次日。
一大清早，全城百姓便發現大量軍卒在街上巡查。
不時有路人被攔下盤問。
百姓們開始不知何事，後來才有人透露，說是昨夜有刺客潛入王府，意圖刺殺鎮北王蘇元。結果刺殺失敗，幾名刺客被殺、被抓，但卻有一名刺客逃脫出去，現在鎮北軍正在搜查。
一時間人心惶惶。
消息傳開後，五大家族也第一時間收到。
很快，五家族長便匯集於張家，討論此事。
「刺殺要是成了就好了！」李趁幻想道，「那樣咱們的好日子也來了。」
「可不是……」
「聽說就差一點！」
幾人感到十分遺憾。
自從蘇元掌管北風城後，他們五大家族在城內直接成了邊緣人物。
從前蘇屠峰在時，他們尚且都沒有如此卑微。
可蘇元一來，什麼都變了……現在幾大家族沒有諸多商鋪的收入，不得不削減人員開支，過一些「苦日子」。
張遠東道：「幾位稍安勿躁，這次刺殺雖然沒成，但我估計還得有下次。你們想，那些江湖門派都是過慣了刀頭舔血的日子，會輕易善罷甘休？」
「張兄說得有理。」
「不知道刺殺的是什麼門派？會不會是當年蘇城拜入的師門？」
「應該是。要是沒仇沒怨，一般小門派也不願和蘇元結仇吧。」
沉德才這時問道：「張兄，京城來信了嗎？」
張遠東聞言面色微變，搖搖頭。
「沒來。」
「這……不應該啊。」
「的確不應該，算算日子回信應該到了才是。」張遠東猜測，「或許是哪裡出了點小問題……大家稍安勿躁，再多等幾天就是。」
馮榮和苦著臉道：「我估計這兩天鎮北軍的人就要上門索要錢物……你們說，給還是不給？」
「廢話！」李趁翻了個白眼，「你敢不給？」
「不敢……」
「給吧。」張遠東拍拍馮榮和肩膀，「馮兄，咱們現在就是要穩住蘇元，他要什麼咱們給什麼，讓他放下對咱們的戒備。這樣到時咱們發動雷霆一擊，取勝的概率才高。」
「到時候，我們自然可以把失去的拿回來。而且聖上也一定會賞賜咱們更多。」
「不錯！」
「真希望那一日快點到來啊……」
……
……
鎮北王府。
蘇元打了個呵欠，面前的沉煉立刻道：「大人面帶倦色，要不再去休息一下？」
「不必。消息都散布出去了嗎？」
「回稟大人，屬下已讓混入全城各行各業的兄弟們去散布了，這會兒全城百姓應該都知道了刺殺的事。」
「那就好。」
沉煉問道：「大人，您為何要散布此事呢？」
這次刺殺，蘇元如果下令保密，那百姓們毛都不會知道。
因為一切都發生在鎮北王府內，沒有發生在街頭。
這其中自然有蘇元的意思……他當初之所以沒讓沉煉在外設伏抓人，就是擔心在街頭打鬥，一是有可能傷及無辜百姓。二是有可能讓幾個刺客跑掉。
引入王府就不同了，他的王府早就打造成如同堡壘似的地方。陳子磊所謂的「府牆西側戒備薄弱」，實際上是蘇元刻意設置。
他把那邊的守衛調開，為的就是讓陳子磊幾人從那裡潛入。
果不其然，陳子磊幾人上當，再之後就沒什麼可說。
而為何要散布……
蘇元笑道：「這件事知道的人越多越好，而且做全程搜捕的樣子，也是為了讓人們知道我的怒氣很大……這樣將來我要實施報復，不就理所應當了嗎。」
「哦！」
沉煉恍然大悟，連連點頭。
的確，倘若人人都不知道蘇元被刺殺一事，那蘇元某天突然要展開報復，百姓們也會一頭霧水。
現在，把刺殺之事廣而告之，也算是為將來的復仇埋下伏筆。
而且……
蘇元心中沉吟，他之所以這麼做，還有另一層用意。
相比起「報復」，這一層用意要更加重要，甚至關乎到他的全盤計劃。
「好了。審訊結果如何？」
「都在這裡了，大人」
沉煉從懷中取出幾頁紙張，蘇元接過，細細查看。
看了幾眼，他心中便感嘆：錦衣衛不愧是審訊專業戶。
紙張上面，幾人的姓名、年齡、門派、武功境界、人際關係……幾乎能想到的一切，全都記錄在了上面。
另外這次行動的因由也都有記錄。
蘇元得知，那個「好漢」名叫陳子磊，是這幾人的大師兄，也是提議要下山為蘇城報仇的人。
他還得知，幾人的師父並不同意此事，幾人是夜裡偷偷下山，準備取了他人頭回去再向師父請罪，來個先斬後奏。
將幾頁紙看完，蘇元感慨道：「薑還是老的辣，你們幾個要是聽你們師父的話該多好，何至於淪落得此下場。」
沉煉問道：「大人，他們兩個要如何處置？」
「他們狀態怎麼樣？」
「勉強吊住一口氣。」
「……」
蘇元實在不想知道沉煉是怎麼審問的，歷史記載中犯人寧願自殺都不願進錦衣衛設立的「詔獄」，就足夠說明他們的手段有多殘酷。
要不是這群錦衣衛是召喚士兵，對我絕對忠心，我還真不敢用……
蘇元心想，他可不想在自己地盤大整什麼酷刑牢獄。
至於那兩個陳子磊的小師弟……蘇元也犯不上同情。
人家都來刺殺你了，你還同情人家？是不是賤。
「先別讓他們死了，把這口氣吊久點。」蘇元想了想道。
「是。」
「嗯……這兩天內地有消息嗎？」
「沒有什麼重要的。」沉煉道。
內地消息，是指蘇元派出的八百名潛入北地各城，以及中原京城的錦衣衛。
他們傳回的消息，也都由沉煉先整理一番，再交由蘇元查看。
眼下這批人剛出發沒幾日，沒收集到什麼重要消息也正常。
「那你去忙吧。」
「是，屬下告退。」
沉煉離開後，蘇元又去找到了楚長寧。
後者正在練功，希望能早一點達成後天巔峰，這樣才能通過「氣海凝雲丹」一步躍入先天境界。
蘇元在演武場找到他，交代他去辦一件事。
「長寧，你以前在江湖混跡過，對江湖上的事比較熟。我要你在江湖上放出風聲。」
「王爺，您要放出什麼風聲？」
「自然是我被刺殺的事。讓江湖人都知道，我蘇元放出話來，要讓那個刺殺我的門派付出血的代價。」
楚長寧心頭一震：「王爺您這是……屬下明白！」
蘇元拍拍楚長寧的肩膀，微笑道：「殺雞儆猴，我想那些江湖人就算讀書不多，也該明白這個道理。」