小麥、水稻的種植，在化肥、水渠的作用下大金的糧食獲得了豐收，但奈何世家門閥盤踞，國庫依舊不豐盈。«-(¯`v´¯)-« ➅９𝐬Ⓗ𝔲𝓍.cⓄ𝐌 »-(¯`v´¯)-»
皇帝見到了水渠的作用，令公孫墨奉命修建大運河。
徐縣。
身上髒污的百姓徒手搬著石塊，數人扛著木頭，監工拿著鞭子時不時抽在百姓身上。
吃飯時。
一個成年漢子來到飯棚盛飯。
男子看著碗裡一丁點的米粥，欲要說幾句但在見到凶神惡煞的監工，也只能變成了討好的堆笑臉龐。
「這麼少的米粥。」男子只好在民夫之間小聲嘀咕抱怨。
「是呀。這麼少的米粥。很快便又會餓了。」
「快吃吧。」
一戶農家，一婦人看著本應該在農忙時忙碌的土地，在看著自己年幼的孩子，眼淚奪眶而出，便道：「這還要人怎麼活。」
……
「公孫墨殘暴。」
「公孫墨殘害百姓。」
「大運河乃是公孫墨殘害百姓的事。」
「殺了公孫墨。」
「殺了公孫墨。」
懲治公孫墨的聲音在大金傳的沸沸洋洋。
大金朝堂上。
「皇上還請治罪公孫墨堵住天下悠悠眾口。」
「臣等附議。」
「還請陛下暫停大運河以免惹怒百姓招致眾怒。」
「臣等附議。」
「難道諸位只會勸朕放棄。」皇上大怒。
「皇上恕罪，臣等愚鈍。」
皇上看著這些只會附議的官員，內心很是氣憤。
皇上便來到梁夢寢宮尋求答案。
見到羸弱的太后，皇上心中升起一陣陣的內疚。
「母后，臣近日遇到公孫墨修建大運河被百姓阻礙一事還望母后解惑。」
梁夢見到皇帝內疚不忍疑惑只覺不屑、假惺惺。
便又裝作劇烈咳嗽。
「國庫的糧食、銅錢可有多少？」梁夢虛弱道。
「母后國庫中的糧食、銅錢一向不多。」皇帝道。
「百姓不顧自家田地而去修建大運河，每日不間斷修建運河，就連生病也要修建，每天辛苦勞作吃的確很少。」梁夢道。
「母后所說的確如此。」皇帝道。
「百姓修建大運河還會荒廢田地，加之只有男子去修建，糧食也只提供給男子，男子吃飽飯，可男子的父母、妻子、孩子，那他們吃啥？換做你是百姓你會去修建嗎？」梁夢又問道。
皇帝搖搖頭。
「所以要想堵住天下的悠悠眾口就要解決百姓的吃食，要想解決百姓的吃食那就要有銅錢、糧食。」梁夢道。
「可是現在國庫糧食、銅錢依舊不足。」皇帝點點頭道。
「皇上，難道沒有想過國庫糧食、銅錢為何不足？為何發生公孫墨修建大運河一事無人能夠給皇帝出謀劃策？」梁夢道。
「朕今日前來便是來請母后賜教。」皇帝道。
看著皇帝的謙遜好學的樣子，梁夢只有忌憚，不喜皇帝這種需要時裝作人畜無害，不需要時狠辣無情，但為了大金的歷史進程梁夢選擇忽視。
「是大金文官的選拔不行了。」梁夢道。
「大金文官的選拔不就是推選嗎？還有別的方式？」皇帝道。
「自是有的，是科舉。」梁夢道。
「科舉？何為科舉？」皇帝道。
「對，就是科舉，科舉便是所有大金的男子，都可以讀書然後參加大金的選拔？」梁夢道。
「那這科舉不是會撼動世家門閥？」皇帝道。
梁夢點頭。
「不可，母后不可，祖宗之法不能更改。」皇帝道。
梁夢在心裡給眼前的皇帝翻了一個大大的白眼。
「祖宗之法之所以不能更改是因為依著祖宗之法而獲得利益的人太多，一旦觸動他們的利益，便會招致阻礙。」
皇帝受到觸動，恍然大悟。
「更何況我們的科舉世家也是可以參加的。」梁夢道。
「那世家的底蘊百姓子弟自是不能比的，不還是會成為門閥？」皇帝道。
梁夢搖頭。
「門閥是何解？」梁夢問道。
「便是大的世家。」皇帝道。
「對，是大的世家。」梁夢道。
梁夢想到就像現代的商業寡頭一樣，他們之所以被稱為財閥，巨頭，就是太大。
「我們忌憚的只有大的世家。」梁夢道。
梁夢想到皇帝是最大的地主，在一群地主中有一個地主變得巨大，那皇帝忌憚便只有那個巨大的地主，而不是所有的地主。
「只有大的世家。」皇帝重複道。
「我們只需剷除最大的幾個世家，然後讓其他的世家永不做大，就不會出現門閥，只需要除掉幾個大的世家，然後讓其他的世家參加科舉，慢慢他們也就會接受科舉。」梁夢道。
將世家分為了最大的幾個世家和普通世家，將他們分化，團結普通世家，除掉最大的幾個世家，一邊打一巴掌除掉大的世家武力震懾，一邊給個甜棗給他們參加科舉的機會，用世家底蘊依舊占據朝堂，慢慢的溫水煮青蛙最終科舉便會普及。
「母后，可是百姓要耕作？」皇帝道。
「難道你沒有發現大金的糧食已經養活了足夠的百姓，現在若要實行科舉也許不會有太多百姓能夠入朝為官，但這就是百姓的希望，是活著的希望。
只要給他們一個機會，一個入朝為官的機會，他們便會苦學，選拔出來的他們便是真正有能力的，作為窮苦出身的他們因為觸動世家利益剛開始時會被世家排斥，是皇上給他們的機會，那皇上便是他們的依靠，會為皇帝所用。」
皇帝點頭。
「若是除掉大的世家，其他世家因為科舉而和百姓子弟鬥爭，便就不會做大，不會成為門閥，可是百姓子弟太過單薄？」皇帝道。
「確實，他們太過單薄，所以皇帝就要好好保護他們，讓他們依靠您。
世家要想發展就要吸納人才，也許百姓之子並不都會被打壓，也總會有世家來招為姑爺。」梁夢道。
皇帝點頭。
「母后，世家之所以成為門閥，掌握著能夠提供入朝為官的官員，歸根結底便是由於門閥掌握著知識，因為世家掌握著知識的載體-竹簡，若是在百姓之間不能解決竹簡的問題，不能解決知識傳播給百姓，剷除門閥只是妄想。」皇帝道。
「現在人們用的都是竹簡、皮革、絲布，百姓確實不能接觸知識。」梁夢道。
皇帝失落。
「但紙、印刷術可以。」梁夢道。
「紙？印刷術？」皇帝道。
「紙是一種易攜帶的東西，印刷術可以廣泛印製書籍。」梁夢道。
「紙、印刷術，這樣便可以…」皇帝眼裡是希冀。
「此事便交由母后負責。」皇帝道。
一片母慈子孝的畫面。
梁夢只覺得虛偽。
一年前皇家學院的夜晚，柳星竹見到悶悶不樂的景寰便安慰景寰。
「你還在擔心太后娘娘的身體嗎？」
景寰點頭。
「我偷偷見到紅玉姑姑鬼鬼祟祟將母后的藥倒掉。」
「你是說太后娘娘沒有病，是裝病？」
「那日母后確實高燒不退。」
「母后肯定遇到了什麼令他不得不裝病。」
「母后說過要冷靜的分析。」景寰煩悶的氣急自己沒有分析出來。
「四大親王死了，三大異性王也覆滅了，太后娘娘病了，難道他們之間有什麼聯繫。」柳星竹意識到自己說的事情太過駭人，不可置信道。
「你是說？」景寰道。
柳星竹的內心受到了震動，這難道是政治的遊戲，這…難道所有的一切並非都是偶然。
意識到這一點的柳星竹背脊一陣發寒。
古代人並非那麼愚蠢，古代不是她所想的那樣。
柳星竹回想起太后娘娘所說的一切。
「你有自己的長處，你可以建立自己的商業帝國。」
在這個夜晚兩個女孩不同程度的在這個時代成長。
……
皇家學院。
「男大當婚，女大當嫁，父母之命，媒妁之言，婚姻乃是大事，還請速速歸家。」一個老婆子說著。
柳紫竹、柳星竹看著面前的老婆子。
「婚事？」柳星竹道。
柳星竹身心俱震，窒息的樣子坐倒在椅子上。
仿佛有一雙無形的手，一股無形的力量狠狠掐住柳星竹的咽喉使得柳星竹喘不過氣來。
柳星竹想到了柳月竹被安排的婚事。
來到這個時代的柳星竹從來沒有想過婚事，如今自己的婚事要被安排只覺得害怕，只覺得有個無形的黑洞拽著自己，那樣的殘忍，無力……
不、不，我生來是自由的，我不要就這樣被安排，我的婚姻該是我自己做選擇。
「商業帝國，你有自己的長處，你可以建立自己的商業帝國。」太后娘娘的話在腦海中迴蕩。
「你先下去吧，我們已經知曉。」柳紫竹安排道。
「是，奴婢告退。」
「不。」柳星竹發出聲音。
眾人見到柳星竹的樣子很是不解。
一場皇家學院的辯論就此進行。
「男大當婚，女大當嫁，何故如此？」柳紫竹道。
「不，我不要，為什麼一句男大當婚，女大當嫁，我就要在這個年紀嫁人？」柳星竹道。
眾人很是奇怪柳星竹為什麼會說出這樣的話來。
「女子正當妙齡時嫁人，然後生子，乃是自古如此。」鄭婉怡道。
眾位小姐們在聽後都是害羞起來。
柳星竹想到，我所來的時代女子並不需要在特定的時間嫁人，能夠令她們進入婚姻的只能是自由的意志。
而不是在這個時代，早早的進入婚姻，只為了早早的能夠使用自己的子宮。
我不要在這個時代中由別人告訴我，我該在什麼年紀結婚，我不能接受。
「成親要和自己喜愛的人成親，要和自己所選的人，星竹姐姐該是這樣的意思。」景寰道。
景寰給柳星竹眼神，示意星竹姐姐景寰是懂你的。
寒菁兒行屍走肉般的模樣流露出動容。
「父母之命，媒妁之言，怎能大逆不道。」拓跋藍柔怯怯的道。
眾位小姐們露出同意的神情。
「父母所選大多門當戶對，自會一世無憂。」柳紫竹道。
「父母所選下人配下人，小姐配公子，若是自己所選的定會叫那慣會油嘴滑舌的紈絝給騙了去。」方蕙道。
「父母所選的，也有為了家族利益，而犧牲女兒的，最終嫁個不好的，自己所選者也有嫁的好的，一世幸福。」寒菁兒傷心道。
「是呀，父母讓你嫁個瘸腿的你也嫁，要你嫁個家裡妾室庶子多不勝數你們也嫁？」景寰道。
眾人陷入沉思。
「那就是她的命。」梁淑兒道。
「命不好，又能怪誰。」焦貞貞道。
室內一片寂靜。
「婉儀姐姐，婚姻嫁娶定是要嫁個門當戶對自己又看上的方才一生幸福，冰冰說的是不是？」賈冰冰道。
眾人點頭。
來到皇家學院的梁夢正聽到她們談論婚事，在心裡想到，所謂這就是命，只是別人為了要你聽從安排才會說是命，因為命代表著權威你不可以反抗。
所謂婚姻，該是在門當戶對的基礎上選個自己喜歡的。
至於婚姻不婚姻，何時婚姻，與誰婚姻。
只有生存下去，才可談自由。
一個依附他人生存的人何談自由。
「太后娘娘到。」紅玉道。
眾人聽到太后娘娘來，便也不在談論，而是行禮。
「都起來吧，哀家今日而來，是要讓你們想法子製造出可以將字不在寫在竹簡上，而是寫在更加輕便的地方，製造出可以不用單個字單個字去寫，可以讓夫子的文章可以更快寫出來？」梁夢道。
「紙、印刷術？」柳星竹在心裡想到。
眾人疑惑。
柳星竹思索的神情。
梁夢想到，柳星竹你可不要讓我失望，商業帝國是你唯一可以自救的法子。
選秀的告示傳遍了大金境內。
百姓在告示前圍觀。
「這上面寫了什麼？」
「是呀，是呀，這上面寫了什麼？」
「選秀，凡是適齡女子，官家嫡女皆可進宮選秀。」
「這可是皇帝第一次選妃。」
「成家立業，成家立業，選完妃後皇帝便可名正言順親政。」
楚幽蕁擔心公孫墨，特地求了太后娘娘，前往徐縣。
徐縣。
楚幽蕁看著焦頭爛額的公孫墨，被眾人指責的公孫墨，將公孫墨護在身後。
「這大運河修建起來也是造福百姓的。」楚幽蕁大聲喊道。
楚幽蕁將公孫墨護在身後公孫墨被觸動心弦。
幾天前。
公孫墨看著出現在徐縣的楚幽蕁。
在人海中，只一眼便可瞧見楚幽蕁，人山人海也都變成了背景。
「公孫墨你可瞧見了，這就是你護佑的百姓，他們都嚷著要殺了你。」楚幽蕁道。
公孫墨道：「公孫墨依舊會堅持天下蒼生的道，他們只是還不懂，總有一天他們不會抱怨大運河。」
「可是，也許你不會見到那一天了呢？」楚幽蕁道。
「公孫墨所做的並不是為了他們記住誰是公孫墨。」公孫墨。
楚幽蕁認真的瞧著公孫墨，然後流露出傷感的神情。
……
直到官兵出現才平穩了秩序。
滿天星辰，蒲公英長滿大地，月光照耀下公孫墨聽著楚幽蕁的話。
「公孫墨我要去選秀了。」
「選秀，你是要入宮。」公孫墨疑問道。
「為什麼？為什麼？」公孫墨道。
「我要報仇……」楚幽蕁道。
「你真的要選秀？」
「我當真要報仇。」
「你能不能不要……」
「你可不可以放棄天下蒼生？」
公孫墨啞然。
「你不能不顧你的百姓，你的天下蒼生，我也不能不去報仇，你有你的道要走，而我也有我必做之事。」
「真的不能放棄嗎？」
「我真的不能不去報仇。」
夜空當中的風輕輕吹過蒲公英的種子被吹起漫天飛舞。
楚幽蕁的堅定目光一如第一次相見時那樣的堅定。
楚幽蕁的背影被漫天的蒲公英籠罩，在星辰的映照下，距離公孫墨越來越遠。
「公孫墨，年幼時我便告訴自己我一定要讓楚家付出代價，報仇雪恨才能夠支持我活下來，它是我唯一的信仰……」