玩炸藥，當然離不開硝酸，沒有硝酸，黃色火藥也就無從談起了。悲催的是，現在全世界都不具備大量製造硝酸的能力，那可憐巴巴的一點都是從實驗室里製備的，成本高昂得不像話，沒辦法，全世界都還不知道這玩意兒有什麼用嘛。楊夢龍知道它有什麼用，也知道該怎麼生產，可是，硝酸的生產難度比起硫酸來可不是大了一點點，光是貯存、運輸這兩條就足夠讓他一個頭兩個大了。同時，他也不知道生產硝酸該使用哪些設備————總不能向古代的煉丹士學習，做出一個個大得不像話的煉丹爐，然後將硫酸和純硝放進去煉吧？那成本還不得嚇死人啊！
唉，頭疼！
在楊夢龍頭疼得厲害的時候，所有人都忙活開來了。過完年了嘛，天氣都漸漸轉暖了，麥田裡吐出一絲絲綠意，山上的樹木那光禿禿的枝條也冒出了一簌簌鵝黃的嫩芽，該幹活了。軍戶們開始引水溉田，這時小麥返青，最需要水了，萬萬怠慢不得。春雨遲遲不到，水貴如油，不過軍戶們並不發愁，他們放下水車的機閘，水車轆轆轉動，將甘冽的河水提上岸，沿著水泥建造的溝渠歡快的朝著乾渴的麥田奔涌而去。在地勢較高的地方，軍戶們扳動著吸筒溉井的手柄，井水從筒口中噴涌而出……總之，經過兩年的努力，舞陽、泌陽兩個縣的軍田已經擁有很完整的灌溉系統，並不畏懼乾旱。而其他幾個千戶所的情況則要差一點，灌溉系統沒這麼完善，於是，在舞陽和泌陽淘汰下來的竹渠出現在了那些縣，縱橫交錯于田野之間，水車轉動，河水沿著竹渠嘩啦啦的奔向麥田。
鹽田也開工了，而且工人明顯多了很多……過去一年裡，有不少自貢鹽工聞訊跑過來，想在舞陽這邊混口飯吃。他們在鹽田上一口氣打出了二十多口井，在春寒中，大群精壯的漢子赤著上衣，喊著號子，吃力的踩動著原始的頓鑽機，一下一下的往大地深處鑽。他們挖了整整一年，什麼都沒有挖出來，而楊夢龍該給他們的工錢衣食一分不少，這讓這些淳樸的鹽工心裡有些過意不去，一門心思想儘快打出囟水來，不要一天到晚白白吃人家的飯。但是想打出一口鹽井又談何容易，至少要打一千米深呢！打歪了必須及時修正，如何將深處的泥漿、碎石清理上來也是一大難題，總之這是一項艱苦的工程。
楊琛從一堆剛剛清理上來的新土堆里拿起一小撮送進嘴裡吸吮了一下，品味良久，吐掉，憤憤的罵了一句「格老子的，這底下肯定有鹽礦！給我挖！拼著將地底挖穿，我就不信挖不出來！」
有經驗的老鹽工同樣拿了一點泥土送進嘴裡，然後得出同樣的結論。他們世世代代都是幹這個的，一代代的心傳口授，身體力行，哪裡有鹽哪裡沒鹽，他們只要嘗一嘗從地下深處挖出來的泥土就全知道了。現在他們已經往下挖了四百多米，有幾口井挖出來的泥土曬乾之後出現了少量的鹽晶體顆粒，這說明地下真的有鹽，只是還沒有挖到而已。為了婆娘娃娃能過上好日子，挖，往死里挖，就算是將大地挖個對穿，也要將那該死的鹽礦給挖出來！
礦工們同樣開工了。他們的隊伍一直在壯大，舞陽鐵礦山裡的磷礦、鐵礦、黃鐵礦、錳礦，桐柏山裡的石灰石、磷礦、軟錳礦、煤礦，被源源不斷的開採出來，送到工廠中。值得一提的是，在開礦的過程中，他們越來越多的應用到顆粒火藥了，先往礦山打孔，裝入大量火藥，然後引爆，往往一次大爆炸會將小半個山頭給掀翻，開採效率成倍的提高。這些礦工大多都入了軍籍，現在他們的子女正背著漂亮的書包高高興興的走進校園，就沖這個，也值得他們下死力氣去干，何況這項艱苦的工作報酬也比較高，一個人上礦山，養活全家都不成問題。
南陽技術學校處傳出了響亮的鞭炮聲，一群群孩子穿著統一的校服，背著統一配發的小書包，成群結隊的走進校園，走進各自的教室，開始上課————舞陽衛的衛學重新開張了，而且一出手就是大手筆。舞陽衛的軍戶已經多達一萬兩千多戶，而且還在持續增長，楊夢龍一視同仁，只要是入了軍籍，孩子都可以進學校讀書，這樣一來玩笑可開大了，呼啦啦一下子來了將近一萬個孩子，其中有不少還是十二三歲，明顯過了入學年齡的！楊夢龍看得眉頭大皺，想讓那些過了入學年齡的孩子回去，但是他們那渴望的眼神又讓他狠不下心來，最後嘆了一口氣，揮揮手，進去吧，下不為例！好在去年程驥同樣捐錢建了一幢六層的教學樓，也多招了不少先生，否則現在教室肯定不夠用了。
那些高薪聘請的先生同樣滿面笑容的走進學校。他們對楊夢龍給的報酬很滿意，但對楊夢龍的要求很不滿意儘量教孩子們學簡化字！大家也許認為簡體字是新中國成立之後的產物，其實不然，自古以來，漢字就有簡體和繁體兩套寫法，而且簡體和繁體並不是一成不變的，有些字的筆劃隨著年代變遷越來越多，有些字的筆劃卻越來越少，我們現在所使用的簡體字，不過是在古代簡體字的基礎上進行了較系統的刪繁就簡，方便大眾掌握而已。楊夢龍現在所面對的情況跟新中國剛成立的時候一個樣，面對低得令人髮指的受教育率和高得喪心病狂的文盲率，他實在提不起半點興致來去傳承所謂的文化精髓，他要的是大批能讀書識字，會寫會算的年輕人，越多越好，越快越好！
還有一點讓先生們很不滿意的，那就是他們必須跟那群紅頭髮綠眼睛的洋鬼子共事！這些洋鬼子主要教數學和幾何，他們所使用的數字和符號跟傳統的完全不一樣，讓這些老學究們很不爽。不過，像陳素學這類非主流卻很喜歡這些洋鬼子，可以從他們身上學到很多新的東西，接觸到很多聞所未聞的概念。
對了，入學的可不僅僅是乳臭未乾的小屁孩，還有不少已經過了而立之年甚至臉上已經布滿了皺紋的大人。這些都是從南陽甚至周邊州府跑過來的問題寶寶，他們有的酷愛數學幾何，有的喜歡天文地理，有的畢生都在鑽研物理化工，有的痴迷於各種各樣的機械，恨不得用木頭做一個會說會動會給自己做飯捶背的老婆，加起來不少於三百名。現在這些老頑童大男孩小屁孩齊聚操場，排成整齊的隊列，伴隨著莊嚴的禮樂，開始拜祭孔子和孟子。孔子和孟子都是聖人，在中國人心目中有著極其崇高的地位，幾千年來，無數學子的第一課都是拜祭這兩位聖人，代代相傳，從無例外。只是上萬人齊聚一堂，這樣的祭典未免也太誇張了一點，別說那些老學究了，就連前來主持的方逸之和張桐，也看得頭暈目眩。
楊夢龍望著這個龐大的方陣，長長的吐出一口氣，悄聲對筱雨芳說「百年大計，教育為本，我算是灑下了一把種子，就看這些種子能不能破土而出，長成參天大樹了。」
筱雨芳微微一笑，說「百年大計，教育為本，說得真好。」
程琪牙疼似的說「每年要往這裡砸三萬兩銀子呢……三萬兩哦，不是三百兩，也不是三千兩，足足三萬兩……」
楊夢龍很神氣的把頭一昂，鼻孔朝天「我花我自己掙的錢，身心俱爽！」
儀式結束之後，開始分班。這麼多人，當然不能全部從一年級學起了，哪有這麼多經費哪！那些十二歲以上的孩子被分到大班，接受速成教育，等到他們能寫會算之後馬上轉到興趣班，根據自己的興趣去學習廚藝、木工、雕刻之類的手藝，說白了，他們就是過來掃盲的，只有享受四年的教育。他們必須在四年之內學會寫字和算術，學到一技之長，然後離開學校，去自己謀生。而那些只有七八歲的孩子接受教育的時間卻是他們的三四倍，他們會接受文學、數學、幾何、物理、化學等等非常系統的教育，前七年機會均等，七年之後開始採取淘汰制，每年都要考一次試，不合格的將被淘汰，成績優秀的繼續深造，一層層的淘汰，直到最後，留下一批數量不多，但含金量十足的傑出人才。這無疑是非常燒錢的，回報周期也非常漫長，甚至還不一定能得到回報，但是楊夢龍還是決定全力以赴，現在中華文明已經開始落後於西方了，再不急起直追，用不了多久，中國就會被西方遠遠的甩開，到時候不知道要付出多少代人的努力才能重新趕上了！
「百年大計，教育為本」，這八個字，字字重逾千鈞。
南陽技工學校開學是一件大事，轟動了整個中原，甚至驚動了崇禎皇帝，大家都知道有一所規模比太學院還要大的學校開學了，一口氣招進了上萬學生，而且這些學生都是軍戶的子女！附帶影響就是湧入南陽要求入軍籍的流民呈幾何狀態遞增，就連楊夢龍還沒有騰出手去整頓的洛陽衛，入軍籍的人也開始排長龍了……