瞧瞧,這運勢真是好得沒邊兒啦,雖說挨了一刀,但又掙功名又掙了撈人的機會,這回的苦沒白受。記住本站域名
頤行是個急性子,今天說定的事兒,恨不能第二天就辦成,於是撐起身子說:「我明兒就能出門,不信您瞧著。」
皇帝的視線在她臉上不屑地一轉,「厥過去的是誰?發熱的又是誰?明兒就能出門?萬一半道上又出紕漏,朕救不得你。」
不過先前聽懷恩來回稟,說她譫語連連還不忘叫萬歲爺,這份心境倒是值得誇讚的。老姑奶奶不算是塊石頭,她也有被捂熱的一天,這後宮裡頭能成氣候的女人越來越少,到最後老姑奶奶一枝獨秀,正應了他一生一世一雙人的追求。
老輩兒里的感情那麼專一那麼好,對後世子孫影響頗深,他是看著父母恩愛情長長大的孩子,心裡也有那份期許,希望找見一個人,在這擁擠的後宮裡頭僻出一塊清淨地,讓他帶著那個心儀的姑娘,一起恬淡地生活。
抬眼望望她,老姑奶奶還在為不能立刻去找知願而感到沮喪,這件事確實不能立刻答應她,傷口沒養好,又是大熱的天,在外奔走捂得時候長了,萬一發炎,那可不得了。他只有和她東拉西扯,打消她的一根筋,問:「你睡得著嗎?要是睡不著,咱們聊聊小時候的事兒。」
頤行唔了聲,「小時候的事兒?就是整天胡吃海塞瘋玩兒,沒什麼值得回味的。您呢?擎小兒就封了太子,心歷路程一定比我精彩,您想過將來三宮六院裡頭裝多少位娘娘嗎?將來要生多少兒子嗎?」
她的問題挺刁鑽,主要還是因為人員多少和她休戚相關吧!
皇帝舒展著頎長的身子,將兩手墊在腦後,帶著輕快的語調說:「我告訴你實情兒,你不許笑我,這件事我真想過。開蒙那年生日,先帝問我要什麼,以為左不過是些上等的文房四寶什麼的,我卻說要個太子妃。」
頤行大為唾棄,「小小年紀不學好,才那麼點兒大,腦子裡全是些烏七八糟的事兒。」
所以事先聲明的不許笑話,完全就沒人當回事。皇帝倒也不著惱,含笑道:「兄弟之間感情再好,夜裡還是得各回各的住處。我想有個能說心裡話的人,這樣就不必害怕落日後寂寞了。」
結果老姑奶奶嘁了聲,「多愁善感個什麼勁兒,想媳婦兒就是想媳婦兒,什麼害怕寂寞……哎呀,有學問就是好,能這麼不著痕跡地往自己臉上貼金。」直接把皇帝回了個倒噎氣。
他有點生氣了,鬱悶地說:「你怎麼比爺們兒還要爺們兒?寂寞了,想找個伴兒,這有什麼錯!」
天哪,六歲就想找伴兒,難怪能當皇帝!頤行艱難地回憶自己六歲時候在幹什麼,逃課、扮仙女、學狗喝水……好像沒有一樣是上道的。
可萬歲爺不高興了,就說明她的態度不端正。她訕訕摸了摸鼻子,「我不插嘴了,您說。」
皇帝氣哼哼道:「不說了。」然後翻過身,背衝著她。
頤行說別介啊,「萬歲爺,您的後腦勺透著精緻,可還是不及正面好看。」
她如今是越來越會說話了,也常能討得皇帝歡心,於是就賞她臉吧,重新轉過來,曼聲道:「先帝和太后感情很深厚,自我記事起,先帝就荒廢了後宮,專心和太后過最簡單的日子。我在他們跟前長到十五歲,耳濡目染,自然也懂得專情的好。」
頤行哦了聲,完全忽略了他話里最重要的內容,喃喃說:「我還沒落地,我們家老太爺就被西方接引了,我沒見過我阿瑪,也不知道他和我額涅是怎麼相處的。橫豎他們五十歲才生我,想來感情也很好吧。」
皇帝想五十歲還能同房,不光感情好,身體肯定也很好。
不過這麼好的身子,怎麼一下子就不在了呢,遂問她緣故。頤行淡淡道:「聽我額涅說,頭天夜裡還好好的,第二天老不見Z起來,進去一看,才發現人沒了。可惜,我是個遺腹子,連一面都沒見過阿瑪,自小跟著哥哥過日子。」
福海是官場中人,別的沒教會她,只教會她掙功名,出人頭地,因此老姑奶奶有著頑強的上進心。
可見生活環境造就一個人,原本女孩兒應該春花秋月,心思細膩的,結果這位老姑奶奶上可摘星攬月,下可摸魚捉鱉,就是不會展現風情,耍弄小意兒。這就讓皇帝很苦惱,大多時候必須自己調動起她的興致來,要等她徹底開竅,恐怕得等到頭髮都白了。
頤行呢,也對先帝崩逝的原因很好奇,照說先帝尚年輕,做皇帝的平時頤養得又好,照理說應該長壽才對。
皇帝輕嘆了口氣,「先帝年輕時候學辦差,曾經跟著大軍攻打過金川。冰天雪地里身先士卒,跳進冰冷的河水裡,寒氣入了心肺,後來常年有咳嗽的毛病。駕崩那年春,得了一場風寒,一直纏綿不得痊癒,到了春末病勢愈發嚴重,就……」
他說著,即便過了那麼久,自己早已御極做了皇帝,提起先帝來,也還是有種孩子失怙的憂傷。
頤行有點兒心疼,隔床說:「您別難過,生死無常,每個人都得這麼過。您就想著,如今您有個晚上聊天的伴兒啦,日落之後再也不寂寞了,這麼著心裡好受點沒有?」
皇帝沉默下來,立刻感動了。可惜兩個人不在一張床上,隔著那麼老遠聊天,伸手也夠不著她。
他想過去,躊躇了良久,還是放棄了。到底她胳膊上有傷,能和他聊這麼久,全是因為她素日身底子好,要是換了別的嬪妃,恐怕早就死去活來多少回了。
只是還需好好休息,後來就不說話了,這一晚上倒也消停,本以為她半夜裡會疼得睡不著,豈知並沒有。
天蒙蒙亮的時候,他趨身過去看她,捋捋她的額發問:「這會兒疼嗎?有什麼不舒坦的地方沒有?」
她半夢半醒間搖搖頭,那種迷茫的樣子,很有十六歲半大孩子的迷糊可愛。
「那就好。」他說,「我要上無暑清涼理政,你接著睡,回頭我再來瞧你。」
頤行道好,睜開眼撐起身,「叫她們送送您。」
皇帝說不必,穿好衣裳,舉步往外去了。
她仰在枕上,一時也睡不著了,忽然醒過味兒來,發現他昨兒夜裡和她說話,再沒自稱過「朕」,我啊我的,一字之差,卻有好大的區別。仿佛在她面前不再端著皇帝的架子,又回到小時候那會兒,好不容易鑽了空子,兩個人站在院子裡對罵,一個怒斥「不害臊」,一個嘲笑「亂撒尿」。
唉,沒想到小時候交惡,大了還能攪和到一塊兒,真是人生處處有驚喜。
後來迷迷糊糊又眯瞪了一會兒,再睜開眼天光大亮了,銀硃悄悄進來查看,見她醒了,便邁進內寢,說才剛太后打發笠意姑姑來瞧了,問主兒身子怎麼樣。
頤行坐了起來,「你怎麼回話的呀?」
銀硃道:「自然報平安。您越報平安,太后老佛爺就越心疼您。」
頤行嘿了聲,「學著我的真傳了,有長進。」
不過這胳膊上的傷,比起昨兒確實好了不老少。頤行自覺沒有大礙了,洗漱過後下地走動,才轉了兩圈,榮葆打外頭進來,垂袖打個千兒道:「請主子安,奴才從西邊過來,外頭正預備和妃喪儀呢。原說在德匯門停上兩天的,可太后發了話,說讓在永佑寺借個佛堂停靈。回頭也不讓進益陵妃園,就在熱河找個地方,一埋了事。」
頤行有些悵然,「那誰來料理喪儀?」
榮葆說:「和妃娘家哥子是隨扈大臣,協同內務府一道料理。奴才溜到前頭,看見人了,紅著眼睛只不敢哭,瞧著也怪可憐模樣。」
可是這一切又能怪誰呢,含珍道:「要是不犯糊塗,這會子錦衣玉食坐享著,有什麼不好。偏人心不足,指著換了太后,後宮能改天換日。」
銀硃也湊嘴,「就算那個彤常在能取太后而代之,就衝著那張臉,紫禁城裡頭哪兒有地方供養她,皇上面兒上也過不去呀。」
可不是,後宮哪個不是齊頭整臉,這是帝王家的門面,和妃怎麼就不明白!如今太后是恨到骨子裡,做得也絕情,其實進了後宮的女人都可憐,活著時候給娘家掙臉,一旦咽氣,娘家人連死因都不敢探聽。裝殮了,封棺了,見不著最後一面,怎麼處置全得聽內務府的安排。
略頓了頓,她還是掃聽,「後宮有去祭奠的人嗎?」
榮葆說哪兒有啊,「一個個比猴兒還精,明知道死因蹊蹺,再去祭奠,豈不是傻子嗎。」
人走茶涼不外乎如此,畢竟活著的人還得在宮裡討生活,得罪了太后總不是什麼好事。
橫豎自己只管心無旁騖地養傷,皇帝說她壯得小牛犢子似的,這話倒沒錯。才兩天而已,胳膊能抬了,換藥的時候看見傷口漸漸收攏,到了第三天,就能上太后那兒請安去了。
前幾天的變故,並沒有對太后的心情造成任何影響,她說一輩子多少事兒,犯不著惦記那些不講究的人。
「只是今年的不如意也忒多了點兒,等你的傷養好了,是該上廟裡燒燒香,都見了血光了,多不吉利的。」
頤行說是,心裡還惦記著皇帝答應她的話,從月色江聲出來,就直奔延薰山館。
可惜皇帝不在,滿福說行宮要擴建,熱河總管拿著圖紙比劃了半天,萬歲爺還是決定去實地查訪一番。
「噢,沒在……」她有些失望,「等萬歲爺回來,就說我來過,還在地心兒翻了兩個筋斗。」
滿福咧嘴笑起來,「這話叫奴才怎麼傳呀,傳了不是欺君嗎。」
頤行說:「有我呢,欺君也是我欺,和你不相干。」
後來皇帝聽見滿福這麼回稟,果然愣了一會兒神,心裡明白她的意思,這是好全了,可以出發找大侄女去了。
怎麼辦呢,推脫必定是推脫不了的,老姑奶奶這人有個壞毛病,打定了主義的事兒,輕易不能更改。
他在殿裡斟酌了良久,其實再見知願,自己也有些不自在,再無夫妻緣分的兩個人,還是不見為好,可是架不住老姑奶奶要求。這人是個死心眼子,如果不帶去見,會變成永遠橫亘在她心頭的刺,即便她迫於無奈表面敷衍他,也做不到實心實意和他過日子。
去吧,有些事總要面對的,雖然重新揭開那道疤,也許處境會讓他尷尬。
他轉頭吩咐懷恩:「預備一輛馬車,你來駕轅,行蹤不許透露給任何人。」
懷恩道是,壓住涼帽,連蹦帶竄往前頭去了。
皇帝換了身尋常的便服,穿過小跨院,往一片雲去。才進園子就見她托腮坐在南窗前,不知在想什麼,出神的樣子看上去很有楚楚的閨秀風範。
可是這閨秀的做派也只保持了一彈指,那雙妙目轉過來,一下子瞧見了他,立刻歡天喜地叫了聲「萬歲爺」。
好奇怪啊,只要她喚一聲,就像烏雲密布的天幕撕開了一道口子,有光瀑傾瀉而下,陰霾頓時一掃而光。他浮起了一點笑,走進殿裡問她:「聽說你能翻筋鬥了,這麼說來傷都好得差不多了?」
頤行站在窗前的天光下,掖著兩手,揚著笑臉,不忘給他拍馬屁,「好得快,全賴萬歲爺悉心照料,不厭其煩地每天給我換藥。」
皇帝自矜地點了點頭,「換身衣裳吧,我帶你去見你一直惦念的那個人。」
她歡喜地高呼一聲好,屋裡頓時忙亂起來,換衣裳、梳頭、收拾包袱……他獨自坐在南炕上,靜靜看她忙進忙出,心裡逐漸升起一種家常式的瑣碎和溫暖。
有的人始終無法適應宮廷的排場,起先他不明白,事事有人伺候,什麼都不用自己動手,指甲可以養到兩寸長,有什麼不好。可現在似乎是頓悟了,各人有各人樂意過的生活,就這樣看她披頭散髮跑來跑去,遠比見到一個妝容精緻,只會坐在椅子裡微笑的后妃更鮮活。
頤行忙了半天,終於收拾得差不多了,臨了背上她裝滿金銀的小包袱,站在門前說:「萬歲爺,咱們出發吧。」
誰也不帶,畢竟是去見前皇后,這算是宮廷秘辛,得避諱著人。
一般被廢的皇后,可能終其一生都無法再見天日了,但信心滿滿的老姑奶奶認為,憑自己口若懸河、撒嬌耍賴的本事,一定能讓皇上網開一面的。
拽著他往前走,馬車停在麗正門外,懷恩已經恭候多時了,見他們來,忙上前攙扶。
頤行登上馬車後回頭望,才看清避暑山莊的避字果然多了一橫,便道:「世人都說這『避』字是天下第一錯字,萬歲爺,當真是太祖皇帝寫錯了嗎?」
皇帝說不是,「古帖上本就有這種寫法,比如北魏的《鄭文公碑》,米芾的《三希堂法帖》,避字都是多一橫。不臨字帖的人不知道其中緣故,人云亦云的多了,不錯也是錯。」
見識淺薄的人,從來不覺得自己無知,只會拿自己有限的認知去質疑別人。遇見這種事,雖然憤怒,卻也無可奈何,最後不過一笑爾,就由他們去說吧。
馬車跑動起來了,馬鞭上點綴的小鈴鐺一搖,發出啷啷的脆響。頤行總是忍不住拿手撩動窗上垂簾,仿佛能分辨方向,記住大侄女身處何方似的。
皇帝見她被窗外烈日曬得臉頰發紅,漫不經心地說:「肉皮兒被曬傷,須得二十多天才能養回來,到時候不知要用多少七白膏,要往臉上敷多少層啊,連人都不能見。」
頤行聽了,終於老實地放下了打簾的手,端端正正坐著問他:「到底還要跑多久?」
皇帝沒應她,只說:「是你要見的,就算跑到天黑,你也不該有怨言。」言罷垂眼看看她的小包袱,「裡頭裝的什麼?」
頤行說:「我省吃儉用攢下來的梯己,全都是留給知願的。」
皇帝別開臉,冷冷一笑,「人家未必需要你的周濟,你也不必把人家想得多落魄。」
頤行覺得他在說風涼話。
一位被廢的皇后,囚禁在不知名的寺廟裡,日子會有多清苦,哪裡是他能想像的!青燈古佛,鹹菜蘿蔔,每頓可能吃不上飯只能喝粥,身體變得瘦弱,皮膚失去光澤,穿著襤褸的僧袍,還要為寺里做雜活兒……她想到這些就心如刀割。
有時候真的很憎惡他,究竟有多大的仇怨,收拾了她哥哥,還不肯放過知願,要把她送到這鳥不拉屎的地方來。這外八廟綠樹雖多,黃土隴道卻也連綿不絕。馬車在前頭走,後面揚起漫天的黃沙,這裡比起京城來,實在是差得太遠了。
忽然車輪碾著了石子兒,狠狠一顛簸,頤行「哎喲」了聲。他忙來查看,知道傷口崩開倒不至於,至多是受些苦,便蹙眉道:「說了等痊癒再出門,你偏不聽,跑到延薰山館耍猴來。」
頤行嘟囔了下,「我不是擔心知願嗎,想早點見著她。」
這時馬車的速度漸漸慢下來,她心裡一陣激動,忙探頭出去看──這景致不像到了山門上呀,但往遠處瞧,又能看見古樹掩映後的黃色廟牆,只好回身問皇帝:「這是到哪兒了?」
皇帝臉上沒什麼表情,啟了啟唇道:「還在外八廟地界兒上。」
可是外八廟地方大了,馬車又走了一程子,終於在一座大宅前停下來。懷恩隔著帘子回稟:「主子和娘娘略等會兒,奴才上裡頭通傳一聲。」
頤行疑惑地打量對面的人,他低垂著眼睫,一副帝王的桀驁做派。
「萬歲爺,我們家知願,在這裡頭住著?」她小心翼翼問,「您沒把她安頓在寺廟裡?」
皇帝撫著膝頭的寶相花暗紋,漠然道:「你們尚家姑奶奶都是嬌嬌兒,落地沒吃過什麼苦,要是流放出去,只怕連活著都不能夠。天底下哪有我這樣的皇帝,不說問廢后的罪,還替她置辦了產業,容她……」
他說著,目光忽然變得銳利。頤行忙順著他的視線看過去,只見一個挽著垂髻,穿著粉藍五彩花草氅衣的身影匆匆從門上出來,那身段雖還纖細,行動卻笨重,一看就是身懷六甲的樣子。
頤行驚得連嘴都合不上了,那人是誰?是她的大侄女不是?
她養得那麼好,面若銀盤,皮膚吹彈可破。才一見人,兩行熱淚便滾滾落下來,腆著肚子艱難地跪拜,口稱恭迎萬歲。復又向頤行磕頭,顫動著嘴唇,帶著哭腔,叫了聲「姑爸」。
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