雖說應憐心裡淒涼，但沐宸還是顧念著太皇太后走前那句話，他不想叫這個教養自己的祖母心寒，喪期剛過就遣了玉紅姑姑去白玉蘭亭仔細照看著應憐這胎。
成明堂里，
美人玉清梨百無聊賴地翻看著一本《太史公書》，御女歐陽肅春則坐在下首小凳上，低垂著頭。
「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。」清梨如蔥般的手指點在書中一頁上，輕聲喃喃，末了又是一陣嗤笑。
肅春拿不準清梨心思，只能含糊應付哄著她：「娘子莫惱，上心裡還是有咱們玉府的。」
清梨慢悠悠從那書上抬了手，目光落到肅春身上，迎春心領神會接了書退了出去。
「應才人成天嘴上掛著她平陽侯府的功績，這滿朝堂上誰不是為天家賣命，怎的她應家的命珍貴些？」
這些話肅春不敢隨意應和，她一介宮女出身，只能裝作未聽到，等著清梨自己消氣。
清梨看著她那樣子，也沒了繼續說下去的心思，便調了話頭到肅春身上，
「你肚裡這個懷得到是時候，她在外頭給你擋刀子，倒也不怕生不下來。」
「還是得娘子庇佑，奴才懷上了這胎。」肅春恭順地從小凳上起身，朝清梨福身行禮。
許是覺得肅春太過窩囊無趣，又或許是想到了自己先前難產又傷了身子，清梨擺擺手就打發肅春回自己宮裡去。
從成明堂出來，肅春心裡陣陣發寒，先前她以為清梨難產傷了身子不過是運氣不好，誰曾想是那接生的孫婆子的手筆。
孫婆子是玉府的家生子，又配了玉府的門房，只是命不好，家裡掌柜的走了留下個病秧子女兒。
養大了女兒馬上就要出嫁，誰知竟讓玉夫人綁了去，只為讓孫婆子進宮裡給清梨生產保駕護航，那女孩命慘，讓那幾個五大三粗的小廝們一嚇就歸了西去，拿床爛草蓆子一裹送到了亂葬崗。
可憐孫婆子還在宮裡苦苦求著玉家放她女兒，最後趕巧，清梨生產前日孫婆子知道了女兒的死訊，最後一發狠，將那胎兒捂著頭狠狠拽了下來，孩子只活了半天，清梨也去了半條命。
最後玉夫人追責到孫婆子家，她早吊死在房樑上，身子都發臭了……
若是她這胎是個皇子，玉氏為了孩子會做出什麼還不可知，肅春遍體生寒，不敢再想下去，腳下加快了步伐早早回了清明閣。
肅春前腳回了清明閣，為著沖喜選進來的幾個采女後腳就過來了。
當時選秀辦得倉促，幾個采女剛進了宮還沒分了住處就趕上了太皇太后的喪事，現下都住在選秀時的金鑾殿，跟著皇后派來的宮女學規矩。
「姑姑，請問這是哪位娘子的住處？不若我們姐妹幾個也去給娘子請安？」
寧遠侯之女夏昭熙是個機敏玲瓏的，剛入宮，她們一時半會兒也沒法兒侍寢，自然得和各宮都打好關係。
教習宮女福了福身，回道：「這是玉美人的成明堂，美人正病著，幾位娘子還是不要去打攪了。」
「是」四人整整齊齊地回了一禮，又接著往前走去。
碰巧，萬平常正引了尹白若往長生殿去，白若一身松花色薄襦裙搭對襟小褂，頭上兩支素色海棠銀簪，耳上綴一對小珍珠，雖素淨，但也比尋常宮女要貴氣些。
萬平常是沐宸身邊的太監，幾人都不願得罪，欠了下身子也算是看重了。
幾人目光都定在白若身上，到他們一行人走了才收回視線。
平盧太守之女，蘇月也看出了白若的不一般，她性子直率，沒那些彎彎繞繞，想什麼就徑直問了：「姑姑，這位是？」
「娘子，在宮裡，多說多錯。」教習宮女直輕飄飄一句話就將蘇月鎮住，說罷，抬腳往前走去，四人也只好壓下疑惑繼續跟上。
長生殿，
萬平常撩了帘子進來，「上，凌修媛說您忙於政事，怕手下人不盡心，特地送了個宮女來。」
沐宸早料到會有人往長生殿塞人來，只沒想到竟是凌美人凌玉巧，「帶到偏殿去。」
偏殿裡，
守喪以來，沐宸忍了許久，今日才得以發泄，也沒心思細看，匆匆赴了巫山雲雨，難免動作生猛些，白若忍不住溢出幾聲嬌哼。
夏安良在外邊守著，聽到了裡頭動靜大些，便遣了萬平常將周圍的宮女太監再驅遠些，免得日後遭人閒話。
事畢，白若伏在沐宸肩頭，雙眸緊閉，櫻唇微啟，輕輕喘氣，還沒緩過勁兒來。
沐宸感受著身邊人時不時的顫慄，心尖兒痒痒，搭在白若腰間的手忍不住收緊了些，「幾時入的宮？」
白若睜開眼，眼睛亮晶晶地，「奴三年前就入了宮了，在凌娘子宮裡學規矩。」
腰間有隻手不斷揉捏著，像是示意她繼續說下去，「奴原是長安城外莊戶家的女兒，是那年宮裡的姑姑來莊子上選姑娘……」
一瞬間翻天覆地，沐宸將剩下的話吞入腹中，白若有些扭捏害怕，「上，奴還沒說完……」
「不怕，你繼續說，說多久都可以……」
唐朝歷來重孝道，太皇太后對沐宸還有養育教導之恩，於情於理沐宸都應為太皇太后守孝二十七個月。
到除服那日，已經是珏軒九年五月了，連著兩年不讓開席設宴，後宮嬪妃們早就悶壞了。
皇后霍靜德就做主在臨池觀設下宴席，說是慶端午，特地讓萬平常備了幾條大船，也好讓各宮妃子戲水逗魚兒。
開宴前，靜德祝福長天別聲張，去長生殿請了沐宸來，若沐宸讓政事耽擱住了，也免得叫嬪妃們空歡喜一場。
昭熙一行四人早早就到了立政殿伺候靜德梳妝，靜德性子冷，原是不愛和這些底下的嬪妃打交道的，但奈何這兩年多來昭熙幾個時不時就來立政殿請安，倒把靜德的一顆心捂暖了。
靜德對著銅鏡細細賞看采女蘇泠泠給她簪的鈿頭，「你們幾個晉封的旨意過幾天就該下來了，熬了這麼久，可算好了。」
泠泠將那支赤金色鳳釵往側邊挪了些，看起來疏鬆隨意些，「得殿下掛念就已經是妾的福氣了。」
靜德笑而不語，招招手讓孤鶩上前來，「讓采女們別忙了，都進來坐著吧，你去把我原先那個頭面匣子取來。」
頭面匣子取來，靜德示意泠泠打開，不同於她平時珠光寶氣，流光溢彩的金簪鳳釵，都是些明淨俏麗的絹花，寶石做成的頭面。
「這原是我進宮前的首飾，你們年紀輕，正稱你們，撿些喜歡的拿去戴著吧。」靜德說著，孤鶩就抽了兩個小盒，拿到四人面前給她們挑選。
四人都選了一件，一齊謝恩，靜德目光在昭熙和她捧在手上的紅珊瑚手釧上稍作停留，溫言免了四人的禮。
「泠采女，把這鳳釵換下去吧，戴那套紅寶石頭面，不過是後宮姐妹們聚聚，犯不上那麼隆重。」
「是。」泠泠上前結果孤鶩手中的羊角梳子，替靜德梳妝。
臨池觀，
才人巫溪還是剛入宮時得過一陣寵愛的，如今人走茶涼，珏軒三年時候沒了孩子就再難見沐宸一面了。
現下皇上許久不進後宮，各宮妃子都使出了渾身解數，巫溪也指望能再得聖上青睞，最好是還能生個皇子公主。
肅春原是不想太早到臨池觀的，奈何十四公主年年鬧著要去看魚兒，肅春疼愛女兒，就早早地在池子邊上餵起了魚。
那年她和應憐的孩子一個都沒保住，反而早就人老珠黃的昭媛顧可媛生下了二十八皇子則韜，也真是世事難料。