呂超回到城北七灣巷的家中，徑直去到書房，對跟在身後有杜斌道:「你去看看，一切是否都安排妥當了？告訴他們，只許成功，不許失敗。」
杜斌點頭應下，「是，小的這就去。」
杜斌轉身走到門口，停下腳步問道：「老太爺你還沒吃飯，小的讓人給老太爺送些吃的進來？」
呂超想了想，說道：「讓人送碗面過來吧，面煮軟和點，面少，湯寬，加些青菜葉，一個荷包蛋。」
杜斌欠身應下，「好的，小的記下了。」
杜斌開門出去。
杜斌離開後，呂超靠著在躺椅上，微閉雙眼，將明日之事在腦子又過了一遍。
祭天典禮，在大興，是普天同慶的好日子，每每到這日，幾乎是全城出動，從御街一直到祭壇，沿途的街道兩邊擠滿了歡呼的人。
往年，他作為京中的國公爺，乘坐禮部專門為他備好的寬大又舒適的馬車，隨在幾位皇子的車後，一同去往祭壇。
他喜歡那輛寬大的馬車，四周有一半是窗戶，用輕薄的綃紗做的帘子，坐在車裡，無需掀帘子，能看清周遭的一切，還能聽到人們的驚呼聲，「那是英國公！」
他喜歡聽人們的歡呼聲，喜歡看他們羨慕的眼神。
除此外，他更喜歡禮部的那份細心周到。
車裡燒著旺旺的炭爐，車廂里暖烘烘的。
車上的桌几上除了擺滿各種點心吃食外，還有一把刻有英國公三個字的紫金砂壺。壺裡沏著他喜歡的鐵觀音。
當然，擺放各種點心吃食的翡翠玉盤上也刻有英國公三字。
他不喜歡吃這些零嘴，玉盤上的東西，他幾乎不動。
但當他看到擺放整齊的刻有英國公三字的玉盤時，他的心情非常愉悅。
當然，最得他心的，那是紫金砂壺。
每年的祭天典禮時，他都會收到一把紫金砂壺。
他襲爵二十五年，他一共收了二十四把紫金砂壺。
二十四把壺裡，有十二把惟妙惟肖的刻著生肖，他現今愛不釋手用的這把刻有虎的紫金砂壺就出至此。
他屬虎，他四十八歲那年祭天大典時收到的，這把壺，他一直用到今天。
除了十二把生肖壺，還有八把刻有英國公府豐功偉績，兩把刻有他的履歷。
上前年，他開始修身養性，伺弄起花草，從前年起，祭天典禮上，禮部給他的紫金砂壺是四君子。
禮部的官員說是皇上囑咐的，前年的是梅花，去年的是蘭花，若是今年他再去，禮部給他備的該是竹了吧？
「老太爺，面來了。」
下人端著煮好的面進來，說話聲打斷了呂超的思緒。
呂超從躺椅上坐起身來，走到桌邊吃起面來。
一碗麵還沒有吃完，杜斌回來了。
呂超快速扒完碗裡的面，又低頭喝了兩口湯，然後將碗放到一旁，伸手拿起桌上的帕子擦了擦嘴，問道：「怎麼樣？都安排下去了？」
杜斌欠身道:「回老太爺，都安排下去了。
按計劃，今兒晚上，安排四人住到郡主府附近的客棧，讓他們盯緊嫣然郡主的行蹤。
一部份人散到沿途路上，其餘的人候在拱宸路的半日閒附近。
這回祭典的途經拱宸路的半日閒，是嫣然郡主的產業，嫣然郡主若去看熱鬧，必是去這家鋪子，咱們就在這兒動手。
倘若事情敗露，他們會立即咬毒自盡。」
呂超點點頭，「行，辛苦了，趕緊去吃飯吧。」
杜斌欠身應下，「是，小的就在廂房，老太爺若有吩咐，大喊一聲，小的立即過來。」
呂超擺擺手，「知道了，你去吧。」
杜斌走到門口，遇上準備進屋的呂定寧，愣了一下，他不知他何時到門口的，是否將剛剛的話聽了進去？
杜斌很快回過神來，欠身見禮道：「二老爺。」
呂定寧見杜斌的神色慌張，很不自在，很詭異，呂定寧抬頭看眼屋裡，似笑非笑朝杜斌點點頭，「父親在書房嗎？我來尋他老人家有點事。」
杜斌往邊上讓了讓，「回二老爺，老太爺在書房。」
屋裡的呂超聽到呂定寧的聲音，揚聲道：「進來。」
呂定寧越過杜斌往屋裡走，杜斌跟在呂定寧身後返回屋裡。
呂超見杜斌返回，對他說道：「你去吃飯吧。」
杜斌得了呂超的吩咐，欠欠身退了出去。
呂定寧看著杜斌的背影發愣，他有種直覺，杜斌在很緊張他，為何要防他，杜斌與父親在密謀什麼?」
呂超看向呂定寧，問道:「你有何事？」
看到這個不爭氣的兒子，呂超的心不由一陣煩躁，問話聲極不耐煩！
呂定寧回過神來，「也沒什麼大事，就是手頭有些不寬裕，找父親要些銀子花。」
呂定寧眼睛緊盯著呂超，看著父親眼底翻湧而起怒氣，在他以為父親會朝他咆哮時，父親眼裡那股怒火瞬間又熄了下去。
呂超沒想到呂定寧要錢要得如此坦然，讓他訓斥的話都說不出口。只問道：「要多少？」
呂定寧說道：「父親一次多給些，省得我天天來尋父親開口。」
呂超打開書桌的抽屜，從中拿了一迭銀票遞過去，「省著點花，過日子是細水長流，咱們現在沒有進項，能省則省，明白嗎？」
呂定寧滿口應諾，「好，兒子知道了。」
呂超說道：「拿著就回去吧，我要歇下了。
呂定寧拿著銀子出了書房，心裡篤定，父親有事瞞著他。
齊王府，魏天帶著一個黑衣人進到書房，朝齊王欠身道：「王爺，阿權回來了。」
齊王從窗戶邊轉過身來，目光落到一身黑衣的阿權身上，問道：「怎麼樣？得手了？」
阿權單膝跪地，欠身說道：「回王爺，在下未能得手。」
「未得手？」齊王向前走了幾步，盯著阿權問道，「一個呂子勛加幾個婦孺，你竟然未得手！」
阿權垂頭道：「是，除了押送的差役外，還有幾個暗衛在暗中護送呂子勛一家。」
齊王驚訝的看著阿權，跪下身來問道：「你說，有暗衛護送呂子勛一家。」
「是，有暗衛護送，那些人的身手不在小的之下，個個身手了得。」
「查探清楚了嗎？有幾個暗衛？知道是誰的人嗎？」
「回爺，小的看到的有四人，好像是英國公府的人。」
齊王揮揮手道：「好，你先下去。」
阿權退了出去。
齊王對魏天道：「忙完這兩日，好好再查查呂超這個老匹夫。」
魏天欠身應下。「是，小的明白。」
「王爺，澄爺求見。」內侍進來稟道。
齊王心一緊，側頭看眼斗柜上的沙漏，這個時辰了，李澄過來做什麼？
說道：「請進來。」
內侍退下。李澄急步進來。「王爺！」
「出什麼事了？」
齊王與李澄同時開口。李澄說道：「在下接到信兒，明日祭典之事，由御林軍的樊統領親自負責，還有，就在下晌，皇上召了阮勁松進宮。黃樞密告老，阮勁松接替黃樞密的職務。」
齊王愕然的看著李澄，難以置信的反問道：「阮勁松做樞密使？」
李澄點點頭，「是，皇上這份心思應該很早就有了，阮勁松回京這些日子，借著會友的名目，幾乎每日往京畿大營跑。
會友只是個藉口而已，阮勁松真正的目的，是拉攏京畿大營的各位將領。
下晌在下遇上蔣英，蔣英告訴在下，明日的祭天大典，除御林軍，皇上還從京畿大營抽調人手來做安防。
王爺，明兒絕不能動手，否則……」
後面的話，李 澄沒有說出口。
齊王明白李澄的意思。
齊王微微嘆口氣，半晌，說道：「這麼多年，第一回，父皇第一回調用京畿大營的人來布防，在父皇心裡，他終究是不一樣的。」
李澄侍立在一旁，沒有接話，這話，他接不了。
齊王抬頭看向李澄，問道：「父皇是不是早知道他是誰，所以這些年才處處偏袒他？」
李澄搖搖頭，回道：「在下不知。不過，血脈至親，皇上有察覺也能理解。」
齊王心裡意難平，「父皇就是偏心眼！」
李澄垂首做啞巴，一聲不吭。
齊王在屋裡轉起圈，惱火道：「本王謀劃了許久，就這樣算了？錯過明日，要等到什麼時候再有機會？」
李澄勸道：「王爺，咱們要伺機而動，也要隨機應變。事成，講究天時地利人和，只有各個條件都占據了，才能一舉成功。否則，一步錯，就會步步錯。」
齊王默聲轉圈，最後，抬頭對門口喊道：「來人。」
魏天推門進來。
齊王吩咐道：「傳令下去，明兒的計劃取消。」
魏天欠身應下，退了出去。
李澄重重的鬆了口氣，拱手告辭道：「在下先回去了。」
齊王擺擺手，「你去吧！」
看著李澄退出房間，片刻後，齊王重重的將手拍在桌几上，將進屋的魏天嚇得一個哆嗦。
「王爺！」
齊王抬頭看向哆哆嗦嗦的魏天，說道：「伺候本王洗漱。」
魏天趕忙上前伺候。
齊王無頭無腦的說道：「偏心的，不只是父皇，對吧？」
魏天抬頭看向齊王，不明所以的問道：「王爺說的是誰？小的聽不明白。」
齊王沉著臉，沒有說話。
魏天心裡惴惴不安，不敢多問，只低頭小心翼翼的用心伺候。
冬至這日，花大給所有人放一天假。
汪琴問紅霞與朝陽：「你倆隨我一道去看熱鬧？」
紅霞搖搖頭，「汪姑帶朝陽去吧，她喜歡熱鬧，奴婢不喜歡這些，人多了，吵得頭痛。奴婢去梧桐巷陪二小姐說話。」
汪琴見紅霞不願意外出，也不勉強她，「行，你去陪二小姐說話，正好將郡主給二小姐的丹藥帶過去。朝陽，咱倆去。」汪琴吩咐完，扭頭對韓陽說道。
汪琴見朝陽穿件洗得發白的細布夾襖，開口問道：「你的新衣裳呢？怎麼又將這身穿出來？」
朝陽紅著臉回道：「穿著新衣裳做事礙事了，今兒洗洗涮涮的，奴婢喜歡穿舊衣裳做事，這樣自在些。」
汪琴嘆氣道：「你是跟在郡主身邊的一等丫頭，洗洗涮涮的事有人做。」
朝陽笑著說道：「今兒郡主不是不在府里嗎。奴婢閒著也是閒著，幫著柳媽她們做些事。」
汪琴笑道：「你這丫頭真讓人暖心。那新衣裳，多穿穿就不礙事了。一月兩套新衣裳，你看你都攢多少新衣裳了？趕緊去換上，然後咱們去看熱鬧。」
「好，奴婢這就去換上，汪姑等等奴婢。」朝陽曲膝應下。
汪琴朝朝陽的背影喊道：「你是咱們郡主府的丫頭，穿漂亮些，別給咱們郡主丟臉。」
「奴婢知道了！」朝陽邊走邊回道。
朝陽進屋換了一身淡紫雲紋錦衣出來，問汪琴道：「汪姑，奴婢穿這身衣裳合適嗎？」
汪琴上下打量一番，問道：「這是郡主上回賞你那件？」
朝陽點頭道：「是，郡主長得快，這衣裳還未穿過就穿不了了，於是賞給了奴婢。」
汪琴滿意的點點頭：「好看，這是蜀錦，穿在身上極好看。就穿這件，咱們出發。」
朝陽問道：「咱們怎麼去？走路還是坐車？去御街還是別處？」
汪琴回道：「今日放假，郡主又不在府里，咱們閒著也無事，索性坐車去拱宸半日閒看熱鬧，中飯在半日閒吃。下晌出來逛逛街，今兒我請客，晚飯咱們去樊樓吃好吃的，怎麼樣？」
「好，奴婢今兒有口福了。紅霞，你去嗎？有好吃的。」
「你隨汪姑去吧，我去梧桐巷陪二小姐說話。」
「那我們去了。」朝陽朝紅霞揮揮手，跟著汪琴往二門處去。
二人在二門處上車，俊信趕車。
車行到大門口，與花大，蘇二，韓實等人匯合，一行人往拱宸路去。
花大蘇二騎馬走在前面，韓實騎馬走在馬車邊上，與汪琴天南海北的閒話。
開始時，路上的行人不算多，越走人越多。
兩刻鐘後，馬車停了下來。
汪琴探出頭來問道：「怎麼回事？」
韓石道：「已經到半日閒的後巷了，路上好多賣小吃的推車將路堵死了，你們下車走過去更快。」
(本章完)