一個時辰後，二人停在一座看起來頗為荒涼的山谷，名為九曲谷。
山谷如其名，到處都是蜿蜒邱谷，起伏輾轉不定，若不是熟悉之人，還真難找到此處。
姜凝熙領著李遷年走過一座石橋，便看到一群村落模樣的房屋。
近處七八座低矮木質平房，看起來與凡人農舍差不多，不能說精緻，只能說是寒磣。
一條丈許寬的河流穿過屋舍群，一面春意盎然，一面秋風蕭瑟，景致頗為有趣。
最顯眼的是東北山頭上的一座高大灶窯，十數丈高的大煙囪，時不時冒出煙霧和火焰。
姜凝熙帶著李遷年到了東面一座孤零零的屋子，平房木屋，一間臥室，一間雜物室，空蕩蕩的，還有些積灰，實在談不上舒適。
不過作為修行之人，李遷年對住處也沒有什麼要求。
「以後你就住這裡，先收拾準備一下，我去跟師叔說說你的事情，晚點再帶你去見他。」
李遷年點點頭，拱手拜道，「有勞師姐費心了。」
姜凝熙走後，李遷年將靈獸袋中的初棗放了出來。
「嗷嗚。」
初棗朝他輕輕叫了一聲，聲音明顯帶著不悅，顯然不太習慣總待在一個小空間裡。
「行了。」
李遷年弄了點飼糧，輕輕揉了揉它的腦袋，「咱也是迫不得已，誰也不知道那人心思如何，保險起見，還是得找個地方躲躲。」
「不通過任務堂接活，先跑遠一點，我在原來住的院子裡布置了探查器物，若是有人找來，也好早作準備。」
「我先把屋子收拾收拾，你吃完就在旁邊走走，不要跑太遠。」
「嗚。」
初棗已在安心乾飯，並沒有回應。
李遷年也不管他，自顧自將房間打掃了一遍，但並未將自己的行李拿出來，畢竟還得看看這位望煊長老如何安排。
不多久，姜凝熙踏著飛行靈器而來。
「師叔有些事情要做，正在閉關，沒空見你，他答應了你可以一直住在這裡，但要守這裡的規矩。」
「你先在這裡休整一番，我明天過來帶你熟悉環境。」
說著，將一塊玉牌交給李遷年，「這是師叔給你的傳喚玉牌，他若有所吩咐，會用這塊玉牌傳喚你。」
「你要是有什麼要緊事情，也可以通報，不過儘量不要主動打擾他老人家，對了，這玉牌可以用來進出這裡的大陣。」
李遷年點點頭，「我記住了。」
「請問師姐，現如今這片地域，有哪些是我不能踏足的？」
「你有什麼事要做嗎？」
「那倒不是，只是我習慣在自己的住處周邊，找片湖泊水潭。」
「哦。」
姜凝熙微微思量，「今天你先別靠近山頂，至於說水潭，北面山腰倒是有一處，就是地方冷了點，你可自便。」
「多謝師姐。」
姜凝熙擺擺手，「好了，你先休息吧，我明天再來。」
「嗷嗚。」
她正要離開，迎面便看到邁著貓步，優哉游哉回來的初棗，不由眼前一亮。
「這是你養的折耳獸？」
李遷年點點頭，「是啊。」
「呵呵。」
姜凝熙笑著俯下身，「你別說，這小東西長了張廢物的臉，作為尋寶獸顯然不太稱職，但著實耐看，圓潤但不肥胖，作為寵物養得不錯。」
「借師姐玩玩，過幾天還你。」
李遷年只覺得腦門黑線，但現在還得仰仗此人，只得臉上掛著假笑，「師姐說笑了。」
「來，過來。」
姜凝熙不理會李遷年的反應，張開手臂向著初棗，「給我抱抱。」
「嗷嗚。」
初棗低著頭，斜眼瞪了對方一眼。
它無法聽懂太複雜的語句，卻明白姜凝熙話語中的輕視之意，且本身不太喜歡接觸陌生人，便繞過了眼前之人。
也不在李遷年面前停留，自顧自回了屋裡。
姜凝熙被初棗無視，倒不覺得有什麼，笑呵呵對李遷年道，「小傢伙脾氣挺大。」
「行了，我明天再來教育它。」
「呃。」
李遷年看著她離去的背影，不禁嘆了口氣。
「看來這位師姐，並沒有我想像中的容易相處。」
既然姜凝熙說了他可以留下，李遷年便將自己的家具陳設拿了出來，在房間裡布置好。
而後便去尋找北面山腰的水潭。
這水潭處於山腰脈絡之中，水面冒著寒氣，山青水綠，格外養眼。
李遷年滿意的點了點頭，三下五除二脫掉衣服，將身體埋入水中，而後拿出從沈七那裡買來中級符籙和煉器陣法刻錄基礎資料看了起來。
初級靈器需要刻錄的陣法，相對畫符要簡單許多，多數是不需要直接提供能量的，只需相應的陣紋以便修士以靈力操控。
但一件合格的靈器，其中刻錄符文的精度絲毫不比符籙來得低，陣紋刻畫若是不夠完美圓潤，也容易影響壽命。
而中級符籙的結構成分，相比初級符籙，布局更為複雜，精度要求更高，還增加許多高深理論。
總之一句話，難，很難。
回到房間之後，李遷年照例練習畫符，而後打坐修煉。
……
翌日，姜凝熙再次上門，領著李遷年往山上群舍而去。
首先便是一間看起來不大，實則空間不小的屋舍，裡面擺滿了密密麻麻的材料器具。
從熔煉萃取礦石的通用材料，到雜糅硬化各種原材器具的複合材料，以及刻錄陣紋所需的丹砂獸血，應有盡有。
許多材料櫃室，甚至設置了特定陣法保存，提供溫度，靈氣濃稠等儲存條件。
比之啟連峰那種樣子貨，不知強了多少。
其中一些東西，李遷年甚至十分陌生。
姜凝熙一邊排查其中數量，質量好壞，一邊跟李遷年說些注意事項。
「最基本的，你需要每天檢查這裡的材料，若數量不足原本三成，就得去坊市里採購一番。」
「放置時間太長以致失效的材料，也得更換，這些東西你每月做好記錄，與師叔報備一聲，便可以找他報銷。」
「當然，要是數量太大，還是得請示一下師叔怎麼處理。」
說著，她轉頭詢問李遷年，「有沒有什麼東西不熟悉的，我給你講解一番。」
李遷年連忙指了幾種藥液或各色粉末一樣的東西，「這些藥品我似乎沒有見過。」
姜凝熙解釋道，「這是師叔圖方便，用一些複雜材料批量配置而成，外面是沒有成品的。」
「其實我並不涉足煉器一途，不知曉其具體效用，也沒有刻意了解，時間長了之後，師叔或許會教你調製。」
「現在你先不必管這部分東西，還有一些妖獸靈木材料，師叔怎麼說就怎麼做，東西沒了說一聲，他自會處理。」
李遷年理解地點了點頭，這玩意放外面，妥妥的商業機密。
接下來他又詢問過幾種看起來不尋常的材料，姜凝熙一一解答，但其回復都有些晦澀不明，李遷年聽得一知半解，便想著之後去查查資料。