凌虛閣里,徐元娥正自出神。
初夏時節草木葳蕤，閣樓外槐蔭正濃，掩映著錯落的屋舍。這地方建在府里地勢最高處,上下築了三層,坐在最高處的涼台上,可俯瞰闔府景致，還能遠眺城郭外起伏的山巒。蔥翠山林里，藏了許多寺廟道觀,其中有座巋然矗立白塔,哪怕隔得極遠，也能憑方位依稀辨別。
此刻獨臨窗畔，徐元娥的目光隨意掃過周遭,瞧見遠處的那一點隱約的白,不自覺就停住了。
那座白塔她時常去，印象最深的卻是今春。
皆因謝巍而起。
男人灑脫的風姿驟然闖入腦海,她有些苦惱的蹙了蹙眉,趴在窗畔輕輕嘆了口氣。
丫鬟芳菲侍立在側，見狀忍不住笑了。
「姑娘這兩日總是唉聲嘆氣的,莫不是碰見了麻煩？」她瞧著茶杯涼了,換了杯暖熱新茶，又取薄薄的披帛給她搭在肩上，低聲道：「雖說如今天氣暖了,這兒的風卻不小，吹久了怕是會著涼。姑娘坐會兒就走吧,若真有麻煩，主君定會解決的。再不行，還能入宮求皇后呀。」
姐妹倆交情極篤,阿嫣不會不管。
芳菲甚少見自家姑娘發呆嘆氣，又猜不出情由，暗自擔憂之餘，還以為是外頭出了大事。
徐元娥搖了搖頭，沒作聲。
旁的事情上祖父能幫她，阿嫣也能給她出主意。若她心悅的是別的人，徐元娥定也會跟阿嫣訴說心事，分享歡喜。
謝巍卻迥然不同。
他不止是皇叔，還是個長輩，細算年紀，只比她的父親徐弘小了七八歲。不管是她和徐秉均，還是阿嫣和更年長的謝珽，在謝巍跟前都要喊一聲三叔。徐元娥再怎麼卓然不群，仍是未及二十的待嫁之齡，情愫在不知不覺中悄然滋生，但一想到這輩分，心裡仍跨不過那道坎。
但若就此畏而卻步，她又覺得不甘心。
年滿及笄後，來徐家提親的人很多，她之所以耗著不肯答應，是因沒碰到稱心如意的人。而謝巍，便似深山道觀里走出來的逍遙散仙，灑脫不羈又風姿出眾，能帶著她走在萬丈紅塵畫鋪，也會陪她閒看流雲落花，詩酒為伴。
當時只覺歡喜新奇，回頭去瞧，偏又添了繾綣默契。
頭一回，有個男人在她夢裡盤桓。
令她魂夢牽繫，輾轉反側。
人生百年，能碰到這樣驚才絕艷、興趣相投的人，實在很不容易。她長到如今快要二十歲，就只碰見了這麼一位，若因跨不過這道坎就錯過了，豈非遺憾之極？
徐元娥滿心苦惱，將手帕揉得凌亂。
熟悉的身影便在此時闖入視線。
寬敞的廊道上，器宇軒昂的男人健步行近，身上青衫飄然鼓盪，一眼望去直如如御風而來。
徐元娥驀的站起了身。
「他怎麼來了！」
「誰？」芳菲探頭過去，瞧見是時常登門的皇叔，竟自一笑，下意識幫自家姑娘理好衣裳，扶正釵簪。
……
少頃，謝珽到了凌虛閣前。
家僕引著他登樓，謝巍上了樓台，就見徐元娥錦衣明艷，襦裙長曳，站在窗畔盈盈行禮。風拂動肩上披帛，她垂首沒看他，兩隻手輕輕絞著，跟往常的明艷大方迥異，大抵是沒想好如何面對他。
謝巍猜出緣故，自管坐入椅中，
「我今日抽空過來，是有點小事想請教，徐姑娘不必多禮。」他說著話，將旁邊泡著的茶壺提起，斟了杯茶輕啜半口，又向芳菲道：「這是給你們姑娘泡的吧？入了夏天氣熱，我剛從衙署過來，去幫我泡杯瓜片。」
那架勢語氣，全然賓至如歸。
芳菲未敢立時應命，只看向自家姑娘。
徐元娥焉能不知謝巍的用意？
大熱天親自登門，又存心支走身邊伺候的人，他自然是有話要說的，八成還是為那幅畫和背後的深意。
既是避無可避，不如說清楚些。
徐元娥十指微微捏緊，下定了決心之後，便向芳菲道：「去吧。我有要緊事與王爺商議，若非長輩親至，旁人不許打攪。」吩咐完，只等芳菲應命離開，連那家僕也走遠了，才抬頭看向謝巍。
男人端然坐於椅中，慢啜香茶。
「不是要喝六安瓜片麼。」她小聲嘀咕，因春懷初明，苦惱里摻雜了羞澀，有點不敢直視謝巍清炯望來的眼睛。
謝巍捏著茶杯，灼灼視線落在她的眉眼間，忽而起身踱到跟前。
「我為何要喝瓜片，你不是知道麼？」
半是調侃的語氣，直指唯有彼此心知肚明的小秘密。男人在距離她兩三步處駐足，並未走得太近，哪怕有誰闖進來，或是登到高處隔窗望見，也是平常談文論詩的姿態，並不過分親近。
但那壓低的聲音，卻讓人心中微亂。
徐元娥覺得臉上熱熱的，也不知是否漲出了微紅，只咬了咬唇，沒答話。
片刻安靜，唯有暖風拂入窗檻。
謝巍垂眸覷著她，視線自眉眼挪到披帛，再到揪緊袖口的如玉手指。擱在京城貴女堆里，徐元娥這個年紀尚未出閣，著實算是大齡女子了。但在年逾而立的謝巍眼裡，這姑娘比他小了十幾歲，雖則見識心氣皆卓然超脫，到底還是個閨中少女。
他騎馬初上沙場時，她還睡著襁褓呢。
會嬌羞忐忑，再尋常不過了。
謝巍低聲笑了笑，往後退開半步，免得她太過窘迫心生抗拒。他的聲音卻是慣常的清越，一如他的琴聲與風骨。
「你向來聰慧通透，目光從未限於閨閣，也不是遮掩忸怩的人。那日宮宴上忽然收斂起來，避著不肯看我，想必是心裡在犯嘀咕。我也知道你在害怕什麼，無非是心裡有道坎邁不過去，又不敢跟旁人說，只能悶著頭琢磨，鑽進牛角尖里。」
男人的聲音篤定沉穩，幾乎直抵徐元娥心間，堪堪戳中深藏的心事。
她的纖秀手指攥得愈發緊了。
謝巍斟了杯茶遞給她。
徐元娥不肯接，他就那麼伸著，將清香裊裊的茶杯懸在她的面前。茶杯上浮起淡淡的熱氣，他那隻手紋絲未動，青衫上暗紋細密，能窺見腕上有一道傷疤，似頗陳舊。向來閒雲野鶴的情致之外，他率兵征戰時，也曾九死一生，嘗盡辛苦磨礪，亦看慣生死離合。
也難怪他看輕俗禮，瀟灑不羈，想必自幼喪母、少年喪父、踏血殺伐後，已將很多事情都看得淡了。
不知怎的，徐元娥心底忽然生出勇氣。
她抬袖接了茶杯，送到唇邊輕啜。
謝巍頗為滿意的勾了勾唇，續道：「沒錯，你確實曾叫我過幾聲三叔，但那又如何？我是謝家的三叔，與你並無半點血緣，更無任何越矩之舉。等了這麼多年，終於碰上個中意的姑娘，城破時用心守著，趁著春光挖空心思套近乎，好容易有了今天，咱們又沒礙著誰，還怕那些俗禮不成。」
「或者，你是嫌我年紀大？」
男人微微躬身，隔著兩臂的距離，笑覷她的眼睛。
他原就生了磊落俊逸的姿貌，那雙眼睛裡有沙場歷練的決斷，亦有看淡世事的灑脫，就那麼炯炯望過來，誘人沉溺，也讓人無端慌亂。徐元娥還在回味「中意的姑娘」幾個字，聽到最後那句，下意識否認道：「我不是嫌棄這個。」
「這樣說來，你也中意我？」
謝巍迅速得出結論。
徐元娥驚詫於他這詭辯之才，對上他似笑非笑的視線時，知道她那點小心思早就被他看得透透的，臉上不自覺就騰起了燒熱。
剛剛接過的茶杯忽然就有點燙手，她沒想到謝巍先前深藏不露、光風霽月，一朝撕破那層薄紗，竟是這般模樣，仿佛蓄謀已久，只等今朝似的。
一霎時，她覺得自己像個小獵物。
謝巍早早就盯上了她，拿著琴棋書畫、遊山玩水當誘餌，看著她一步步走到陷阱跟前。而後，輕輕扯去上頭那層偽裝，讓她驟然看清處境和貪婪心思，繼而暗生慌亂。
說不清是羞窘還是歡喜，只覺得這男人像個老狐狸。
徐元娥終於抬眸，看向謝巍的眼睛。
他的眼底藏著幾分笑，卻已不復調侃打趣，而是坦誠透徹的。在看清她眼底殘存的猶豫掙扎時，他的神色也漸漸變得認真起來，「所以，你到底在顧忌什麼？」
「我——」徐元娥頓了下，暗自握緊茶杯。
起初，她是在顧忌三叔的身份。
但就在方才，當她看到男人腕間的陳年傷疤，聽他雲淡風輕的沒把這當回事時，困擾她數日的顧忌便忽然消去了大半。畢竟，這輩子能碰到個投契的人委實不易，他遭了那麼些苦才有今日，這點拐彎抹角的輩分之差實在不算什麼。
她更不必為此斷送春懷。
剩下的就只有……
「秉均。」徐元娥抬起頭，眼底浮起了疼惜，「他和長公主的事，別人雖不知道，我卻都聽說了。他們倆熬得不容易，跟我們又都是血脈之親。若真的亂了輩分，你我固然不介意，長輩會不會阻攔，皇上和太后會不會介意？」
她心事初露，面上藏著幾分羞赧，連聲音也被壓低，卻絲毫不減長姐對弟弟多年的疼惜。
「秉均是我的親弟弟，長公主為百姓而入異國，這份膽氣值得欽敬，回來後本該順遂安樂，再不受苦。」
「我不能為著私心阻攔了他們。」
話音低落，她輕輕嘆了口氣。
謝巍聽完之後，眉宇間卻綻出笑意。