私心
大雨澆潑在小內侍用力舉高的青傘上，也澆潑在褚懌袒露在外的肩臂上，冰冷雨水順著緊貼的衣袖簌簌滴落，濺入漣漪跌宕的積水裡。
極快洇開一圈圈血痕。
容央盯著他腳下那灘暈開的血跡，心驚肉戰，再看回那雙眼時，心臟竟有一瞬間的收縮。
護送褚懌的那個小內侍垂頭行禮，褚懌斂眸，也微一頷首。
趙彭上下看他一遍，雙眉緊蹙，有些懊惱還是晚來一步，人家都挨完刑了。
且看那一地血跡，還不是一般的慘。
於是懊惱完，緊跟著就有些尷尬——他們是為救人來的，可眼下人都慘完了，還救個什麼救？
另外，這麼面對面杵著，又是個什麼意思呢？
咳嗽一聲，趙彭準備解圍，肩後人突然上前一步，小手攥著，微微發抖。
趙彭：「？」
雨絲密織，風撩起衣袂青絲，容央站在雪青所撐的傘下，盯著褚懌腿後溢下的血，越看越駭然：「你……」
褚懌沒動。
容央克制心中後知後覺的震驚和愧疚：「這、是何苦……」
褚懌沒忍住，抬眼了。
傘蔭下，少女小臉泛白，一雙燦晶晶的大眼睛裡是明顯的難以置信，而難以置信的背後，又有那幾分似曾相識的憐憫。
褚懌抬手抹過下頜，抹去那不合時宜的笑，抿唇：「不苦。」
容央心底愧疚更甚，暗罵：這傻子！
褚懌移開眼。
趙彭看這二人一個「憂心如惔」，一個「故作淡然」，臉上表情一時十分精彩，為替容央保住這位夫婿，立刻吩咐身邊的錢小令：「速去御藥院給褚將軍拿瓶傷藥來！」
錢小令那是最機靈的，當下應聲而去，褚懌忙道：「不必麻煩，褚某奉旨離宮，即刻便要走了。」
趙彭微笑：「無妨，我派人送去府上。」
褚懌：「……」
趙彭越看褚懌這榮辱不驚、巍然不亂的氣派，越心生歡喜，於是又為其今日「挺身而出」、「仗義執言」慨然致謝。
褚懌：「褚某也有私心……」
趙彭：「我知道將軍的私心！」
褚懌：「……」
行，合著是解釋不通了。
雨還在下，唰唰地濺得人心煩，兼一點心亂。
褚懌調整心緒，看回那依舊面色黯然的少女，想了想，還是斟酌地開口：「和親一事，全系忠義侯府抗敵不力，褚某已盡己所能，如天不遂人願，還望帝姬珍重。」
這話很誠懇，也很殘忍。
容央胸口一澀，避開他的注視，心道這糟心的局面，的確是賴你們敗仗在先，可想到他眼下這副可憐模樣，又不忍再去苛責，恨恨道：「先管好你自己吧……」
聲音很低，但褚懌還是聽到了。
嘴角一咧。
走前，亦低聲：「遵命。」
春雨瀟瀟，一抹挺拔背影徹底被雨霧湮沒，趙彭斂回視線，看容央：「眼下如何？」
崇政殿就在眼前，便是不打算進，也不得不進了。
容央挺胸朝前行去，趙彭跟上，仍不忘那番籌謀：「人雖然不用再救，但情還是可以求。
記得剛剛我交代給你的話。」
承認和褚懌的私情，求官家成全，是眼下唯一能避開和親的辦法。
容央想也不想：「謊認私情，乃是欺君之罪，我沒這膽，你有，你去認吧。」
趙彭急她還不開竅：「褚懌都替你扛到這份上了，這一地的血，你沒瞧見？」
提起血跡，容央百感交集，彆扭地道：「我跟他本來就沒有私情，沒有……那種事！如果就為了不嫁給遼王指皂為白，回頭水落石出，爹爹不但會罰我，指不定還連著他一塊罰。
你……是嫌他還不夠慘嗎？」
趙彭聽及後半截，立刻領會到一片深情，細想後，略感汗顏，但又哪裡甘心容央就這樣被嫁去大遼，堅持道：「痛失所愛，於他而言，遠比被爹爹責罰慘上百倍！」
容央頭皮一麻，竟是無言以對。
惱道：「不跟你說了！」
一刻鐘後，崇政殿。
議事的肱骨大臣已盡數被屏退，官家一襲紅底淡黃色團龍窄衫，斜坐在龍椅上，一隻手扶著太陽穴。
門外雨聲依舊不絕於耳畔，間或春雷滾滾，垂幔下，綠釉龍柄博山爐里薰香繚繞，如殿外雨霧，寒涼朦朧。
青煙後，嘉儀帝姬被崔全海領入。
官家胸膛微微起伏。
殿中空蕩且岑寂，容央整頓心神，上前行禮。
官家緩緩坐直，道完「平身」後，溫聲：「你心儀的駙馬，選好了？」
容央顯然不料他開口會是這樣一問，一怔後方道：「沒有……」
官家點頭，一雙眼微垂，因天陰大雨，殿中雖然點有燈，但光線並不明亮，容央一時竟看不清父親的臉。
「你今日來，是為和親的事？」
容央垂下眼，攥著的掌心微濕：「嗯。」
官家單刀直入：「不想去？」
容央蹙眉，大抵是被他問得太直截，那些深埋在心底的、自認為極隱秘的委屈、害怕、茫然頃刻間蠢蠢欲動。
可又哪裡敢讓那些情緒破土呢？
急急把心緒一理，容央凜然答：「和親大遼，關乎父親社稷，大鄞萬民，孩兒身為一國帝姬，能為爹爹分憂，為百姓避難，責無旁貸，與有榮焉，不敢提『不想』二字，只是……」
只是——
紫光劃入殿裡，頃刻點亮一切，撕開一切，天外雷聲跌宕，遠而真。
容央深吸口氣，緩緩抬起雙睫，氤氳薄煙里，眼微紅，也微亮：「爹爹本是應允我大鄞郎君隨便挑，不必顧及門第，無需牽扯利益，只管選心中所愛，相守到老。
而今，卻要把我嫁給一個比您還大的遼王，從此棄國離鄉，無依無靠……
「孩兒想問，做此決定，您心裡，願嗎？」
風雨如暗流湧入，周遭光線一點點被吞噬，十六歲的嘉儀帝姬孤零零、靜悄悄地站在玉階下，青煙里，眼瞳濕漉，唇畔卻有笑。
有那麼一瞬間，官家清晰地看到了很多年前站在那裡的齊皇后。
那一次，她也沒答不想，或不敢，只是問他——
你，願嗎？
殿外轟鳴，又一道春雷跌入人間。
半晌，官家開口：「不願。」
風裡，那雙遁在暗影里的丹鳳眼重新亮起來：「也不會。」
容央一震，注視著父親的眼，眶邊熱淚打轉兒，疑心聽錯。
官家坐在燦金龍椅上，微微笑起來，隻眼底依舊晦暗低迷：「和親之事，朕會另做安排。
這兒沒你的事了，回去吧。」
容央走出崇政殿時，這場春雨終於有了消歇之勢。
趙彭一直侯在外邊，奈何先前雨聲太大，竟是貼在門上也沒能聽清裡面所言，等容央出來，拔腿上去便問：「如何？」
容央對上他焦灼眼神，腦海里卻還浮現著父親剛剛略顯苦澀的一笑，搖搖頭。
趙彭一顆心瞬間冰涼：「爹爹還是執意要你去和親？」
容央忙又搖頭。
趙彭惱火：「說句話！」
容央抿唇，緩緩道：「爹爹說，和親之事會另作安排。」
趙彭登時又欣喜如狂，把人拉住：「那意思便是不會讓你去了！」
容央掙他的手，都拉一路了，還沒拉夠，心裡想著殿裡的事，總有些心緒難寧。
趙彭卻不放，只管把人拉著上路：「走走走，去我那兒喝兩盅，慶賀慶賀！」
兩人自小形影不離，高興時一處喝酒，倒也不是什麼稀罕事。
容央沒拒絕，荼白、雪青倆便繼續跟。
剛一掉頭，卻見濛濛細雨後，一人在宮牆邊下輦，隨後劈手奪過侍女手裡的傘，急匆匆往這邊趕來。
傘檐底下的小圓臉柳眉緊蹙，杏眸含憂，竟是賢懿。
趙彭駐足：「她來幹什麼？」
說話間，那把小傘飄飄曳曳，底下人提著鮮亮的百迭裙，一雙翹頭珠履颯颯地踩在積水裡，浸濕鞋襪也不顧及。
及至二人跟前，賢懿略施一禮後，張口便道：「先前聽宮人們說，褚將軍冒犯官家，被罰杖刑，不知眼下情形如何了？」
趙彭臉色愈發古怪，盯著這位六妹妹，信手往宮外方向一指：「早挨完板子走了。」
又道：「你來幹什麼？」
賢懿聽得「走了」二字，臉色已變，突然被問及來意，頓時又張口結舌。
眼珠一轉，反朝容央笑道：「先前聽聞和親一事，我正五雷轟頂，不知所措，後又得知褚將軍為四姐長跪於崇政殿外請命出征，想著素昧平生的將軍都能如此，我又怎能對四姐之事坐視不管，是以急急趕來……
「只是，四姐是什麼時候結交的褚將軍，二人情分……竟是如此之深了麼？」