姜禮錚說能勸回姜聞鏘的只有姜瀾鈞。
對，也不對。
解鈴還需系鈴人。
姜聞鏘的心結誠然與姜瀾鈞有關，但終究是他自己所造。
外人只能助力，根結在他自己。
於是，姜練只帶了姜晁和姜兆去雲瘴山尋人。
出發前，她把手上染到的一點屍油裝起來交給朝溪：「這是姜聞鏘截下來的腿煉成，上面有煉油者的氣息，好生保管，等我回來去找這人算帳。」
朝溪一抖：「四哥的……腿？主人，我怕。」
姜練瞪他一眼。
朝溪撇撇嘴，顫巍巍接過，直到姜練離開還無法直視小瓶。
「哥，你來保管。」他向朝淵求助。
「自己管，」朝淵不留情面：「屍油而已，有什麼好怕的？若對上敵人，難道你要引頸受戮？」
朝溪臉色一變，囁嚅著不敢出聲。
「我來吧。」
這時，一隻大手伸在了他面前。
「謝先生。」朝溪頓時感激涕零，把手中燙手山芋遞了過去：「謝謝，你真是大好人。」
謝瑾泉微微點頭：「等姜練回來通知我，我把這東西送來。」
說罷，轉身離去。
朝淵若有所思：「這小子幫你，其實是想創造和姜練見面的機會。」
朝溪眼前一亮：「那我豈不是做了好事？」
朝淵嫌棄：「給自己的膽怯找理由。」
……
雲瘴山。
姜家三人踏過泥濘，在密林中走了足足四個小時。
下午陽光正足的時候，來到一處山崖。
走到崖邊，入目是蔥鬱翠色，了無人跡。
卻有一群黑鳥圍著一棵樹轉個不停。
鬼氣濃郁。
姜練指向鳥群：「就是那兒。」
姜兆心急如焚：「那我們趕緊過去吧。」
姜練於是一手一個，抓住姜晁、姜兆肩膀躍下山崖。
風景飛掠，茂密綠林幾乎刺到身體，卻又穿過空隙，安然無恙地落在地面。
姜晁、姜兆正膽戰心驚，又覺什麼東西落在肩上。
定睛看去，是件黑斗篷。
正疑惑著，便見一隻黑鳥盤旋飛向姜練。
接觸瞬間，黑鳥搖身一變成為黑色斗篷，眨眼間便將姜練裹在其中。
「穿上它，進鬼市。」
姜晁、姜兆齊齊一驚。
鬼市？
鬼做交易的地方？
那麼這鬼市就是陰界？
看出二人疑惑，姜練解釋：「鬼市不屬陰界，不在人間，乃無秩無序之地。」
「人、鬼、妖，任何生物都能進入此地。」
「不過你們不需要擔心暴露身份，看到上面的黑鳥了嗎？」
「黑鳥位於鬼市入口，沒有數量，不知來處，只為每個進入鬼市的人提供庇護，身穿黑鳥斗篷之人相當於佩戴面具，旁人無法看見你的臉，他們看到的，只是你的面具。」
「並且，除非離開鬼市，黑鳥絕不會離開，臉上的面具也不會消失。」
說著，她凝出一絲靈力實質化成兩個戒指。
「戴上它，若發生什麼意外，我好及時察覺。」
姜晁、姜兆戴上戒指，便覺手指發涼，那銀色光芒竟忽地一閃，融進身體。
二人對視一眼，緘默不語，只緊緊跟在姜練身後。
黑鳥圍著的是棵極普通的樹。
兩人合抱粗，枝葉茂密，樹幹似乎被砍過，有一橢圓形傷痕。
姜練朝著那橢圓直直走去。
姜晁剛要提醒她小心，便見姜練身形一閃沒了蹤影。
方知這就是鬼市入口，於是隨之而入。
眼前有水紋一晃，光亮驟然消失，取而代之的是漆黑。
說是漆黑，卻也有光。
目之所及是漆黑、高低不一的窄峰。
峰上布滿大小不一的洞，洞中有暗紅色火光，似地獄之火。
姜晁強裝鎮定看向四周，果真見路人都帶著各異的面具。
但心有所感，他一下就辨清了姜練和姜兆。
姜練對二人使了個眼色，於是一行三人，踏上黑色崎嶇長路。
「賣肉賣肉，新鮮的肉！」戴著豬頭面具的屠夫一刀砍在案板上，笑容猙獰又親切。
再看案板，並無肉的蹤影，只列著「1」「2」「3」。
「1」旁邊，打了個「×」。
「他是殺手，」姜練低聲解釋：「1代表人，旁邊的『×』表示不接生人的買賣。2是鬼，3是妖，這人接的活計只有除鬼和除妖。」
姜晁、姜兆恍然，感嘆這人良心尚存。
目光一轉，便見豬頭屠夫旁的攤位也喊著賣肉。
這是個羊頭老人，案上也是123，只是畫×的，是3。
也就是說，他接殺人和除鬼的買賣。
二人瞥了一眼，匆匆收回目光，感嘆此處果真毫無法紀。
「老闆，買朵花兒吧？」挎著籃子、戴著紅花面具的小女孩忽地擋在面前。
聲音稚嫩，動作可愛，雖看不清面容，也易勾起人的憐愛。
想到自家孩子重病在臥，又見這小姑娘年紀輕輕便來買東西餬口，姜兆起了惻隱之心。
「你的花兒多少錢？」
小女孩兒聲音滿是雀躍：「一朵只要一枚鬼幣哦，老闆，來一朵嘛！」
「不要，」姜練直接擋在姜兆面前，語氣冰冷。
小女孩兒語氣一僵：「我問的，是那位老闆。」
「他的事情由我做主，滾。」
小女孩兒惱怒地一跺腳，跑遠了。
「小練，孩子可憐，就買她一朵吧。」姜兆不忍。
「你真以為她賣的是花兒？」姜練冷哼：「她籃子裡的是毒，瞬間令人斃命的奇毒。」
姜兆瞬間後背發涼，不敢相信女孩兒小小年紀，竟販賣殺人劇毒。
可姜練接下來的話，更讓他毛骨悚然。
「這裡的一鬼幣，就是生人的一年壽命，大舅二舅，記住，這裡是鬼市，不能以尋常思維思考，之後無論任何人向你販賣或收購任何東西，直接拒絕。」
姜晁、姜兆連連點頭。
砰！
本就緊張的姜氏兄弟被這聲音嚇了一跳，抬眸看去，便見光著膀子的虎背壯漢掀翻了一個瞎子的攤位。
玻璃珠散落滿地。
觸碰到黑色地面的瞬間，似水遇高溫，竟蒸發不見。
只有盛放玻璃珠的木盒七零八落四處翻著。
看來這二位，又不是常人。
「媽的，你敢耍老子？」虎背壯漢抓住瞎子領口，把人揪起：「老子給了你十妖幣，你給老子的是什麼？一片沒用的破魚鱗？奸商，還我妖幣！」
「小練，什麼是妖幣？」姜晁目視前方，卻按捺不住好奇。
「妖幣是妖族進行交易的通行貨幣，一妖幣就是妖的十年修為。」
姜晁倒吸一口涼氣。
一妖幣是十年，那麼十妖幣，就是一百年？
他都不一定能活到一百歲呢！
他忍不住瞥了那壯漢一眼，想看看妖長什麼模樣。
不出意外，其面容被黑色面具遮掩。
正要擺回視線，卻見那瞎子朝他招手：「你，過來。」
姜晁下意識指著自己：「我？」
「不是，是你身後那個後生。」瞎子繼續招手，過來。
姜晁看向身後，驚覺瞎子指的是自家二弟。
以為對方要找麻煩，他義正言辭：「不。」
說罷，就要拉姜兆走。
不想，姜練竟腳步一停：「二舅，去吧。」