夜似乎從此時開始，變得冗長。蟋蟀的叫聲被無聲放大，就如此響徹黑夜。
細雨一場接一場，連著幾日不見金烏上懸。道路變得泥濘不堪，渾濁的水珠打在衣角上，不禁讓人心生厭煩。
宋知逸身著月白藍圓領袍，撐著油紙傘身姿挺拔立於破廟前。他眉間因這難捱的大雨而輕叩，深邃的眼看著那有些破敗的門。
寺廟內渡了金的佛像早已落滿了塵土，供案上翻了的香爐在案沿上搖搖欲墜，好似有風一來，便隨之而落。
池清婉雙眼無神坐在蒲團上，腦袋斜歪靠著供案，青絲凌亂，幾縷碎發亂糟糟遮住了她欲要闔上的眼。
聽見身後木門咯吱吱被打開，她也好似早已習慣，眼也不抬，一動不動，聲音略略沙啞，「放那吧。」
宋知逸將屋內迅速掃一眼，除了幾個看守的錦衣衛，還有幾個極其惹眼的陶土碗。
過了許久，池清婉也未聽見木門的吱呀聲，便慵懶地回眸看了一眼。不過她不同往日那樣，一眼便瞧見木門。
而是一抹月白先入了眼。她心中咯噔一聲，眼迅速上移，直到落在那副高高在上，又極為冰冷狠厲的眼上，她的眼才驀的泛起了光。
「你是？」池清婉扶著供案猛然起身，腳下虛浮一瞬，整個人便往前撲去。
宋知逸緊皺著眉，腳下快速一折，讓出空地，任由池清婉重重砸在地上。他垂眸冷眼一瞧，便別過了眼。
掌心額間傳來絲絲痛感，不得不讓池清婉清醒幾分。她艱難地爬起，卻無力起身，便只能席地而坐，碎發撲了一面。
透過發的縫隙，她再次真切看了一陣，才伸出手將發撩至耳後，「您便是鎮撫使大人吧。」
池清婉先前也見過幾個如同宋知逸這般周身氣質不凡之人，不過與之相比，總是缺些什麼。
她瞥一眼劍眉，心下便知曉，缺少的那份，是宋知逸獨有的狠厲。
見宋知逸不言，池清婉更加斷定方才的推測。她微吐一息，像是終於苦盡甘來，「大人能來，想必事態已然查出了端倪。」
宋知逸側眸掃視一眼，聲音陰沉，「聽說你要見我。」
池清婉莞爾，顧不得到底是因為她要見，還是他想聽。她面上嚴肅幾分，聲音略沉，「的確是民婦想要見您，不過不為求情。」
「那求什麼？」
「證據！」
池清婉對上宋知逸沉著的眼，毅然道：「官鹽官糧私買私賣的證據！大人能抓住我，定是已經查到那件事上。不管大人信與不信，我做此事，絕非貪念！」
宋知逸剪在身後的一隻手捻著，「要活命，就別廢話。」
他不管她參與此事是何目的，但她說的證據，倒是想聽幾句。池清婉呆怔一瞬，眸中堅定，「每月十五，他們都會在碼頭交易。」
「這我知道。你最好說些我不知道的。」宋知逸耐心半退，轉回身背對池清婉。
而池清婉也只是沒料到，這一線索已被查到。她定定神，繼續道：「城中走私的買家，大體算下來有二十一家，商人官員不一，甚至有如我一樣的平民百姓在其中。」
「船隻來向我雖不知，不過這其中都有一個共同點，每隻船的桅杆上，都有一隻蜘蛛樣式的圖案。不知這與鹽糧來向可有關。」
她略略思忖片刻，又道：「我能發現買家，也是因為每人都帶著繡有蜘蛛圖案的帕子或者汗巾。只是這帕子特殊，每月十五拿了東西，便要收回，待十五前夕，再送回來。」
「每次送來的地點也不相同。」池清婉垂下眼，不去看宋知逸的背影，「這應當是他們之間的暗號。」
「聽說你是繡娘？」宋知逸回身，踱幾步到供案前，盯著桌沿的香爐。
池清婉猛然回身，不解為何宋知逸會問她這個，「是。民婦的確是繡娘。」
「那帕子漢巾用的什麼布料，蜘蛛又是怎樣繡的，這些你可瞧的出？」
跪坐在地上的人垂眸一想，當即答道：「婦人拿的，皆是粉綢繡花手帕。而男人拿的，都是些棉麻的汗巾。」
話落此處，池清婉猛得明白為何要問這些，她趕忙抓住機會，「這些布料我皆能尋到，那蜘蛛我也會繡，若大人不嫌，此事就交於我來做。」
宋知逸眼落向池清婉。與聰明的人說話，確實有不少好處。不過他也只是輕輕嗯一聲，聲音比方才略柔，「你是怎麼摸上這條路的？」
問及此，池清婉也想到魏意說的話。她消失許久，也不知如今魏意是何景象，更不知是否借宋知玄探了口風。
至此她只能避重就輕，以免暴露魏意。她眼看著地面轉半圈，迅速接上宋知逸的話，「婦人我是做生意的，認得好些貴人的家眷，也時常與她們送些帕子去，空時便會閒聊。先前我一好友，因此事家中落了難，我便時常在那些貴人前念叨想賺些大錢。」
「也就是那時候，家中便開始出現繡了蜘蛛的帕子，開始我並不知是何用處，後來一打聽，才知曉是用來買鹽糧的暗號。但是這其中從未有人提起過，這鹽糧來何處，有人說，是一個外來的商賈大戶帶來的，無人懷疑。」
她話罷抬眸，卻落進宋知逸銳利的眸中，好似有一汪深淵要將她吞噬。見此，她趕忙解釋道：「我只買過兩次鹽糧，卻皆未賣出，都在家中隱蔽的地方擱置著。」
「去第三次的路上，我便被抓到這裡來了。」
宋知逸知曉池清婉沒有說謊，可總覺得，她的動機過於牽強。由此，他便繼續問道：「你說你有好友因此落了難？是哪一家？」
池清婉有些怔住。方才她說的已經極其簡短，卻不想還是被宋知逸抓住了重點。若是胡謅一句，恐怕也會被查到。
她鎮定片刻，才決心道出，「去年今時，大人可知錦衣衛去過城東一家魏姓商賈家。那家的主母，是婦人閨中好友。他們落難，也是因為盲目信了傳言，以為是正規商賈的貨，卻因此被抄了家。」
她不知魏郝安在做此事前，知道的是否與她說的一致，為了魏意，也只能這麼說。畢竟這麼多人中，唯有魏家遭了難，實在蹊蹺。
宋知逸想起之前陳煜辦的那個案子，那家的確姓魏，當時案子進展快，都無人過多懷疑些什麼，如今想來，處處蹊蹺。
「我雖信你們的姐妹情深，卻不怎麼相信你獨自一人，為了一家子死人涉險。」他陰暗的瞥一眼池清婉。
寺廟外雨滴砸著瓦片，噼啪的雨滴聲接憧而至，亂雨將方才祥和的氣氛猛的撲成了碎片，噔噔的聲音入耳，讓池清婉分不清是雨滴還是自己的心跳。
驚雷劈下，昏暗的天被分成了幾瓣，閃電應聲而下，霎時天色一亮，驚的池清婉後背一僵。
短短一瞬，宋知逸便知曉還有事未報。眼中冷意更甚，面上卻似有嘲笑之意，「瞧你如此緊張，讓我猜猜。」
「是魏家還有人活著吧。此人，是個女眷，年紀不大。畢竟方才你已經說了，你的閨中好友已落了難，其餘人，犯不上讓你這麼做，如此一想，是那家的姑娘，僥倖活下來了吧。」
越說他越彎下腰去看池清婉難看的臉色。
地上的人也忽然想明白，若是被騙，也只能從輕處罰，罪不至死。而魏意又是不管外事的閨閣女，怎得也不會死了。現如今人又在宋府，又跟在宋二公子身邊，大體不會太被為難。
想及此處，她便心下一橫，抬眸看向立在身前挺拔的人影上，「那又怎樣呢？如今在世的，唯有她孤獨一人，想要尋得真相又因身份受著限制，這才托我替她打聽些事。」
話罷，她莞爾苦笑，「卻不料錦衣衛正在徹查此事。」
她搖搖頭，眸中含淚。
「現下她人在何處，即使不知販賣鹽糧的事，卻難免被此事牽連，再者她竟從錦衣衛眼皮子底下逃脫，也是要問罪的。」宋知逸步步緊逼，池清婉咬牙抬眸。
那雙眼中的嘲弄，諷刺與幽暗的眼神，讓她有些後悔將此事全盤托出。她怕此時宋知逸發作，拿魏意簡直易如反掌。
陰惻惻的涼風一刮，激起了眸中的狠厲。
「就在宋府！」無奈之下，她也只好實話實說。
聞聽人在宋府，宋知逸微有一怔，隨之不自覺腦中便出來了魏意那張臉。
他不常歸家，可家中的萬事他皆知曉一二。唯獨魏意的出現令他有些意外，第一面，便提起了秦頌案子的關鍵證據。
而此時他不是十分篤定，宋知玄院中的驕月是不是魏郝安的女兒。
「她想尋得真相替父母討回公道，便求我替她尋個門路去做。」池清婉話還未完，淚先落。
「也是因為宋大人，您的父親的官職，她才決心想藉此為生身父母平冤。」她落下一滴淚，伴著屋外的雨聲，無聲而下。
「可碰巧遇上了我，才擱置了。」宋知逸接過她的話，冷笑一聲，「你可是要這麼說。」
「確實如此。先前與她見過一面，當時提起大人，那時不知鹽糧之事的真假，不敢貿然讓大人知曉。」
宋知逸想起因秦頌的案子見驕月，那時她看他的眼神中，總有些難掩的拘束。作為鎮撫使，有人怕他是常事。
不過那種怕，是發自內心對他的恐懼。而那時的驕月，除卻僅有的害怕，恐怕便是對他的探究與試探。
話到此，便無須繼續。宋知逸離去時只叮囑池清婉，安靜待在寺廟中，現下放她回去，以免打草驚蛇，她自己也會招來殺身之禍。
這廂又差人買了布匹絲線，交於她手中。
雷雨綿綿，水長流。屋檐雨珠成線，殘花落盡夜無眠。軒朗端立於廊下，墨黑的衣角雨水混著泥土滴落在青石上。他一手緊握，昏黃的紗燈下，手心被攥出的血紅清晰可見。
另一隻手緊握著身側的長刀，下顎上掛著剔透的水珠。清瘦的面容緊繃著，眼中露出的憤慨與殺意，猶如翻滾的黑雲。
待身後響起低沉而鏗鏘的腳步聲，他猛然回身時，才驟然鬆手，將面上的情緒隱去幾分。
軒朗直直看著燈下的來人，遠遠便急切地上前半步，「大人！」
「進屋。」宋知逸瞧出軒朗今日的一反常態，他邁著大步上前。軒朗早已替他開了門，點上蠟燭。
「今日不是你來匯報的日子。」宋知逸落坐案後，抬眸看一眼軒朗，「有何事？」
軒朗壓下心中的著急，「大人，他們已經有所察覺，開始有了行動！」
宋知逸十指叩桌，面色凝重。距離此案發生已過月余，即便再慢，進展已然過半。對此，他不驚訝已經有人開始動手，卻想不出是誰。
「他們？什麼行動？」
軒朗頷首，忍著怒氣，「他們手段卑劣。前幾日屬下去探望祖母，恰巧遇上有賊人夜襲杏園！」
「你祖母是否平安？」宋知逸眼眸沉靜，微微一抬，落進軒朗眸中。
軒朗立刻道：「祖母辛得那對姐妹照料。屬下去時，那賊人正與驕月姑娘對峙，祖母已然平安躲進屋內。」
聞言，宋知逸微微一怔。他竟不知她還會些手腳。
「那賊人呢？」
軒朗省去當時現場慘狀，直接道：「死了。賊人慾要偷襲，被驕月姑娘發現刺死了。」
宋知逸心下又是一驚，「既然人死了，又怎能確定是打草驚蛇？」
話及此，軒朗愈發憤慨，「屬下原當是意外，誰料這幾日聞聽諸兄弟們講，家中也遭有變故。屬下覺得蹊蹺，便帶幾人去蹲守一番，幸虧抓住一人。」
「人帶回詔獄便招了，說他也是被人雇去殺人的。雇他的人年紀小，身形也小，說話也細聲細語，周身有著極其濃郁的松香，卻也掩蓋不住騷氣。」
此言說的已經十分明確。宋知逸拔座而起，唇角微勾，眼神卻極其凜冽，「西廠無疑！原先便有諸多矛頭指向他，我卻只當他是參與者，而非主謀。」
如今他才明白，為何宋楠淮當時會與他說那些話。想必大理寺早已查出一些關於西廠的線索。而他們決定徹查下去，無疑是與西廠作對。