青麟學院，北陸最具影響力的高等學府之一，也是這片大陸少有的混合制辦學機構。在這裡，成績固然重要，學生的「價值」也被放在同等重要的位置上進行考核，評估內容包括但不限於「綜合能力、身世背景、社會資源、培養潛質、個人貢獻」，這種「1+N」的評估方式令眾多學生望而生畏，青麟學院也獲得了「斯巴達集中營」的「美」譽。
「接下去的一年，不管對於你自己來說，還是對於拜倫商店來說，都是極好的機會。如果可以得到有話語權的組織為你背書，對你將來的航海之旅都是百利而無一害的。」
正是Z7的這番話說動了辛伊荻——雖說這兩年多來，仰仗著拜倫商店解鎖空間結晶留下的「後門」，她在各空間來去自如，頻繁在各大民間排行榜上刷著存在感，但這種打游擊似的「撿漏」總是偷偷摸摸的，始終不太光彩。隨著各方勢力對空間資源的把控日益嚴格，很難說這些本來就不肥的羊還能被薅多久，等羊們都被圈養看管起來，拜倫商店就將面臨巨大的生存危機。
在爺爺奶奶對她的教育中，知恩圖報這四個字一直占據著十分重要的地位。而她也始終牢記著兩年前下著雪的凜冬深夜，如果不是拜倫商店收留了她，現在的她估計只能蝸居在某個角落的「鴿子籠」里，過著三餐不濟的生活，斷然不能像現在這樣光鮮亮麗的以「主理人」身份自居。
為了自己的未來，也為了拜倫商店的未來，她願意暫時放下自尊，再次嘗試融入闊別已久的校園生活里去。
雖然Z7說著讓她第二天就去青麟學院報到，但學校提供的通勤船票必須等排期，排到她的時候，又過了一個星期，距離錄取通知書上既定的報到時間已經過去了半個多月。
青麟學院建在第一領域的衛星空間裡，需要從中轉站轉跳。拜倫商店所在的城市並沒有空間縱貫線停靠點，從拜倫商店到最近縱貫線車站要兩個小時，再等到站與學院的接送車成功匯合，已經過了晚飯時間。她的姍姍來遲，並沒有在新生里掀起多大的波瀾，只有幾個好事的倚在宿舍走廊的欄杆上，表面上閒聊著，但從接送車開進視線起，他們的餘光便沒有從車上移開過，知道看見辛伊荻孤身一人從車上下來，拿著不多的行李走進宿舍樓，這群人才散去。
回到宿舍安頓下來，辛伊荻第一時間將電腦連進了校園網絡，自然也連上了房間裡的各種設備，而後便聽見Z7打了個長長的哈欠：
「終於到了？再不到我都睡過去了。」
因為需要途經數個站點，學院入門的安保檢查又十分嚴格，擔心Z7被發現，他們一路都沒有聯繫，這已經成為了他們之間的默契。
「餓不餓？給你定個外賣？」
聽他這樣問，辛伊荻擺擺手：
「不必，只是有點兒乏了，先去洗個澡。」
熱水剛打開，Z7的聲音又在出現在她的骨傳導耳機里：
「想知道你的同學們是怎麼評價你的嗎？」不等辛伊荻回答，他又道：
「他們說，還以為敢遲到半個月的新生有多大牌，也不過如此。」
「所以呢？」
這個回答是她慣有的風格——淡漠，不八卦，仿佛所有事情都與她無關。
「沒什麼。挺好的。保持低調。」
語畢，Z7話鋒一轉：「其實你不用太擔心的，青麟學院跟其他的學校不一樣，這裡的每個學生都是百萬里挑一遴選出來的，每個人都有自己的特長和優勢，其中很多都有自己的使命和任務，像你一樣。所以大家都沒有太多時間應付沒必要的社交活動。你只要按照自己喜歡的方式去生活就好了。」
在兩年前那場空間實驗失敗之後，辛伊荻不是沒有試著重新回到學校里，只是她的創傷後遺症比想像的要嚴重，沒有辦法像個「正常人」一樣與室友相處，她害怕在宿舍這個封閉的空間，害怕來自同學的呼喚和觸碰，害怕在夜裡醒來，到後來甚至不敢入睡，即便是在課堂上被點名提問，她都會像只受到驚嚇的小兔子，渾身發抖無法言語——這種呼喚在她聽來，就像那個晚上好友在宿舍門外喊她，到最後，那些鮮活的面容都成了一具具僵硬的軀體，跟學校一起支離破碎，消失在茫茫時空洪流中。
「明天是每周例會，就在樓下的禮堂，主要是『個人價值』這個評估指標的考核輔導。我查看了他們前兩周的安排，基礎課程都講解完了，明天應該是小組篩選。」
「好。」
「你今天才來，大家對你不熟悉，分組對你不一定有利。」
「我知道。」
「主持會議的帶教級長風評不太好，如果他為難你的話，你不必當真。以你的能力，個人價值評估是穩過的。」
「嗯。」
男人還要說話，辛伊荻卻先聲奪人的打斷了他：
「七爺，能不能讓我安安靜靜洗個澡？我好歹是個女的，你這時候在我耳邊絮絮叨叨，不覺得自己挺猥瑣嗎？」
靜默半晌，男人嫌棄的「哼」了一聲，這便不再說話，臨「閉麥」之前還不忘惡作劇的把洗澡水調成冷水，聽見辛伊荻「嗷」的驚叫，這才心滿意足的收了聲。
超級人工智慧計算機又如何？年齡只有兩歲半，多一個月都是抬舉！
毫無懸念的，辛伊荻感冒了。連打了一串噴嚏之後，兩隻鼻孔都堵的嚴嚴實實，她只能用嘴呼吸，本來就不愛多說話的女孩更沉默了，昏昏沉沉的找了個教室側邊儘可能靠后座位坐下，一門心思想著這個會快點兒結束——出門前，Z7說聯繫上了人類基因遺傳學的權威機構，她一直在擔心的「三個月後迎來浩劫」的預言，也許可以從這個機構里找到線索，同時也把機構的資料發到了她的手機里。
現在坐在教室里，辛伊荻剛好有空好好看看這些資料，聽見有人喊她名字的時候，她甚至沒反應過來，直到那人喊了她三遍，她這才醒過神來，站起身應道：
「這裡。」
講台上帶著黑框眼鏡的男生抬眼看她，將她打量了一遍之後，陰陽怪氣道：
「喲，終於捨得來報導了？我跟過這麼多屆預科班，你是最大牌的一個。說說吧，什麼原因讓大家等了你兩個星期？」
「家裡有點事耽誤了。」
辛伊荻的回答言簡意賅，但顯然不是這位帶教級長想聽見的答案，繼續發難道：
「具體是什麼事情？」
「我想…我個人的事情就不要在課上耽誤大家的時間了吧。具體情況我已經寫了情況說明遞交給招生辦了，學院也已經接受說明並做了批覆。麻煩您跟經手部門了解一下吧。」
她確實不知道要如何把這個情況說清楚，非要說清楚的話，估計得從拜倫商店說起。但台上的男人似乎覺得辛伊荻藐視他的威嚴，故意讓他下不了台，在看教室里眾人皆是一副看戲的表情，氣不打一處來，重重將手裡的點名冊摔在講台上：
「你要是不說明白，今天這個會你也沒必要開了！」
辛伊荻不傻，看得出這位年級長根本是在借題發揮，估計是被壓抑了太久，想挑她這個軟柿子立威。可她偏偏是個驢脾氣，本就沒有錯，被莫名其妙的拿來當典型，倔勁上頭，卻也不跟男人爭吵，站起身道：
「好的。剛好身體不太舒服，我再回去修養幾天，麻煩您跟學校說一聲。」
說完站起身便往門外去，將教室里眾男生的起鬨聲丟在身後。
剛走出教室，一隻大手便覆上了她的額頭，片刻後，她的耳邊響起了中年男人滄桑卻很是慈愛的聲音：
「體溫確實偏高。等下課了，我帶你去趟醫院。」
「你都知道我發燒了，還要等到下課？…」
這樣說著，辛伊荻側眼看向阻止她離開的男人，目光在觸到男人的面容時，她的眸光出現了片刻的凝滯，中年男人知道她認出了自己，笑著抬手在她頭頂上揉了揉：
「幾年沒見，你這驢脾氣是一點沒變！」
他的語調里滿滿都是寵溺，仿佛在跟自家孩子說話。辛伊荻撇嘴將他的手拿開，退開一步，看向他，眸光里卻儘是牴觸。男人也不介懷，又將她摟過身邊，商量道：
「先回教室里去，給我個面子，好不好？」
辛伊荻的腳卻像灌了鉛，一步也不肯動。兩個人僵持了片刻，男人嘆了口氣，妥協道：
「你有什麼條件？」
「告訴我當年的真相。」
像是知道她會提出這個要求，男人又嘆了口氣：
「好吧，你先回去把這堂課上完，可以嗎？」
他即是答應了，辛伊荻便也不再執拗，仍由他摟著回到教室里，按他的指示在第一排的角落裡坐下，抬眼看向講台。
在這個中年男人面前，級長霎時沒了威風，他是看見教授親昵的摟著辛伊荻回來的——葉教授是出了名的嚴厲苛刻，從沒見他對哪個學生顯示出這般態度，方知自己踢到的不是個軟柿子，而是塊硬骨頭。
只是他無論如何也想不通，這個成績一般，個人簡介簡單的幾乎是一張白紙，也沒有任何組織機構為她背書的女生，怎麼就能得到這位老教授的偏愛，難不成她真有什麼獨一無二的過人之處？
至於辛伊荻，雖然身子回到教室里坐著了，但心思卻一點兒都沒放在課程上，滿腦子都是兩年前的事情：
第二次空間實驗失敗正是暑假前夕，她在家裡休養了一個暑假，之後就像其他同齡人一樣，開始了高中生活。誰也沒想到，在新生報到的當晚，她就出現了非常嚴重的排斥反應，一個月後只好退學。
那時她的家庭情況還比較好，父母帶她跑遍了各大醫院，從內科看到精神科，所有的鑑定報告都顯示她的腦子沒有問題，單純是創傷後遺症，可偏偏是這種心理疾病才最難治療，不知道要多久才能痊癒——現在想來，也許她自己就是第一例「銅月」患者。
就在他們幾乎要放棄的時候，一家私人診療機構聯繫上了她，說有可能通過深度催眠的方式，治療她的心理障礙問題，也就是那個時候，她認識了這位葉簡鑫教授，以及她的主治醫師：莫川。
在那之後的很長一段時間裡，這兩位老師在她心理的地位等同於父親，甚至比養育她長大的父親更值得信任和依賴，在他們面前，無論她的經歷有多令人難以置信，他們都不會有絲毫的懷疑，她的每一句話，他們都仔細聆聽。在相處的半年時間裡，她經歷了數不清次數的催眠和體檢，當她迷失在恐懼里找不到方向，耳邊就會出現男人好聽的嗓音：
「伊荻，伊荻你聽得到我的聲音嗎？我是你的主治醫師，莫川…」
這樣的日子大概持續了半年多，忽然有一天，葉簡鑫將她帶進了一間不見天日的地下室，小心翼翼的交代她乖乖在這裡等，不要發出聲音，也不要給任何人開門，而後便不做任何解釋的決然離開，從那以後，辛伊荻再也沒有見過他。
地下室里沒有窗戶，只靠一個破舊的排氣扇保持空氣流通，看不見天光，辛伊荻也不知道自己究竟被關了多久，那扇門再度打開的時候，她看見莫川滿臉是血的站在門口，手裡拿著一把同樣沾滿鮮血的破拆斧…