漫長的冬季終於結束了，南陽盆地河流里的堅冰已經消融，光禿禿的樹枝也吐出了一縷縷的新綠，大地重新煥發了生機。
這個冬天沒有下多少雪，意味著崇禎四年，乾旱還會繼續，這要命的小冰河氣候，真的能將靠天吃飯的農民給活活逼瘋。不過南陽各衛所的軍戶們似乎沒有這方面的煩惱，河裡的堅冰剛剛融化，他們便喊著號子，將一架架水車抬到河裡，在渠口處架了起來。舞陽縣境內，大大小小的水車又開始軲轆轆的轉了起了，將冰冷刺骨的河水提上水渠，通過一條條竹渠歡快的流向旱得冒煙的麥田，為麥田裡那一縷縷綠芽送來甘甜的水。去年整整一個冬天，軍戶們都在忙著造水車，累死累活的，總算是把各千戶所急需的水車全部趕製出來了。而負責放牧的軍戶則忙著將牛羊馬匹趕上山去，一來舒舒筋骨，二來也吃點新鮮的植物。熬了一個冬天，由於有大量土豆皮和苜蓿草粉製成的飼料可吃，這些牲口並沒有像草原上的難兄難弟那樣餓得皮包骨，不過也掉了不少膘，可把負責照看它們的軍戶們給心疼壞了，天氣剛一轉暖便迫不及待的將它們趕出去，得把春膘抓起來。
楊夢龍也從冬眠中甦醒過來————咳咳，這樣說可能有點誇張，但是這貨真的很能睡。他伸了伸懶腰，走出自己的洞穴，喝了點泉水，找點東西填了填肚子，又開始一年的工作了。
這小子工快的一大特色，就是霸氣。 ❁✯
啪！！！
小楊帥將一摞表格扔到一位千戶面前，怒吼「你填的什麼亂七八糟的資料！？讓你把衛所的人數、姓名、田畝數量、給我報上來，讓你把表格分給軍戶們讓他們填上姓名年齡以及擁有的田地數量填上來，很難嗎？多大點事啊，你弄了整整一個星期，還是給我弄得亂七八糟的，大爺，怎麼讓你做點事比我自己去做還難！」
那位千戶是原本是鄧州千戶所的一名百戶，千戶因為受了劉錦堂的牽連，掉了腦袋，楊夢龍見他比較老實，就將他提拔了起來————總不能讓薛思明這些人去當這個千戶吧？這位千戶被罵得頭都抬不起來，半晌才結結巴巴的說「大……大人，我……我不識字啊……」
楊夢龍愣了一下，差點沒一腳踹過去「不識字，你當個屁千戶啊？給你半年時間，我不管你用什麼辦法，總之要給我學會寫字和算數，不要求你有多高的水平，至少不能連個表格都不會填！喵拉個眯的，我弄出這些表格容易嗎？硬是讓你弄得亂七八糟了！」
鄧州千戶給訓得跟孫子似的，垂頭喪氣的退了下去。
接著輪到新野千戶倒霉了「我說老陳，你也跟了我快一年了，我怎麼做事你也學到了一點吧？怎麼讓你到新野那邊帶一個千戶所你就弄得亂七八糟，折騰了這麼久，連個衛生都沒搞好！更過份的是，你居然讓商人在千戶所里做生意還不必繳稅！」
跟了楊夢龍快一年，最後被楊夢龍塞到新野千戶所去當千戶的陳百戶哭喪著臉說「大人，不是我允許他們不用繳稅，實在是……那幫商賈太維纏了，我已經反反覆覆的跟他們強調說收過來的稅是用作維持治安、街道清潔以及防火防盜了，可他們就是聽不進去！」
楊夢龍說「那就找幾個混混去砸他媽幾個店子，再派幾個人趁他們不注意，溜進去點幾家店子，看他們交不交稅！」
陳百戶……不，陳千戶汗都出來了「大人，這……這樣做可是違法的！」
楊夢龍眼露凶光「你確定？」
陳千戶一哆嗦，連聲說「我說錯了，我說錯了，大人怎麼可能教我違法呢？這都是他們自己不走運，店子被人砸了，或者不小心失火了，跟我們沒有任何關係！」
楊夢龍哼了一聲，說「知道就好！我說老陳，你得凶一點，那幫孫子，你給他三分顏色他就開染料坊，你退一步，他進一丈，到最後，整個千戶所都成了他們的地盤了，你就喝西北風去吧！現在能收上來的稅確實很少，還不夠大夥喝頓酒，可是等到糧食豐收，過來做生意的人多了，稅收就相當嚇人了，你不及早把道道劃下來，到時人家不肯納稅，你就哭去吧！」
陳千戶說「明白了，大人，我這就回去收拾他們！」
桐柏千戶所的李千戶在一邊等得久了，有點睏倦，偷偷打了個哈欠，楊夢龍馬上關照他了「老李，嘴巴張得有點大哦！」
李千戶一哆嗦，趕緊把嘴巴閉上。
楊夢龍問「讓你辦的事情辦得怎麼樣了？」
李千戶猛拍胸口「大人，小人到達桐柏縣之後，遵照你的吩咐，雇用了大批山民，帶著懂得尋礦的地師進山尋礦，到目前為止，已經派出了十一支探礦隊伍了！」
楊夢龍問「有沒有收穫？」
李千戶說「有位地師在山上撿到了一些零碎的磷礦石，他估計那一帶有一個規模比較可觀的磷礦，正在仔細尋找。只是大人所說的露天金礦和露天銀礦，到現在都不見蹤影！」
楊夢龍說「把礦石拿出來給我看看。」
李千戶從懷裡掏出幾塊小小的礦石，雙手奉上。
楊夢龍接過來看了看，滿意的點頭「確實是磷礦石，品位比舞陽這邊出產的要高很多。加快速度，儘快給我開採出來。」把礦石放在桌面上，嘆了一口氣，說「老李，這麼多個千戶里，你是唯一一個干出成績的，我沒看錯你啊。」
幾個被訓了個狗血淋頭的千戶紛紛投來羨慕的目光，李千戶得意非凡，大聲說「請大人放心，屬下回去一定敦促他們加快進度，儘快把大人所需的礦開採出來！」
楊夢龍嗯了一聲「桐柏那邊多山少地，發展農業是沒戲了，好在礦藏眾多，只要將這些礦找出來，你們幾輩子都不用愁吃喝了。」
李千戶說「我們還找到了兩個石灰礦和一處泥炭礦……」
楊夢龍說「這類礦對我們沒多大的用，不值得花大量人力物力去開採。」
李千戶很是沮喪。
楊夢龍補充「不過你可以將這些石灰礦和泥炭礦的開採權賣出去，儲量夠大的話，賣上幾千兩銀子都不成問題，你們桐柏千戶所也算有一筆進帳了。」
自己沒花多大力氣，只是在找礦上下了點功夫就有幾千兩銀子進帳，這樣的收入也相當可觀了，李千戶大喜過望「多謝大人指點！」
楊夢龍嘿嘿一笑，讓他們退下，忙自己的事情去。他走出千戶宅，四處閒逛，嗯，現在舞陽千戶所里的人又多了很多，大道上車馬終日不絕，都忙著將一車車的土豆面運到周邊各省去。現在正是青黃不接的時節，糧食非常緊張，土豆面這種相對要便宜很多的糧食自然極受歡迎，可謂供不應求。在泌陽，舞陽衛又開始種值土豆了，雖說離收穫還有三個多月，但是前來找楊夢龍和程驥談生意的人已經是絡繹不絕，都想提前訂購土豆面呢。去年土豆豐收，為楊夢龍帶來了十多萬兩銀子的收入，就是不知道今年還有沒有這樣的好運氣？
倉庫那邊，一輛輛大車已經排成了長龍，工人正喊著號子將一箱箱的貨物裝上車。這支規模可觀的車隊由一百車土豆面和四十字各類兵器組成，土豆面是運往榆林的，春天來了，那些蒙古人恐怕也餓得皮包骨了，急需糧食，楊夢龍打算用土豆面再換一批牛和馬回來，至於羊就算了，他可不想再嘗試那種趕著幾千隻羊穿州過省的滋味了。至於兵器，那是給盧象升送去的，人家去年下的訂單，而且陸續有貨款送來，也該把貨給人家送過去了。
出了千戶所，就是一大片草棚子和地窩子。從外地趕到舞陽來求活的人是越來越多了，硬生生在千戶所外面形成了一個難民營。這些饑民面黃肌瘦，正用破破爛爛的衣服包裹著身體，捧著髒兮兮的碗排成長隊，領取救濟食品。所謂的救濟食品，就是用土豆面和一些野菜煮成的糊糊，運氣好的話還能在裡面看到一根肉絲，至於這玩意的味道，只能自己想像了。他們渴望能夠找到一份工作，要不入軍藉也行，有了工作，他們就可以擺脫地窩子和草棚，一家幾口也能吃上飽飯了。只是，這似乎有點難度，涌到舞陽來的饑民實在太多了，競爭激烈啊！
楊夢龍看著那幾條長龍，捏著下巴咕噥「來吧，來吧，通通都過來吧，來得越多越好！我的煉鋼廠、硫酸廠馬上就要投產了，正愁著人手不夠呢……」
正咕噥著，一匹快馬飛馳而來，嚇得饑民們紛紛退避。楊夢龍火了，大喝「那個誰，你屬王八的是吧，居然在這裡橫衝直撞？給我下來！」
這小子中氣十足，一聲怒吼震得大家耳朵嗡嗡作響，「那個誰」趕緊勒住馬韁，滾鞍下馬，拜倒在地，叫「大人，我回來了，我回來了！」
楊夢龍覺得聲音挺熟，細一打量，嘿，這小子不是陳雷嗎？去年他派陳雷帶幾名士兵護送一位風水先生前往四川自貢，好幾個月都沒有音信，他還以為出事了呢，沒想到他回來了！他叫「陳雷，你這個王八蛋可算是回來了！怎麼樣，這一路上有沒有遇上什麼麻煩？我托你們辦的事情辦得怎麼樣了？」
陳雷激動的說「成了，成了！屬下護送著那先生一路翻山越嶺，風餐露宿，還遇上了好幾次土匪打劫，可以說是吃盡了苦頭！好不容易到了自貢，先生又病倒了，生命垂危，我們請了好幾位大夫，花了整整兩個月才算救回他的命，但此時盤纏已經所剩無幾了。幸好一批鹽工信得過先生的為人，不僅答應跟隨先生前來舞陽，還給了我們盤纏，我們這才得以回來，但是也耽擱了不少時間了，請大人責罰！」
楊夢龍扶起他，說「你們這一路上受苦了，我怎麼可能責罰你們呢？獎勵都來不及哪！鹽工呢？在哪裡？」
陳雷說「在後面，他們拖家帶口，行動比較慢……」
楊夢龍叫「快帶我去！」