從凌虛閣出來時,謝巍已是滿面春風。
畢竟，徐元娥那點顧慮在他看來著實不值一提。
賞花的宮宴上，她始終避著他的視線,半點不欲往他身上看時,瀟灑如謝巍,也曾暗自犯過嘀咕。怕小姑娘心裡另有所好，或是對他並無好感，所以那日他提出畫像,她窺破了曖昧用心,有意疏遠。而今看來，倒是他身在局中，過於患得患失了。
她對於他,並非毫無波瀾。
只是杞人憂天,才會望而卻步罷了。
既是如此，便該讓她知道,這明澈高闊的天塌不下來,哪怕塌了，也還有高個頂著。
謝巍心緒極佳,快步去往徐太傅那裡。
徐太傅這會兒還在翻書。
新朝初立百廢待興,按著舊例，待朝綱穩固些了，就該匯集名儒重臣們編修前朝史書。他如今雖不領官職,不涉朝務，聽謝珽那意思,到時候定要請他出山當苦力的。史書駁雜，如何編修定論，皆需眾人商議,不過裡頭的藝文志倒是能早些籌備起來。
這是博輯群書、辨章學術的大事，半點馬虎不得，或許得將他後半輩子的心血都搭進去。
徐太傅卻也樂在其中。
此刻風過窗下，他認真翻讀書籍，見謝巍去而復返，不自覺擱了筆，起身行禮道：「王爺說完事情了？」
謝巍頷首，又恭敬向他拱手。
「有件要緊的事，晚輩想請教先生。」
這禮行得鄭重，徐太傅如今無官無爵，哪敢受他這皇叔的大禮，忙伸手攙了攔住，道：「王爺有話儘管吩咐。」
謝巍道了聲「不敢」，魁偉身姿挺拔而立，目光卻稍稍往後瞥了眼。
徐太傅會意，當即屏退僕從。
偌大的書房裡，頃刻間只剩下兩個人，連同屋門都被掩上。謝巍沒了顧忌，這才徐徐開口，話里話外都是對徐元娥的誇讚，從美貌到性情、才學、見識，沒用半點過譽之詞，卻將每一處都夸在點子上，聽得人萬分舒心。
徐太傅初時詫然，旋即，臉上漸漸浮起笑意。
他大約猜出了謝巍的來意。
當初謝巍殷勤相邀，又是請他觀玩名琴，又是找了高僧撫琴說經，且每回都只邀他和小孫女時，徐太傅就頗覺意外。不過既是興趣相投，也就沒往旁的上頭想，只覺得這位皇叔出身尊貴而閒雲野鶴，讓徐元娥多在他跟前長長見識，著實有益無害。
如今看來，果真是別有所圖。
他原就有開闊胸襟，能護著孫女大齡未嫁，便是不懼旁人目光的。早年跟阿嫣的祖父楚章結為忘年摯友，也知性情相投時，年歲之差不值一提。如今聽謝巍連連誇讚孫女，雖覺意外，回想先前的種種跡象，倒也還算鎮定，只在對方夸完之後，笑而掀須。
「王爺這般謬讚，莫非是看上了舍孫女？」
「先生慧眼！」
謝巍朗然而笑，自然沒透露徐元娥的心思，只緩聲道：「我這麼多年未提婚娶，是因從未遇到中意的。如今能碰到她這般出挑的女子，實在心悅之極，想博她歡心，誠摯以求。只不過，先生也知道舍侄女和令孫的事——」
他聲音微頓，點到即止，並未往下深說。
徐太傅卻哪能不明白？
先前家書頻寄，徐秉均早已將心思自陳清楚，他跟兒子、兒媳商量過後還讓徐弘親赴魏州，若謝家也有此意，便可行六禮，成全少年心事。
誰料之後徒生波折，謝礪因罪獲罰被流在邊地，二房鬧了個兵荒馬亂，兩個孩子的事情由此擱置。謝珽進京時，謝淑並未跟過來，徐秉均在京城一戰之後自請去駐守邊塞，想必也是為了謝淑。書信之中，他未多提此事，但看其心意，想必是想等少女走出陰霾，再論婚事。
既是兩情相悅，他自然不會催逼。
孩子們的小情思令人動容，若他日有了轉機，徐家自然要成全這樁婚事。
此刻聽謝巍提起孫兒，徐太傅忍不住嘆了口氣，道：「王爺的意思是？」
「若他們終成美眷，我再求娶了元娥，恐會令輩分稍亂。晚輩素來以豁達自居，也不甚看重這些俗禮，只求性情相投，結伴此生。只是不知道先生會否介意？」
謝巍再度拱手，問得頗為鄭重。
徐太傅沉吟了片刻。
這事兒說起來是有些麻煩，畢竟一個是姐弟，一個是叔侄，還都是嫡親的人，往後哪怕未必都在京城，逢年過節的也要碰面。且謝巍是皇叔，謝淑破格封了長公主，世人矚目之下，難免暗中議論，視為尷尬之事。
不過人生苦短，良緣難遇，比起這些無關緊要的細枝末節，尋個能相伴終身的人才最要緊。
他拿定主意，笑了笑道：「老朽一把歲數了，世事起伏看了不知多少，只消兒孫們過得好，這點事自然不必放在心上。只不過王爺終究是皇叔，輩分高些，這事若成了，不知皇上和太后會不會介意。」
謝巍爽朗而笑，「只消先生不生芥蒂，家宅之事，晚輩自會安排妥當！」
說罷，拱手告辭，又去尋徐元娥的父親。
徐弘這會兒還在衙署，被謝巍請到僻靜屋舍，徐徐道明來意後，差點驚掉下巴。
他有官職在身，每日裡往返衙署甚為忙碌，只知女兒時常跟著祖父外出，也曾去過謝巍的王府，卻絲毫不知兩人的往來究竟有多少。如今聽聞這位身份尊貴、俊採風流的皇叔竟盯上了女兒，著實大為驚愕，甚至懷疑是聽錯了。
愣了好半晌，他才回過味來。
而後，有點磕巴的道：「王爺可曾問過家父的意思麼？」
這般反應反倒令謝巍有點汗顏。
好像他拐帶人家小姑娘多驚世駭俗似的。
好在徐弘頗為講理，得知徐太傅對此並無異議，還覺得孫女跟謝巍性情相投，知道徐太傅的眼光不會錯，便也未曾反對。末了，又說事關皇家，恐聖人會心神不滿，盼謝巍能提早言明，免得到時尷尬。
謝巍以同樣的話回答。
畢竟，徐秉均跟謝淑是同齡人，須稱謝珽一聲兄長。若他娶了徐元娥，謝珽沒準還得喊一聲嬸子。
還是早點打招呼得好。
……
皇宮裡，謝珽這會兒正跟阿嫣捏泥。
比起王府里的揖峰軒，如今的皇宮占地極廣，殿宇連綿，又有太液池水波搖盪，隨便騰一處宮室出來，將窗扇封起，擺上宜於放置泥塑的博古架，便可自成一方天地。
阿嫣懷孕未久，太醫叮囑了三四個月間不宜太過勞累，這些天不好去上林苑遊蕩騎馬，夫妻倆得空時，便常來這裡捏泥。既是遣情怡興，也可早些捏些奇趣可愛的小物件，往後給孩子玩。
此刻清風徐徐，殿宇稍昏。
阿嫣才捏好了一個胖乎乎的小貓，拿給謝珽看時，不無得意。謝珽則將袖口卷到臂彎，辛勤和泥。
聽聞謝巍求見，他還以為是有要事。
遂停下手裡的活計，命人請入。
虛掩的門扇推開，謝巍抬步走進來，瞧見謝珽穿了身天青色錦衣，玉峰般端然坐在案前，兩隻手沾滿了泥巴，揉泥揉得興致盎然，眼底浮起詫然的笑。又怕笑得太放肆會累及大事，忙又忍住，朝帝後行了禮，將緣故道明。
阿嫣聽罷，驚喜之餘不免竊笑。
謝珽則靠在椅背上，俊眉微微一挑，不無揶揄的道：「三叔還真是草蛇灰線，伏筆千里。」
「難得碰見中意的姑娘，若不用心些，怕是這輩子都娶不到媳婦了。」謝巍答得坦蕩，取了陰乾的泥塑隨手把玩。
這件事情，除了阿嫣從徐元娥和三叔默契的言行舉動間嗅出苗頭外，最先窺出端倪的其實是謝珽。
——是謝巍故意透露給他的。
畢竟，旁的事情謝巍都能設法擺平，哪怕徐家不允也能軟磨硬泡。唯獨謝珽這個侄兒，靠著雷霆手腕奪得帝位，又心高氣傲睥睨四方，著實當得英姿勃發、縱橫捭闔幾個字，也是個軟硬不吃的人。
若他等事到臨頭才去商量，未必能輕易得手，恐怕也會令小姑娘尷尬。
是以去年冬日，他就已在準備了。
給阿嫣慶賀生辰的那天，姐妹倆和兩個孩子堆雪人玩，叔侄倆站在湖邊商議時，謝巍就不止一次提到徐元娥，也曾毫不掩飾的窺看。後來但凡有機會，趁著叔侄倆閒聊時，他也屢屢提及、暗示。不管謝珽最初如何看待，次數多了之後，再聽他提到徐元娥，謝珽已見怪不怪。
甚至偶爾打趣，笑話他老牛吃嫩草。
這般態度，顯然並不牴觸。
謝巍是有了這份把握，才敢借著畫像的由頭讓小姑娘看清內心，而後登門挑破。
此刻來尋謝珽，無非走個過場而已。
殿裡光線稍稍昏暗，夫妻倆捏泥巴時閒情逸緻，謝珽的心緒也極好。他跟謝巍雖是叔侄，論歲數卻只差了十來歲，幼時也曾跟在三叔屁股後面調皮搗蛋。後來二叔謝礪心機暗藏，府中暗潮洶湧時，也是謝巍挺身而出幫他撐著，從未生過半分覬覦之心。
對於這位三叔，他一向心存感激。
如今三叔這棵老樹終於開了桃花，謝珽也為他高興，調侃打趣了兩句之後便露賀喜之意。而後請謝巍自去張羅，留他和阿嫣安靜捏泥。
這樣一圈轉下來，已是入暮。
謝巍將事情辦得十拿九穩，翌日清晨起了個大早，換了身簇新的錦衣玉帶，剃鬍修面，直奔徐家。
徐元娥聽罷，幾乎目瞪口呆。
所以他這是預謀已久？
陽光灑滿庭院，照得葉上露珠晶瑩生輝，她抬眸看著英姿巋然的男人，卻落入一雙含笑深邃的眼睛。
神采奕奕又曖昧含情。
徐元娥的臉上驀然浮起了微紅。