「娘娘，老奴李崇義，回來了！」
李崇義沙啞的聲音在殿內迴蕩。
皇后只覺胸口一悶，眼前陣陣發黑。
她死死抓住桌案邊緣，指節泛白，竭力控制著自己。
「你怎麼會……」
她低聲呢喃，腦海中浮現出當年李崇義護送六皇子出宮的畫面。
那個忠心耿耿的內侍，為了保護六皇子，甘願冒死。
最終，卻音訊全無。
她以為，他早已命喪黃泉。
「娘娘，當年……」
李崇義跪在地上，眼眶通紅，語氣低沉。
「老奴帶著六皇子出宮，被數人追殺。一路奔逃，險象環生，最終逃到邊境，隱姓埋名。老奴也不明白，為何明明是公主，卻變成了皇子……」
皇后聽著李崇義的講述，心中既震驚又憤怒。
當年之事過去了太久。
當初她也查過，皇帝也十分震怒，處理了一大批宮人。
得知六皇子遇難的消息，她百念全消，失了生機和鬥志，沒有再糾纏下去。
死再多的人又如何？
她的皇兒終究也是回不來了。
「阿寶他如今……」
皇后深吸一口氣，鼓起勇氣，顫聲問道：「他怎麼樣了……他還活著？」
李崇義抬頭，眼神堅定。
「六皇子還活著！老奴這些年一直守護著他，他很好。」
簡短的幾個字，卻勝過千言萬語。
皇后只覺一股暖流湧上心頭，淚水在眼眶中打轉。
多年來平靜的心湖，被這突如其來的消息掀起滔天巨浪。
多少個日夜，她虔誠祈求，竟真的應驗了。
她以為阿寶早已不在人世，如今竟柳暗花明。
難道真是佛祖垂憐，對她多年禮佛的回報？
皇后死死抓住桌案邊緣，指節泛白，竭力控制著自己。
多少個夜晚，她從噩夢中驚醒。
夢裡兒子被刺客追殺，流落街頭，受盡苦楚。
如今，他還活著！
巨大的喜悅幾乎將她淹沒。
但她很快意識到，她是一國之母，必須保持冷靜。
淚水在眼眶中轉了幾圈，最終還是被她生生逼了回去。
「他在哪裡？他過得好嗎？他……」
一連串的問題湧上心頭，皇后急切地想要知道所有關於兒子的消息。
李崇義深吸一口氣，將這些年六皇子的經歷娓娓道來。
從逃亡路上的艱辛，到隱姓埋名後的生活，再到如今的處境，事無巨細，一一稟報。
皇后聽得心驚肉跳，時而欣慰，時而擔憂，時而心疼。
她仿佛跟著兒子一起經歷了這些年的風風雨雨，感同身受。
就在皇后沉浸在母子重逢的喜悅中時，宮人進來稟報，「大皇子求見。」
這消息如同當頭一棒，將皇后從狂喜中拉回現實。
大皇子是她一手養大的孩子，如今距離那個位置只有一步之遙。
如果他知道阿寶還活著……
皇后深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「崇義，你先下去，劉嬤嬤，帶他去偏殿等候。」
她努力穩住顫抖的聲音，恢復了往日的威嚴。
皇后閉上眼睛，眼前浮現出大皇子幼時的模樣。
那個小小的孩子，依偎在她懷裡，叫她母后。
他生母早逝，她在六皇子失蹤後，更是將所有的母愛都傾注在了他身上。
如今，他羽翼豐滿，即將登上那個至高無上的位置。
而阿寶……
他流落在外，吃了多少苦，受了多少罪？
皇后心中天人交戰，一邊是多年養育的情分，一邊是血濃於水的親情。
她該如何抉擇？
「母后，兒臣給您請安。」
大皇子溫文爾雅地行禮，一如既往的孝順模樣。
皇后強打起精神，露出一個慈愛的笑容。
「快坐吧。」
母子二人寒暄幾句，大皇子狀似無意地提起朝堂之事，言語間隱隱試探皇后的態度。
皇后不動聲色地應對，心中卻波濤洶湧。
她不敢想像，如果大皇子知道阿寶的存在，會有什麼樣的反應。
兄弟相殘，是她最不願意看到的事。
……
大皇子走後，李崇義被再次帶到皇后面前。
「娘娘，大皇子如今身份特殊，六皇子之事，萬萬不可透露給他！」
李崇義的聲音在皇后耳邊響起，如同在她心中敲響了警鐘。
皇后心中一凜。
她知道，李崇義說得對。
皇位至高無上，那九五之尊之位只能一人獨享。
沒有人能夠抵抗得了如此大的誘惑。
大皇子再是仁善，業絕不會容忍任何威脅到他地位的人存在，更不會讓唾手可得的皇位再次失之交臂。
她必須暗中幫助阿寶，讓他有足夠的實力與大皇子抗衡。
但是，她該如何做？
如何在不引起大皇子懷疑的情況下，扶持自己的親生兒子？
這條路，註定充滿荊棘。
皇后揉了揉眉心，疲憊地揮了揮手。
「我明白，你辛苦了，先下去休息吧。」
李崇義躬身應是，退了下去。
……
御花園中，春日的氣息瀰漫。
桃花灼灼，梨花似雪，微風拂過，花瓣如雨飄落，在陽光下閃耀著點點金光。
蜂蝶在花叢中翩翩起舞，嗡嗡的鳴聲與鳥兒婉轉的歌聲交織在一起，構成一曲和諧的春日交響樂。
遠處，宮殿的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，更添幾分皇家氣派。
假山後，一處隱蔽的角落，幾株茂密的翠竹遮擋著視線。
大皇子負手而立，一身玄色錦袍，更襯得他身形挺拔，面容冷峻。
他目光深邃地望著遠處盛開的牡丹，心中卻波瀾起伏。
幾名侍衛分散在周圍，警惕地觀察著四周動靜，腰間佩劍閃著寒光，確保無人靠近。
他們訓練有素，呼吸均勻而輕微，如同與周圍的環境融為一體。
「殿下。」
一個嬌小的身影從假山後閃出，正是皇后宮中的宮女，名叫巧兒。
她身穿淺綠色宮裝，低著頭，快步走到大皇子面前，行了一禮。
巧兒臉色略顯蒼白，雙手緊緊攥著衣角，顯出內心的緊張。
大皇子微微側目，示意她起身說話。
「這麼著急，有什麼消息？」
他的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲不易察覺的焦慮。
巧兒抬起頭，眼中閃過一絲緊張。
「回殿下，奴婢打探清楚了，六皇子……他還活著！」
她的聲音微微顫抖，仿佛說出這個秘密需要極大的勇氣。
「什麼？」