朱雀長街上這會兒摩肩接踵。
百姓幾乎傾巢而出,流連在火樹銀花之間。
自前年鬧出流民之亂、魏津稱帝自立後，高居帝位的永徽帝如坐針氈，百姓們也過得提心弔膽。去年元夕時,朝廷已是強弩之末,永徽帝雖虛張聲勢的命人辦了場燈會,卻因賊人鬧市，戌時未盡就又滿城禁嚴，只剩才剛燃起的花燈平白高懸。
之後兩場戰事,整個京城天翻地覆。
如今卻已漸漸安定了下來。
蕭烈和裴緹連連告誡的喜訊傳回京城,不止讓謝珽這皇位坐得更穩，也極為振奮人心。
即便是最固執眼拙的人也能瞧出來，這位新帝戰功赫赫,不止有前朝幾位帝王難以企及的雷霆手腕,亦有足以安定四方的雄兵鐵騎。這支雄兵屢次擊退虎視眈眈的北梁，在別處民不聊生時給了河東清平安寧,如今鯤鵬之翼舒展,將庇護整個天下。
朝政清明，安穩天平,素來是人心所向。
今夜這場不算盛大卻頗熱鬧的燈會,於朝廷、於百姓，皆是嶄新氣象的開始。
長街上衣香鬢影，笑語盈盈。
有人護著家人穿梭於燈海,亦有少年男女單獨相約，在溫柔月光下心事暗轉。因臘月初時謝珽頒了一道聖旨,說要在今春開恩科為朝廷廣納賢才，如今已陸續有各地的舉子進京，在異鄉良夜裡相約出遊,笑猜燈謎。
謝珽牽著阿嫣的手，混在人群里。
暗衛們不遠不近的跟著，夫妻倆旁邊並無旁人，乍一眼瞧過去，便如尋常高門貴戶的小夫妻，新婚繾綣。長街兩側的商鋪都洞開門窗，粲然光芒照亮夜色，亦將上頭的圖畫和燈謎映照分明。
阿嫣旗開得勝，先猜中兩個燈謎，彩頭是輕巧堆疊的絹花，用了流光暗生的砑光絹，製成盛麗牡丹、嬌艷杜鵑。
這般絹花，女子多半都喜歡。
謝珽瞧她喜笑顏開，姣然姿容更勝月光燈色，忍不住拿了那朵堆紗杜鵑，別在她的耳後。柔軟的薄紗被夜風拂動，似花瓣裊娜輕顫，暈開淡淡的香味，更襯得嬌顏婉轉，顧盼溫柔。
「真好看。」謝珽在外吝於言辭，待人律己都頗嚴苛，在她跟前卻覺般般皆好。修長的手指拂過軟膩臉頰，他幫她扶好絹花，還不忘許諾，「回頭讓內廷司堆造百花，每天換著戴。」
阿嫣莞爾頷首，又道：「咱們打個賭吧，看誰猜得燈謎多。」
「賭注呢？」
「若我贏了，你便給我捏一片花園擺在妝檯上，無論冬夏都能瞧見。塗金描畫的事，也須親力親為。」
「好。那若我贏了呢？」
「若你贏了，自是你來要彩頭。」
這倒是有點為難了，謝珽想讓她做的事情不少，值此清宵良夜，月下繾綣，他最想要的……他忽而傾身過去，在她耳邊低聲道：「若我贏了，今晚換個花樣，你在上面，衣裳我來挑。」極低的聲音，在人群熙攘的街市里，霎時挑得心頭鹿撞。
阿嫣未料他竟會說這個，明知旁人未必聽得見，卻還是耳梢一熱，紅了臉。
謝珽唇角微動，眼底笑意更盛。
他想要的其實不止床笫繾綣，肆意纏綿，還有猝不及防的逗弄時，她含嗔垂首的嬌羞。能讓最冷硬狠厲的心，化成一片柔軟。
此刻美人耳尖緋紅，如胭脂抹勻。
謝珽心滿意足，牽著她的手，指了指長街盡頭，「走吧，那邊是文人最愛去的醉仙樓，想必有許多燈謎可猜。」
那一本正經的語氣，仿佛從無方才的輕佻。
阿嫣暗嗔，恨恨地捏他的手。
長街拐角處有輛裝飾繁麗的花車駛來，上有美姬妖嬈作舞，絲竹依約飄遠。
人潮隨著花車洶湧而過，歡呼笑鬧。
阿嫣笑著往旁躲，看到花車上盛裝的美姬披帛飄然，身姿裊裊。
腰間被男人的手臂兜著，十指交扣。
她轉過頭，看到謝珽身姿巋然，玉山般擋住隨車蜂擁而來的人潮，將她護在懷裡。蒼穹間皓月如霜，街市里華燈萬點，照在他俊眉修目的那張臉，在冷硬輪廓上籠了層溫柔的光芒。兩側的人群飛快的跟著花車走遠，像是江畔千帆競過，而他擁著她，從容佇立其間。
仿佛歲月熱鬧流過，這瞬間可得永遠。
過去如此，將來亦然。
阿嫣勾出淺笑，在繾綣良夜裡，忽而踮起腳尖在他側臉輕輕親了一下，蜻蜓點水一般。而後拉住他的手，「走吧，去猜燈謎！」嬌羞斂去後笑語輕快，裙衫蹁躚搖動時，珊瑚香釵上垂墜的珍珠亦隨之輕晃了晃。
謝珽任由她牽著，笑而隨行。
視線卻舍了周遭花燈，在她側臉逡巡。
她不是沒親過他，卻從未在大庭廣眾之下這般肆意的親吻，不由傾身過去，低聲道：「再親一下？」
「別鬧了！」阿嫣笑嗔，卻還是道：「我就是覺得高興！」
「很小的時候，祖父會帶我出來看燈，猜燈謎贏的彩頭我到如今還留著呢。只是那會兒年紀小，許多記憶都模糊了，只記得滿城熱鬧，他怕我走丟，就讓我坐在肩上，一整晚都不說累。」
「後來祖父過世，就沒人猜燈謎了。」
「哪怕家裡人出來賞燈，也都是找個酒樓坐著，喝點酒瞧瞧便罷。父親若碰巧在，還會帶我逛逛，趕上外放的那幾年，就顧不上家裡。兄長們自有應酬，母親要照看宸兒，祖母和堂姐不喜歡這些，更不會讓我亂跑。」
「倒是徐家祖父帶我逛過一回，我和元娥還有秉均跟著他，玩得可高興了。」
夜風微涼，她邊走邊跟他訴說往事。
「其實有時候，我會羨慕徐姐姐。徐嬸嬸通情達理，對她十分疼惜，祖父也還在世，能帶著她走遍京城，教導音律、書畫。不管是府里還是在別苑，都能照顧她的心思，讓她做喜歡的事。」
而她出閣前，並無那般倚仗。
滿街燈火亮如明晝，有老者笑吟吟的走過，她抬頭望向夜空，看到滿天粲然星辰。
謝珽焉能感覺不到她的懷念？
他撐開披風，將她整個兜進了懷裡，「所以老天把你送到了我身邊。往後，你想做的事，我都陪著。」
……
這場燈會，阿嫣與謝珽依舊滿載而歸。
燈謎的彩頭五花八門，有文人墨客喜歡的書畫紙筆，有女子喜歡釵簪珠花，亦有孩童們最愛的各色玩物。
謝奕年歲尚小，多半是由武氏帶著在宮裡讀書寫字，元夕夜也跟母親一道陪著武氏，並未出宮去玩。事實上，哪怕母子倆出了宮，因謝瑁是自戕於元夕前後，三年孝期未滿，加之越氏對亡夫頗有些感情，也不會容他出去玩樂。
孩子到底愛湊熱鬧，見不著元夕市井之樂，聽說嬸嬸得了許多好東西，便想來瞧個新鮮。
阿嫣欣然拿出，任他隨意挑選。
婆媳倆則坐在中庭樹下，商量過兩日去上林苑放風箏的事。
在魏州時諸事繁瑣，府里諸般瑣事，都是婆媳倆操心，最多讓嬤嬤幫個忙，甚少有空暇和閒情碰這些。如今有了六局打理飲食起居等事，倒是給兩人騰出了許多空閒，遂命人去召巧手匠人，做幾個輕盈漂亮的風箏，給武氏的則選柔韌結實些的材質。
事情安排下去，沒過多久，風箏盡數送來。
正月將盡，春光漸濃時，上林苑的草木亦冒出新綠，風也吹得柔暖起來。
武氏遂讓越氏入宮，也沒招呼謝珽，婆媳幾個單獨去上林苑散心。
半日笑語，各自玩得盡興。
此後時氣愈暖，林苑中百花漸發，婆媳親眷們相約踏青，甚是暢意。
只是開春時候天氣多變，京城裡乍暖還寒，明媚了好些天之後，寒涼的春雨亦如期而至。武氏頭回在京城過冬入春，添減衣裳時稍有疏漏，不提防竟染了風寒。她是長於將門的人，身體素來強健，在魏州時即便不慎著涼，熬幾日也就過去了，沒太放在心上。
誰知拖延數日，症狀竟未見好，反倒加重了些
阿嫣到底放心不下，趕忙召了太醫，開了副湯劑煎著喝起來，連同踏青等事亦暫且放下。
連日春雨綿綿，細密如織。
這天清晨阿嫣醒來時，謝珽早已上朝去了，外頭雨絲淅淅瀝瀝，猶未斷絕，比昨日還寒涼了幾分。她自幼長在京城，對這天氣習以為常，想著婆母風寒未愈，到底放心不下，吃過早飯後忙過去看望。
到了那邊，但見宮門半掩，疏雨打窗。
整個宮室都很安靜。
嬤嬤迎她進去，裡頭簾帳長垂，入鼻是淡淡的花香，更無苦澀藥味——武氏素來不喜藥罐子，湯藥都在遠離宮室的地方煎，藥汁兒都是去偏殿喝的，半點都不願薰染正殿。
倒是這花香難得。
阿嫣揣著疑惑進了側間，果然見長案上添了好幾個細白的瓷瓶，裡頭插滿花枝，不見半點濕潤雨氣，盛放吐香。
而武氏靠在榻上，氣色稍有好轉。
見她進來，抬頭一笑道：「一進來就往花瓶上瞧，聞著味兒了吧？」
「母親平素不愛薰香，也不怎麼供花，這回倒是難得。」阿嫣笑吟吟上前，在旁邊的繡凳上坐了，拿手背試了試她額頭，覺得無甚異樣，不免輕吐了口氣，道：「這是剪過來晾乾了的吧？外頭那些花如今都被雨打濕了。」
「晾了整晚，還拿炭盆熏過。」武氏笑道。
這般精心做派，未免令阿嫣詫然。
才想問緣故，就聽珠簾輕動，謝奕抱著一大瓶花走進來，指揮外頭的嬤嬤，「這瓶最香了，擺近些。」說罷，蹬蹬蹬跑出去，大約是又去取花瓶了。
武氏瞧著孩子背影，臉上笑意更濃，「都是他剪來的。也不知是聽誰說花香能驅病氣，昨兒後晌趁我睡覺，偷偷跑出去剪了好些回來。他那座寢殿裡昨晚還籠了炭盆，將潮濕雨氣都熏幹了，今早送過來，全都開得正好。這孩子，悶聲不響的，也不怕淋了雨著涼。」
嘴裡嗔怪，臉上卻儘是溫柔疼惜。
阿嫣頗覺欣慰，低笑道：「他這是心疼母親，盼著風寒能快點好呢。放心，待會就讓太醫給他瞧瞧，不會有事的。」說話間，將那瓶新送來的花接在手裡，送過去讓武氏聞聞。
武氏果真挑了花枝來嗅，心中亦覺寬慰。
二十多年前，她初嫁入王府時，也曾掏心掏肺地對謝瑁好，母子間卻始終隔閡，從不親近。後來鬧出元夕刺殺的事，武氏雖從未跟人說起，心裡其實是很難過的。
好在如今有小謝奕。
乖巧可愛又體貼懂事，不負嫡長孫該有的姿態。
往後見到謝袞，她也不必愧疚了。
……
有太醫精心調理用藥，小謝奕體貼陪伴，武氏的風寒很快痊癒。
阿嫣放心了許多，見孩子為給祖母剪花枝冒雨辛苦，想起宮裡還有座花房，便打算抽調些人手，重新打理起來。
這日前晌，她與謝珽去了花房。
盧嬤嬤留在鳳陽宮裡，照舊操心起居飲食的瑣碎小事。
玉泉打理浴房和盥洗用的內室，到中途時，見箱櫃裡乾淨備好的月事用物紋絲未動，「咦」了一聲，趕緊去找盧嬤嬤。