燈高懸在上，整個巨輪徐徐轉動，上頭燈籠亦如走馬。巨輪的另一端，琉璃宮燈一路鋪展，經過護城河上的拱橋，貫通整個朱雀長街。
放目望去，便似琉璃燈彩自輪中傾瀉而出，湧向長街上熱鬧的人群。
璀璨溢彩之外，綿延不絕。
阿嫣的視線隨著它徐徐挪向遠處，看到百姓扶老攜幼，穿梭在燈影之間。
她忽然就想起了前年。
那時她嫁去未久，跟謝珽之間還不算熟稔，元夕夜跟婆母去賞燈時，這男人破天荒的提出要同去，帶著她在街上逛了一陣。那個時候，夫妻間尚且生疏，他頭回主動地牽住她的手，在熙攘人群中，將她護在懷裡。哪怕後來遭遇刺殺，兇險可怖得令她銘心刻骨，彼時稍稍流露的溫柔，卻也令人留戀。
阿嫣心頭微動，忽而看向了謝珽。
心有靈犀般，他也望了過來。
燈影月色鋪滿京城，年輕的帝王站在城樓上俯瞰萬民，身姿威儀巋然，卻在覷向她的時候，憑添了溫柔。
「想去猜燈謎嗎？」他問。
阿嫣幾乎喜出望外，「可以嗎？」
「有何不可。」
謝珽將這座京城握在手中數月，請三叔謝巍親任京畿之首，防備巡查之事都是叔侄倆親自安排的，最清楚今夜的防守有多嚴。哪怕有宵小賊人混入，一有風吹草動，便仍無處遁形。更何況，陸恪雖被派去北梁看護謝淑，徐曜和莫儔卻仍在身側。
他的地盤上，無需忌憚縮藏。
謝珽牽住她的手，就近換了尋常衣裳，出宮走向萬盞燈海。