直到送走了姜栩栩一行人，易盞才在鬼門前站定，狐狸眼淡淡瞥過肩頭處的小黑紙人，聲音懶懶的，卻帶著不容拒絕的威懾，
「還不下去？」
小黑紙人兩隻手抱住他的衣領子，似是想當做沒聽見，但猶豫兩秒，還是乖乖從他肩頭跳下。
輕飄飄的紙人落地，易盞低頭瞥它一眼，沒再說話，只抬腿，徑直穿過鬼門離開。
……
閻王殿，公案前。
感應到易盞的氣息在地府消失，案前的冥鄢微微垂眸。
「連小紙人也不得親近嗎……」
似是一聲輕喃，吐息時，又似一道無聲的嘆息。
「這術法還是你教給我的。」
與此同時，小黑紙人也做出嘆息動作，下一秒，小紙人化作一縷青煙。
青煙飄回閻王殿中，自動飄回冥鄢袖口之中。
冥鄢自桌案前站起身來，看著眼前的閻王殿，意識也仿佛隨著莊嚴的法殿回到了他們初識的時候。
*
比起天元還要更早些的七千年前。
彼時，易盞還是閻王，而他，不過是個因不甘怨恨而生的鬼王。
「我說哪裡來的小鬼，連地府鬼差都敢殺，難怪……」
那是他初見易盞。
長發白袍，風姿翩翩，從頭精緻到腳的人物，那張臉尤其精緻。
偏偏這樣一個人，竟是地府閻王。
冥鄢以為憑自己一方鬼王的實力，可以與對方一戰，卻不曾想，不過一個照面，他就被他直接打趴。
繡著金線的精緻長靴，仿佛隨意踩在他背上，卻叫他沒有半分反抗之力。
他就那樣踩著他，還有空翻看生死簿，最後，終於找到他的名字。
「我說呢，身負紫氣，本該是帝王命數，卻被替了命數，被萬民唾棄，剔骨而死……」
易盞說著，還不忘嘖了一聲，感慨，「真慘。」
然後，他將他提溜起來，教訓他，
「但是再慘，也不是你吞噬惡鬼成為鬼王為禍的理由。你還敢殺我的鬼差，誰給你的膽？
你知道培養一個好用的鬼差要花多少心思嗎？」
後來冥鄢才知道，他殺的那個鬼差，用現代人的話來說，就是個銷冠。
可不殺也已經殺了，冥鄢就問他，
「你要拿我如何？送入十八層地獄？走刀山？下油鍋？」
易盞對上他滿是煞氣的眼，有些嫌棄的將他丟到一邊，
「你是得走一遭地府，好好洗洗你這一身孽債。」
然後，他被他丟進了忘川河。
再撈起來後，他卻沒有將他投入十八層關押的意思，反而將他留在了身邊。
按易盞的話說，
「你殺了我最得用的鬼差，那未來百年就代替他，留在地府幫我幹活吧。」
他甚至沒有給他反對的機會。
在易盞的武力鎮壓下，他，已經身為鬼王的冥鄢，白天守在閻王殿幫著處理各種文書，晚上幫他到處捉出逃或為惡的厲鬼惡鬼。
冥鄢不是沒想過要反抗。
可他但凡想要使壞，代替他留下監督自己的小黑紙人會第一時間對他出手。
毀了小黑紙人也不行。
作為他分身的小黑紙人前腳被毀，後腳他就會被易盞出現揍趴在地。
逃跑更不行。
不管他逃去哪裡，易盞總能第一時間找到他。
然後又是新一輪暴力鎮壓。
就在他被當做免費勞力及沙包使得快要沒脾氣的時候，地府出了一樁大事。
身為閻王的易盞，擅自將十殿閻羅中的第六殿卞城王處置了。
彼時酆都大帝還在，閻羅王也不過是十殿閻羅之一，哪怕在十殿中地位為尊，但與卞城王還屬於同級。
在這種情況下，易盞卻私自處置了卞城王。
原因是，卞城王夥同人間邪師謀奪帝王命格導致人間大亂。
都知道地府不干涉人間事，但身為十殿之一的卞城王不僅干涉了，還妄圖掌控王朝更迭。
這是大罪。
而被謀奪帝王命格的不是別人，正是冥鄢。
苦主就在眼前，再加上易盞是直接處置，其他人即便有話要說，此時也無話可說了。
也是直到那時，冥鄢才知道易盞為什麼非要將他留下。
早在他發現他帝王命格被奪後，他就猜到其中蹊蹺。
身負紫氣的帝王命格不同尋常，尋常修士無法謀奪。
哪怕奪了，在他身死時，地府也總會發現端倪。
可地府什麼都沒感應到。
若非冥鄢因怨氣不散，靠自己成為一方鬼王，又殺了鬼差，遇上了恰巧在人間溜達的易盞，或許事情都不會被發現。
而能被遮掩得這麼嚴實，那必然是因為，地府有內鬼。
所以易盞沒有如對待其他惡鬼一樣，將他投入十八層地獄，反而將他留在身邊，用自己的方式在地府暗中排查。
他將工作通通丟給他，是因為他忙著查卞城王。
將他納入閻王殿中，是避免卞城王發現端倪暗中對他下手。
他用自己的方式，給了他一個交代，又以地府的名義，提出了對他的補償。
……
冥鄢生前死後，從未受過一日公平對待。
偏偏眼前之人，卻給了他一場公平。
忘川河沒能洗淨他一身孽債，但易盞給了他一身清白。
冥鄢第一次生出，想要留在一個人身邊的感覺。
他這麼想著，便也這麼做了。
為了能夠名正言順地站在他身邊，他自己走了一遍地獄刑罰，洗去一身罪孽後重新來到他的身邊。
易盞卻沒有將他留下，而是把他丟到了第六殿。
「我的閻王殿不缺人了，但第六殿缺了個主位，你好歹曾經身負帝王命格，追求要高一點。」
易盞說得頗有些恨鐵不成鋼。
冥鄢對成為新的卞城王沒興趣，但易盞想讓他成為卞城王，那他就當吧。
花了三百年時間，他從一個需要被洗淨罪孽的鬼王，成為了地府第六殿的卞城王。
在這期間，易盞毫無避諱地將他帶在身邊。
他教他地府規矩，教他術法，帶他喝酒，給他穿好看的衣服。
易盞於他，如師亦如友。
他與他相識相交，再到並肩共立，一同走過千載。
冥鄢本以為，他們會一直如此。
若是沒有發生十萬惡念出逃，導致天元護國金龍身死魂消，蒹葭獻祭神魂，而他沒有對他出手……
他們本該一直如此……