寧坤宮。
姜氏發瘋的消息被送上來的時候，岳稚垣與祁蔓正在共用午膳，兩人都沒有特別的反應。
祁蔓看了一眼安靜進食的岳稚垣，心中有了計較。
等宮女們將不過用了一半的午膳撤下去的時候，祁蔓開口了：「陛下打算如何處置姜氏？」
「還需如何處置？」岳稚垣似乎並不把一個瘋了的半老徐娘放在眼裡，「讓她也嘗嘗母妃所受的苦。」
「臣妾明白了。」祁蔓對岳稚垣的態度早有準備，姜氏在位時並不是一位慈愛的嫡母，如今也不能指望岳稚垣對她多加寬容，「那貴妃呢？」
岳稚垣動作一滯，落在祁蔓眼中便是極為在意的：「皇后此言何意？」
「陛下用十萬兵馬和糧草來換三年三十萬兵械，就連黃口小兒都知道是一筆虧本的生意。陛下此舉算是將貴妃推上了風口浪尖，希望臣妾如何做呢？」
「皇后，後宮不得干政。」
「臣妾不敢。」
「皇后只需記得，貴妃是不一樣的。她不會撼動你的地位，但你也不要妄想對她做什麼。」岳稚垣丟下這樣一句話，就甩袖離開了寧坤宮。
祁蔓優雅地起身在後面行禮：「臣妾恭送陛下。」
陛下，你如此在意姚氏，卻是忌憚錯了對象，若您自己保護不了她，又能怪的了誰呢……
「娘娘。」白芷出現在祁蔓的身邊，「看來陛下對這位貴妃格外上心，那咱們……」
「有機會就去會會她吧，上次冷眼瞧著是個聰明人。」祁蔓漫不經心地說。
「是。」
昭祥宮。
姚紈懿正在書房作畫，正午的陽光透過半開的窗欞落在她面前的地上，沒有刺傷她的眼，卻將她的周身染成暖暖的金黃色。她似乎沉浸在自己的世界裡，愜意的，淺笑著，手邊的茶盞冒著微微的熱氣，這就是岳稚垣走進後看到的景象。
不知道過了多久，姚紈懿放下了手中的畫筆打算歇一會兒，才看見門口的身影。
「陛下……」姚紈懿有些驚訝岳稚垣這個時候會出現在昭祥宮，掃了一眼跪在他身後的遠青楓紅，就料到是他不讓她們通報的，「臣妾參見陛下，萬福金安。」
「愛妃平身。」岳稚垣走上前兩步虛扶一把，這才看清姚紈懿畫了一半的竟是一幅童趣圖，一父一母，一子一女，雖還未完成，但稚趣盡顯。
「愛妃可是想要孩子了？」岳稚垣玩笑道，看著姚紈懿微微紅了臉。
「臣妾畫的是……」
「是肅帝、溫淑皇后、你和你的幼弟。」他語氣肯定，姚紈懿這才反應過來他方才是故意調侃的。
「是。」
「紈紈可是想家了？」岳稚垣突然改了稱呼，乍聽「紈紈」二字讓姚紈懿恍如隔世。
看著她有些恍惚的神情，岳稚垣低低地問道：「怎麼了，可是有別人這麼叫過你？」
「紈紈是母后給臣妾取的乳名。」姚紈懿別過臉去，不想讓他看見自己發酸發澀的眼睛。
沒想到岳稚垣卻伸出大掌撫上她的臉頰，迫使兩人四目相對，她的眼神像是受驚的小鹿一般，而他卻像是一片汪洋大海。
「紈紈。」他又這樣喚了她一聲。
姚紈懿還是沉默著。
「紈紈。」他像是一個得不到回應開始耍脾氣的小孩子，「紈紈。」
姚紈懿動了動嘴唇。
「紈紈。」
「哎。」
「以後朕就叫你紈紈了。」岳稚垣邪魅一笑，頗有些胡鬧得逞的意味，「今晚朕就在昭祥宮歇下了。」
他能感覺到掌下的人兒突然僵硬了幾分，嘴角的弧度便淡了下來，「朕什麼都不會做的。」
姚紈懿本來只是沒有做好準備，聽他這麼一說，更加訝異了。
兩人之間安靜了一會兒，姚紈懿乖巧地說道：「臣妾遵命。」
岳稚垣覺得有些氣餒，這女人分明就是在敷衍他。
姚紈懿眨眨眼睛，用了一點巧勁掙脫了岳稚垣的雙手，試探地問道：「陛下要先回乾康宮，晚膳之後再過來嗎？」
岳稚垣臉色更加不好看了，她的小心思能不能不要這麼明顯。
「不了，這幾日已經把積壓的奏章批閱完了。你接著作畫吧，朕就在這邊看會兒書。」說著，岳稚垣信步走到書架前，看了一眼就知道都是姚紈懿從大涼帶過來的書冊，隨手抽了一本遊記就在窗邊看了起來。
姚紈懿無奈地看著岳稚垣悠然自得的樣子，也不好再下逐客令，只好回到桌前再拿起畫筆。
遠青和楓紅都知道姚紈懿作畫時的規矩，只是守在門口一點也不敢打擾，眼下多了岳稚垣在跟前，倒也沒有真的擾了她的思緒，一氣呵成完成了這幅童趣圖。
姚紈懿專注太久，乍一放鬆，手腕就有些吃不住力，酸澀的勁兒就沖了上來。她剛放下畫筆，就有一隻大手恰到好處地握住了她的手腕，指腹用力輕輕揉捏。岳稚垣故意不去看姚紈懿的臉，兩隻眼睛都盯著桌上的畫，不得不說姚紈懿的畫功了得：「這人當真是栩栩如生。」
姚紈懿抿嘴一笑：「父皇總說書畫最能樣養人的性子，剛好，臣妾和明璟各取一樣。」
「明璟。」岳稚垣突然覺得有些不樂意，原來從姚紈懿口中聽到她如此親昵地稱呼別的男人是這樣的感覺，哪怕那個人是她的弟弟。
「是，明璟是臣妾弟弟的名諱。」姚紈懿卻只是以為岳稚垣先前不知而已。
「所以在大涼的時候，你作畫，你弟弟題字？」
「是。」姚紈懿點點頭，心裡想的以後卻是不能了。
「那朕來。」岳稚垣捲起衣袖，右手執起狼毫，姚紈懿都來不及出聲，就看到他已經利落下筆，揮灑潑墨起來：
「日高人渴漫思茶，敲門試問野人家。」（出自蘇東坡《浣溪沙》）
姚紈懿一愣，沒有想到岳稚垣竟也會懂這樣的田園野趣。
岳稚垣凝視著自己題下的詩句，還有姚紈懿的畫，垂下眼瞼低聲說：「或許朕也想過這樣的生活。」
姚紈懿聞言抿嘴一笑：「陛下可不適合。」
「紈紈為何如此肯定？」
「陛下註定是君臨天下的皇帝，自然不會適合普通人的鄉野生活。」
姚紈懿說完便轉身走向門口，打算喚遠青和楓紅進來收拾略顯凌亂的書案，沒有注意到岳稚垣瞬間失落的眼神，也錯過了他的那句話：「如果是你，或許朕可以的。」