寒冬臘月，發動機廠不可能動工，不過為免夜長夢多，霍競川決定親自去拜訪顧老師的同學，把合作敲定。
雪越下越大，陸西橙不准霍競川自己開車上路，太危險了，之前接大灰是沒辦法，貨車還停在院子裡。
錢大娘一家和王林柏小雪也要回鄉過年，王春才正在四處拉業務趕不過來，霍競川買了火車票，和他們一起，路上能照應一二。
陸西橙給霍競川收拾行李箱，她蹲在地上絮絮叨叨的：「毛衣帶兩件，帶一件羊毛背心，還有軍大衣和圍巾，我放了條厚毛毯，路上冷你就拿出來蓋，住招待所也能用。」
「好。」霍競川蹲在旁邊寵溺地看著她，一會兒忙忙碌碌，一會兒在那使勁想漏了什麼，很有趣，像個賢惠的小媳婦。
「這裡是兩盒醬牛肉，火車上的菜不合胃口，你也要多吃點，不能餓肚子。」
「好。」
「軍靴兩雙，裡面都墊了羊毛鞋墊，要是被雪浸濕了，你要及時換，不能穿濕鞋子。」
「好。」
「還有，你不准一個人去山裡打獵，大灰的肉夠吃的，我那兒還有呢！」
先前霍競川去接大灰，兩個老搭檔打了十幾頭野豬帶回來，大部分都放到後院凍著。
大灰和霍競川一樣是大胃王，一頓能吃幾十斤的肉，不過它和人不同，它吃一頓可以管大半個月，不需要每天進食。
自打大灰來了後，陸西橙小別墅里的肉，她每隔幾天就複製一次，一次也有一百多斤，就怕大灰會餓著。
「好。」霍競川傾身將她抱住，他記得，兩人在一起後，他第一次冬天去深山打獵，她也是這樣，細心地為他準備吃食，嬌聲嬌氣地命令他不准這樣，不准那樣。
「妹妹，謝謝你！」霍競川握住她的手，放在自己手心，軟軟小小一隻。
「謝我什麼呀？」陸西橙蹭蹭他的脖子，「別說謝謝我愛你，我不高興聽的。」
愛從來不是施捨憐憫，哪怕說一萬個謝謝，不愛就是不愛。
霍競川把玩著她的手指，這麼多年過去，她的手依舊是白嫩纖細，陸西橙倒也不是完全的十指不沾陽春水，但霍競川把粗活累活都做了，她就是做做飯，做做針線活，偶爾手洗兩件衣服。每天臨睡前，霍競川都會幫她塗抹雪花膏，好皮膚是天生的，更需要後天的保養。
反觀霍競川的手，因為常年的勞作，他的手即使手指很長，骨節分明，但關節偏粗，手掌寬大，掌心的繭薄了些，依然明顯，不是後世很多手控喜歡的矜貴的美手漫畫手。
但，陸西橙指腹順著男人手背上的青筋緩緩滑過，誰說千篇一律就是美，她覺得這樣有力量感的手就是最好看的。
她偷笑，她這算不算是花痴，不過花的是自家男人，沒有關係的吧！
她回頭看了一眼，寶貝般地抓著他的手貼到胸口，然後又低頭，在虎口位置咬了一口，兇巴巴的：「霍競川，你的手要是敢碰別的女人，我就把它剁了！」
霍競川任由她咬著，反正她捨不得下重口，半點不痛：「只有手夠嗎，別的地方呢，都給你咬？」
他很享受她這樣霸道的獨占欲，因為他也有。
霍競川說完這句話被他賢惠的小媳婦追著打，笑鬧了一番，兩個人重新坐到地板上，他懷抱著她，親她粉粉的耳垂：「妹妹，謝謝你那麼甜！」
「哼，你又不喜歡吃甜食。」陸西橙圈住他的脖子，小聲控訴，「你喜歡吃苦的，辣的，鹹的。」可她不是小苦瓜，小辣椒，更不是鹽巴。
霍競川含住嫩嫩的垂珠重重抿了口才說道：「甜的有你就足夠了，不需要吃其他的。」
「你幹什麼呀！」陸西橙縮脖子，手指戳他的胸膛，「傅奶奶都教了你什麼，油嘴滑舌！」
「她教我……」霍競川動作愈加孟浪，甚至用牙齒細細地啃咬，「要忠於自己的內心。」
「妹妹，老公交公糧了好不好？」霍競川托抱起她，坐到自己身上，讓她感受那強烈的存在感。
陸西橙挎著小臉：「你昨天才交過，還交了……」好多好多……
霍競川低笑，牢牢抱緊她，和她臉貼著臉：「妹妹，我是勞動人民，勞動人民每天都要勞動，每天都有公糧交，難道你想一年收一次？」
陸西橙打了個冷顫，一年收一次，她乾脆直接死翹翹好啦！
……
趁著中午難得雪停，陸西橙和沈葉棠帶著三個退伍兵大哥出門去了自由市場，臨近年關，自由市場極為熱鬧，從附近水庫捕撈上來的魚，價格很便宜，一條五斤重的草魚只要一塊錢，陸西橙買了一百條，給製衣廠的工人們當年貨，剩下一點點自家吃，她別墅里還有許多，在前進大隊時分到的，根本吃不完。
豬肉雞肉都漲價了，一隻雞從五塊多漲到了八九塊，還好她讓山羊提早收了一批，也是當年貨的。
「媽，油要買嗎？」陸西橙問，她第一次給人發年貨，不太清楚，別的廠好像都很豐富，她的廠是小，但也不能太差了。
山羊猴子幫她收的貨，大米麵粉玉米面都有，蔬菜更是不缺，唯獨沒有油，農民普遍不種油料作物，榨油坊的油都是計劃產物，不能私賣。
「不用，有雞有魚，再每人五斤玉米面，我認識個毛巾廠的，弄到幾十條帶點瑕疵的毛巾，也給兩條，就差不多了。」沈葉棠說道，「去的時候，我跟你一起去。」
兒子不在家，她可得替他照顧好兒媳婦。
「不下雪的話，明天就過去吧，年貨給公社書記也送一份，再給買兩包煙，接下去到放假就請他幫忙照看下廠里。」現在的廠子都是臘月二十九放假，陸西橙打算隨大流，假領子到了夏天就不好賣了，要多做一些。
「行，回來我們去西四魚店買海鮮。」
「嗯，」陸西橙挽著她，「媽，等爸打完仗回來，咱們去拍全家福吧！」
沈葉棠把頭髮撩到耳後：「競川肯拍嗎？」聽蔣姐說，競川拍照像個木頭。
「他不肯，我就哭。」
「你呀！」沈葉棠是真喜歡這姑娘，嬌氣又貼心，而且一點兒都不扭捏，「假哭就行了，競川要心疼的。」
陸西橙扁扁嘴，他才不心疼，昨晚她哭得可慘啦，他還笑呢！