「可我不知道的是，他們之所以要給我改名字，是因為已經決定好要把我給賣了。因為娘親看到別人家的孩子有長命鎖，便覺得不能虧待了弟弟。可家裡面根本沒有餘錢，於是他們就決定，把我這個討厭的女兒給賣了，好給他們最疼愛的阿寶換一個長命鎖。」
「他們給我改名叫艷兒，對人牙子吹噓我生的好，長大了一定會像花朵一樣嬌艷。我現在還記得，他們弓著腰，陪著笑，不停的和人牙子討價還價，為的就是能夠多賣一些錢，好讓他們兒子的長命鎖能更大些。」
硯兒紅著眼，臉上的表情分不清是哭還是笑。
江歲寧輕聲問道：「那後來呢？」
「後來我就頂著艷兒這個名字，被賣到了離皇城很遠的一戶人家當童養媳，但是那家的兒子不喜歡我。想想也是，那時我面黃肌瘦的，渾身上下也沒幾兩肉，看著就不討喜。還花朵般嬌艷，當真是可笑。」
「不過好在我幹活賣力，他們終究還是把我給留了下來。就這樣呆了四年，我依舊是乾瘦乾瘦的。婆婆不痛快了，罵我看著就是沒福氣的，壓根配不上她兒子。一邊讓我干更多的活，一邊每天吃他們剩下的，少得可憐的剩飯剩菜，很多時候都填不飽肚子，漸漸的，我越來越瘦，還生了病。」
「就在我生病之後，那家人對我卻突然好了起來，給我請了大夫，灌了好幾副湯藥，我那婆婆更是破天荒的給我燉了雞湯，飯菜也能吃飽了，我的身體慢慢好起來。就在我以為日子再一次好起來時，他們也把我給賣了。原來，之所以給我請大夫給我燉雞湯，只是為了讓我好起來，然後儘快把我賣了，好彌補他們買我時花掉的銀子。」
「你被賣去了賀家？」江歲寧再次問道。
硯兒搖了搖頭，「一開始不是，他們把我重新賣回給了人牙子，又輾轉了幾次，我才重新回了皇城，被賣到了賀家。」
「到了賀家之後，我還是不怎麼討喜，沉默寡言，不過好在手腳麻利。我暗中打聽過消息，聽說我爹娘得了重病，快死了。在他們死之後，我去見了阿寶，我知道他沒有錯，可我就是不喜歡他。我把他送到了慈幼堂，每每想起過去的經歷時，我便去看看他，也不靠近，只遠遠的盯著他。每次看完他之後，回到賀家，我便更加賣力的幹活，我不想再被賣掉了，我想一直留在賀家。」
「我以為日子就這麼一天天過了，直到夫人嫁進來了，我也不知哪來的運氣，竟然被選中了在夫人身邊伺候，月錢也漲了。但那個時候，我非但不覺得高興，反而心底害怕極了，畢竟每次我覺得要好起來的時候，更壞的事情都會隨之而來。」
「所以我戰戰兢兢，生怕做錯了什麼事情，但越怕越出錯，我不小心打碎了夫人陪嫁的擺件。那次，我以為我完了，可能會被打死，可沒想到夫人非但沒有怪我，反而安慰我不必害怕。」
硯兒臉上露出笑容，這一次是真心實意的笑，沒有夾雜任何的苦澀。
「後來，在夫人面前，我膽子也漸漸大了起來，有一次給夫人研磨的時候，我告訴夫人，我不喜歡艷兒這個名字，夫人便給我改了名字。叫硯兒，硯台的硯。夫人說石塊歷經了無數次打磨和雕刻，才成了被端放在書桌上的硯台。而我之前吃了許多苦頭，就如同硯台在成型之前被打磨一般。希望我苦盡甘來，也希望我能夠如硯台那般堅固，有一顆堅定強大的心。」
「從那天開始，我便叫硯兒，我特別喜歡這個名字。夫人還教我讀書，寫字，和小荷一起，給我過了我人生中的第一個生辰……」
硯兒認真的看著江歲寧，一字一句堅定無比的開口。
「江小姐，我們家夫人真的特別好，對我來說，她是這個世上最好的人。」
「所以，你很恨賀元緯？」
「我當然恨他了！」硯兒面色驟然一沉，「他之前對夫人多好呀，可楊家一出事，他就變了臉。他還說我越長越好看了，想讓我給他做通房。可他不知道，我之所以能變得好看一些，那也是夫人一點一點養出來的。夫人才是這個世界上最好看的女子，可他壓根就不知道珍惜。他甚至還動手打夫人，他該死！」
硯兒咬牙切齒，目光裡面流露出滿滿的恨意。
夫人是這個世界上唯一對她好的人，就像是她灰暗人生中唯一的光亮，她絕對不允許有人傷害夫人。
江歲寧心緒複雜的看著硯兒，她不知是該安慰同情她的過去，還是該義正言辭的告訴她，縱使如此，也不該隨便殺人。
但這兩種，她似乎都說不出口，最後她只是開口問道。
「你們的計劃成功了，雖然再無人毆打你們家夫人，但她也背上了殺人的罪名，這值得嗎？」
硯兒看著江歲寧，忽然又笑了。
「江小姐，誰說我們家夫人殺人了。是我恨毒了賀元緯，也是我在看到楊蔓蔓被關起來的時候，突然想到了這個計劃，於是引賀元緯前往。從頭到尾，我們家夫人根本就不知情！」
「你當真覺得，憑你的一面之詞，便能夠徹底洗清你們家夫人身上的嫌疑，給她頂罪嗎？」
「我沒有頂罪，我說的都是實話。在他被楊蔓蔓砸暈之後，是我拿了那根木柴，狠狠的砸了下去。夫人從小錦衣玉食，根本就沒有那麼大的力氣，不像我從小幹活，力氣比許多人都要大，那一下我用盡了全力，但我絲毫都不害怕，心裏面只覺得痛快。因為在第一次看到他打夫人的時候，我就已經想要那麼做了。」
江歲寧輕嘆了口氣，「若這件事情真的只是你一人所為，那你直接告訴裴大人，同他認罪即可，又為何要見我，和我說這些？」
硯兒臉上的神色有一瞬的僵硬，但緊接著又化為乞求。
「江小姐，我們家夫人真的是個極好極好的人，只要我認罪了，楊蔓蔓就擺脫了罪名，您的目的也就達到了。我求您原諒奴婢在公堂之上狀告您的事情，讓一切到此為止吧。」
「是否繼續查下去不是我能決定的，縱使你認罪招供，可裴大人那邊也未必就會相信你。這件事……」
「奴婢只求您答應。」硯兒打斷了江歲寧的話，對著她跪了下去，「忘記之前奴婢同您說的所有，莫要再插手這件事情！」
硯兒的腦袋磕在地上，發出咚的一聲，江歲寧心臟似乎也隨之輕顫了一下。
「江小姐，奴婢求您了！」