燕成行宮中。
秦皇后看著茂平跳出窗戶，飛上房檐，隱入密林中走了，呆坐了片刻，起身進了裡屋，一把掀開床榻，從床底拿出自己的紅纓槍。
修長的手指，細細地撫摸著尖銳的槍頭，理順紅纓，一把握住槍身，在寬敞而又空曠的屋子裡，往身後甩了個回馬槍。
破空的槍頭髮出微微的錚鳴聲，是她一年又一年住在這裡的孤寂。
她閉了閉眼睛，強行把即將溢出來的眼淚逼回去，要回京城了，往後便不能再掉一滴眼淚。
她慢慢地收回手上的紅纓槍，再次輕輕撫摸了一把槍身，最後依依不捨地看了它一眼，重新把它放回床榻之下。
宮裡，是不見刀槍的爭鬥，不需要這柄槍了。
從前，她是秦氏女，擔負著秦氏一族的榮耀，身不由己，才入宮嫁給皇上，哪怕她是中宮皇后，面對佑安帝寵愛至極的齊貴妃，也不免要退讓幾分。
甚至被迫退讓到這燕城行宮中，才得以保命。
但現在，她的兒子長大了，有自保的本事了，秦氏一族便不再是她的枷鎖，而是要唯她兒子所用的外戚......她願意回到那個吃人不吐骨頭的後宮中，扶她兒子上位！
這一次，任何人都不能再阻攔，哪怕......皇上也不行。
她看自己素白的一雙手，心思轉了轉，重又出了裡屋，出了正殿，往前一直走到能遠遠看見行宮大門的地方，定定地看著，眼神越發的堅定，堅定到散發出凌冽的殺意，而後又慢慢的平息。
秦皇后慢慢地抬腳，轉身，朝著祈福道士的偏殿走去。
這些道士是為每年祭祀準備的，所以常年好好供養著，同住一處行宮，秦皇后孤寂無趣時，也會來看看他們做法——打發無聊，信是不可能信的。
若是求神拜佛有用，這世道豈不是人人躺平望天，張著大嘴只等著接天上的餡餅了。
不過這些道士也不是什麼用處都沒有，因為她畢竟是這座行宮中唯一的主子，自然而然地就承擔起了管著他們的職責。
是以，這些脫離世俗的修道之人，每每見了她，都會十分恭敬地喚她一聲皇后娘娘。
秦皇后不在意這份恭敬，但很喜歡他們的聽話。
她邁過門檻，跪在蒲團上，聽著滿殿嗡嗡的念經聲，雙手合十，仰頭出神地看著正中擺放的三清祖師。
她知道人只能自度......但面對這些修道禮佛之人，還是要裝模作樣地擺一擺姿態，才好提出請求。
秦皇后嘆息一聲，似乎難掩疲態：「長從仙長，我近來年歲見長，總覺得力不從心，可否求一味美容養顏延年益壽強身健體的丹藥？」
長從仙長打從進來這燕成行宮，就知道自己是為皇室服務的，自然不會拒絕皇后娘娘的吩咐，更何況，她不過是求一味丹藥罷了，又不是什麼難事。
忙點頭應下：「是，老夫即刻便為娘娘開爐煉丹。」
秦皇后滿意地點頭道謝，起身出了大殿。
她記得曾在一本雜書上看過，這丹藥呀，可是看似進補，效果顯著，實則能叫人掏空身子的東西。
既然要進宮了，總得帶著點防身......至於這丹藥給誰用，她倒得先看看，誰最不長眼。
......
三日後，押送端王和曜親王棺槨回京的護衛，終於到了京城。
次日早朝時，滿朝文武皆是陰沉肅穆。
佑安帝上了台階，坐到那把寬大無比的龍椅上，接受百官的叩拜，大臣們瞧著一夜之間仿佛老了十歲的佑安帝，皆是嘆息不已。
大臣們十分有眼力見的沒有人敢遞摺子，哪怕是再重要的摺子，也只想著等下朝了，去尋太子出個主意。
平日裡最是頭鐵的諫官御史，也將分寸拿捏得十分到位，絕不開口說話。
大臣們叩拜過後，朝堂上一片沉默，就在這沉默聲中，佑安帝嗓音嘶啞而又低沉地開了口：
「曜親王在荊楚得急病薨世的消息，想必你們已經知道了，是端王他言行不當，才致曜親王身死，貴妃得知此事後，這幾日昏迷不醒，怕是要跟著去了......朕的意思，端王雖是皇子，亦罪無可恕，便讓他到九泉之下為曜親王恕罪。貴妃母子三人死後，同葬一處。」
大臣們聞言，只覺得心裡一片震驚，貴妃只是病了，可還沒死呢，皇上現在就想好要埋她了嗎......貴妃這是怎麼得罪皇上了呀！
但誰也不敢有異議，畢竟現在的佑安帝可是傷心到極致了，若是一不小心說錯話，怕是真要去給貴妃母子陪葬了呀！
所以眾人在佑安帝說完後，便異口同聲道：「謹遵聖上旨意。」
佑安帝長嘆一口氣，疲倦無力地靠在龍椅的扶手上，石公公瞄著皇上，適時地奉上一杯加了參茶給皇上提提精氣神。
佑安帝喝了口茶，勉強覺得能撐住了，便繼續議事：「這喪儀如何辦，你們都說說吧。」
「不如將大皇兄封為曜慧皇太子，以太子之禮下葬.......」誰也沒想到，搶著第一個說話的人，竟然平時唯唯諾諾膽小如鼠的二皇子，慕容睿。
慕容玄輕飄飄地看了慕容睿一眼，眼底極快的閃過一抹笑意，像是在笑原來二皇子從前竟然將心思藏得那麼深......差點就被他騙過了呢。
天底下哪個皇子對皇位不動心呢？
不過，他以為老大和老四死了，他就有機會了嗎？還是太異想天開了呀！
「二皇子說得有禮。」慕容玄隨之開口表態：「大皇兄一向沉穩，不如諡號再加端肅二字。」
「唔，就照太子的意思去辦。」佑安帝欣慰地點點頭，雖然死了倆兒子，但他剩下的這些兒子，也到底都是人品貴重，性情溫良呢。
二皇子慕容睿才剛想出風頭被太子搶了先，便想著立刻再說一件能讓皇上誇他的事情：
「大皇兄......額不，端肅曜慧皇太子和端王的喪儀可交由禮部去辦。
而貴妃娘娘的喪儀，兒臣以為，還是應當由後宮的妃嬪娘娘來主持，守靈哭喪諸事繁雜，兒臣以為，良貴妃娘娘要照顧七皇子，只怕是無力承擔，如此高位嬪妃中，便是方妃娘娘最是合適不過。」
後宮妃位以上的，便只有方妃和良貴妃二人，慕容睿便將自己的母妃推出來主事。
「眾愛卿以為呢？」佑安帝的語氣沒有什麼波瀾，好像對此並沒有什麼意見，仿佛只要大臣們毫無異議，他便要照睿王提議的去下旨。
宋丞相不緊不慢地開口說道：
「皇上，秦皇后乃是中宮之主，將她迎回替貴妃主持喪儀，最合適不過了。況且，照禮法規矩，端肅曜慧皇太子的喪儀，自當由皇后這個嫡母出面送喪。」
「皇后當年產子時，天降雷火，乃是她德行不修的緣故！況且這麼多年過去了，皇后娘娘不問世事，主持喪儀這樣的事，她怎麼辦得了？老臣不同意！此事由方妃娘娘主理，再合適不過。」說話的人，是禮部尚書廖光遠。
曜親王暴斃，讓他這樣的曜親王黨，立刻瞬間變得尷尬起來。
......從前自己對太子妃的態度，太子怎麼會不知道呢？難保太子不會記仇，既然睿王有意要露臉，自己不如轉投睿王！
至少睿王看起來，像是個比太子好糊弄的！
但秦國公可就不願意了！
這是多么正大光明能將自己妹妹接回京來的機會啊，他立刻便反駁道：
「老臣覺得宋相所言極是，秦皇后已在行宮為國祈福多年，早已靜心修德，乃是福運昌盛之人，於情於理於法，都應當在端肅曜慧皇太子的喪儀上出面。
更何況秦皇后在燕成行宮住了多年，對喪儀禮法最是清楚不過，主持貴妃喪儀一事，自當不在話下。」
隨之兵部尚書陳益也跟著開口道：「臣也覺得宋相所言極是。方妃娘娘甚少打理宮事，貴妃喪儀到底也算是國事，恐失了皇家體面。」
他到底是半個皇室之人，早看出來了貴妃的失寵，便著重往體面一事上說。
佑安帝對貴妃不在意，但皇室體面這四個字算是說到了他的心坎上，遂點點頭：「就迎秦氏回宮來吧。」