馮氏聽周大娘說是阿桃的喜事，她眼前一亮。
她想起周大娘之前說的那件事，當時周大娘說周恆會幫阿桃尋摸個品性好的讀書人。
那有些家財的商戶人家對他們都是想結親就結親，想退親就退親，他們一點法兒都沒有。
那讀書的人家清高，怎麼看得上他們莊戶人家的粗俗丫頭？
難道是真有人願意？
馮氏又往周大娘跟前湊了湊，沒啥自信的輕聲問：「恆哥兒真給阿桃尋摸著個讀書人？」
周大娘笑得見牙不見眼：「尋摸著了，還是個廩生呢，一等一的好品性，長得也是玉樹臨風。就是，就是……」
她以為周恆能給找個跟李家不相上下的讀書人，好好打打李家的臉，沒想到這廩生的家也是村裡的，並不怎麼富足，周大娘有些底氣不足：
「就是他吧，是個窮秀才，家裡也不大富裕。」
馮氏放開周大娘的手，坐了回來，想到什麼富貴人家她還心有餘悸：
「咱們自己就是鄉下人，再不想那富貴的人家。只要郎君是個好的就行，以後成家過日子，還不得看他們自己的造化。」
說完突然又想起什麼：「廩生是什麼？」
周大娘也是昨兒剛問的周恆，記得還清楚著呢。
「我也不大清楚，就聽恆兒說，考秀才時考的好的就能評為廩生，得了廩生官府每月都給發一斗糧，每年有四貫錢呢。」
周大娘伸手比劃了個四，四貫銅錢啊，村里普通人家一年也花不完。
讀書就是好，考上秀才就有錢拿。
周大娘突然又有底氣了：「這秀才廩生的家離咱們不遠，就五里外的西柳村，姓齊，在家行五，家裡都叫他五郎，他大名叫齊賀。
他爹在鎮上姜大戶家的桃園裡做工，聽恆兒說，他爹在果園裡還是個管事的呢。他娘就在家裡操持家務。」
周大娘接著說：「齊五郎他爹兄弟三個，下面有六個男丁，只老五，還有他三叔家的老六兩個在讀書。
咱們鄉下人供個讀書人不容易，那齊家老輩子去了後，三兄弟就分開另過了。
齊五郎是齊二家的獨苗苗，沒有兄弟姐妹，父母兩個供他一個還算過得去。」
周大娘跟馮氏親近，也沒有什麼不能說的，把她知道的一股腦兒倒了出來：
「現在他叔伯大爺不顧他們，以後那齊五郎真中了舉，做了官也沒有什麼亂七八糟的贅累。聽說明年八月就下場鄉試，真中了舉，咱們可搭不上了。」
周大娘一口氣說了那麼多，有些口乾舌燥，熱水還沒有燒好，她吞了吞口水。
「之前咱們阿桃去恆兒鋪子裡拿書冊子那次，那齊五郎也在鋪子裡。
恆兒想著他一定見著了咱們阿桃，於是試探了一次，原本是沒啥希望的。
前兒不知怎麼的，突然去店裡問了你家詳細住處，說要請了媒人上門來提親。
我怕你沒個準備，昨兒聽恆兒給我這麼一說，就跑回來了。」
剛說到這裡，蘇桃終於提著燒好的開水進了屋，馮氏趕緊接過來，並打發她去旁邊玩兒去了。
馮氏用兩個茶碗來回澄著趕緊幫周大娘涼一碗。
周大娘實在口渴，伸手去接：「別忙活了，就這樣喝吧。」
馮氏小心遞過去：「看還熱不熱，慢些。」
周大娘喝了半碗茶，心中舒暢許多。
「家裡準備些待客的茶果點心，齊家請的媒人也就這一兩天就會來。」
周大娘喝完碗中的茶，把茶碗放在八仙桌上，想著家中還有事，說著就要回縣城去：
「事兒就這些事兒，其他沒啥了，你好好做個準備別到時候抓瞎。我也該回去了。」
周大娘風風火火的回來，說完就要風風火火地走。
馮氏留她在家用午膳：「嫂子一大早就回來了，日頭馬上就上中天，在家用了午膳再回去吧。」
周大娘執意要走：「小翠那丫頭最近總愛犯懶偷奸耍滑，不看著她點兒，是一點兒活都不知道干。
只想著著跟隔壁新搬來的小娘子玩。
我得趕緊回去，前幾日找了些舊棉布衣裳出來，洗了要做尿介子的，我不回去怕那丫頭偷懶不洗。」
見周大娘非回去不可馮氏也不再留她，趕緊叫蘇桃：「把那兩隻兔子提過來，讓你周大娘帶回去。」
「別拿了，一路上提著怪沉的。」
周大娘拒絕，之前已經收了一隻野雞，這兔子還要賣錢，不好總拿她家的東西。
「讓阿桃給你送過去，送到了她再回來。」
蘇桃桃已經去東院提兔子去了，馮氏隨著周大娘往外走。
周大娘不想讓馮氏破費，只是找了這個小小的藉口。
誰知道她非給不可，於是頗為無奈地看了馮氏一眼，嗔笑道；「你啊。別讓阿桃來回跑了，我拿回去吧。」
送了周大娘出村，馮氏就回屋換衣裳去了，她今日得去鎮上一趟，萬一那齊家請的人明天來了，他們可沒有招待用的茶點果子，臨時去鄰家借難免不好看。
「阿桃，你在家把兔子分一下籠，娘去鎮上買點兒東西，午膳趕不上回來，午膳你自己做點吃，別等娘了。」
說著背上阿桃的小背簍匆匆出了門。
翌日，馮氏剛收拾停當，外面就傳來了敲門聲，蘇桃要去開門，被馮氏叫住。
「阿桃，先回屋裡待著去。娘不叫你，先別出來。」
蘇桃怔愣一下好像懂了，遂回來自己房間。
馮氏打開門，門口站著兩位打著清涼傘兒，身穿著薑黃褙子，年過半百的老婦人。
馮氏認得她們，是他們這一片有名的兩個媒婆，王婆子和常婆子。
她們兩個在他們這很是有些名氣，請了這兩個人來謝媒禮定不能少的。
請來了她們倆就說明，齊家是看重她家阿桃的。
馮氏心中快慰，臉上掛著發自心底的笑。
見馮氏開了門，王婆子，常婆子，臉上齊齊掛起個媒人特有的明媚的笑。
王婆子進前一步笑著對馮氏賀喜：「今兒這喜鵲枝頭喳喳叫，貴宅有喜事要臨門了。」
「不知有何喜事？」馮氏笑嘻嘻地客套問。
「自是那天大的喜事嘞。」常婆子在後面接話。
「兩位媽媽屋裡請。」馮氏把門往兩邊推到底，請了她兩位進門。
馮氏稍稍走在前頭，把她兩位引進了正堂，請了她二位就坐後，拿盤子裝了一盤果點，給兩人跟前倒了兩碗茶水，也在對面的椅子上坐了下來。
兩位媒婆客氣的喝了一口茶，坐在上首的王婆子開了口：「家中小娘子年芳幾何？」
上個月蘇家出了那樣的事，王媒婆她們自是知道的，但是她們做的是喜事，自然不能拿出別人的痛處過來作說項，故作不知，中規中矩開場。
「明年就及笄了。」馮氏答。
王婆子：「可曾婚配。」
馮氏：「未曾婚配。」
王婆子一拍大腿：「就說喜鵲枝頭喳喳叫，有喜事要來到。」
都是媒婆們的客套話，馮氏只陪著笑。
王婆子見馮氏也笑容滿面，順口接著說：「聽說你家小娘子清麗脫俗，善良賢淑。那西柳村的齊家託了我二人來為他家郎君提親來了。」
馮氏聽的認真，王婆子開始誇讚齊五郎：
「齊家小郎君一表人才，相貌堂堂，人品端正，還飽讀詩書。
雖是農家子，卻已經考取了秀才的功名。
聽說明年八月就要參加鄉試了，到時候再中個舉人老爺的功名，去到京城官家老爺跟前再一考，中個狀元什麼的，咱家小娘子就等著做官夫人吧。」
王媒婆一通夸，說完她拿起茶碗喝了一口茶，讓對面的馮氏稍作考量。
王婆子說得倒是跟周大娘說的差不多，馮氏不自覺地點了點頭。
做媒婆的那是眼觀六路耳聽八方，見馮氏點了頭，打鐵趁熱馬上接著說：
「這門親事要成了，那可真是一段難得的美好姻緣。」
說著從隨身的腰包里拿出來齊家給她的粗貼遞給了馮氏，
「這是他家的情況，你看看。」
馮氏不識字，哪能看得懂，好在昨兒周大娘也詳說了齊家的情況，她沒有不同意的。
假裝看了看，進內室拿出了她家一早就備好的粗貼給了媒婆。
粗貼已經更換，就是開了個好頭。
媒婆們也不再囉嗦，又說了幾句吉祥話兒，就拿著蘇家的粗貼告辭回去向齊家報喜。