皇帝呢，自然是快樂的，多年的鬱塞到今天一雪前恥，心裡只是感慨著，好深的淵源，好激盪的和解。記住本站域名從今往後她可不是什麼老姑奶奶，也不是那個翻著白眼在院子裡和他對罵的小丫頭了，她就是他正正經經的妻子，將來還會是他孩子的額涅。
緣分這東西多奇妙，即便走了彎路，兜兜轉轉也會奔向該去的地方。
他大婚那年，小檻兒才十二，十二歲還沒到參選的年紀，即便有一瞬他曾想起那個孩子，到底也只是一笑了之。現在好了，自己二十二，檻兒也已經十六了，多好的年紀，回想起來，連當初尷尬的相遇也是美好的。
該是你的，永遠跑不了。他掬起她，纏綿地親上一口，表達自己對她狂熱的迷戀。
她迷迷糊糊要死不活，半睜開眼看了看他，哼唧著說：「萬歲爺，您還沒完嗎？」
頭一回的經歷總不那麼美好，雖然他恨不得死在她身上，最後也只能草草收場。但是已然完成了一項重要的儀式，他在她額頭親得響亮，說：「多謝愛妃，朕很快活。」
頤行仰在那裡直倒氣，哭哭啼啼淌眼抹淚，「回去要給後宮的嬪御們多加月例銀子，她們太不容易了。」
明明那麼悽慘的事兒，她們卻如此在意綠頭牌的次序，可見是冒著生命危險在取悅皇帝啊。為了懷上龍胎，過程那麼痛苦都要咬牙忍受，中途她也偷偷睜眼瞧過他的表情，他一本正經地較勁，實在看不出喜怒。她本以為他也不輕鬆，可最後他卻說自己很快活……原來男人的快活是建立在女人的痛苦之上。她忽然理解了知願為什麼在宮裡活不下去，為什麼一心要出宮了。侍寢，簡直是人間第一疾苦，真不明白為什麼會有人為了承寵，願意掙得面紅耳赤。
皇帝見她淚流滿面，只好耐著性子替她擦淚，一面安慰她：「你別愁，頭一回都是這樣，往後就得趣了。譬如一個扇袋做小了，往裡頭塞的時候總不那麼趁手，多塞兩回，等扇袋寬綽些，就容易了。」
頤行背過身子不想理他了，氣惱地嘀咕：「什麼扇袋……我可是血肉之軀，不是扇袋！」
皇帝看她氣呼呼的樣子，只覺得好笑，也不介意她鬧脾氣，輕輕偎在她背後說：「你連我的話都不信，我多早晚騙過你？檻兒，你不高興嗎，往後咱們就是正頭夫妻了。夫妻是一體，你要黏我愛我，永遠不能拋下我。」
頤行悄悄嘁了聲，心道得了便宜又來賣乖，你倒快活了，我多疼啊，還得忍耐一輩子。她房裡的嬤嬤確實教導過她，說頭回生二回熟，熟了就不疼了，可她覺得照著眼下的態勢來看，這話恐怕也不能盡信。
他貼在她背後，身上儘是汗，又粘又膩的，她倒也不嫌棄，偎在一起還是很貼心的。朦朦半睜著眼，看亭子四角點起的薰香緩緩燃燒，極細的一縷煙霧在不遠處升騰，達到一個頂點後，搖曳消散。
看久了犯困，她打個哈欠說：「時候不早了，該睡了。」這會兒腰酸背痛，四肢無力，忙活了半天的人不是自己，卻照樣累壞了。
皇帝這會兒非常好性兒，體貼地說：「你睡吧，我替你看著蚊子。」
其實有薰香，哪兒來的蚊子。他興致勃勃睡不著，頤行也不管他，自己半夢半醒著，正要跌進甜夢裡，身後的人又蠢蠢欲動起來。
她老大的不好意思，挪了挪腰，「別鬧……」
他咻咻的鼻息打在她耳畔，「我就逛逛，什麼也不干。」
頤行想萬歲爺一言九鼎，總是讓人信服的，誰知這一番逛，最後逛進了哪裡，也不必細說了。
才止住哭的老姑奶奶這回又哭了好大一場，嘴裡嗚嗚咽咽說：「你騙人……你說第二回不疼的……」
皇帝無可奈何地想，因為相隔的時候有點短，新傷之上又添新傷……總之是自己不好，太縱情了。也怪清心寡欲得太久，難得遇上表現的機會，就食之不足，想把她顛來倒去，這樣那樣。
這回頤行終於學乖了，事後連推了他好幾下，委屈巴巴說：「您背過身去，不許對著我。」
皇帝不願意，「我要抱著你，保護你。」
老姑奶奶怨懟地看著他，氣急敗壞道：「你抱著我，才是最大的危險。」
他沒辦法，只得背過身去，可是懷中空空，覺得悽惶。
「檻兒……」他扭頭叫了聲，「我想抱你。」
頤行覺得他怪婆媽的，「我又不會飛了，幹嘛非得抱著！」
他說：「荒郊野外的，萬一有蛇蟲呢。」
「有蛇蟲不也是拜你所賜嗎。」她說完，勉強把手搭在他腰上，「這樣總行了吧？」
當然，長夜漫漫，總有調整睡姿的時候，等第二天醒來天光大亮，一睜眼，就對上他壁壘分明的胸膛。
頤行臉上發燙，到了此時才敢承認，皇帝的身條兒確實很好。練家子，有力但不野蠻，昨晚自己一通胡亂摸索，見證了他的處處齊全。
這就為人婦了，想起來還有些感慨，不是在香軟的床榻上醒來，打眼一看全是青草樹木。這算是幕天席地了吧，沒想到自己的頭一回，居然這麼潦草。
皇帝卻不是這麼認為，坐起身一手指天，「以天為憑，」一手指地，「以地為證，尚檻兒和宇文昨夜正式結為夫妻……」
頤行邊整衣冠邊糾正他：「說了多少回了，我有大名，叫尚頤行，您怎麼老記不住。」
皇帝並不理會她，自顧自道：「尚檻兒和宇文清川，昨夜結為夫妻，天道得見，乾坤共睹，自此夫婦一心，兩不相離，請各路菩薩為我們作見證。」說完了便拽她，「磕頭。」
頤行只好和他並肩跪在一起，向天地長拜。心裡自是有些感動的，他對這份感情很虔誠，自己那麼幸運，相較其他嬪妃，實在不枉進宮這一遭兒了。
只不過被困在這裡總不是辦法，他帶的薰香燃到天亮已經燒完了，這要是再不想辦法回去，回頭可真得餵蚊子了。
「咱們再上河邊上瞧瞧去。」頤行看他把鋪蓋都收拾好，捲成細細的一條重新綁上馬背，邊說邊往河灘方向眺望，「這麼長時候了，他們一定想著法子搭救我們過河了吧？」
皇帝如今是心滿意足，什麼都不放在心上，隨口應著：「今兒水流應該平緩了，放心吧，一定能回去的。」
於是各自牽著馬往河灘方向去，皇帝見她走路一瘸一拐，就知道是昨晚上自己闖下的禍，又不敢捅她肺管子，只說：「你先忍忍，我早就下了令，讓懷恩預備車輦在對岸接應……」
頤行沒脾氣地看了他一眼，「您為這點事兒，真是煞費苦心。」
當然，皇帝覺得自己是個頗懂情趣的人，不像老姑奶奶一根筋。兩個人之中必得有一個善於來事兒，否則一潭死水大眼瞪小眼，那愛從何來，幸福又從何來呢。
不過撇開身體上小小的不適，這個清晨還是十分讓人感覺美好的。
淌過掛滿露水的青草地，前面不遠就是獅子溝支流。頤行本以為對岸必定在千方百計拉縴繩、下排筏，沒想到打眼一看，河岸這側每十步就有一個禁軍戍守著，看樣子已經在那裡站了一夜的班兒了。
她駭然回頭看他，皇帝摸了摸鼻子，「我大英禁軍果然威武之師，我也沒想到他們來得這麼快。」
並且寬坦的河面上已經連夜搭起了簡易的木板橋，頤行不敢想像，不知道自己昨晚的慘叫有沒有被這些禁軍聽見。一種無言的哀傷瀰漫她的心頭，她飛快脫下坎肩，蓋住了自己的腦袋，妄想著皇上後宮眾多，說不定他們弄錯了人，至少搞不清是哪位嬪妃。
然而怕什麼來什麼，對岸的鄂爾奇亮出大嗓門，一面揮手一面大喊：「皇上，純妃娘娘……昨晚草地上蚊子多不多？你們睡得踏實嗎？」
頤行頹然摸了摸額頭，心想這位蒙古王爺真是皇上的摯友，叫得這麼響，是怕娜仁公主不死心嗎？
果然，人堆里的娜仁邁前了一步，雖然隔著十來丈，也能看見她臉上的不甘。
頤行一把抓住了皇帝的手，「萬歲爺，我屁股疼。」
皇帝立刻扔下馬韁，打橫抱起她，在眾目睽睽之下把她抱過河，抱到了對岸。
搶男人方面看來是輸定了，狩獵上頭不能輸，娜仁倔強地說：「純妃娘娘，雨前我和哥哥逮了兩隻黃羊，五隻山雞，六隻野兔，你們呢？」
頤行坦然指了指身後，「那塊草地上十步一個兔子窩，咱們是瞧著母兔都帶著小兔子，不忍下手。公主硬要說我們輸了，我們也認，回頭讓皇上給你們賞賚就是了。」實在沒力氣和她纏鬥，便搖了搖皇帝胳膊道，「咱回吧，太后八成急壞了，得趕緊向Z老人家報個平安才好。」
皇帝頷首，復對鄂爾奇道：「昨晚上連累你們也懸心了，先回去歇著吧，回頭朕有賜宴。」
鄂爾奇俯身道是，退讓到一旁，目送御前侍衛和宗室，前後簇擁著龍輦走遠。
娜仁拖著長音叫哥哥，「你看那個純妃，趾高氣揚的，真叫人討厭！」
鄂爾奇嘆了口氣，「得寵的女人都是這樣，你要是進宮，肯定鬥不過她，還是跟我回蒙古吧，我們蒙古也有好兒郎。」
娜仁犟起脖子，「我偏不信這個邪。」
鄂爾奇說：「不信也沒用，太后和皇上沒有聯姻的意願，你自己留自己，多不值錢！」
男人確實不愛拐彎，話雖不好聽，但說得很實在。娜仁掙扎了一陣子，最後還是放棄了，細想想大英後宮那些女人，美則美矣，一個個像被釘住了翅膀的蝴蝶，早就斷了氣息，掛在那裡等待風乾了。自己可是草原上的公主，如果不是為愛留下，那也太不上算了。
那廂頤行回到一片雲，含珍她們伺候著換了鬆軟乾淨的衣裳，對昨晚上的事兒自是絕口不提，畢竟森嚴的宮規下，在外過夜實在出圈兒。她們都是沒出閣的姑娘，雖說貼身伺候主子，有些地方也不好意思開口直問。
銀硃抱了老姑奶奶換下的裡衣出來，紅著臉給含珍使個眼色。主兒出門的時候身上乾淨了，她們是知道的，這回帶著血絲兒回來，好像不言自明了，含珍瞧過之後尷尬地笑了笑，「我去請個示下。」
老姑奶奶正坐在窗前盤弄一朵像生花，含珍上前，輕輕叫了聲主兒，「奴才上敬事房知會他們，給記個檔吧！」
宮裡頭每走一步都得有根有據，記檔錯漏了，將來遇喜時間碰不上，又是一樁麻煩事兒。
頤行一愣，那白嫩的肉皮兒上，紅暈一重又一重地爬上來，嘴裡囁嚅了半晌，最後喪氣地低下頭，說去吧。
含珍憋著笑，蹲了個安，「恭喜主兒。」從殿裡退出來後直奔延薰山館，找懷恩和敬事房管事的。
懷恩正巧邁出西配殿，見了含珍，笑問：「姑娘幹什麼來了？」
含珍不大好意思，含糊說是為記檔的事兒，「這會兒登明白了，將來也好有檔可查。」
懷恩說對，對插著袖子道：「萬歲爺已經吩咐過了，我也為這事兒過來，你甭忙，都已經登錄妥當了。」
含珍道是，復向懷恩行個禮，重新退回一片雲。剛進院子就見榮葆從外面進來，手裡握著一封信，見了她叫聲姑姑，把信交到她手上，說是外頭宮門上接了，讓轉呈純妃娘娘的。
含珍把信送到頤行跟前，細琢磨，承德除了前頭皇后，沒有其他熟人了，料著是前皇后寫來的吧！
結果不出所料，老姑奶奶臉上神色慢慢凝重起來，待信看完了，喃喃說：「大熱的天兒，千里迢迢奔走，路上萬一有個好歹，可怎麼辦。」
含珍小心翼翼打探，「前頭娘娘要走嗎？不在外八廟了？」
頤行將信合起來，嘆息著點了點頭，「說是明兒一早就走，沒法子來和我道別，只有寫信，讓我不必掛懷，另向祖母和母親報平安。」
可是她知道，知願這回是被迫離開的。帝王家顏面看得何其重，就算是廢后，嫁人生子也不能像尋常人那樣正大光明。早前留她在外八廟，只是為了便於控制，現在既然另有了出路，就不該繼續留在皇家園囿附近了。
想必還是上回急於去見她鬧的，頤行有些後悔了，倘或不過問，她是不是還能繼續安穩留在五道溝？這會兒要走，不知又要搬到哪裡去，這一離開可就真的音訊全無了，如果姑爺對她不好，那誰來替她撐腰，誰又能為她申冤呢。
頤行哭了一場，就是覺得才重逢的親人，心還沒捂暖和又要分離，這一去一別兩寬，恐怕這輩子都不能相見了。
她拽著含珍商量：「要是我求萬歲爺，讓他准知願繼續留在外八廟，你說萬歲爺能答應嗎？」
含珍淡然望著她，撫了撫她的手道：「主兒何必問奴才呢，其實主兒心裡比誰都清楚，只是這會子親情難捨，才有這想法兒。您去求萬歲爺，萬歲爺礙於您的情面，九成是會答應的，但只是萬歲爺答應，恐怕不夠，還有太后呢，太后什麼想頭兒，您也須斟酌。您如今是正經的娘娘了，往後也要為自己打算，借著上回救了太后這個契機，回去封貴妃，封皇貴妃，都在裡頭。這時候可不能違背了太后的心思，萬一為這個鬧出生份來，皇上夾在裡頭豈不為難？」
頤行被她這麼一說，心火霎時就熄了一半。
先前她確實想著要去求皇上的，哪怕容知願生完孩子再讓她走也成啊，可她也顧忌太后，難免彷徨。含珍是局外人，面對這種事兒的時候，比她更冷靜，所以聽聽身邊人的想法很要緊，什麼事兒都一拍腦袋決定，早晚會捅婁子的。
於是她整頓了心情，越性兒不和皇帝提這事了，直接上月色江聲，請太后的示下。
把接著信的經過全盤告訴太后，偎在太后腿邊說：「奴才這回真是斗膽了，聽說她要走，心裡想著能不能送她一程，再見最後一面。可我自己不敢做這個主，萬歲爺政務如山，我也不敢去叨擾他，只有上老佛爺跟前，向老佛爺討個主意。」
她的心思，太后自然是知道的，這也是她的聰明之處，不在皇帝身上使勁兒，畢竟皇帝之上還有太后，後宮裡活著，光討皇帝一個人的喜歡可不夠。
自己呢，也要顧念皇帝在心上人跟前的臉面，略思量了下還是點頭，「叫上兩個得力的人護衛著，悄沒聲兒地去。總是你們姑侄一場，送一送也是應當的。」
頤行喜出望外，站起身連連蹲安，「謝謝老佛爺了，奴才原以為您不會答應的。」
太后倚著引枕，含笑說：「當了多年太后，未必就成鐵石心腸了，誰還沒個娘家人呢。只是皇帝……就別叫他去了，見了多尷尬，還是不見為好。」
頤行明白太后的意思，曾經的皇后嫁作他人婦，皇帝就算不在意，面子上頭終究過不去。她也沒想讓他陪著去，只說借懷恩一用，第二天一早他召見臣工的時候，就讓懷恩駕馬，悄悄直奔五道溝。
還好走得早，趕到那所宅子時，天才蒙蒙亮。
遠行的兩輛馬車停在大門前，就著門檐上的燈籠，看見一個男人小心翼翼攙著知願邁出門檻。頤行下車叫了她一聲，她慌忙轉過頭來，待看清了來人，既驚且喜地迎上來請雙安，「這好些路呢，姑爸怎麼來了？」
頤行緊緊握住她的手道：「你要出遠門了，我怎麼能不來送送你。這一去，不知道多早晚才能再相見，你們打算往哪裡去呢，你這身子，受得住舟車勞頓嗎？」
知願卻是很歡喜模樣，說：「孩子結實著呢，姑爸不必擔心。我們打算去盛京，要緊的買賣全在那裡，暫且撂不開手，等將來北邊的生意做完了，再往南方去。」邊說邊哦了聲，招了招一旁的漢子，「姑爸，我忘了給您引薦姑爺了……」
那個一直含著笑，溫和望著知願的男人上前來，掃袖子恭恭敬敬向頤行請跪安，磕頭下去，朗聲說：「姑爸，侄女婿蔣雲驥，給您請安了。」
這就是知願先頭說的，做過藍翎侍衛的那個人，瞧著眉目朗朗，很正直模樣，要緊一宗，看向知願的時候那雙眼睛裡有光。什麼都能騙人，只有眼神騙不了人，頤行總算放心了，知道他是實心待知願的。
抬抬手，說快起來吧，「知願和孩子，往後就交代你照顧了，可千萬要疼惜他們啊。」
蔣雲驥說是，「請姑爸放心，雲驥就是豁出命去，也會保他們娘倆平安。」
知願眼裡含著淚，瞧瞧丈夫，又瞧瞧頤行，輕聲說：「姑爸，您放一百二十個心，這輩子沒有第二個男人，像他待我一樣好，我就算走到天邊，也不會受委屈的。只是我心裡……著實的對不起家裡人，還有我阿瑪……我如今不在那個位分上，半點忙也幫不著，只有求姑爸顧念了。」
頤行頷首，「你只管好好往你們要去的地方去，剩下的不必操心。等我回宮，先打發人上黑龍江照應你阿瑪，將來有了機會，我再求皇上赦免他。」
知願長出了一口氣，「侄女兒不成器，一切就全指著您了，姑爸。」
萬千重託，到這時候除了一一答應，再沒有別的可說了。
時候差不多了，頤行送她登上馬車，車內早鋪陳成了一張床，可見姑爺還是細心的。
知願向她搖了搖手，「姑爸，您回去吧，我們上路了。」
頤行頷首，站在那裡目送馬車遠去，心裡說不盡的悵惘。
懷恩抱著馬鞭勸她：「娘娘別傷懷，圈在外八廟，是不得已兒，放她離開，才是天高任鳥飛了。」
也對，知願從小就是個不愛被束縛的性子，換個地方，抬頭挺胸走在日光下，算是逃出生天，與這段皇后經歷真正作別了。
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