人啊。
不撞南牆不回頭，結果沒出來之前，總抱有一絲幻想。
哪怕姜早也不例外。
之前覺得能一直帶家人闖，無論發生什麼，他們一家永不分開。
沒想到，一個何竹就打破了所有幻想。
娘親和姜寶遠在郡城，大哥在敵人手裡，二哥、小弟和她被困在皇宮，前途難料。
一家人，竟就這般離散了。
腦海中浮現一個名字。
何竹。
恨不能現在就殺了他。
閉眼，強行將殺氣壓下去，姜早才淡淡道：「娘親她們安全就好。」
「接下來，有何打算？」誰也沒想到，問話的竟是江簡，他羸弱地站在稍遠處，仿佛跟姜早他們是兩個世界的人，面色依舊慘白，「總不能一直待在地宮。」
對上男人，姜早總覺得有哪裡不對，死人臉依舊死氣沉沉，可一雙眼有光了，直勾勾，特有味道地看著自己，她下意識回：「嗯，是不能。」
所以呢？
其他人看他倆，等待下文，結果就是沒有下文。
人家兩人都沉默了。
這時，柳老將軍沉吟道：「總覺得不對勁。」
見所有人看他，他才幽幽道：「我們打仗時有個說法，敵人越安靜時，去查查吧，准在作妖。」
有道理。
尤芳尹越想越覺得有道理，從碰上土坑和江簡，到姜二筒他們找上門，再到余悅正好撞上來帶她進宮，順利得仿佛喝了有人遞水，困了有人送枕頭，「難道真有人作妖？」
幾人相互對視，總覺得脊背發涼。
姜早冷哼，「是狐狸，總會露出尾巴，等著吧。」
「薑還是老的辣。」
啪啪啪。
有人在拍巴掌。
姜早與尤芳尹對視，都從對方眼裡看到了凝重，有心理準備了，起碼不會措手不及。
人家這是不準備等，直接攤牌。
石門外，黑暗處有人緩步踏入。
「沒有腳步聲。」
「姐。」姜豆仰頭看姜早，「你說啥？」
一巴掌按在姜豆腦袋上，將人壓下去，「早來了？」
對面站著一人，一個男人。
何竹。
他沒回答姜早的話，而是一直在看尤芳尹，看她神色慵懶，看她笑盈盈，似自己就是一個再熟悉不過的陌生人。
「好久不見，芳尹。」
「不用理會，說不定是幻境。」姜早側臉說了句。
尤芳尹很自然地看她，「怎麼說？」
姜早就將之前也跟何竹對過話，結果最後發現竟是銀山女皇製造的幻境的事說了，說完想起來尤芳尹應該不知道銀山女皇是誰。
不過不重要。
尤芳尹也沒在意，「哦，不理會就是了。」
「不是幻境。」何竹道：「芳尹，我就站在你面前。尤家姑奶奶答應了，會帶領尤家追隨國師離開。如今，整個尤家只有你站錯了位置。」
他伸手，「來，一切該結束了。」
「確實該結束了，何竹。」尤芳尹收起笑容，認真看他，「我來京城，只為你。」
從父親去世後，她就發過誓，誰敢再利用她，欺騙她，傷害她的，她一定會讓那人付出代價。
她愛過何竹。
正因為愛，所以更恨。
如今不愛了，只剩下執念。
殺了他。
殺了這個敢將她的信念、尊嚴，所擁有一切統統踩在腳底無情踐踏的男人。
姜早認真看她，從她眼底看到了某種堅持，她默默後退，選擇將戰場留給她。
朋友既然做出了選擇，她就尊重。
何竹眼底划過一抹複雜，「這是我跟她的事，請不要插手。」
這話肯定不是對姜早他們說的，下一瞬，石門外黑暗中就傳來笑聲：「好啊，長夜漫漫，無聊得很，成全你。」
是銀山女皇的聲音。
怕余悅來時，他們就在了，卻能眼睜睜瞧著余悅身死，等他們熱熱鬧鬧大團圓後再現身。
何竹這人，幾次交手下來，都只見識到了他提前布下的各種手段，正面對決還真沒有。
「他不簡單。」江簡不知何時來到姜早身邊，低聲細語說話：「我們前兩天交過手，算不上高階武者，只手上功夫陰險詭異，跟他這個人一樣，得小心點。」
安靜空間內，明顯也是跟尤芳尹交代的。
兩人對視，誰也沒再說話。
尤芳尹先動的手。
九級巔峰詭物黑貓縱身一躍，泛著黑光的爪子襲上男人面門。
【哇！震驚！】
【之前沒看出來，小貓咪爪子上也有不輸魚的毒啊。】
【等等，魚怎麼記得芳芳之前有一粒紅豆，也是什麼毒變異。】
黑貓速度很快，哪怕姜早也僅能勉強捕捉到行動軌跡。
何竹沒怎麼動手，身法確實詭異，也不知怎麼動的，竟硬生生躲開了攻擊。
只不過，幾乎在他躲開一瞬間，尤芳尹也到了，一把青銅匕首狠狠扎向男人。
匕首自然是姜早的那隻，之前錯身而過時借給她的。
一直以來，這隻匕首都很普通，從未發揮過大作用，也從未在外人面前展現過特殊能力。
卻不代表它真普通。
青銅匕首與手鐲系統一樣，都來自時空管理局。
匕首尖端自動分解，化成無數飛鏢小刀狀，從四面八方圍堵何竹，將他落在牢籠里，等待被千刀萬剮。
何竹似呆住，嘴角流出一抹黑血，他來不及擦拭，眼底有深深傷痛，「黑貓爪子上，是紅豆？」
「是。紅豆晉級後，能變成霧氣，無聲無息侵襲人體，躲不掉的。」
中毒後的何竹，行動受限，根本躲不開青銅匕首圍攻。
眼瞧就要慘死。
「你竟，真想我死。」
「何竹，只有你死了，我才能重生。」尤芳尹眼底划過一抹不易察覺的痛，一閃而逝，幾乎不可捕捉。
「哎……」一聲幽幽嘆息，扎向何竹的所有小刀被震開，重新回籠成匕首形狀，回到尤芳尹手中。
銀山女皇從黑暗中踏空而出，驚疑一聲，「竟沒壞，有意思。」
能承受十級詭物一擊，青銅匕首定不是普通武器。
「何竹，再不吃藥，你會死哦。」
何竹沒動，呆呆看向尤芳尹，「是不是我死了，你會開心？」
「是。」尤芳尹毫不猶豫。
「呵。」銀山女皇嗤笑，「愚蠢。何竹，你如果再留手，那就永遠別出手了。」
姜早狠狠皺眉。