那廂夏太醫從永壽宮出來，直奔養心殿。Google搜索
這一路蒙著臉，身上還背著個藥箱，趁著這大熱的天兒，弄得淋漓一身熱汗。
夏太醫出場的時候，御前的人不能跟隨，都在抱廈里候著，懷恩見皇上回來，忙說了聲「快」，明海上前接過藥箱，滿福過去替他摘了帽子。懷恩將人迎進東暖閣里，伺候他把這身鵪鶉補服脫下，一面小聲詢問：「主子爺，事兒都妥了吧？」
皇帝嗯了聲，「她要是不傻，應當能明白夏太醫的意思了。」
可不知為什麼，自己過去作了斷的時候，難過的竟是自己。仿佛一段上頭的妃嬪與太醫的暗情，因迫於形勢不得不了斷，自己假扮夏太醫太多回，生出了另一種身份和人格，另一個自己正和老姑奶奶情愫漸生，可惜沒有開始就結束了。
真是瘋了，皇帝接過懷恩遞來的涼手巾，狠狠擦了一把臉，一面吩咐：「把這件補服好生收起來吧，往後應該用不上了。」
懷恩道是，心裡也按捺不住好奇，小心翼翼地打探，「純嬪娘娘怎麼樣呢？沒有挽留夏太醫嗎？」
皇帝搖頭，「傻了眼，還沒等她出聲，朕就告辭了，至於她後頭怎麼想，不由朕管。」
懷恩歪著腦袋琢磨了下，說這樣也好，「快刀斬亂麻，您不必大熱天兒的，再受那份累了。娘娘難過上兩日，必定會把這事兒拋到腦後，萬歲爺要是這個當口再適時給予關懷，讓她懂得了皇上的好處，那何愁她將來不與萬歲爺一條心。」
皇帝聽後哼笑了一聲，「眼神差，腦子也不好使，換身衣裳就不認人了，要她和朕一條心，簡直糟蹋了朕。」
懷恩愁著眉，臉上掛著笑，心道您難道還不願意被人家糟蹋嗎？興許自己當局者迷，他們這些旁觀者可看得真真的，皇上您從十二歲那年被老姑奶奶窺了去，老姑奶奶就在您心裡埋下了陰暗的種子。這就是典型的因恨生愛啊，枯燥的帝王生涯中有了這個調劑，您其實樂此不疲，就別裝了。
懷恩將那件鵪鶉補服收起來後，轉身呵腰笑道：「其實不是純嬪娘娘不認人，是不敢往那方面想罷了。」
誰能料到堂堂一國之君那麼無聊，會去假扮一個八品的小太醫呢。
不過往後夏太醫確實不能再出現了，隨著皇上和老姑奶奶的相處日深，她總有回過神來的一天。與其到時候被她戳穿，還不如現在及時抽身，可以最大限度地讓萬歲爺保住臉面。
當然，作為御前第一心腹，他也得替主子出謀劃策，便道：「萬歲爺，純嬪娘娘這會兒八成正難受，要不要奴才將人請來，主子爺陪她上庫里挑揀皇太后壽誕的賀禮？這麼著娘娘散了心，就不會一味念著夏太醫了，主子爺和她多多親近，娘娘很快就會移情別戀的。」
皇帝從奏摺上抬起眼來瞥了瞥他，「你一個太監，懂的倒挺多。」
懷恩t臉笑道：「奴才一心為主子分憂，除了這個，沒有別的想頭。」
皇帝沒有再說什麼，重又低下頭去，隔了好半晌才道：「昨兒請她過來搭桌用膳，她挑三揀四不願意，朕難道還要巴結她？太后壽禮的事兒，讓她自己想辦法，實在不成了，她自會來求朕的，用不著巴巴兒去請她。」
這就是鬧彆扭了，兩個人各自惆悵各自的，這份情毫無共通，認真說來也怪叫人哭笑不得的。
罷了，既然皇上不應，做奴才的也不便多言，懷恩站在一旁替他研墨，畢竟一國之君除了那點子小情小愛，還有好些政務要處置。
皇上忙起來，通常一連好幾個時辰不得歇息，批完了奏摺召見軍機大臣，談稅務，談鹽糧道、談周邊列國臣服與擾攘，這一消磨，大半日就過去了。
懷恩從東暖閣退出來，立在抱廈底下眺望天際，他很少有放空自己什麼都不想的時候，只是感慨著今兒的天好藍啊，藍得像一片海子。讓他想起了村頭那個不知名的湖，每天有那麼多的人在裡頭漿洗衣裳，洗菜淘米，它卻一直沉寂，一直清澈。
正詩滿懷情畫意著，忽然瞥見木影壁後有人進來，定睛一看，是貴妃。
貴妃帶著貼身的宮女，提著個食盒款款走來，懷恩心下哼笑，後宮這些嬪妃們啊，想見皇上一面，除了這種法子就沒別的花樣了。
既來了，就堆笑恭迎，他忙迎上去，垂袖打了個千兒，「給貴妃娘娘請安。」
貴妃嗯了聲，轉頭朝東暖閣的南窗上瞧，見窗內隱隱綽綽站著幾個人，便問：「萬歲爺這會子正忙呢？」
懷恩道是，「萬歲爺召見軍機大臣議事，已經議了一個時辰了，不知多早晚叫散。娘娘這會子來，恐怕見不成萬歲爺。」
貴妃輕吁了口氣，說不礙的，「我讓小廚房做了盞冰糖核桃露，送來給萬歲爺解暑，沒什麼旁的要緊事兒。」邊說邊示意翠縹把食盒交給懷恩。
懷恩上前接了，呵腰道：「等萬歲爺議事散了，奴才一定替貴妃娘娘帶個好兒。」
貴妃點點頭，「偏勞你了。」說罷轉身便要離開。
懷恩剛要垂袖恭送，誰知貴妃忽然又回過身來，遲疑著問：「上回在儲秀宮，我記得純嬪說萬歲爺跟前有個姓夏的太醫，最受萬歲爺器重，這太醫究竟是何方神聖，我怎麼從來沒聽說過？」
懷恩略怔了下，笑道：「太醫院的太醫每年流動頗大，難怪貴妃娘娘沒聽說過。這位太醫也是新近到御前的，替萬歲爺請過兩回脈而已，談不上多器重，是純嬪娘娘弄錯了。」
貴妃哦了聲，「我就說呢，萬歲爺跟前有兩位御用的太醫，怎麼忽然間又多出這麼一位來。」言罷含蓄地笑了笑，「成了，回頭替我向主子爺請安，另回稟一聲，太后的壽誕已經預備得差不多了，正日子恰在先帝爺忌辰之後，到時候可以不忌葷腥，席面也好安排。」
懷恩應了個是，「奴才一定替娘娘把話帶到。」
貴妃架著翠縹的胳膊，四平八穩地走了，不多會兒裡頭議事也叫散了，懷恩便提著貴妃送來的食盒進了暖閣里。可惜皇帝對這些甜食不怎麼上心，擺手叫擱到一旁，又去看外埠的奏疏了。懷恩到這時才看清楚，萬歲爺手裡一直盤弄著老姑奶奶還回來的芙蓉石茄子，照這麼下去，那玩意兒用不著多久就該包漿了。
唉，真是，也只有萬歲爺不嫌棄老姑奶奶的手藝，雕成這樣還當寶貝似的。可能看夠了人間的富貴繁華，身邊都是機靈非常的人，偶爾來了這麼一個幹啥啥不行的，反倒物以稀為貴。
又過了半個時辰，終於萬歲爺該忙的都忙完了，可以抽出空兒來和老姑奶奶周旋了，便擱下御筆道：「去永壽宮，把純嬪叫來，就說太后的壽禮讓她自己挑選，方顯得她有誠意。別老把事兒扔給朕，自己當甩手掌柜。」
懷恩應了聲「」，頂著下半晌**辣的太陽，順著夾道進了永壽宮。
甫一進宮門，永壽宮管事高陽就迎了上來，客氣地垂了垂袖子道：「總管怎麼這會子來了？」
懷恩道：「這不是奉了萬歲爺旨意，來請純嬪娘娘過養心殿嗎。」邊說邊往正殿方向眺望，「娘娘起來沒有？難不成還在歇午覺？」
高陽笑了笑，「咱們娘娘向來起得晚。」但皇上召見是大事兒，半刻也不敢耽擱，便將人引到廊廡底下請他少待，自己進殿門找站班兒的含珍通傳。
懷恩閒來無事，站在滴水前看那滿缸的蛤蟆骨朵，黑黢黢地一大片，還拿銅錢草妝點著，老姑奶奶真好興致，把這玩意兒當魚養。他正想伸出手指上裡頭攪和一下，高陽出來回話，說娘娘請總管進去吶。於是忙把手收回袖底，亦步亦趨地，跟著高陽進了正殿。
頤行才起來，因睡的時候有點長，一個眼泡腫著，問懷恩：「萬歲爺打發諳達來召見我，有什麼事兒嗎？」
懷恩道：「回娘娘話，您上回不是托萬歲爺給您預備太后壽禮嗎，萬歲爺怕他挑的不合乎您的心意，故請您過去掌掌眼。」
這事兒要是不提，頤行險些忘了，便哦了聲道：「諳達先回去吧，等我收拾收拾，這就過去。」
懷恩道是，從殿內退出來，先回御前復命了。
老姑奶奶坐在妝檯前，還有些犯困。含珍和銀硃七手八腳替她梳了頭，換上衣裳，等臨出門的時候她才清醒了些。這一路雖不長，但熱，總算讓她徹底醒神兒了，到了養心門前重又換上個笑臉子，經滿福引領著，邁進了東暖閣里。
見禮，請安道萬歲爺吉祥，皇帝面上淡淡的，啟唇讓她起喀。
視線不經意划過她的臉，發現她的眼睛腫著，覺得她八成為情所傷痛哭流涕過，皇帝的臉色立時就不好看起來。
頤行有些納罕，偏頭打量他，「您拉著臉子幹什麼？是不是反悔了，不想替我張羅壽禮？要是這麼著，您說一聲，我不為難您。」
皇帝覺得她是罕見的驢腦子，堂堂的皇帝，會吝嗇於這麼點東西嗎，況且壽禮還是給太后預備的。可他心裡的不悅沒法說出來，便沒好氣道：「朕見了你非得笑嗎？朕不笑，自有朕不笑的道理，你管不著。」
行吧，皇上就得有皇上的調性，嬪妃做小伏低就可以了。於是頤行諂媚地問：「萬歲爺，您手上的刺眼兒還疼嗎？昨兒我讓人送來的花盞龍眼，味道正不正？」
皇帝抬起了那隻手，瞧了虎口一眼，想起她曾經往那上面抹唾沫，就生出一種奇怪的感覺來。
總算她還不傻，知道拿這話題來打開局面，皇帝的面色稍有緩和，淡聲道：「點心還不錯，刺眼兒也不疼了，不過朕希望你以後審慎些，要懂得規矩體統，朕沒有答應給你的東西，你不能硬搶，明白了嗎？」
這還倒打一耙呢，頤行心道究竟是誰搶了誰的東西，那網兜子本來就是她的，是他不經她同意擅自使用，自己只是拿回自己的東西的而已，他還委屈上了呢。
可惜人家是皇帝，皇帝就有顛倒黑白的特權。頤行只得垂首道是，「往後我玩兒什麼，一定給您也預備一份。沒的您到時候眼熱我，讓給您玩兒我難受，不給您玩兒我又欺君犯上。」
皇帝說混帳，「朕會眼熱那種小孩子的玩意兒？」
頤行笑了笑，意思是您自個兒好好想想。
皇帝有些尷尬了，訕訕把那份怒火憋了回去，只是豎著一根手指頭指點她。
頤行知道他又要放狠話，忙含糊著敷衍過去，說：「萬歲爺，我聽懷恩說，您傳我來是為了給皇太后挑壽禮？那咱們就別耽擱了吧，東西在哪兒？我挑一樣過得去的就行。往後這樣的喜日子年年都有，打一起頭就送得太好，將來我怕您承受不起。」
她這麼說，終於引來了皇帝的不滿，「朕是瞧你第一年晉位，手裡不寬裕，才答應幫你一回，你還打算年年賴上朕了？」
頤行說是啊，「我可能每年都不寬裕，那不得年年倚仗萬歲爺您嗎。」
所以她是打算把先帝游幸江南的花費，一點點賺回去吧？螞蟻搬山總有搬空的一天，果真是處心積慮啊。
皇帝哼了一聲，「只此一次，下不為例。明年的禮你得自己想轍，趁著還有時間苦練繡功，學她們似的弄個萬壽圖，值不值錢另說，要緊是你的一片心意。」
頤行沒答應，含糊道：「大伙兒送一樣的東西有什麼意思，照我說還是金銀玉器最有誠意，看著又喜興。」
就是這樣俗氣又實際的一個人。
皇帝拿她沒轍，知道和她談論美，相當於對牛彈琴，便也不費那個口舌了。從御案後緩步走出來，回頭看了她一眼，示意她跟上。
這時候將要下鑰了，天色慢慢暗下來，他帶她順著慈寧宮夾道往北，進入慈祥門，再往前略走幾步便到了三所殿。
這三所殿是個獨立的二進院落，皇帝自小就把這裡經營成了他的私人庫房，每年先帝給的賞賜，或是秋A得的殊榮，他都一一藏進這裡。後來年紀漸長，太子監國了，即位做皇帝了，得到一些他覺得有意思的好東西，也還是愛存到這裡來。
頤行跟在他身後，看他掏出鑰匙打開門鎖，熟門熟路引她進去，心裡就在感慨，果然是做皇帝的人啊，女孩子藏私房拿匣子裝，皇帝拿屋子裝。
邁進門檻，裡頭的景象愈發讓她嘆為觀止，只見一尊尊造型奇特的西洋座鐘林立，仿佛一個鎏金打造的世界，她嘖嘖稱奇，「萬歲爺，您喜歡收集這些西洋玩意兒啊？我原覺得養心殿裡那座漂亮，沒想到這裡的更漂亮。」她在鍾林間好奇地穿行，「它們都能轉嗎？指針怎麼都指著午時呢？」
皇帝說能轉，一座一座上了發條，底下垂墜的鐘擺就有節奏地搖動起來，滿世界都是滴滴答答的聲響。
頤行笑得孩子一樣，這裡摸摸，那裡看看。看見一座做成鳥籠形狀的鐘，頂上爬滿金絲的薔薇花枝蔓，裡頭小門開開，忽然竄出一隻孔雀來，嘩地開了屏，然後發出當地一聲巨響，把頤行嚇了一大跳。
皇帝瞧她那沒見過世面的樣子，嘲諷地嗤笑了一聲。領她看自己的收藏，是充滿驕傲的，這地方可從來沒有別的嬪妃有幸踏足，連當初的皇后也不知道他有這樣一方視若珍寶的天地。雖然老姑奶奶這麼個俗人，未必懂得鐘錶的玄妙，但這些鍾大多是金子做成的，她看見金銀就喜歡，也很符合老姑奶奶的品味。
「前頭還有玉石。」皇帝向深處比了比，「你上那裡挑件東西，給皇太后做壽禮。」
皇帝收集的玉石，必定不同凡響，頤行順著他的指引往前，看見滿眼的羊脂白玉和綠翡黃翡，每一座都雕工精美，敦實厚重。
挑那些好東西送太后，顯然不合乎她的身份，頤行最後在裡頭踅摸了一隻壽意白玉碗，捧在手裡說：「就是它吧！萬歲爺這裡沒有不值錢的東西，這隻碗必定也價值連城。」邊說邊蹲了個安，笑嘻嘻道，「謝皇上給我在太后跟前充人形兒的機會，後宮主兒們都等著瞧我笑話呢，這回我可又要長臉啦。」
她很高興，也許已經把和那些嬪妃的明爭暗鬥，當成了終身奮鬥的目標。這樣很好，皇帝的扶植初見成效，聽說她幾次在向貴妃請安期間，和那些主兒們交鋒都沒落下乘，這點讓皇帝感到欣慰，總算不用手把手教她怎麼和人過招了，他像一個好不容易將徒弟培養出息的老師，充滿了功德圓滿的驕傲。
「走吧。」他長出了一口氣，負著手往殿門上去。待她出來後重新落鎖，還得記著叮囑她，「不要同別人提起這三所殿裡所見的東西，免得別人有樣學樣，個個上朕這裡討要。」
果然還是個小氣的皇帝，不過頤行自己解決了難題就夠了，哪管得別人怎麼樣。
反正那些主兒晉位都有年頭了，大多家裡富裕，也常會給些接濟。不像尚家，外頭大的產業都被抄沒了，剩下內宅里幾個錢還得支撐家眷們的日常用度，自己當真是所有嬪妃裡頭最窮的，要是沒有皇帝，這回怕是要兩手空空，招人笑話一輩子了。
所以某些時候，她還是很感激皇帝的，雖然小時候結下的梁子讓他對自己一直心懷戒備，果真遇著了難題，他也不會袖手旁觀，算得上有求必應。
頤行已經不計較他搶她網兜的事兒了，甚至很好心地問：「您養蛤蟆骨朵嗎？我明兒撈兩尾送給您。」
皇帝直皺眉，「誰稀罕那東西！」一壁說，一壁抬手去開宮門。結果拽了兩下，沒能拽開，便回過頭，驚恐地望向頤行。
頤行的眼睛瞪得比他還大，「咱們被關在裡頭了？」
三所殿本就是個小院子，一向沒有人站班守夜，宮門也是白天開啟晚上下鑰，想是上值的太監鎖上門，就往別處當值去了吧！
頤行說：「怎麼辦？要不咱們叫吧！」
她剛吸了口氣想放聲兒，被皇帝捂住了嘴，「這裡和慈寧宮一牆之隔，你願意驚動太后，讓她知道壽禮是朕替你預備的？」
頤行苦了臉，發現此路確實不通，兩個人站在宮門前對望了一眼，沉沉嘆息。
天上一輪圓月高懸，幾絲流雲飄過，好個星河皎皎的良夜。
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