孫元當初決定參加縣試只不過是想借勢，相比起戰亂連連的北方。如欲在平靜富庶的江南地區出人頭地，必須讀書、科舉。也因為如此，讀書人在社會上的地位極高。可以說，江南一帶的主流社會皆由讀書人，或者讀書人出身的鄉紳組成。
自己要想在此時此地做出一番事業，必須進入這個圈子。就算不能徹底打入，也得和他們有所接觸。
不過，看眼前的情形，如果不中榜不成周知縣的學生，依上這座靠山。也許等縣試一結束，自己就會成為雷泰的俎上魚肉。
畢竟是出社會這麼多年的，在前世的工作之中，孫元對於這種小人看得實在太多，毫不懷疑此人報復自己的決心。
「那麼，這次縣試得提起萬倍精神了。可是，縣試雖然表面上看起來也不過是後世中考的層次，但要想順利過關卻不是那麼容易。而且，明朝科舉的知識體系和現代人根本就是兩回事。」
想到這裡，孫元不覺皺起了眉頭：「從明天算起，到進考場還有三天時間。三天，來得及嗎？」
無論如何，還是要去試上一試的。
後世孫元也是個漢語專業的名牌大學士，對於國學也有涉獵。
如今時間緊迫，也不是患得患失的時候，還是早些做考前準備為好。
孫元又去拜訪了一次杜廩生，求教縣試的注意事項，和八股文的寫作方法。
杜廩生聽孫元說是第一次參加科舉考試，顯得很是熱情。又聽他說以前從來沒有學過八股文寫作，害怕進考場之後交白卷時，忍不住哈哈大笑起來，道，八股文寫作說起來難，其實也簡單。只要格式對了，明曉經義，提筆就有。
聽他這麼說，孫元皺了一下眉頭，八股文格式自己也知道。說起經義，讀大學時也下工夫研究過，不算陌生。可真提起筆寫文章，又要用文言文，卻不是那麼容易。
孫元的顧慮杜廩生如何不知道，畢竟他也是從那個階段過來的。
忍不住冷笑一聲，一臉的傲氣：「不過是一場縣試而已，又有什麼了不起。等到你進了考場就會發現，其中五六十歲的老童生不乏其人，甚至六七歲的孩童也有。六七歲的孩童也不過剛發蒙幾年，估計也剛剛將四書五經背全，會寫什麼文章？所以，你也不用擔心，儘管去考就是了。不會寫……抄就是了。俗話不是說得好嗎，熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會吟。」
說著話，就將一本朱熹的《四書注》和幾本《時文集》扔在孫元面前。說，按照科舉制度，考官的出題範圍都在朱子註解的四書之中，這本書你大約也是讀過的，熟悉一下經義就可以了。
至於八股文寫作，把這四本集子背熟，進考場之後，根據題目，按照格式，從集子裡摘些適當的句子，改頭換面，東拼一句西湊一段，一篇文章不就做成了？
「這樣也可以？」孫元瞠目結舌。
杜秀才哼了一聲：「縣試不過是考你的基礎是否牢固，只要格式對了，經義不出大的岔子，多半都會過關。反正也不過是走個形式，又沒有學政巡閱，知縣說你作得好，你就能過關。正規的科舉考，得從府試開始。」
「原來這樣啊！」孫元恍然大悟，偷偷鬆了一口氣。如果真如杜廩生說得這樣，縣試並不像自己想像的那麼難。
看起來，對古代讀書來人，縣試只怕連中考都算不上，也就是小升初的水平而已。自己好歹也是985出身，別的不說，單就分析、綜合的本事，比起古人不知道要強上多上。
就站起來向杜廩生長長一作，表示感謝。
借了杜廩生的書，又上街買了一套文房四寶，花了三錢銀子，孫元這才匆匆忙忙地趕回家去。
距離縣試還有三天時間，因為有雷泰這個陰影籠罩在自己頭上，得抓緊時間溫習功課了。本來，從如皋縣趕回家中一來一去很是麻煩，住在姐姐家中最好。不過，孫元看不慣姐夫那副市儈嘴臉，心中有掛念母親，還是決定回家去。
江南水鄉，出門都是乘船。在船上，孫元就將杜廩生借給自己的書籍大概地翻了翻。
至於讀書人科舉的必學科目《四書》、《五經》。四書中的很多文章，自己讀中學的時候就學過，大學的時候就系統的通讀過一遍，並不覺得陌生。至於《五經》，反正自己只需要過縣試這一關，縣試又不會出五經題目，倒不用管。
明清科舉，朱熹註解的《四書》，以前也有過接觸，現在只需粗略地讀一遍就是了。反正後世的國學研究，大多也是依著朱熹的經義，並沒有多大變化。
至於八股文寫作，對此刻的孫元來說卻有些難。現在再開始學已經來不及了，只能依照杜廩生的法子，先將這些範文背熟。到時候再胡亂拼湊一篇出來就是了。
杜秀才借給自己的那本《時文集》乃是最近兩年中江蘇院試的中榜文章，總計有三大本六十多篇。明清的八股文都有字數限制，一般都在五百到八百字之間，格式的要求非常嚴格，精確到每一段需多少字，起首要用什麼字的程度。如此算來，這三本集子總共有三萬字左右，要想全部背熟，卻不是那麼容易的。
一看到手中的書籍，孫元腦袋都大了。
而且，時間也是極其緊迫，能背下來嗎。就算全部都背熟，八股文該怎麼寫，也是一件極大的難事。
可轉念一想：我與其在這裡自怨自艾，還不如抓緊時間背上兩篇。什麼都不做，那是死定了，做總比不做的好。
想當初，我剛入大學的時候。經過了緊張的高考，在大學裡也沒有人督促，精神上立即就鬆懈下來，成天只顧著玩，到期末考試的頭一周這才開始恐慌起來。於是，拿出一頁都沒讀過的書，從頭學，從頭背起，到期末考試的時候不一樣過關，那可是七門功課啊！
可見，文科不像理科，一旦功課拉下了，想補也不補不上去。
人文學科這種東西，說到底大部分都需要死記硬背。
……
在船上，孫元看了兩篇八股範文，又試著背了背，發現自己的記性還算不錯，而這種東西也非常好背。畢竟，八股文都有固定的格式，很多文章在結構和寫作手法上也是換湯不換藥。
且，在背誦的過程中，孫元發現自己對八股文的寫作已經有了初步的了解。
想到這一點，他精神振奮起來：也許，縣試並不如我想像的那麼難，還是可以拼上一把的！不就是四本書三天而已，難不成還比得上大學第一學期的最後一周。那可是七門功課啊，《現當代文學》、《古代文學》、《現代漢語》、《古代漢語》、《寫作》、《英語》、《文學理論》……
等回到家中，已經是半夜。
孫元毆打公差，犯下了那麼大的事情，這古代的普通百姓看來，那可是真將天都桶破了。公差代表著縣衙的權威，孫元如何被衙門捉住，就算不死，也得脫上一層皮。
孫元母親本以為孫元已經逃走，卻不想兒子半夜裡卻回了家，頓時驚得面容蒼白，嘴唇微微顫抖，想說，卻什麼也說不出來。
母親的擔憂孫元自然是知道的，說：「娘，沒事了，事情已經了結了。」
「了結了，怎麼可能，咱們孫家不過是普通百姓，又沒有門路。你如今得罪了冒成，這事哪裡有這麼容易過去？」母親一臉的愁眉苦臉，驚慌地說：「元兒，你是不是放心不下娘這才又回來了，快走，快走！」
說著話，急著要退孫元出門。
孫元一把抓住母親的雙手，感覺到她掌心的粗糙，心中一陣難過，微笑道：「娘你放心，真的沒事了，今天上午我找過姐夫。姐夫是城裡人，和衙門裡的師爺也認識，就花了些錢打通關節，兒子這才能夠回家來了。」
至少在這幾天之中自己是安全的，冒成也不敢來找母親的麻煩，否則就是破壞周知縣的縣試大典，破壞縣尊大老爺的政績。
這事就目前來說也算是過去了，只不過，自己卻惹上了雷泰這個更大的麻煩。這一點，為了怕母親擔心，孫元卻是不會同她講的。
「你姐夫……怎麼可能，你又來騙我，你姐夫能有多少錢，他將銀子看得緊，怎麼捨得……」母親還是不肯相信，不住搖頭。
孫元一笑：「娘你是看錯姐夫了，他這人表面上看起來吝嗇，可遇到大事卻不是一個含糊的人，畢竟，我可是他的小舅子。小舅子的事情，他能不著緊。這次姐夫為了打通關節，可以說是將往年的積蓄全部掏出來了，還讓我帶了錢過來給娘你，說是讓把今年的賦稅前給支應過去，娘你就算是懷疑我的話，可這錢卻是做不了假的。」
說著，就將自己用剩下的錢摸出來塞到母親手中。
看到銀子，孫元母親卻是信了。這可是一兩多銀子，足夠鄉下人家一年之用了，不是女婿給的，又能是誰。
她抹了一下眼睛，淚水就流了下來，連叫了幾聲，「事情過去了就好」，又說：「患難時刻見人心，你姐夫平日間雖然為人冷淡，可畢竟是一家人，一家人當然要幫一家人，我以前見他對你姐不好，還誤會他。」
「母親說得是。」孫元不好說破，連連點頭，只心中冷笑：周全這個小人，現在還就罷了。假以時日，一旦我孫元得了勢，他若再欺負姐姐，有他好看的！
上天也是可憐我孫元在前世孤家寡人一個，再世為人，給了我一個慈愛的母親，和一個真正關心我的姐姐。男子漢大丈夫立於世，就得保護自己的家人，該她們體面的生活。
若連這最基本的一條都做不到，我還算是穿越者嗎？