一百零九
桓煊顧不得換衣裳, 寢衣外披了件大氅便去了堂中。閱讀
來的是蕭泠身邊的親衛，看著有幾分面善, 牙牌和過所已由高邁查驗過。
那侍衛風塵滿面, 臉色憔悴，眉宇間滿是憂色，顯是因為快馬加鞭、不眠不休地趕路。
桓煊的心便是一沉：「蕭將軍出什麼事了？」
侍衛道：「回稟齊王下, 蕭將軍啟程時便有些發熱, 但因她這陣子一直有些風寒未愈，隨行的大夫診過脈, 脈象有些浮緊, 也只道是尋常風寒症候。
蕭將軍便沒放在心上, 換了馬車, 飲了劑退熱發汗的湯藥便上路了。
哪知道翌日到昭應驛, 熱度不降反升。
蕭將軍便打算在驛館歇息一日再動身, 好了半日，可半夜裡情況急轉直下，不但高熱不退, 人也開始昏沉起來。
大夫再診脈時發現脈象有異, 竟似……」
他頓了頓, 神色凝重：「殿下請恕小人斗膽, 大夫診出脈象似有中毒之象。
仆等不敢擅作主張, 好在天亮時大將軍醒過來，得知自己可能中毒, 便遣屬下星夜兼程回長安稟告殿下。」
桓煊面沉似水, 隨行的大夫當然是醫術人品都信得過的人, 若非有幾分確准，綏綏絕不會叫人來告訴他。
那侍衛又道：「大將軍說此事關係重大, 處置不當恐怕於朝局不利，在長安她能相信的人只有殿下。」
桓煊目光微動，眼中似有痛苦之色：「孤知道了。」
頓了頓道；「蕭將軍可有懷疑的人？」
侍衛遲疑了一下道：「蕭將軍並不知道朝中有誰有理由向她下毒，不過她說從毒發症狀來看，此人用的毒藥和當年毒害故太子的很可能是同一種。
殿下若是要查，可以從毒藥的來源入手。
她只清醒了片刻，只交代了這幾句話便又昏睡過去了。」
桓煊的心臟驟然縮緊，以她的聰敏，未必不會懷疑下手的是皇后，或許只是因為顧慮他們母子關係，又怕萬一懷疑錯人，這才沒有明說罷了。
如今他才終於後知後覺地明白過來，皇后當初那句「你還會來找我」究竟是什麼意思。
桓煊恨不得插上雙翼，立即飛到綏綏身邊，可是他知道自己不能。
當初長兄毒發到殯天只有短短數日，長安到昭應一來一回至少兩日，他此時趕去看她對她毫無用處。
唯今之計，只有入宮去找皇后。
他只是想不通皇后將藥下在哪裡。
宮中一應膳食都由尚食局準備，膳食端上來前都有專人嘗膳，若是食物中有毒，嘗膳之人也會在差不多時候出現中毒症狀，可那些人至今無恙。
皇后如何取得毒物他大致能猜到，當初淑妃「服毒自盡」，第一個趕到她宮中的便是皇后，要偷偷藏起一些毒藥對她來說易如反掌。
但她不通醫理，不懂藥物，要巧妙地下毒，一定需要一個精通藥理的幫手。
桓煊腦海中立即浮現出一個人，尚藥局的趙奉御常年為皇后請平安脈，很得她信賴，此人便精通藥理，當初從陳王府密室中抄出的藥物都送進了尚藥局，若皇后真的找了他做幫手，即便沒從淑妃宮中偷藥，要取得毒物也不是難事。
桓煊思忖片刻，讓內侍領那侍衛去用膳休息，叫來關六郎：「你帶一隊人馬立即去昭應驛護衛蕭將軍。」
頓了頓道；「告訴蕭將軍身邊那個姓田的侍衛統領，毒藥未必下在飲食中，讓大夫徹底檢查蕭將軍日常接觸的物件，尤其是宮中出來的，聖人和皇后的賜物，若在其中發現毒物，立即小心封存，快馬送到本王這裡來。」
說著將自己的玉牌遞給他：「我還有事要辦，不能去守著她，若是皇后宮中來人，不要讓他們接近蕭將軍半步。」
關六郎神色一凜：「屬下遵命。」
桓煊又叫來宋九：「你帶我的令牌去尚藥局去找趙奉御，就說我得了急症，叫他立即來王府替我診治，只要一找到人立即將他控制起來，不管他願不願意，都將他帶到府中軟禁起來。」
他不能確定趙醫官是否參與此事，但若他真的參與其中，此時去找他說不定已來不及了。
宋九立即去辦。
桓煊安排妥當，立即命人備車，自己折回房中換了身衣裳，便即帶著親衛往宮中去。
……
此時皇后正在皇帝的寢殿中。
皇帝自兩日前病勢忽然沉重，風寒變成了連續高熱。
皇后衣不解帶地在御榻邊伺候了兩天兩夜。
皇帝的病情卻不見起色，從昨日起，已是昏睡的時間長，清醒的時間少。
此時他剛從五六個時辰的昏睡中醒過來，只覺五臟六腑中似有火燒，嗓子眼裡幹得冒煙。
他睜開眼睛，眼前模糊一片，他使勁揉了揉，依稀看見床邊坐著個熟悉的身影。
皇后道：「陛下醒了。」
皇帝微微頷首，殿中帷幔低垂，榻邊點著燈，分不清晝夜，他問道：「朕睡了多久？
眼下什麼時辰？」
皇后瞥了眼蓮花更漏道：「已過酉時了，陛下餓不餓？
妾這就叫人傳膳。」
皇帝搖搖頭：「朕沒什麼胃口。」
他向殿中掃了一眼，眉頭微微一皺：「孫福呢？」
孫福是他的太監總管，從來不離他左右。
皇后的目光在燈火中微微閃爍：「孫太監染上了疫症，出宮養病去了。」
皇帝眉頭皺得更緊：「什麼時候的事？」
皇后道：「就是前日的事，陛下昏睡著，妾便擅自做主了。」
皇帝心下越發覺得古怪：「劉青瑣呢？」
話音甫落，屏風外傳來一道熟悉的聲音：「奴在此，陛下有何吩咐？」
正是溫室殿太監副總管劉青瑣的聲音。
皇帝心下稍安，頓覺自己有些草木皆兵了，看向皇后的目光帶著些許歉疚：「這兩日辛苦你，朕覺得好些了，叫下人伺候便是，你也回去歇會兒吧。」
皇后道：「陛下言重了。」
她微微一笑：「夫妻一場，陛下時日無多，見一日少一日，妾怎麼能離開。」
皇帝聞言臉色驟變：「你是什麼意思？」
皇后道：「陛下還不明白妾的意思？」
皇帝失聲喊道：「來人！」
劉太監從屏風後繞出來，向皇帝躬身一禮：「陛下有何吩咐？」
皇帝道：「你趕緊……」
話未說完，他看了看他的臉，又看看皇后，眼中忽然閃過驚恐之色，隨即變作憤怒：「你這狗奴！」
劉青瑣臉色有些發白，但還是一動不動。
皇后揮揮手道：「你退下吧，我同陛下說幾句話。」
劉太監如蒙大赦，趕緊退了下去。
皇帝高呼兩聲，自然沒有人回答，聲音在高廣的大殿中迴響。
皇后道：「陛下不用白費力氣。」
皇帝掙扎著要坐起身，但剛爬起來便覺一陣頭暈目眩，立即又倒回床上。
皇后不慌不忙地將他的頭扶回枕上，還替他拭了拭額上的冷汗，動作輕柔，儼然是個對夫君關懷備至的賢妻。
「陛下還是別亂動的好，」皇后道，「越是亂動，毒發越快。」
皇帝原本只當她趁著自己病重買通中官將自己軟禁起來，沒想到她還給自己下毒，不由駭然失色，張口結舌，半晌方道：「為什麼？
夫妻這麼多年，朕有哪裡對不起你？」
皇后像是聽到個天大的笑話，以袖掩口笑個不住，幾乎笑得眼淚都出來了：「陛下以為妾過得很好？」
皇帝惱怒道：「朕敬重你愛護你，為了你即便子嗣不豐，後宮裡也只有這麼幾個人，你還要朕如何？」
皇后理了理衣襟，悠悠道：「是啊，陛下待妾不薄。」
皇帝道：「雖然成婚時許諾過你一生一世一雙人，是我沒做到……那時我已打算遣散府中的姬妾，誰能料到阿兄偏偏讓出儲位？
我何嘗不想踐諾？
可身為天子，開枝散葉便是責任所在，你當時也是答應了的。」
他頓了頓道：「朕也盡力彌補你了，直到你生下三郎壞了身子，這才讓嬪妃生下庶子，你待四郎五郎他們如何，你道朕真的不知？
不過因為愛重你，這才睜一隻眼閉一隻眼罷了……」
皇后打斷他道：「陛下如今是在責怪我這嫡母苛待庶子了？」
皇帝道：「我不曾怪過你什麼。」
皇后冷笑道：「陛下是不是忘了，賢妃和淑妃的兒子和三郎只差了幾個月？」
皇帝避開她的目光：「是你要彰顯他們賢德，親口說要留下兩人腹中胎兒……」
皇后一笑：「他們的避子湯是誰下令停的？
妾知道時他們胎都已坐穩了，妾除了認下還能如何？」
皇帝道：「朕看你懷那一胎著實辛苦，不願你再遭此罪……」
皇后眼中滿是譏誚：「陛下可真是替妾著想啊。
陛下也知我那一胎懷得辛苦，我吃不下飯，連喝水都吐的時候，陛下在哪裡？」
皇帝道：「那段時日內憂外患，你豈不知？」
皇后道：「內憂外患也不耽誤陛下臨幸嬪妃。」
皇帝惱羞成怒道：「朕臨幸幾個嬪妃又如何？
難道還要看你臉色？」
皇后冷笑：「陛下總算說出了心裡話。」
兩人一時無話，皇帝道：「翻這些舊帳有什麼意思？
你我幾十年的夫妻，再怎麼也有幾分情誼，你就為了這些事毒害我？」
他眼中隱隱有淚光：「皇后該有的尊榮朕都給了你，燁兒走後你要出家，朕便給你建了寺廟，後宮的事你全不管，朕也沒讓任何人越過你去……」
皇后厲聲打斷他：「你還有臉提燁兒！」
她頓了頓道：「你敢不敢實話告訴我，你是什麼時候知道燁兒究竟怎麼沒的？」
皇帝的眼神忽然頹敗下來，他別過臉去，看著帷幔，緊抿著嘴不吭聲。
皇后道：「你早知道了吧？
這些年你為什麼縱容我？
就是因為你心中有鬼！」
皇帝說不出什麼辯駁的話，嘴角耷拉下來，眼中是說不出的哀戚。
良久，他嘆了口氣道：「你便是不念著夫妻情分，你身為一國之母，看在江山社稷和萬民的份上，也不該……」
皇后冷哼了一聲：「江山社稷與我何干？
萬民福祉與我何干？
當初我為你桓氏的江山社稷兢兢業業、忍氣吞聲，如今我落著什麼？
我的燁兒在哪裡？」
她噙著淚道：「當初我因為那兩個賤婢肚子裡東西終日以淚洗面，是燁兒寬慰我，用小手替我拭淚，叫我別難過。
我生產時他整夜不睡，說要等阿娘和弟弟平安才能放心，那時候你在哪裡？
我誕下三郎之後虧了身子，臥床半年，他每日早晨睜開眼第一件事便是來探望我，那時候你又在哪裡？」
眼淚順著她蒼老的面頰滾落，她擦擦眼淚，臉上忽然現出瘋狂的笑意：「我的燁兒沒了，就算世上的人死絕又如何？
我不在乎！」
皇帝皺著眉，眼中露出深深的恐懼，顫聲道：「你瘋了……」
皇后冷冷道：「是，我早就瘋了，燁兒死的那天我已經瘋了。
不過就算我瘋了，也不會讓陛下將皇位傳給那些賤婢生養的東西，他們不配。」
長久的沉默後，屏風外響起輕輕的腳步聲，皇后道：「陛下該服藥了。」
她頓了頓道：「放心，服下這碗藥，陛下便不用再受頭風折磨了。」
……
桓煊行至宮城望仙門附近，迎面遇見皇帝寢殿中的內侍。
那中官一勒馬韁，遠遠道：「可是齊王殿下大駕？」
桓煊命輿人停車，撩開車帷，那內侍已下馬趨步上前，欲言又止道：「奴正要去王府報信。」
桓煊見他神色焦急，臉色蒼白，心沉了沉：「出了何事？」
那內侍湊近了，小聲道：「啟稟殿下，陛下情況不太好……」
桓煊道：「怎麼了？」
內侍道：「陛下前日微染風寒，一直沒什麼大礙，但昨日午後忽然發起高熱來，到了夜裡便神智不清，一直昏睡到現在還沒醒……」
桓煊心頭一凜，蹙眉道：「陛下的病是誰在照顧？」
那內侍道：「以前陛下一應脈案、藥方都是林奉御包攬的，但前幾日陛下風疾加重，服了林奉御的藥方總也不見好，便換了趙奉御來看，趙奉御改了藥方，陛下服了兩劑便有效驗，陛下大悅，這幾日便讓趙奉御在殿中侍奉……」
他頓了頓，接著道：「哪知陛下病勢忽然沉重，皇后娘娘疑心趙奉御用的方子不對勁，召了林奉御和鄭奉御驗看藥渣，方才發現趙奉御急功近利，暗中加了幾味禁藥，那些藥物雖然可以一時間緩解病痛，但治標不治本，反而貽誤病情，且有毒性。
若換個身強體健之人，這點毒或許沒什麼大礙，但陛下本就體弱，用了這些藥，便一病不起了。」
桓煊道：「趙奉御何在？」
內侍道；「事發後皇后娘娘便將趙奉御關押在偏殿中，不防他身上藏有毒藥，昨夜已畏罪自盡。」
又是畏罪自盡，桓煊冷聲道：「眼下宮中是誰在主持大局？」
內侍道：「這兩日是皇后娘娘衣不解帶地在陛下床前侍奉，陛下昏迷的消息暫且還未傳出去。」
趙奉御一死，皇帝中毒之事死無對證，那些醫官即便看出蹊蹺也不敢說出來——皇帝昏迷，如今宮中是皇后坐鎮，古往今來摻和天家秘事都沒有好下場。
桓煊又道：「陛下身邊的兩位總管呢？」
那內侍目光閃爍：「孫總管病了，劉總管暫代正職，在殿中侍奉……」
桓煊一聽便知是怎麼回事，皇帝身邊兩個大太監，孫福的「病」想必和皇后有關，而劉青瑣多半已經被皇后收買了。
那內侍道：「皇后娘娘命奴前去王府，請殿下入宮商議。」
桓煊的臉色沉得似要滴下水：「孤知道了。」