宋冬來和杜寶釧心急如焚。
他們四處奔走，托關係找門路，卻毫無進展。
獄卒將他們送去的吃食衣物原封不動地退回，連見一面都不不被准許。
安陽侯府愁雲慘澹。
曾經威嚴莊重的府邸，如今籠罩在一片陰霾之下。
下人們腳步匆匆，神色慌張，連大氣也不敢出。
侯府上下的空氣，凝滯而壓抑，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。
雕樑畫棟的正廳里。
宋仲達和段氏相對而坐，臉色凝重。
宋仲達眉頭緊鎖，手指一下一下地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。
一下又一下，仿佛敲擊在每個人的心頭，更添了緊張氣氛。
他的目光落在面前的茶杯上，卻似乎根本沒有看到。
眼神渙散，不知在想些什麼。
段氏則來回踱步，手中的帕子被絞得皺巴巴的。
她時不時地看向門外，眼中充滿焦慮和不安。
偶爾，她會停下腳步，看向宋仲達，欲言又止，卻又不知該如何開口。
治死皇子，這可是抄家滅門的大罪。
祝老大夫住在侯府，杜振河是侯府的姻親，無論如何，他們都撇不清關係。
「老爺，你說……我們該怎麼辦？」
段氏終於忍不住開口，聲音顫抖。
宋仲達抬起頭，深深地嘆了口氣。
「如今之計，只能靜觀其變了。」
他的聲音低沉，充滿了無力感。
「靜觀其變？」段氏的聲音提高了幾分，「難道我們就眼睜睜地看著侯府被牽連，被抄家滅族嗎？」
宋仲達沒有說話，只是閉上了眼睛。
段氏說得對，但他們又能做什麼？
二皇子暴斃，朝野震動。
皇上震怒，下令徹查。
所有與二皇子之死有關的人，都被關押審問。
祝老大夫和杜振河，作為二皇子最後的診治者，自然首當其衝。
侯府上下，人心惶惶。
每個人都擔心自己會被牽連，被捲入這場風暴之中。
七喜感受到了杜寶釧的不安。
她看著杜寶釧，眼神中充滿了依賴和信任。
杜寶釧的眼淚再也忍不住，奪眶而出。
她緊緊地抱著七喜，仿佛要將她融入自己的身體一般。
【娘，你別擔心，祝爺爺和三舅舅一定會平安回來的！】
七喜的心聲響起。
杜寶釧的眼淚再也忍不住，奪眶而出。
她將七喜摟得更緊，顫抖著聲音道：「七寶說得對，他們一定會回來的。」
宋冬來的臉色鐵青，下顎繃緊。
他拳頭緊握，骨節泛白。
無論付出什麼代價，他都要想辦法救出杜振河和祝老大夫。
……
皇宮內，蕭貴妃寢宮。
奢華的宮殿內，氣氛凝重。
蕭貴妃斜倚在榻上，面色蒼白，雙眼紅腫。
她神情恍惚，目光呆滯，仿佛丟了魂魄一般。
王夫人坐在一旁，輕輕拍著蕭貴妃的手，低聲安慰。
「妹妹，節哀順變。」
王夫人嘆了口氣，「你我同為母親，孩子遭此橫禍，錐心之痛，姐姐感同身受。」
王夫人和蕭貴妃是遠房表姐妹。
蕭貴妃沒有說話，只是默默地流淚。
王夫人見蕭貴妃情緒低落，便將話題引到自己身上。
「姐姐近日家中也發生了不幸。」
王夫人眼圈泛紅，聲音哽咽，「我那可憐的女兒，被人冤枉殺人，如今被送回了浙州老家……」
蕭貴妃聽到這裡，才勉強打起精神，問道：「究竟是誰如此大膽，竟敢冤枉你的女兒？」
王夫人慾言又止，似乎難以啟齒。
她猶豫片刻，才緩緩說道：「說來也巧，正是新科狀元宋之棋，為了偏袒他的未婚妻，竟將我的嫻兒……」
蕭貴妃聽到「宋之棋」三個字，眼神晃了晃。
「宋之棋？那位新科狀元郎？」
王夫人見蕭貴妃終於問起此事，心中暗喜。
「正是！而且啊，我剛知道，關押在牢里的那個杜大夫……正是宋之棋的三舅！」
王夫人一臉為難，欲言又止。
「我聽說，他們在鄉下給人看診的時候，就治死過人，二皇子如今出事，保不齊……」
蕭貴妃呼吸急促，胸脯劇烈起伏。
「你說他們治死人……還有過前科？」
「可不是嘛！」
王夫人繪聲繪色地描述著，仿佛親眼目睹了祝杜二人是如何草菅人命。
蕭貴妃緊緊抓住床沿，指關節泛白，青筋暴起。
心中的怒火，像火山爆發一般，噴涌而出。
寢宮內的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得令人喘不過氣。
宮女們低著頭，大氣也不敢出，生怕觸怒了蕭貴妃。
王夫人看著蕭貴妃的反應，垂下頭掩住眼中的得意之色。
她的目的已經達到。
蕭貴妃的怒火都集中到了宋家人身上，她就不信他們能有好下場。
……
金鑾殿上。
五皇子身穿蟒袍，昂首闊步，腰杆筆直，神情倨傲。
他站在朝臣最前方，目光掃過眾人，嘴角帶著一抹得意的微笑，眼角眉梢皆是得意。
自從二皇子暴斃，三皇子被廢，大皇子腿有殘疾，皇后嫡子六皇子早年被送出宮殞命身死，朝堂上再無人能與他爭鋒。
如今，他已成為最有可能繼承皇位的儲君。
百官們對他趨之若鶩，阿諛奉承之詞不絕於耳。
「五殿下英明神武，天資卓絕，是最優秀的儲君人選！」
「殿下仁義愛民，勤政愛民……」
「是啊，五殿下文韜武略，胸懷天下，定能帶領天晟走向更加繁榮昌盛的未來！」
五皇子享受著眾人的吹捧，臉上洋溢著自信的笑容。
他仿佛已經看到了自己登基為帝，君臨天下的盛況。
坐在龍椅上的皇帝始終保持著一副平靜的表情，眼神深邃，讓人捉摸不透。
他靜靜地聽著眾人的吹捧，嘴角始終帶著一抹若有若無的微笑，讓人看不清他的真實想法。
就在這時，一名太監匆匆走進來，跪在地上高聲道：「大皇子到！」
皇帝輕輕點頭，「宣！」
話音剛落，殿門打開，一名身材高挑的青年男子步履緩慢地走了進來。
他身穿墨藍色長袍，臉上帶著一絲疲憊，眼神卻十分銳利。
目光緩緩掃過眾人。
正是大皇子！