然後急轉直下。
陶眠當時的確如他所承諾的，將小孩送到了他在凡間一處認識的人家。
這家夫妻是做買賣的，多年無子。陶眠曾經幫他們驅過邪祟，夫婦兩人知恩圖報，逢年過節都要送些禮物來桃花山。
陶眠知道這對夫妻一直希望有個孩子，正好，把撿來的小孩送過去，兩全其美。善良的夫婦二人並沒有嫌棄小孩一身的舊傷，反而因此對他十分疼愛，給他起名為薛瀚。
知根知底的家庭，陶眠也放心，就將這孩子留在了薛氏夫婦的府上。既幫助了孤苦伶仃的孩童，又還了他們夫妻贈禮的人情，算行了兩樁善事。
隨後他就回了桃花山，再沒有主動探望過小孩。
小陶仙人心裡想的是不能過多干涉薛瀚的人生，既然有了好人家收留，那麼他的使命便完成了。
但薛瀚不這麼想。
養父母待他極好，無可挑剔。薛家本就有一定的家底，薛瀚作為獨子，衣食住行處處講究，還請了教書先生，教他識字讀書。
在薛府的日子雖然太平無憂，薛瀚卻始終沒有忘卻當初的救命恩人。
他問過養父母陶眠的事，得到的回應寥寥，只說他是住在山裡的修仙人，不問世事，不輕易下山走動。
薛瀚點點頭，以為陶眠只是嫌小孩麻煩，不願見他罷了。
沒關係，他可以去見陶眠。
薛家人寵愛獨子，卻不是事事由著他。像外出遊歷這種事，只能等成年之後。
薛瀚不是擅長撒潑耍賴的性子，相反，幼年慘痛的過往讓他早早成熟了，他遠比同齡人更有城府心計。他聽從父母和先生的教誨，勤勉刻苦，得到了信任。
於是二十歲弱冠之年的第一天，他離開薛府，來到桃花山。
桃花山屬實為人間仙境，輕煙似紗，花影重重。
周圍儘是淳樸老實的村民，衣著華貴的薛瀚顯得格格不入。
他皺著眉頭，沒有在村中逗留。問好桃花觀的方位後，便孤身前往。
道觀掩映在桃林之間，靜謐安然地坐落其中。
他上前叩了扣門，無人應答。
看來陶眠不在。
以為撲了個空，薛瀚不免遺憾。他打算在山裡轉轉，或許運氣好了，能碰見山中的仙人。
沒想到他真的遇到了桃花仙。
陶眠和記憶中的模樣相比，分毫未變，依舊是飄逸灑脫的風姿，一襲黛藍長袍，如同畫中的人意外落入凡塵。
他散漫地穿行在一株又一株盛放的桃樹間，悠然自在。
站在不遠處的薛瀚心中一喜，一隻腳向前邁出半步。
卻又堂皇地收回。
小陶仙人原本好好走著自己的路，驀然，頭頂的樹枝攢動，一個少年倒掛著，攔住了他的去路。
「師父——」
那少年輕快地喚他，原本受驚的陶眠不免失笑。他讓少年別淘氣，弄壞了他的花。少年的面容一變，鬼鬼祟祟地把兩三根長短不一的花枝背在身後。
陶眠瞥見了，卻不言，而是彈了少年的額頭一下。
他們說笑著下了山。
那日薛瀚久久站立，不知過了幾個時辰。意識回籠時，他的雙腿甚至有些發麻。
……
「你知道那個時候的我在想什麼嗎？」
薛瀚頗有閒情地問被捆得嚴實的仙人，沒有得到回應，只有後者不服氣的一瞪眼。
「我在想……終有一日，把你那破山上面所有的破樹都砍了。」
「……」
陶眠蹭地站起，又因為收緊的捆仙索被迫坐下。
「和樹又有哪門子關係？薛瀚你這是遷怒！」
「沒太大關係，只是我看不順眼罷了。」
陶眠簡直要扼腕。
「小薛啊小薛，你怎麼從當初天真爛漫的一個小孩，長成現在這樣變態的大人呢？究竟是哪一步錯了……」
薛瀚回想了一下自己的成長經歷。
從桃花山回來之後，他變得沉默許多。這時薛家逐步讓他接受家族的生意，他很有經商頭腦，做得風生水起。
他不再提關於陶眠的一切，仿佛徹底遺忘了這個人。
直到顧園病逝，陶眠得到許多徒弟留給他的「養老錢」。陶眠不擅長打理，托薛家給他介紹個幫手。
這時薛瀚的自告奮勇，主動接過來他手中的商鋪和山莊。
那時的陶眠心想，薛瀚也算自己人，把東西交給他放心，於是安然地當個撒手掌柜。
薛瀚呢，也有自己的私心。仙人總想要割斷與凡間的因緣，他偏不想讓仙人如願。
本以為這樣兩人算是有了交際。只要時間足夠，他和救命恩人的關係遲早會拉近。
……
然後又出現了一個陸遠笛。
「顧園就算了，陸遠笛是前朝皇室公主，身上麻煩重重，」薛瀚提起這件事情就咬牙切齒，「你說你不願招惹是非，然後你收皇室遺孤做弟子是吧？」
陶眠尷尬笑笑。
「她偷我養的雞，我也不能輕易放走她不是。情勢所迫。」
「看來非要虧欠你點兒什麼，你才能理睬人是吧？」
「你這思路不就偏了。話說既然你這麼不樂意，為何跟我說你能救隨煙？你不排斥他？」
「不，」薛瀚微微一笑，「我平等地仇恨你收的每一個徒弟。」
「……」
陶眠突然振作起來，兩腿被捆住，他蹦著也要往外走。
他得趕緊溜了，薛瀚比幾年前更變態了。