城門南，昭華駐足。
「外祖父母得以平安到京，有勞世子一路相護。」
司徒咎俊朗淺笑，「長公主客氣，若說謝，殿下對安南王府大恩尚未報答。何況此次入京兇險，虧得定北王世子頂力襄助。」
他本是不願邀功所言，可昭華聽到那名兒時卻愣了神。
司徒咎見狀更是好奇，「咎不大知曉京中之事，只是那日見霍世子為護二老，竟帶傷拼死，還傷了一臂……」
「受傷？」昭華忽然發問。
他納悶，「殿下不知嗎？」
她確實不知。
那人之前一旦有些不舒坦，便要來叫他施針，這一回，卻藏得半絲風聲也不露。
一想到某個可能的原因，她便語塞得厲害。
司徒咎沉默了片刻。
很早便聽聞長公主騎術師從霍世子。
可世間尋常夫子學生之間的情分，已到了這地步嗎？
那時的霍轍一身戾氣，眼神中是如何都抹不開的墨。
只一聽到「長公主」名諱時，神情才變柔和。
而如今的長公主，也是因他而添愁眸。
饒是他再不解風情，也看出二人之間的不尋常來。
可想起遠在涼雲州的王束，司徒咎便又只能嘆一聲：情意難解。
世上誰人不是如此呢？
昔年他的父王與母妃亦是。
只是人走才知茶涼，母妃被太后之人所害，安南王府又進了新的王妃。
思及此，他目光看向一旁的馬車，眼裡一抹冷色轉瞬即逝。
「本該鄭重向殿下道謝，只是王妃病重，來不及向殿下拜謝了。」
昭華從思緒中抽身，餘光看向他身後掛著王府標牌十分招搖的馬車。
車轅並未下陷。
她收回眼，「京中氣候不比西南涼爽，難怪王妃病了。」她收整了情緒，從袖口中取出一份藥方來，「這是我向慈真大師求的一味良藥，但願王妃早日康復。」
司徒咎接過，看到其中內容後，饒是他再鎮定也藏不住眸光中的驚喜。
他後退兩步，對著昭華拱手，施了一大禮。
「殿下深恩！安南王府拜謝！」
昭華亦拱手還禮：「邊疆辛苦，西南有賴於安南王府與淮陽侯府坐鎮。父皇只願，天下大和，百姓常安。」
司徒咎抬首，堅定道：「報君黃金台上意，提攜玉龍為君死！安南王府承蒙陛下信重，必不負所托！」
他此次上京，明面上是接了太后的懿旨而來，暗地裡卻是協同霍轍兄弟安穩京城內外。
除此之外，便是將西南形勢親自呈告於永豐帝。
這十幾年內，大邕與北狄戰爭不斷，西戎也並未閒著，這一次倚月公主與北燕同盟出兵大邕，西戎在南邊也十分不安分。
此前因為王府中有人挑撥間隙，安南王府困於帝王之見，唯恐行差踏錯。
可今日萬事坦白，君臣之間所謀，便不再摻雜猜忌。
而這一切，歸功於一人。
「此一去不知何時再能相見，家中父王要我一定代他致謝，將此物送與殿下。」
是一方雙蛇紋墨玉。
雙蛇紋，例來為安南王府所用。
「若殿下他日有用得到的地方，安南王府必全力相助！」
*
回到紫宸殿復命時，昭華自然地拿出了那方墨玉。
永豐帝拿在手裡打量欣賞，「難怪安南王府的墨玉吝嗇出手，果然是好東西。」
說完又遞還給她，「既是安南王送你，這墨玉，你便好生收著吧。」
昭華拒絕，「父皇，這我不能要。」
天下誰人不知雙蛇紋墨玉代表的是安南王府。
安南王家臣皆聽此命於此。
這幾乎是王府站隊的表現了。
永豐帝卻輕鬆笑著，「安南王肯將此物送到皇室來，足以說明其忠心。這方墨玉，在你手中與在我手中，並無差別。」
他親手將東西放到長女手中，隨口說了一句，「他倒是眼光毒辣得很。」
安南王府親近長公主，可效忠的永遠是帝王。
亦或者是，儲君。
永豐帝本來笑意吟吟地看著她，可想起兩位公主都立府的事情，忽而又有些難過。
「真的不在宮中住嗎？清凝殿的一應布置，還叫留著的。」
對付太后的這一招「捧殺」，算是他籌謀許久。
昭華，卻也出謀劃策不少。
經此一次，叫他對昭華的智謀有了新的看法。
可她再顯露出強勢兇狠的一面，在永豐帝這裡看來，也是自家的小姑娘。
昭華搖頭，「母后不在了，椒房宮也只是個宮殿。」
「好。」昭華和寶儀性子很像，都是不願意被拘束的。
再奢華的宮殿，也有百般規矩。
隨她吧。
永豐帝隨手從桌案上撿起一封奏摺來，「你閒著也是閒著，這封摺子，你看看。」
昭華本想矜持拒絕，可想到自己在父皇跟前早已不是之前那個「乖巧無害」的人，便也不再扭捏，直接看起來。
並下意識給出決策來。
「《尚書》有云：『刑罰世輕世重，惟齊非齊，有倫有要』。如今大邕正逢興盛，大肆刑罰無益社稷。涉事官臣權重者寡而從屬者眾，為首權重者須除以嚴刑以誡天下；然而從屬者或可略微寬容，鼓勵其改過自新，而不使朝廷亂象。」
永豐帝聞言頷首，看昭華的眼神多了些驕傲。
果然是自己親生的！
翌日，處罰涉事官員的旨意便下。
永豐帝不大肆刑罰，除追隨太后之首砍頭，其餘隨從者皆從輕處置，或流放或貶官。
肅清餘孽之餘，也不致令朝堂太過動盪。
*
廣濟寺，一紅衣女子跪於蒲團之上，神色虔誠。
侯春侍立在下側，不解地問道：「殿下，不是從來不信神佛嗎。」
寶儀再拜。
「世人都說神佛悲憫，卻不知他是否能保佑我之所願。」
侯春躬身扶她，「殿下必定會心想事成。」
「太后離宮後，七皇子唐銳因過受罰，陛下罰其入宗正寺聽教。其餘諸皇子，則因政績入朝，各擔其務。其中尤以咱們衡王殿下最受器重。殿下還曾代陛下監國，儲君之位必定是衡王殿下的。」
寶儀撥開他的手，抬腳往殿外走，眼裡意味不明，「若是安南王未將雙蛇墨玉給她，我或許也會這樣想。」
侯春緊跟其上，「可如此要緊的物件，長公主必定不敢私留。」
「要緊的不是這方墨玉，而是安南王府的態度。若有朝一日她與我對立，安南王府或許不會支持她，卻一定不會為難她。」
出了大殿，寶儀看著天外厚厚的雲層，心境仿若也被這層雲籠罩。