阿堯睡的極香，夢到了母妃和父皇。
「咯咯咯！！」
雞鳴聲鑽入耳朵，他猛地驚醒，雙眼朦朧。
這是哪？
他在師父的屋裡！
糟糕！現在什麼時辰？
阿堯趕緊爬起身，踩到柔軟的被子，愣了片刻。
師父給他蓋的被子？
昨晚，師父沒有怪他。
師父看著冷冰冰，實際上人挺好的。
門口出現一道熟悉的身影，白紗隨微風晃動，氣質清冷出塵。
阿堯低頭認錯，「師父，我錯了。」
靈溪語氣平淡，「錯在哪？」
阿堯絞盡腦汁回想，「不該闖入你的屋子，不該睡著了。」
靈溪面色更冷，抬手將他推出去，「昨夜的話左耳進右耳出，要你何用？」
阿堯支支吾吾，「師父，我……」
靈溪斂眸，渾身散發冰冷的寒意。
「出去，跑十圈。」
「是，師父。」
阿堯圍著道觀跑步，累到腦袋發暈，依舊不敢停下。
小童站在一旁，拿著白饅頭，「阿堯，你被罰了，可憐哦。」
靈溪掃了他一眼，「你一起。」
小童哀嚎，「是，觀主，嗚嗚！」
兩人一前一後奔跑，鬼魂在後面追趕，「我來了，小童跑快點。」
「不要追我，追阿堯！」
刺激又緊張的早晨結束，小童和阿堯短暫休息了會，一人手中捧著一本書。
靈溪神色淡淡，「背下來，全部。」
小童倒吸一口涼氣，「啊？我也要！」
靈溪道：「道法基礎，必須背。」
小童翻開一頁，十個字不認識八個，怎麼背的下來。
觀主特意教他道法，不能讓觀主失望。
小童讀第一個詞，「許困……」
靈溪揉眉心，「錯了，是乾坤。」
小童努力記下，「乾坤震無。」
「又錯了。」靈溪按耐性子讀一遍，「乾坤震巽坎離艮兌，八卦。」
小童根本聽不懂，「啊哦。」
阿堯翻開手上的書，一目十行，「師父，為什麼我的書和小童的不一樣？」
靈溪：「你無需學道法。」
阿堯問：「學什麼？」
靈溪淡淡道：「馭人之術。」
阿堯聽明白了，馭人之術是帝王權術，識人、用人、馭人。
師父讓他學如何當帝王，他只是一個不受寵的皇子而已，真的能做到那個位置嗎？
阿堯嘆氣，無聊地翻書。
靈溪點燃一柱香，嗓音清冽，「十日後，跟我下山。」
小童開心拍手，「好呀。」
靈溪側頭，「背不完，不准下山。」
小童臉上的笑容瞬間消失，拿起道法苦學，不會的字問鬼魂們。
他一定能背下來，絕不會輸給新來的小子。
阿堯坐在原地，看著看著被精妙的字句吸引，他認識書上的字，裡面的道理卻不一般。
一柱香燃盡，他背完了。
靈溪有些詫異，「背完了，我考你。」
阿堯自信回道：「師父，儘管考我。」
靈溪隨手翻書，「第三十頁，第二段。」
阿堯作答，無一句錯誤。
靈溪抬眸，仔細瞧他。
過目不忘，倒是有帝王相。
「你跟我來。」
「是，師父。」
阿堯內心激動。
全答對了，師父會不會獎勵他？
下一秒，靈溪拿出十本書，面不改色吩咐，「以最快的速度背完，晚上抽查。」
十本書疊起來比他還高，阿堯激動的心終於死了。
師父還是那個師父，冷漠無情。
阿堯抱不動，「師父，我抬不起來。」
靈溪蹙眉，「身子骨太弱了，幾十斤的東西都抬不起，明日加倍鍛鍊。」
阿堯欲哭無淚。
十本書比他重，誰抬得起？
師父嚴重缺乏常識，思想非同一般，跟她講話如同對牛彈琴。
不過，這裡確實比寺廟好，師父比和尚好。
油油的和尚才不配和師父比！
阿堯打起精神，一本接一本背完。
又到了深夜，他不敢回原來的屋子，躡手躡腳溜進師父的屋子。
靈溪坐在床上，「背完了？」
阿堯低頭看地，「背完了。」
靈溪揮滅蠟燭，毫無顧忌脫下外衣，面色如平常般。
「睡覺。」
「是，師父。」
阿堯鬼鬼祟祟走向牆角，今夜又要睡地板了
師父沒有反對，意味著同意他睡這。
比起老鼠，他寧願睡地板。
有師父在，鬼魂和老鼠都不敢進來。
阿堯正準備躺下，摸到柔軟的被子，以及硬邦邦的床板。
他瞪大眼睛，師父給他做了一張床！
阿堯心情複雜。
師父面冷心熱，有時嚴厲，有時單純。
沒錯，是單純。
她完全不懂人情世故，情感方面像三歲孩童，對他毫不設防。
師父如此單純，會被壞人騙走的。
阿堯想到這個可能，心裡難受。
他要快快長大，保護師父。
……
住在元清觀的日子單調枯燥，每天除了背書，就是圍著院子跑，偶爾下山。
阿堯漸漸長大，褪去嬰兒肥，顯露俊朗的五官，眉目中帶著一絲英氣，矜貴而不失霸氣。
小童伸手比了比，「你長的好快，比我高了，也比觀主高了。」
阿堯淡淡嗯了聲。
師父說了，喜怒不形於色，好惡不言於表，悲歡不溢於面。
靈溪照樣一襲白衣，臉上掛著面紗，步姿輕盈。
她吩咐，「下山。」
每回下山，小童異常興奮，背著竹籃蹦蹦跳跳跑。
「下山買好吃的，我要糖人！」
靈溪頷首，「隨你。」
「觀主，我還要糖葫蘆！」
「隨你。」
兩人親密地走在一起，四周充斥著小童歡快的笑聲。
阿堯落在後面，滿臉寫著不開心。
他才是師父的徒弟，他才是！
師父只教小童玄術，一招都不教給他。
不開心，哼！
靈溪忽然回頭，「阿堯想要什麼？」
阿堯一秒變臉，揚起甜甜的微笑，「師父給的，我都喜歡。」
小童暗暗瞪他。
心機堯！
顯得自己不懂事，要這個要那個。
阿堯察覺到憤怒的目光，躲到師父身後，露出恰到好處的疑惑。
「師父，小童為什麼盯著我看？」
靈溪冷淡地問：「小童，你在看什麼？」
小童的白眼翻上天，「沒什麼。」
兩人下山在集市上玩了會，跟隨靈溪來到一座山莊。
小童感覺不對勁，「氣味怪怪的。」
「救命啊！救命！！」
幾個面黃肌瘦的人拼命叫喊，身上布滿了傷痕，像某種動物抓的。
他們看見前方有人，拼了命地往這邊跑，「妖怪！有妖怪！！」
小童敲了敲腦袋，「對！觀主教過，混雜之氣便是妖。」
阿堯趕忙問：「什麼妖？」
小童搖頭，「我學藝不精，聞不出來。」
吼——！！
不遠處，一道虎嘯聲響徹雲霄。
那幾人雙腿一軟，眼中滿是驚恐，「它來了，妖怪來了。」
一隻龐大的老虎站在上方，眼珠子黝黑，嘴角掛著鮮血，朝眾人吼叫。
「吼吼！！」
小童不禁發抖，「好大的虎妖，腿比我的腰還粗，它嘴裡是什麼？」
阿堯鎮定分析，「手臂，它在吃人！」
小童後退一步，「這麼大一隻，我們不是它的對手，看準時機趕快跑！」
靈溪隨手摘了根樹枝，臉上無一絲懼色，「你們退下。」
她漫步沖向虎妖，面紗隨風飄動。
阿堯焦急大喊，「師父！！」
小童跺腳，「觀主，小心！」