俊信接過話來解釋道：「這青魚巷本來就是以小吃聞名的巷子，平時人就不少。遇上今兒這樣的好日子，更擁擠不堪。」
汪琴撩起帘子看一眼，密密麻麻的人頭，擠得水泄不通，叫賣的吆喝聲此起彼伏。
汪琴轉頭對朝陽道：「走吧，咱們下車，從這兒走過去。」
朝陽點頭應下，「好！」
汪琴起身彎著腰先下車，朝陽緊隨其後。
汪琴下車後，轉身將手伸向朝陽，朝陽扶著汪琴的手從車上跳下來。
「謝謝汪姑。」
汪琴笑笑，說道：「咱們走。」
說完，汪琴牽著朝陽的手在人群里側身往前走，擠著往半日閒的後院方向去。
就在距離半日閒後門七八步遠的地方，有股力道從東面涌過來，將汪琴與朝陽的手沖開。
汪琴忙喊道，「不要擠，大家不要擠。」
呵斥聲，吼罵聲響成一片。
隨即，有人尖叫，「死人了，殺人了。」
汪琴心裡一驚，忙回頭找朝陽，大聲喊道：「朝陽！」
剛剛涌過來人群紛紛往後退，汪琴被推著往後退了幾步，邊退邊大聲的喊著朝陽。
汪琴連喊幾聲，沒有聽到朝陽的應答聲，心不由得往下沉，驚惶的連推帶拉的扒開人群往裡擠，「讓讓，請讓讓。」
汪琴擠到人群中間，見朝陽驚恐的睜著雙眼躺在血泊里，身邊不遠處有把鋒利無比帶血的匕首。
汪琴慌忙的撲上去抱住朝陽，一遍又一遍的叫道：「朝陽，朝陽。」
汪琴邊叫邊伸手試朝陽的鼻息。
蘇二從人群里擠進來，看到汪琴抱著朝陽，忙上前問道：「怎麼樣？」
汪琴抬頭看向蘇二，朝蘇二搖搖頭。
蘇二站立即站起身來跳到邊上賣烙餅的案台上，四下環顧，看到一個身著黑衣的人晃進一條小巷。
蘇二丹提氣，從案台上踩到圍觀的人身肩上，朝黑影追去。
看得圍觀的人倒吸涼氣。
韓實與花大擠了進來，花大上前查看了朝陽傷上刀口，對韓實道，「去看看蘇二。」
韓實點頭，朝蘇二離開的方向追去。
花大抬頭對跟著擠進來的俊信道：「讓人去報官。」
俊信點頭應下，轉身去做安排。
花大吩咐完，揚聲對圍觀的人道：「在場的街坊鄰里，我是半日閒的管事，被刺死的這人，是咱們半日閒的人。
在場的，剛剛有誰看到行兇者？能提供一點線索，給一兩銀子，說得越詳細給的銀子越多。若是大家願意提供線索，跟著這位小哥去半日閒的後院。」
圍觀的人一聽有銀子，紛紛跟著俊信去了半日閒。
花大對石青道：「這一撥人里，可能有歹徒的同夥，你們仔細些。」
石青點頭應下。
花大對汪琴道：「朝陽已經去了，先將她放下，等官差來查看後，咱們再料理她的後事。」
汪琴悲痛欲絕的抱著朝陽，愣愣的看著她因失血而慘白的臉。
就在剛剛，還挽著她的手，靠著她的肩，聽她說話，朝她撒嬌的人，只是轉眼的功夫，人就沒了。
一切發生得太突然，突然得讓她猝不及防，汪琴心痛得要窒息。
朝陽從洪城進這個家，與他們同在一個屋檐下生活。
郡主常說，能在一個屋檐生活，是天大的緣份，不是親人也勝似親人。
汪琴看著花大難過的說道：「剛剛，我還牽著她的手，她還朝我笑的。」
花大拍了拍汪琴的肩，寬慰道：「我知道。」
汪琴低頭看眼朝陽，自責的說道：「我不該帶她出來的。」
花大知道汪琴心裡自責，說道：「你先別難過，這事不簡單，對方的目標應該是郡主。
咱們得趕緊尋到歹徒，查清事情的真相，找到幕後指使之人。
這樣，郡主才會安全，朝陽的仇才能報，她的血才不會白流。」
花大的話讓汪琴幡然回過神來，對呀，對方一定是將朝陽當成了郡主。否則，為何朝一個丫鬟下手。
祭天大典是舉國歡慶的盛事，安防事宜自然是重中之重。
幾乎集全城之力來保慶典順利舉行，所以，從進冬月起，京兆府的差役，兵馬司的人就是全員戒備，不管是白日還是夜裡，巡邏的人手以及次數都翻了倍。
昨日下晌，御林軍及京畿大營抽調過來的官兵加入安防之中。
青魚巷刺死人的事，很快傳到負責這片的蔣英那裡。
蔣英是五城兵馬司城北區的指揮使，拱宸路在他的城北，今兒他又正好負責拱宸路這一段。
這些日子，上頭三天兩頭召集議事，說來說去都是慶典的安防，最後，上頭決定，將責任落實到人頭上，採取了責任人獎賞與問責法子。
蔣英聽了稟報，罵道：「他娘的，真是怕什麼來什麼。老子三個月俸祿沒了，今年的卓也丟了。你在這兒盯著，你隨我過去看看。」
蔣英惱火的吐槽後，吩咐副手馬明升留下，讓張舉隨他一道去看看。
蔣英帶著張舉與幾個差役來到青魚巷，蘇二與韓實已經回來了。
蔣英不認識花大幾天，花大等人卻識得他。
花大欠身道：「蔣指揮使好，在下是嫣然郡主府上的管事花大，被刺殺的，是咱們府上的丫鬟朝陽。」
蔣英一聽死者是花嫣然府上的丫鬟，立馬慎重起來，轉身吩咐道:「讓人去請吳仵作過來。」
張舉立即打發人去。
蔣英從花大這裡了解案情……
花嫣然與施亞梅、李菁等人在院子裡看嫁妝時，見汪琴與忍冬在長廊上說話，
隨後，忍冬往院子裡來。
汪琴怎麼出現在這裡?府里出事了？鋪子出事了？
剎那間，花嫣然的腦子裡冒出一串問題來，抬步向忍冬走去，先開口問道：「汪姑怎麼來了？」
忍冬回道：「汪姑說有急事尋郡主。」
花嫣然點點頭，轉身對施亞梅道：「亞梅，我有點事要處理，先回趟府。」
施亞梅說道：「行，你處理完事再過來，我等你，晚上咱們繼續昨晚的話題。」
花嫣然點點頭了，「好。」
花嫣然辭別了施府的人後，快步走向汪琴。「汪姑，出什麼事了？」
汪琴拉著花嫣然的手往外走，邊走邊說道：「郡主，咱們上車再說。」
花嫣然點點頭，跟著汪琴往二門處去。
到了二門處，汪姑轉身對忍冬道：「你跟海棠、梨花坐後一輛車。」
說完，汪琴隨在花嫣然身後上了車，吩咐清羽趕車。
花嫣然等汪琴上車後，問道：「出什麼事了?」
汪琴頓了頓，一臉悲傷的哽咽道。「郡主，朝陽沒了！」
「沒了？沒了是什麼意思？死了？」花嫣然滿臉疑惑的問道。
汪琴點點頭，將上午的事詳細的說一遍。
花嫣然聽後，沉默片刻，問道：「朝陽呢？現在在何處？」
「花大讓俊信將她送到慈恩寺了，請寺里的師傅為她做場法寺，再厚葬她。」
花嫣然說道：「那咱們先去慈恩寺，我去給朝陽上柱香。」
汪琴有些猶豫了，「郡主，你身份尊貴……」
不等汪琴說完，花嫣然將她的話打斷，「一來死者為大。二來，朝陽是因我而死。於情於理，我都該去看看她。」
汪琴見花嫣然堅持，只得點頭，
花嫣然從慈恩寺回到郡主府，已經是酉時了。
眾人她回來，紛紛鬆了口氣。
花嫣然看眼看大家，沒有說話，徑直往書房去，花大等人跟著去到書房。
進屋後，花嫣然看向花大，問道：「花伯，有線索了嗎？」
花大欠身回道：「回郡主，沒有查到向朝陽下手的歹徒，但查到七個右手手腕處刻有風字刺青的人。」
花嫣然的臉色變得凜然，問道：「風字刺青？誰的人？王相府還是英國公府？」
花大欽佩花嫣然的敏感，說道：「石南尾隨他們去到城北，見到了英國公身邊的杜斌。」
花嫣然將手裡的茶杯重重磕在桌上，罵道：「這個老匹夫，他找死。
劉光，韓實，汪姑，你們仨去將杜斌拿了，關起來嚴加拷問。」
劉光，韓實，汪姑欠身領命，轉身往外走。
「汪姑稍等。」花嫣然叫住了汪琴。
汪琴轉身看向花嫣然，問道：「郡主還有何吩咐？」
花嫣然遞上一把銀針，「帶上這個。」
汪琴欠身道謝後，上前接過銀針。
城北的七灣巷，英國公在屋裡氣急敗壞的轉著圈，杜斌垂首侍立在邊上。
「一郡廢物，什麼眼神？丫鬟與小姐都分辨不清。」
呂超手指著杜斌訓斥道。
杜斌欠身道：「老太爺，這事，也不怨他們。要怪，就怪那丫鬟，好好的，幹嗎穿一身上好的蜀錦。
上好的蜀錦，那可是貢品，有錢都沒地買的東西，是她一個丫鬟能穿的嗎？
呂七他們沒有見過嫣然郡主，只能從衣著上來判斷。那丫鬟也是，一個丫鬟，穿蜀錦，這不是送死嗎？」
呂超聽了杜斌的話，心裡的氣散了些，接著又轉了一圈，氣惱爭辯道：「換身衣裳就識不出來了？丫鬟就是丫鬟，小姐就是小姐，行為舉止能一樣嗎？」
杜斌辯解道：「老太爺，那你真是為難他們了。
老太爺，你想想，那嫣然郡主是在什麼地方長大的？
一個山野里長大的郡主，行為舉止還不如一個丫鬟呢。你讓他們如何分辨？
這事，小的看來，真不怨他們。
他們今兒做得很不錯，按老太爺的指令，將人殺了，且能全身而退，這次任務做得很成功。
老太爺應該嘉獎他們，而不指責他們。」
呂超聽了杜斌的話，心情好了不少。
杜斌見呂超的臉色緩和下來，接著說道：「呂七他們這幫人，平時關著練，實操得太少。
與老太爺當年帶兵打仗是一樣的，真正的驍勇善戰的將領，都是一場場對戰練出來的。
這一回，咱們就當是給他們操練的機會了。」
呂超點點頭，「你這麼說也有道理，這回就當操練了。
告訴他們，今兒雖然死的只是個丫鬟，但事情發生在今日，衙門那邊不可能不重視。
讓他們好生苟在屋裡，輕意不要出來亂竄。」
杜點欠身道：「老太爺請放心，小的早交待下去了。讓他們七日之內不要出門，吃喝用度，有人給他們送過去。」
呂超滿意的點點頭，隨即又嘆了口氣，懊惱無比的說道：「今兒多好的機會，齊王那邊竟然沒有出手。他若出手，老夫今日就能為王爺除去兩個絆腳石。」
杜斌寬慰道：「老太爺別難過，沒什麼好懊惱的。
咱們做萬全的準備，往後有的是機會。
下個月就是臘月了，臘月里有臘八節。齊王為了博得民眾的呼聲，已經連續幾年親自在臘八這天施粥了。
齊王雖然只是做做樣子，但只要他現身粥棚，就是咱們的機會。秦王這邊亦然。」
呂超點點頭，「對，做好準備，有的是機會。今兒你也累了，下去歇著吧，明兒一早隨老夫出去一趟。」
「老太爺要去靜泊茶樓見王相？還是？」杜斌欠身問道。
王相嘆口氣，幽幽的說道：「是，朝堂上的事，如今只能通過王相知曉。老夫去看看，皇上對今日之事的態度。除此外，還有些事要與王相商議。」
「好，小的明白，老太爺今兒累了，小的伺候老太爺歇。」
呂超搖搖頭，說道：「老夫再坐會，你去歇下吧，伺候人的活，讓金花來就行。」
金花是新買進來丫頭，生得水靈靈的，眉眼間自帶風情，讓人很是喜歡。
金花進家的第一天，就被呂超叫到身邊，讓其近身伺候。
杜斌立即明白呂超的意思，欠身朝呂超告辭。
呂超揮了揮手，示意他離開。
杜斌從屋呂超的書房裡出來，回到東廂房，坐下喝茶。
想著呂超的話，得讓呂七他們避避風頭。
剛才，他只是順著呂超的意思應承，並沒有叮囑呂七等人不要外出。
杜斌想到這裡，旋即站起身來，從屋裡出來，翻牆而出。
韓實見杜斌翻牆出來，朝劉光和汪琴比了個手勢，讓他們跟上。
劉光與汪琴朝他點點頭。
(本章完)