阮向霈的後事，由他的弟子，也就是此前跪在石床前的年輕人和稷全權處理。
此人年紀不大，堪堪三十來歲，引氣境肉體褪凡，在一眾漁鱗苑弟子之中，倒也不顯得出眾。
出身一個破落的小家族，算是寒門子弟，於陣法一道偶有鑽研，卻只浮於表面。
十餘年前，機緣巧合之下，與阮向霈產生交集，一番相處之下，倒是生出了點情分。
性情孤僻封閉的阮向霈，竟在人生的最後一段，收下這麼個弟子。
某種意義上來說，和稷之於阮向霈，就如李遷年之於望煊，成功讓此人進入他的視野之中。
修為不高，陣法水準尋常，這些都不叫事。
有阮向霈留下的遺產，以及數位元丹境修士扶持，即便是一頭豬，也能將其扶到常人想都不敢想的位置上。
況且能被阮向霈認同的，又怎麼可能是泛泛之輩。
事後，眾人各自散去。
李遷年獨留下莊鳴。
看著對方鬢角鬍鬚斑白，心中不由一嘆。
「七寶妙花和地華靈泉被使用過兩次，不過我等也花費巨大代價溫養，再加上虔昀城與我的積累底蘊，至少可以提升兩層突破概率。」
「十年之內，以秘法激發氣血，能讓軀體短暫處於活躍狀態，這是你最後的機會。」
莊鳴沉默片刻，似有些意動，不過最終搖了搖頭。
「李兄好意，在下心領了，能夠活下去，誰又願意去死呢？。」
「自家人知道自家事，我資質有限，近些年從未懈怠修行，修為停滯不前，卻始終沒有突破境界的頭緒，白白錯過氣血鼎盛之時。」
「李兄也知道，我是個生意人，做事講究權衡利弊。」
「突破元丹境，陡增五百年壽元固然誘人，可一旦失敗，諸般反噬之下，恐怕死期將至。」
「數十年前不敢輕易嘗試冒險，今日同樣如此，畢竟現在的我，也不是孤家寡人了。」
「至於那些能夠突破境界的東西，就留給孫乾吧，他突破元丹境之後，能給李兄不小助力。」
話說到這一步，李遷年便知這是他深思熟慮的想法。
心知事不可為，只能抬手讓其離開。
「過些時日，我要出一趟遠門，恐怕短時間內回不來，莊兄且好自為之，若有需要，只管尋張師弟。」
莊鳴聞言，臉上露出一絲暢然。
面色一肅，拱手拜道，「多謝李兄掛念。」
……
「我等拜見城主大人。」
虔昀城後山偏殿之中，張榮萸高坐堂上，三人恭敬行禮。
為首之人，乃是曾經南苑城主葉軒的心腹李並。
當年隱仙門南下，令葉軒意外身死，扶持葉瑜上位。
控制南苑城之後，由於曾經與虔昀城的關係，第一時間對李並等人進行清理。
後者自然不可能坐以待斃，只是礙於隱仙門的勢力，不敢明面上對抗，只得轉向暗處，東躲西藏，積蓄力量。
這個過程之中，當然少不了虔昀城的身影。
親自下場參戰不可取，打掩護，資助李並等人，給隱仙門找點麻煩還是沒有壓力的。
而隨著虔昀城再添一位元丹境修士，李遷年突破元丹境後期，對外策略發生改變，這群人能夠發揮的作用又不相同。
「幾位不必客氣，葉城主的事情，本座也有所耳聞。」
「隱仙門行事飛揚跋扈，無所顧忌，只是可惜了葉城主，也是一方豪傑，竟歿於小人之手。」
李並面露哀痛，隨即單膝跪地。
「看在往日的情分上，還請前輩出兵，為葉城主報仇。」
「我等雖然愚鈍，不堪大用，餘生也願赴湯蹈火，報答前輩恩情。」
身後兩人見狀，同樣單膝跪地，俯下頭去。
時機一到，只要稍稍表露態度，無需多費唇舌，便會水到渠成。
張榮萸臉上露出笑意，抬手打出一道勁力，將幾人托起。
「諸位請起，張某早聞葉軒城主敦厚仁德，麾下義士忠貞不二，今日一見才知此言不虛，自不會袖手旁觀。」
說著，面色一肅。
「本座借你一萬兵馬，軍備物資若干，在此期間，絕不會有外界干涉。」
「小友能否拿下南苑城？」
李並略一思索，便是開口。
「在下這些年輾轉各處，可不只是東躲西藏，只要時機合適，召集一批舊部不成問題。」
「半年時間，占領南苑城全境有點難辦，但若只是控制都城和周邊關隘，切斷隱仙門南下路線，在下還是有幾分把握的。」
「很好，有你這句話我便放心了。」
張榮萸笑道，「我會讓虔昀城護衛統領金虹隨行，有什麼要求，只管與他提便是。」
「多謝前輩看重，日後南苑城上下，必定以虔昀城馬首是瞻。」
試探，好處，條件，表態一氣呵成。
短短不到一刻鐘時間，二人的話語對西南角隅影響深遠，遠遠超出常人想像。
隨著一道道命令下達，虔昀城儼然如同一台高效的機器，緩緩運轉起來。
兩個月後，南苑城前護衛統領李並振臂高呼。
誅逆，討賊。
毫不掩飾將矛頭指向現任城主葉瑜，以及他背後站著的隱仙門。
南苑城權力變更，已經過去四十年。
說長不長，說短不短，正常情況下，足夠讓權力更迭，曾短時間陷入混亂和清洗的南苑城穩定下來。
然而問題是，它上面還壓了一個隱仙門。
以往境內產業雖被外來勢力占股，但自身也能從中運作，謀取不少好處。
然而隱仙門控制下的南苑城，幾乎徹底失去自主性，由於戰事和維持邊境數量龐大的軍隊，隱仙門對其盤剝越發嚴酷。
對南苑城的特殊體制結構來說，中低層修士不關心誰是城主。
然而失去收入來源，甚至還要從自己口袋裡掏錢，是絕對無法容忍的。
加之葉瑜得位不正，不說前任城主的死忠，更多中立妥協之人的態度也在緩緩改變，只是不願親身冒險。
前任大軍統領起兵對抗，聲勢浩大，自然用屁股做出選擇。
李並領著一萬虔昀城精銳大軍行動，召集舊部，收服一部分被清洗排擠，已成階下囚或流放之人，軍隊很快膨脹到三萬。
幾場大戰下來，連戰連捷，短短數月時間便兵臨都城之下。
又在高層大半反水的情況下，南苑城都城仿佛不設防一般，讓葉瑜一行和隱仙門駐守衛隊直接暴露在李並兵鋒之下。