魏皇讓楚王、齊王回京，卻不讓凌寧回京，擺明了不讓凌寧繼承皇位。雖然凌寧早有心理準備，但當情況發生，還是十分不爽。
隨後，親信拿出看歐陽牛馬所寫的親筆書信，呈給了凌寧。
在密信中，歐陽牛馬讓凌寧早做準備，如果陛下真的立下了儲君，那他再想奪得天下，就只有起兵謀反這一條路了。
而以凌寧現在的兵力，根本無法起兵謀反。
但等新皇登基，第一件事，就是剷除凌寧這位手握重兵的藩王。所以接下來的凌寧到底該如何選擇，便是重中之重的事情。
凌寧揮揮手，讓眾人退下，自己待在房中沉思。一炷香後，凌寧走出房門，對白啟說道：「西域聯軍已經混亂，我們的進攻計劃也開始吧。」
白啟立即明白了凌寧的打算，不管京都的變化，繼續按照之前的計劃執行，儘快的擴充兵力才是王道。
「屬下明白！」白啟立即應道。
次日一早，白啟下令，開始進攻流沙澗。
流沙澗地勢險要，西高東低，又有山勢作為天然的屏障，強攻的話，必然損失慘重。
所以白啟下令強攻，這是佯攻。
實際上，白啟早就制定好了拿下流沙澗的計劃，而這個計劃的關鍵，還要歸功於荀玉。
當初荀玉有個提議，派使臣前往于闐國，拉攏于闐國的國主尉遲蘇僧。本來荀玉也沒有報什麼希望，誰知使臣到達後，竟然真的說服了尉遲蘇僧。
於是乎，尉遲蘇僧派出三千精銳，加入了聯合大軍，名義上是對抗涼州衛，實際上，就是白啟奪下流沙澗的關鍵。
再加上千機朧月殺了總領兵哈吾勒，聯合大軍群龍無首，所以白啟有絕對信心拿下流沙澗。
伴隨著嘹亮的號角聲，交戰正式開始。
因為是佯攻，所以攻勢不是很強，涼州衛的傷亡也很小，屬於緩慢的推進。
雖然哈吾勒遇害，各國大軍人心浮動，但整體的形勢還是良好的，沒有直接崩潰。
時間一晃，就是兩天。
涼州衛佯攻了兩日，推進緩慢，但是聯合大軍開始變得浮躁，自然，這是于闐國大軍暗中搞鬼的原因。
就在新的一天的清晨，于闐國兵馬突然反水，涼州衛大軍立即發起兇猛的進攻，雙方裡應外合，直接打聯合大軍一個措手不及，隨即攻下了流沙澗。
凌寧可不會放過這些現成的兵力，所以立即開始包圍和招降，最終收穫了兩萬多西域將士。
而拿下了流沙澗，整個西域便如同不設防的美人。
凌寧立即下令，兵分三路，一路由白啟率領，攻打姑墨和龜茲，一路由韓破虜率領，去攻打西夜和子合國。一路由長孫霸率領，攻打尉頭和疏勒國。
另一邊，李立青那裡也傳來好消息，蒙益竟然真的找到了一條秘密山路，可以直達西域西北部。
於是乎，李立青和蒙通兵分兩路，蒙通繼續領兵，在草原上對抗匈奴。而李立青則率領四千將士，通過山道，如同神兵天降，直接出現在西域的西北邊陲，然後直接拿下了康居國，隨後，李立青領兵攻打烏蘇國。
烏孫國算是西域第一強國，一旦烏孫國被滅，那整個西域都將崩潰。
接下來一個月內，涼州衛大軍勢如破竹，姑墨國被滅、西夜國被滅、龜茲國被滅、疏勒國被滅…
這些西域國家的兵力有限，多則兩三萬，少則幾千人，反觀涼州衛不斷擴充，總兵力已經超過了十五萬。
而這一個月內，凌寧也高度關注魏皇的病情。
魏皇已經長達一個月沒有上早朝了，雖然沒有駕崩，但身體依然很虛弱，所以政事交給政事堂來負責。
楚王和趙王回京之後，立即和燕王競爭，開始爭奪朝廷的話語權，新的儲君之位的爭奪再次開始。
不過魏皇遲遲沒有立儲，不知在想些什麼，很多人都以為是魏皇無法從燕王、楚王、趙王三人中決選。
而隨著魏皇的身體出現狀況，匈奴、南詔國徹底開始大規模的進攻，不過都被北部軍鎮和南江水軍阻攔，雙方勢均力敵。
而這個時候，本來對南詔國出兵的姜國，也突然撤軍，顯然，龍葵知道了魏皇的身體狀態，如果魏皇健碩，那兩國是盟友，但是現在魏皇隨時都會撒手人寰，那姜國的戰略就得改變了。
龍葵經過考慮，開始往邊關派兵鎮守，美曰其名換防，實則是做好準備，可以隨時出兵大魏。
所以天秦關的李思業做好了迎戰的準備，凌寧也不得不把部分兵力調回涼州和西域東南區域，防止姜國的突然入侵。
隨後，凌寧加快速度掃蕩西域。
就在這時，來了一位不速之客。
「是你。」
凌寧走出大營，看到了不速之客，他頗為驚訝，因為來人出乎他的意料，竟然是蕭焱。
蕭焱點頭道：「的確是我。」
「你既然詐死，為何還要現身？」凌寧問道。
蕭焱道：「當今天下已經到了巨大變局之時，我不得不來見你。」
凌寧冷聲道：「你們刺殺了我父皇，害他中毒虛弱，導致現在大魏局勢緊張，你現在來見我，又是何居心？」
蕭焱道：「莊妃的確是蕭明銳的暗棋，就是為了刺殺魏皇。他也的確這樣做了，但是我能告訴你的是…魏皇雖然被刺殺，但是真實情況，並非你聽說的那樣。」
「什麼意思？難不成陛下根本沒有中毒，是陛下在將計就計？」凌寧心頭一驚，問道。
蕭焱道：「所有刺客都伏誅，沒有一個活口，包括莊妃，所以我也無法肯定。但以我對魏皇的了解，這的確很可能是魏皇的計劃。」
「為什麼啊？魏皇為何要假裝虛弱？沒理由啊。」凌寧問道。
蕭焱道：「只有魏皇虛弱，才能讓暗中所有的敵人暴露出來。」
凌寧立即陷入了思索。
還別說，魏皇還真可能做出這種事來。
不過凌寧卻道：「這些都是你的片面之詞，我為何要相信你？」
蕭焱沉聲道：「魏皇是不會允許你擁兵自重的，你只是他手中的棋子，為他掃蕩西域，等你的任務完成的差不多，他必會傳旨，讓你回京，甚至會流露出讓你繼承皇位的意思。到那時，你會回京嗎？」
凌寧立即沉默。
如果陛下垂危，而又招自己回京，並且還有冊立自己為儲君的意思，那自己能不回京嗎？
凌寧如果能正常即位，他也不想做反賊啊。
所以自己恐怕真會回京。
而如果真像蕭焱所說的那樣，一旦自己回京，那就別想在離京了，因為陛下不會允許一個藩王手握十幾萬的兵馬。
想到這兒，凌寧一激靈，突然明白了魏皇為何招楚王他們回京，卻不招自己，就是因為現在的自己還不能回京，因為西域的事情還沒處理好。