歲暮天寒，朔風凜冽。
昨夜一場雪，讓京城氣溫陡降。
起早的行人盡皆縮著脖子，捂緊袖口，免被寒意侵蝕。
整個京城百廢待興，街邊民房四處都在修繕。
大軍壓境的陰雲散去，讓街上的氛圍都變得輕鬆起來。
路邊各種攤位早已支起，叫賣聲不絕於耳，熱餅熱湯，餛飩豆漿，熱鬧非凡。
儘管攤主們被凍得臉面發紫，但皇帝下令免百姓兩年賦稅，讓大夥臉上都洋溢著輕快的笑容。
張武在路邊鋪子裡買了三碗熱湯，也不管燙不燙，大口喝。
這段時間苦修神功，已讓他力大如牛，胃口大開，內氣有了充盈之感。
天牢門口，自遠處跑來的獄卒程狗喘著粗氣，快步朝里跑去。
「武哥兒，快跑，點卯不到又要罰錢。」
「……」
張武加快腳步，緊隨其後。
新官上任三把火，自從新司獄大人上台後，許是花了大價錢的緣故，也可能是想一展胸中抱負，對之前的同僚們變得格外嚴厲。
不僅點卯不到要責罰，巡邏偷懶都得挨訓。
之前值夜的獄卒們，喜歡晚上賭錢打發時間，現在也沒誰敢了。
一經發現賭資，沒收！
牢里唯一不受管束的，只有馬六。
司獄雖成了官，卻下不動牢頭的職務，非得經過提牢主事才行。
柳正鈞是六叔親手送上去的，眾人皆知。
按理說這司獄之位非他莫屬，奈何六叔只想苟著。
況且眾人都指望他「打錢」吃飯，六叔不只可以點卯不到，幾天不來也沒誰敢多放個屁。
當然，如果張武想搞特殊，同樣沒誰敢動他。
這可是敢拒絕三品大佬的狠人！
放著康莊大道不走，非要當賤民，刑部侍郎拉他入仕都拉不動。
但張武哪天想開了，只要去找韓山一趟，甭說什么九品司獄，就算柳正鈞，過兩年再見到他，都得恭恭敬敬喊一聲「大人！」
……
點卯結束，儘管張武沒有具體的工作，卻也自覺的跟著眾人去巡牢。
經過這兩個月時間，本來空曠的天牢，又漸漸熱鬧起來。
蠻族退去後，朝廷自然要清算一批人。
吃裡扒外的，戰時作亂的，發國難財的……就連破城前主張投降的吏部尚書，都被免職打入了天牢。
這種大佬，當然得官監一號房伺候著，沒誰敢大意。
張武巡邏至此，發現本該在刑部坐班的柳正鈞，正努力討好對方。
不止準備了上好的筆墨紙硯，還有美酒、糕點、花生瓜子，擺了小半桌，簡直比在家裡還舒坦。
這錢當然不用老柳自己來出。
天牢有公帳，用公家的錢，辦自己的事，乃是提牢官和司獄的特權之一。
對於七品以上的大人物，張武習慣性敬而遠之。
權利大了，是非也多。
想要活得久，見官繞著走。
不過這一幕倒是讓他對柳正鈞有了不同的看法。
「老柳若真能傍上這吏部尚書，人家掌管天下吏員升遷，縱使免職，人脈關係也不可想像，說不準還真能官途暢通。」
張武原路返回，心裡正暗想著，卻見程狗從遠處跑來。
「武哥兒，來活兒了，六爺招大家過去。」
「在哪個房？」
「刑房！」
「刑房？」
張武沒再多問，連忙走去。
天牢有不成文的規定，打錢要在囚犯的房間裡進行，算獄卒私下的行為。
你若把人拉到刑房去，綁在刑架上要錢，那便相當於刑訊盤剝，公開虐囚，影響非常不好。
但凡把囚犯拉到刑房，基本與錢無關。
張武趕到時，房中血跡斑斑的十字刑架上，綁著個身材矮小的男子，嘴裡塞著破布，嗚嗚出聲，滿面驚恐的看著獄卒們。
等白天當值的二十個獄卒到齊，馬六才看著卷宗念道：
「威武將軍丟失三千兩銀票，狀告這家奴所偷，但這奴才半月前已回鄉……按威武將軍的意思，這三千兩銀子必須有個說法，鐵定是這家奴偷的。」
獄卒們鴉雀無聲。
馬六看著刑架上瑟瑟發抖的犯人道：
「非是我等有意為難你，實在是順天府衙判了你偷竊之罪，你現在唯一的出路便是畫押，承認偷盜這三千兩銀子，否則我等只能對你用刑。」
「嗚嗚嗚——」
囚犯滿面冤枉，拼命搖頭。
按照大坤律法，奴偷主錢，杖八十！
數額巨大者，梟首。
張武低著眉頭，沒有看那囚犯，便已曉得不管這家奴承不承認，都是個死。
馬六把大家喊過來，也是依照牢中慣例，對這種沒油水，但又不得不完成的屈打成招，大家都要動手。
平時打了錢，大家一起分，如今遇到爛事，眾人也得一起扛。
「每人三鞭子，不死，我來補上。」
馬六掄起布滿倒刺的黑色藤鞭，抬手便猛抽三下，鞭子在空中划過的尖利破空聲，讓獄卒們忍不住捂起耳朵。
掄鞭過後 ，三條血肉模糊的長印貫穿囚犯胸膛，囚服都炸開成布條，使其疼痛到面容扭曲猙獰如惡鬼。
「你招了，還可以秋後問斬，死個痛快，不招，待會就得死。」
馬六把早已寫好的供詞從案卷里拿出來，在家奴面前晃了晃，瞬間就擊破了對方的心理防線。
這一下點頭認命。
讓獄卒們長出一口氣。
也把張武對盛世將至的那一點期待，磨滅得一乾二淨。