「啊！」有人驚呼出聲。
小壁虎直奔那盤「百花攢蜜」而去，靈活地穿梭於糖花之間。
它的尾巴一甩，帶倒了一朵糖花，糖花碎裂，露出裡面尖銳的花蕊。
喬氏臉色驟變，但她反應極快。
她猛地站起身，驚呼道：「這是怎麼回事？誰準備的點心？」
她厲聲質問身邊的丫鬟，眼中閃過怒意。
丫鬟們頓時慌了神，跪倒在地，「回夫人的話，這是按照吩咐準備的……」
「大膽！」喬氏冷冷打斷她，「誰吩咐你們要在點心裡加這些東西？」
她轉向杜寶釧，臉上露出歉疚的表情。
「弟妹，真是對不住，我也不知道是怎麼回事。」
杜寶釧心中憤怒，但面上依舊保持著平靜。
「堂嫂不用自責，也是七喜調皮。」
她淡然一笑，「鄉下孩子，總喜歡帶些小動物在身上玩耍。」
七喜笑了起來，伸手去抓那隻小壁虎。
小壁虎靈巧地躲開，又帶倒了幾朵糖花。
有的糖花里藏著細小的銀針，有的則灌滿了濃稠的蜂蜜。
杜寶釧眼疾手快，一把抓住七喜的手腕，將她拉到身後。
她的目光在碎裂的糖花和喬氏臉上來回掃視，眼中閃過冷意。
喬氏強自鎮定，責備丫鬟，「還不快收拾乾淨！」
她轉向杜寶釧，笑道：「孩子天真爛漫，倒是我們大人太拘謹了。」
七喜依舊興致勃勃地看著那隻小壁虎，絲毫沒有被眼前的混亂影響。
小壁虎在桌上遊走，所到之處，女眷們紛紛躲避。
宋知琴站在一旁，若有所思地看著碎裂的糖花，又瞥了喬氏一眼，嘴角微微勾起。
喬氏的眼中有慌亂和心虛。
她乾咳一聲，轉移話題。
「這壁虎倒是調皮，七喜，快把它抓住。」
七喜眨了眨眼，伸手一撈，輕鬆地抓住了小壁虎。
她小心翼翼地捧在手心，遞到了喬氏面前。
【大伯母，你要看看嗎？它可乖了！】
喬氏下意識地後退半步，強顏歡笑，「七喜，你，你自己玩吧。」
杜寶釧輕拍七喜的肩膀。
「把它放出去吧，別嚇著大家。」
七喜點點頭，蹦蹦跳跳地跑到窗邊，將小壁虎放到窗台上。
小壁虎一溜煙爬上了牆，轉眼間消失不見。
廳內的氣氛漸漸平復，女眷們重新落座，但眼神中依舊帶著警惕。
丫鬟們手腳麻利地收拾著桌上的殘局，將碎裂的糖花和灑落的蜂蜜一併清理乾淨。
「弟妹，真是不好意思，」喬氏恢復了鎮定，對杜寶釧道，「本想讓你們嘗嘗美味，沒想到鬧出這樣的笑話。回頭我一定好好查問，看是哪個不長眼的下人犯了錯。」
杜寶釧微微一笑，「堂嫂心意我們領了，倒是讓你費心了。」
喬氏擺擺手，「哪裡哪裡，應該的。」
她的目光在七喜身上停留片刻，眼神複雜。
七喜回到母親身邊，仰頭看著杜寶釧。
【娘，這宴席什麼時候結束啊？】
杜寶釧輕撫女兒的發頂，「快了，咱們再坐一會兒。」
喬氏見狀，連忙道：「時候不早了，弟妹帶著孩子們先回去休息吧，咱們改日再聚。」
杜寶釧起身，帶著孩子們告辭。
臨走前，她意味深長地看了喬氏一眼。
「多謝堂嫂款待，今日的點心，我們可是記憶猶新。」
喬氏臉上的笑容微微僵硬，但很快又恢復如常。
「弟妹客氣了。慢走。」
杜寶釧一行人離開後，喬氏獨自坐在廳中，面色陰晴不定。
她的手指無意識地敲打著桌面，眼神中透著冷意。
一個丫鬟小心翼翼地走上前，「夫人，還要再準備點心嗎？」
喬氏猛地回神，冷冷地瞪了丫鬟一眼，「不必了，都下去吧。」
丫鬟們退下後，喬氏獨自坐在空蕩蕩的廳堂里，久久不語。
窗外。
一隻小壁虎悄無聲息地爬過，消失在夜色中。
……
宴會廳內觥籌交錯，杯盞聲清脆悅耳。
宋冬來舉杯淺酌，與左右賓客談笑風生，舉止沉穩大方。
突然，一陣急促腳步聲打破了宴會的和諧。
眾人齊齊轉頭，就看到一名面帶惶恐的小廝跌跌撞撞闖入大廳。
小廝額頭沁汗，目光在眾人間游移，最後鎖定宋雲霆。
他快步奔至其身旁，俯身低語。
宋雲霆眉頭緊蹙，放下酒杯。
小廝的話語雖輕，卻如漣漪般在宴會廳內盪開，引得賓客紛紛側目。
宴會廳內瞬間安靜，氣氛凝重。
賓客們交換著疑惑的眼神，竊竊私語聲此起彼伏。
宋雲霆面色一沉，起身離席，椅子摩擦地面，發出尖銳聲響。
他大步流星朝門外走去，留下一室疑雲。
賓客們面面相覷，議論紛紛。
有人猜測是否發生了變故，有人擔憂是否出了意外，整個宴會廳籠罩在一片緊張氛圍中。
宋冬來平靜地注視著這一切。
他放下筷子，雙手交疊置於桌面，神色沉穩如常，內心雖有疑慮，卻不曾顯露分毫。
片刻後，宋雲霆重新出現在門口，身後跟著一個衣衫襤褸的中年男子。
那人蓬頭垢面，雙目通紅，形容枯槁。
賓客們倒吸冷氣，紛紛側目。
有人掩鼻皺眉，有人竊竊私語，宴會廳內騷動不已。
「這位是朱貴。」
宋雲霆高聲道：「他自稱是我們失散多年的兄弟，侯府的三公子！」
此言一出，宴會廳內炸開了鍋。
賓客們驚呼出聲，議論聲此起彼伏。
朱貴環顧四周，目光在宋冬來身上停留片刻。
他深吸一口氣，跪倒在地，聲淚俱下。
「父親，母親，我終於找到你們了！」
宋冬來面不改色，只是眉心微蹙。
他緩緩站起身，目光在朱貴身上掃過，隨即看向宋仲達和段氏。
他的聲音低沉而有力，「父親，母親，不知您二位對此有何看法？」
段氏面色微變，但很快恢復鎮定。
她握緊扶手，目光堅定地看向宋冬來。
宋仲達沉默不語，目光在朱貴和宋冬來之間游移，眼中閃過深思的神色。
宴會廳內氣氛劍拔弩張，所有人都屏息凝神，等待事態的進一步發展。
突如其來的變故如同一記重錘，將原本平靜的宴會徹底打破！