他們尚且如此，自己長久以來尋覓的那個人，心中是否也從未有過關於自己的絲毫記憶？
並非擔憂終有一日自己會步上姐姐的後塵。
所懼者，乃是自己可能連那一步都無緣踏足。
江楚歌原本只想外出散心，細細梳理近期的心緒。
未曾料想，在遠方的亭榭之中，竟與她不期而遇。
即便相隔甚遠，他仍能清晰地捕捉到她側臉上，在星光下閃爍的淚痕所散發的幽光。
那股哀傷的氣息，令他駐足不前，無法再向前邁出一步。
她的心，自己並非不解風情，自然能夠體會。
只是缺乏那份勇氣，去正視這份情感。
並非沒有心動的感覺，而是擔心自己身上的某些特質，會給她帶來傷害。
害怕有那麼一天，當愛意深沉到無法自拔之時，她會淚流滿面，心碎地對自己說：
「我後悔了，後悔愛上了你，你根本不值得。」
有些荒謬的藉口，但自己卻在潛意識中逃避。
然而，若非深情，怎會時刻掛念於心？
若非在意，又怎會伸出援手相助？
江楚歌長嘆一聲，再次望向那月下靜立的女子，最終還是轉過身去，一襲白衣在夜色中悄然消失。
南琳喬在江楚歌轉身的瞬間，目光緊隨其後。
他，不可能沒有注意到自己的存在。
但為何，要選擇離開？
這苦苦的追尋，難道只為換來一個如此決絕的背影嗎？
南琳喬的嘴角勾起一抹苦澀的笑，微微抬起下巴，突然覺得月光異常刺眼。
她沒有流淚。
只是這光芒，太過刺眼罷了。
一夜繁華，終歸沉寂。
次日重逢，兩人皆以常態偽裝，仿若昨日未發生。
「德川將軍，他可已起身？」南琳喬淺笑，為江楚歌盛粥，語氣尋常。
「嗯，此刻正在後院習劍，稍後便讓他前去探望。」江楚歌以筷輕攪碗中粥，目光未離，淡然回應。
南琳喬望其神色，心中悲涼四溢，蔓延至四肢百骸，仿佛失去了所有支撐。
我之所有追尋，乃至捨棄尊嚴，摒棄女子應有的矜持，只為靠近你，即便成為宮中笑柄亦在所不惜。我所做的一切，終究只是我一人的獨角戲。
你始終如此，勇往直前，未曾回望那在身後艱難跟隨的身影。我長久以來的付出，換來的只是你的冷漠無視，你的毫不在意，以及你決絕的背影與冷淡的回應。
我非神明，亦會疲憊。
無人會因愛盲目，如飛蛾撲火，不顧一切。
曾經的我，滿懷信念，為自己加油打氣，誓不言敗。然而時至今日，那份堅決與執著，似乎已被歲月的風霜逐漸消磨。
楚歌，你是否能聽見，我的心在無聲地滴血？它正默默地抽泣，訴說著無盡的哀傷。
我決意給你最後一次機會，讓一切重新開始。但若你的回應依舊冷漠如初，那麼，我將毅然決然地轉身離去，尋找屬於我的彼岸。
然而，若你願意開口挽留，給予我繼續前行、堅持下去的勇氣。那麼，請你注視著我，用你的眼神告訴我，你希望我能留下。
因為，我的內心充滿了掙扎與不舍。我不願放棄，不願離開，更不願就此退出這場人生的舞台。
我無法想像，與不愛之人共度餘生，那是一種何等的煎熬與折磨。我不願讓自己的生命，在無盡的荒蕪與虛度中消逝。
「或許，我會選擇回到那個曾經屬於我的地方。」這句話，既是對你的告別，也是對我內心深處那份不舍的宣洩。
南琳喬刻意放緩了語速，每一個字都如擲地有聲般清晰，她的聲音沉靜得仿佛一潭波瀾不驚的死水。
「看著我，看著我，勸我留下。」 她心中默默呼喊，那份急切中夾雜著一絲懇求，她迫切地想要聽到那個能決定她命運的答案。
「嗯。」
江楚歌依舊專注於攪拌著手中的粥，動作中透露出一種難以言喻的決絕，卻始終沒有抬頭看向南琳喬。如果他能在此刻抬頭，或許能捕捉到南琳喬臉上滑落的淚痕，能洞察到她眼中深藏的哀傷。但可惜，世間並無那麼多如果。
南琳喬在心中對自己進行了一場肆無忌憚的嘲諷，她明白，如果真有那麼多如果，那麼世間又怎會遍布遺憾與錯過？
「江楚歌，感謝你。」 她輕聲說道，語氣中既有釋然也有決絕。「讓我在最後一刻，看清了真相。」
那一刻，她的心仿佛經歷了死亡與重生的輪迴，一切都已塵埃落定。
「我會等待姐姐康復，再與她一同返回宮中。在此期間，真是有勞將軍了。」
南琳喬緩緩起身，手執小木桌，向廂房方向邁步。
轉身之際，江楚歌的臉龐浮現出一抹難以言喻的苦澀，眼中閃爍著複雜的光芒。
挽留的話語幾欲脫口而出，卻又硬生生地咽了回去，最終只化作一個沉重的「嗯」。
並非不願挽留，亦非期盼她離去。
只是恐懼，在那挽留的瞬間，自己將徹底沉淪。
我更怕的，是你將來的後悔，以及我的真心，成為你證明公主驕傲的犧牲品。
我還怕，你的接近僅僅出於征服的欲望，而非真正的愛意。
望著南琳喬那決絕的背影，江楚歌心中明了，或許從今往後，兩人將形同陌路。
如此，或許也好，也罷。
你保留了公主的驕傲，
而我，則收起了我的真心。
後院之中，廂房靜立。
"咦，德川將軍，您莫非忘了用膳？" 南琳喬原欲為上微玉瑾送去餐食，不料在門口偶遇了徘徊的上微喻楓。
"公主殿下。" 上微喻楓被南琳喬的聲音拉回思緒，急忙行禮。
"將軍言重了，喬音如今已是逃婚之人，怎敢再稱公主？將軍直呼喬音便是。" 南琳喬溫婉一笑。
"這……既如此，喬音，我……那個，玉瑾他，身體如何了？可有好轉？" 上微喻楓略顯侷促地望向廂房之門，輕聲詢問南琳喬。
"唉，將軍請隨我來。" 南琳喬輕嘆一聲，引得上微喻楓心中一緊。
推開門扉，只見上微玉瑾正揉著惺忪睡眼醒來。
"姐姐醒了，先洗漱一番吧，飯菜我已備好。" 南琳喬放下木桌，轉身欲至木盆旁取錦帕，不料上微喻楓已搶先一步，將錦帕遞至她手中。
此情此景，讓南琳喬苦笑不已，心中暗道：江楚歌，你若能有此萬一之溫柔，我必堅定不移。然則，你的所作所為，實令人心寒。
"你是喬音，我記得。" 上微玉瑾的聲音打破了室內的寧靜。