賀元緯被殺一案發現新疑點，楊蔓蔓可能並非是兇手的消息傳開之後，對於女官一事的反對之聲倒是稍微小了一些。
不過若想要徹底壓下去，還需要等一切查清楚。
裴照之那邊又將賀家重新搜查了一遍，沒有再發現任何不妥之處，最後只能是寄希望於硯兒，想要從她的口中審出實話。
可硯兒看起來只是個柔柔弱弱的奴婢，但真正審問之時卻發現，她異常的堅定，一口咬死就是楊蔓蔓殺了人，除此之外，幾乎是一問三不知。
一連三天下來，負責審問的衙役一無所獲，最後只能請示裴照之，是否可以動大刑。
裴照之去看了硯兒之後，否了動刑的法子。
「大人，雖然是個小姑娘，但既然被關進了大牢之中，那就是待審的人犯，若是不動刑的話，屬下們實在沒有其他辦法了。」
大牢之中，衙役一臉愁容的開口。
一開始他們還想著，嚇唬嚇唬說不定就審出來，可沒想到對方看起來柔弱，可一到審問之時，卻比誰都難撬開嘴。
裴照之站在牢房外面，看著蜷縮在牆邊的身影，搖頭道。
「恐怕她已經是鐵了心，就算大刑伺候，也問不出什麼。」
衙役聞言直皺眉，「大人，那怎麼辦？」
裴照之沒有開口，思索了片刻後，示意衙役打開牢門，走了進去。
「硯兒，這樁案子到了如今的地步，想要再把一切徹底推到楊蔓蔓的頭上，已經不大可能了。如果你繼續這般死扛下去的話，是走不出這大牢的。你不過十幾歲，人生還有漫長的時間，你當真確定，要這麼做嗎？」
硯兒低著頭蜷縮著，聽到這話，只是一言不發。
「大膽，大人同你說話呢！」衙役出言訓斥。
裴照之搖了搖頭，制止了衙役，繼續開口道。
「縱使你什麼都不說，本官也絕不會就此作罷，身為刑部尚書，不管用多久，本官都定會查出真相。」
裴照之語氣過于堅定，像是一把誓要斬破黑暗的利劍。
硯兒顫了顫，整個人蜷縮的更加厲害了，就在裴照之轉身準備離開之時，她終於開口。
「裴大人，奴婢想要見個人。」
「你們家小姐？」裴照之問道。
「不。」硯兒抬頭看著裴照之，「奴婢想見江歲寧江小姐。」
……
江歲寧是當天下值後來的刑部。
裴照之等在大牢外面，帶著她到了關押硯兒的牢房外面。
「聽說你想要見我？」江歲寧看著硯兒。
硯兒依舊靠在牆角，只是沒有蜷縮的那麼厲害了，抬頭看向江歲寧，她嘴唇動了動，但下一刻目光又移向了旁邊的裴照之，重新低下頭去。
「奴婢只想和江小姐一個人聊。」
江歲寧看向裴照之，「裴大人，要不你先出去吧。」
裴照之又看了一眼硯兒，見對方擺明了一副若是自己不離開便不開口的模樣，衝著江歲寧點了點頭，離開了牢房。
「現在可以說了。」江歲寧道。
硯兒重新抬起頭，靜靜的看著江歲寧，但卻沒有立刻開口，似乎是在想自己應該從何說起。
好一會兒，過後她才問道：「江小姐，您是怎麼發現奴婢其實並沒有受您威脅的？」
「在查到你還有一個弟弟時，我派人暗暗中去慈幼堂打聽了一下，得知你雖然常常去慈幼堂看他，但是每次既不說話，也不親近，甚至你弟弟在聽人提到你時，會面露害怕之色。所以我便猜想，你應該並不喜歡你弟弟。如此，自然大概率也不會因為真的他被我威脅。」
「原來如此。」硯兒點了點頭，「的確，我根本就不喜歡他，每次去看他，也只是因為心裏面不痛快。」
硯兒抿了抿唇，又問道：「那那塊長命鎖？」
「那長命鎖的樣式並不特別，雖然是舊物，但想要找出個一樣的，再做舊一些，並不難。」
「的確，那只是一塊再普通不過的長命鎖，不過，就那麼一塊普普通通的長命鎖……卻是用我換的。」
硯兒邊笑邊開口，整個後背靠在牆上，像是在同江歲寧說話，又像是在自言自語。
「該從哪裡開始說起呢？」
「要不，就從我的名字開始說吧。」
「江小姐，其實我一開始並不叫硯兒。聽說我還沒出生的時候，大夫誤診，告訴爹娘是個男胎，他們高興的不行，雖然家中窮窮的叮噹響，但還是花了十個銅板，提前請算命先生給我取了個名字。那個本該屬於我的名字，我並不知道叫什麼。只聽說生下來是個女孩後，爹爹氣的要去找那個大夫算帳。」
「當然了，他最後並沒有去。對於窮苦人家來說，哪怕只一間小醫館的大夫，都是惹不起的存在。心中的怒火無處發泄，越看我越覺得厭惡，便給我取了個名字，江小姐你能猜得到是什麼嗎？」
望著硯兒苦澀的笑意，江歲寧皺了皺眉，沒有開口。
硯兒繼續道：「他們給我取名厭女，多麼一目了然的名字，討厭的女兒，令人厭惡的女兒。」
「我記得從很小開始，我便要幫著家中幹活，就算很努力，很勤快，可動不動還是會挨打。但對於我來說，挨打不是最難受的，最難受的是爹娘扯著嗓子喊我的名字的時候，是看到那些街坊鄰居或同情或嘲諷的目光的時候，是那些被稱作珠兒，珍兒的女孩子在一起響亮的喚著彼此名字，而我總是躲的遠遠的，生怕她們喚我一聲的時候……」
硯兒邊說邊笑，眼淚順著臉頰滑落。
「小孩子也並不是什麼都不懂，誰又想從出生開始，就被自己最親近的爹娘厭惡呢。那個時候，我一心想要改個名字，可是每每提起換來的都是一頓毒打和更加厭惡的辱罵。直到後來，爹娘生了弟弟，弟弟一歲那年，我突然聽到爹娘說要給我改個名字，不然聽起來不像話。」
「江小姐，你知道嗎，那一天我真的高興壞了。我想著以後我也可以響亮的向珠兒她們說出我的名字了，哪怕有了弟弟之後，我要做的事情更多，根本沒有可以和她們一起玩的時間。但只要能改名字，我就覺得，日子一下子變得好起來了。」
硯兒眼眸之中迸發出光亮，仿佛回到了那一刻，但僅僅一瞬，這光亮便又滅了。