沒多久，昕雲澤收到一則消息。
虔昀城集重兵東出發動突襲，四方城被攻陷，獸王金鵬親自出手反攻，卻被元丹境修士諢楚攔下。
前者在天淵城大軍的幫助下，很快站穩腳跟，逐步進攻收復周邊城防要塞，重建防線。
昕雲澤占據的其他關隘不成體系，自顧不暇，獨木難支。
在多方重兵圍攻之下，已經岌岌可危。
高層震怒，群情激奮，放言踏平天淵城。
然而當澤霖在大殿上詢問，哪一族願意主動請戰時，下面卻出奇的安靜。
大環境如此。
在聖主面前，場面話是要說的。
兩軍交戰，實打實消耗兒郎性命，族群元氣，這渾水是萬萬蹚不得的。
「哼。」
澤霖目光掃過眾人，冷哼一聲。
他當然清楚手下這些人的德行，加之另有打算，便也沒有再深究什麼。
「天淵城徹底倒向虔昀城，戰事恐怕要曠日持久了，西南戰局且先作罷，讓金鵬駐守西南，穩定局面。」
「北面戰事正在關鍵時期，待本座拿下萬刑宗，再與他們計較。」
此話一出，便是徹底定下接下來的戰略基調。
隨著虔昀城援軍和大筆物資供應，天淵城東面防線穩固下來，與昕雲澤形成對峙。
與此同時，北方邊境。
隱仙門與碩豐城的攻勢雷聲大雨點小，幾次小規模衝突下來，沒占到什麼便宜，便也消停下來。
虔昀城接管天淵城需要時間，同樣沒有主動挑起戰爭的理由。
盛子儀作為少主，乃是名正言順的天淵城繼承人。
她繼位之後，主動帶著天淵城，併入虔昀城序列，保留城主之位以及部分軍政大權，後者安插人手接管重要職務。
與幽雲山南合山不同的是，由於主動投誠，天淵城底層結構暫時沒有經歷較大改動，只是立了幾條諸如不得大規模殺傷智慧生靈的規矩。
中高層修士的後輩，依舊需要到漁麟院進修。
不出意外，如此再過幾十年，天淵城便會徹底變成李遷年的形狀。
戰事告一段落，李遷年便再次陷入閉關之中。
想要突破元丹境後期，吐納練氣，增長修為只是其次，最重要的還是自身領悟，經驗認知方面的積累。
中州大陸和玄霄閣之行，李遷年收穫良多，還有清源珠在手，自認有幾分把握。
隨著天淵城歸附，玄霄閣的總體形勢已經明了。
昕雲澤地緣廣闊，各族高階修士無數，幾乎已經成為玄霄閣境內，綜合實力最強大的一股勢力。
虔昀城在西南站穩腳跟，也是一股不可忽視的力量。
中部位置，隱仙門及幾家冊封勢力，實力雖然差了一籌，卻是玄霄閣麾下，明面上的主流勢力。
再往北方，地廣人稀，除了更北面的蠻族，還有幾個強大鬆散的族群桀驁不馴，時不時給玄霄閣找點麻煩。
昕雲澤將重心放在西北，派兵大軍進攻萬刑宗。
萬刑宗難以抵擋，連忙向雪蟾谷和虔昀城求援。
唇亡齒寒的道理，大家自然明白。
雪蟾谷親自下場，派兵增援，又在東面邊境與昕雲澤發生摩擦，為其分擔壓力。
虔昀城相隔甚遠，且剛剛收編天淵城，還要面對昕雲澤及隱仙門的壓力，大舉增援不太現實。
只派出小股羽字營協同作戰，並且提供一部分軍備物資增援。
當然這些可不是免費的。
老規矩，簽訂契約，抵押產業。
……
時間一晃，便是悠悠四十年過去。
虔昀城後山禁地，天空烈日炎炎，原本鬱鬱蔥蔥，生機盎然的山頭，此刻卻莫名被厚厚冰雪籠罩。
方圓數十里內，白皚皚一片，看不到任何生機。
當然，也沒人敢靠近此處。
雪谷外圍，還有一隊虔昀城護衛嚴密看守巡視，防止外人靠近。
「轟。」
雪谷中心洞府，巨大石門不知何時打開，轟地一聲砸落地面。
藍色身影略一滯澀，瞬間消失在原地，微不可察的聲音響起，下一次出現，卻是在數里之外。
眨眼功夫，又是消失不見，憑空挪移，瞬息百里。
修為稍低之人，哪怕近在眼前，都難以察覺到其存在的痕跡。
沒過多久，來到一座看起來光禿禿，卻到處布滿陣法，內含乾坤的山頭，毫不遲疑踏入其中。
昏暗洞府之中，幾名侍從死死低下頭，一個個面露哀淒，氣氛沉重無比。
洞府深處，幾道熟悉身影靜立一旁，張榮萸，莊鳴，金虹等天元門舊人面色肅穆，一言不發。
虔昀城高層，尤其是曾經的天元門舊人，除了孫乾領兵在外，基本都在這裡了。
最前方石床上，阮向霈發須皆白，臉上皺紋遍布，見不到絲毫血色，雙眼緊閉，氣息如遊絲，隨時可能一睡不醒。
許是感受到有人近前，他撐開眼皮，強擠出一絲笑容。
「李師弟，你來了。」
李遷年眉頭緊皺，抬手往其體內打入一道精純靈力，令前者氣息平穩許多。
「憑藉李某元丹境後期修為，輔以虔昀城中各種珍寶靈物，或可為師兄延壽幾年。」
「不必如此。」
阮向霈想要動作，奈何手腳使不上力，身體一晃，差點順勢倒下。
李遷年正欲上前攙扶，旁邊一個長跪不起的年輕人動作更快，連忙起身將人扶住。
「呼。」
阮向霈像是用盡最後一點力氣，大口大口喘氣，待氣息平復之後，才磕磕絆絆開口。
「御靈境修士壽元三百載，大限將至，什麼手段都是徒勞。師弟歷經艱苦，才有這一身修為和家底，不必如此糟踐。」
「況且我這一生，雖無多大成就，卻始終在做自己喜歡的事情，時至今日，倒也沒什麼遺憾。」
「說起來，在玄靈大陸時，若非師弟橫空出世，我指不定還在哪裡東躲西藏，亡命天涯呢。」
「這些年來，多謝你的照顧了。」
李遷年搖了搖頭。
「師弟能有今日，也離不開師兄等人鼎力相助，該說聲謝的應該是我才對。」
「哈哈……」
阮向霈聞言，臉上露出笑容，抬頭看向眾人，不由感慨。
「諸位同門兄台，阮某自知不太合群，除了一身還算看得過去的陣法造詣，實在沒有多大本事。」
「承蒙諸位不嫌棄，得到不少敬重，實在心中有愧，能與諸位共事，乃是阮某平生幸事。」
「某先走一步，希望能夠晚點再與爾等相見……」
他最後看向李遷年，「李師弟，我這一生還算圓滿。」
「只是近些年嗜睡，總是夢到年輕時那檔子事，不覺鬱氣橫生。他日若有機會回到玄靈大陸，請你好好教訓那計賀父女一頓，幫我出口惡氣。」
李遷年強笑道。
「師兄有令，小弟莫敢不從，他日讓我遇到了，便只能算他們倒霉。」