蕭帝凝視著江歲寧，沉聲質問：「且不論你口中的真相是真是假，你首先要清楚，你要狀告的乃是北陽的股肱之臣，還有朕的兒子，你難道就不怕嗎？」
「怕。」江歲寧抬起頭，「可民女相信律法條條，天理昭昭，凡事自有公道。皇上疼惜自己的兒子，是人之常情。可被大火活活吞噬的那數百人，又何嘗不是別人的兒子。一夕之間，喪父喪夫喪子，多少個家庭破碎。而那些人亦是陛下的子民，更是陛下當年下令賑災之時一心想要挽救的性命。」
江歲寧語氣錚錚，有那麼一刻目光銳利到蕭帝都忍不住皺眉。
關於顧清岩，蕭帝還是有印象的。
當年對方科舉入仕之時，的確是才華橫溢，頗得他的欣賞，但過於剛直，絲毫不知變通，也不喜與人往來。
後來得知顧清岩竟然貪污受賄，棄百姓於不顧之時，他大為震怒，只當是松江府知府的肥差終究太過迷人眼。
看著下面挺直脊背，絲毫沒有退縮之色的江歲寧，恍惚之間，蕭帝倒是又想起了當年顧清岩跪在朝堂之上的身影。
不過……
蕭帝從回憶中抽身，捏緊了手中的證據。
若認罪書上所言當真，那當年的案子一旦翻開，只怕是會震動整個北陽國。
而那書信上的印鑑……
蕭帝心頭髮涼。
他雖不大喜歡凌兒，但是終究關係到皇室的威嚴與名聲。
蕭帝的沉默讓整個朝堂之上的氣氛再一次肅殺起來。
一眾朝臣們低著頭，在心裏面暗自揣測蕭帝到底會如何決策。
說起來，當年松江府賑災一案時，三皇子也不過十六七歲，而且還不大受皇上寵愛，雖然接觸了一些朝臣，但能力肯定是有限的，那種情況下，若真的能夠貪墨那麼多的賑災銀……那三皇子的心機城府當真是令人膽寒了！
想到此處，又有朝臣記起，似乎的確是從松江府賑災一案之後開始，三皇子在拉攏朝臣一事上越發得心應手起來。
江歲寧跪在金鑾殿中，雙膝已經開始發麻，可整個身子依舊筆直。
蕭帝此刻的沉默像是一下又一下的敲擊在她的心臟上，周圍的氣氛也像是鋪天蓋地涌過來的洪水，似乎稍有不慎，勇氣便會溺死在其中。
可是，她面上卻始終沒有流露出絲毫的膽怯，畏懼，退縮。
一如她在踏進金鑾殿時，在心中告訴自己的那般，既然已經決定，既然已經走到了這一步，那斷無任何後退的可能。
長久的沉默下，江歲寧深吸了一口氣，再次俯身一拜。
「皇上，民女懇求皇上，重查當年賑災一案，以正律法，以彰天理，還死者公道。」
江歲寧的額頭重重的磕在了金鑾殿的地面上。
那聲響擊碎了沉默和肅殺，也擊碎了她心頭的敲擊聲。
甚至，像是反過來在叩問蕭帝的良心，叩問他身為帝王的公正。
終於，蕭帝開口了。
「裴照之。」
「微臣在！」裴照之立即應聲。
「刑部為主，大理寺協辦，重查當年松江府賑災一案，十日之內，朕要一個結果。」
裴照之心下一喜，高聲道：「微臣遵旨！」
「至於你……」蕭帝視線落在江歲寧身上，「既然你如此無畏，那案件查清之前，便關押在刑部大牢之中，隨時接受審問。」
裴照之連忙想要求情，「皇上，這……」
「民女遵旨，多謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」江歲寧打斷了裴照之，鎮定應聲。
蕭帝看著道謝的江歲寧，目光越發複雜了幾分。
宣布退朝後，他並沒有立刻讓人將江歲寧關進刑部大牢，而是命人將她和沈宴西一起帶進了御書房中。
御書房內，沈宴西和江歲寧二人一站一跪。
蕭帝坐在龍案後面，冷眼看著他們。
「沈愛卿，今日之前你是否就已經知曉了她會敲登聞鼓一事？」
「回稟皇上，微臣的確知曉。」
「哼，你應該知道，朕多麼的看重於你，可是如今看來，你實在是讓朕失望了。」蕭帝語氣發冷，雖然是在同沈宴西開口，可是目光卻打量著跪在地上的江歲寧，觀察著她的反應。
沈宴西跪了下去，「微臣沒有提前稟報皇上，無論皇上想如何懲處，微臣都絕無異議。」
掃了一眼沈宴西，蕭帝又再次看向江歲寧。
眼見著江歲寧臉上還是沒什麼表情波動，蕭帝對著她開口：「你心中難道就不覺得愧疚嗎？」
江歲寧緩緩搖頭，「民女和沈大人已經毫無關係了。」
「還真是夠無情。」蕭帝冷笑一聲，「當初沈宴西可是對你情深義重，親自求朕賜婚，可你卻為了告狀，棄他於不顧，甚至現在明知連累於他也毫無反應，連半絲愧疚都沒有，看來沈愛卿是一片真心錯付。」
江歲寧沉默了一會兒，抬頭看向蕭帝。
「那皇上覺得民女應該如何？」
這反問讓蕭帝再次皺眉。
江歲寧繼續道：「是此刻痛哭流涕，懇求皇上莫要怪罪牽連沈大人？還是為了能夠嫁給沈大人，對當年的一切冤屈視若無睹，甚至是毀掉一切證據，踏踏實實的做我的官眷？皇上，若是民女真的那麼做了，民女就能夠不愧疚嗎。又或者……」
江歲寧停頓了一瞬，道。
「皇上希望民女能夠那麼做，可若是那般，皇上的心裏面難道就不會有愧嗎？」
「寧寧……」
「放肆！」
沈宴西的喚聲和一旁的太監的斥責聲同時響起。
「你怎敢這般同皇上說話，簡直是膽大包天！」隨侍太監厲聲斥責。
蕭帝揮了揮手，示意隨侍太監住口。
威嚴的眸子落在江歲寧的臉上，透著天子的壓迫。
然而不同於剛才的金鑾殿上，此刻江歲寧卻是不躲不避，直視著蕭帝。
「看來你是當真不怕朕。」
「皇上貴為九五之尊，民女當然怕，可是民女更怕因著一己私心，棄冤屈者於不顧，以至於餘生始終活在愧疚自責之中。」
「你這是在提醒朕若不能查清真相，餘生會心下不安，愧對那些冤屈者？」
「民女不敢。」江歲寧搖頭，「民女只是說出自己的真實想法罷了，更何況皇上已經下令審重申此案，民女感激萬分。」
蕭帝看著江歲寧，好一會兒過後，臉上的威壓褪去，語氣裡帶上了幾分喜怒難辨的感慨。
「你還當真是像極了你父親。」